- Меня?!

- Как писательницу, - пояснил Марк. - Я же должен понимать, во что ввязываюсь. Твои книги пользуются хорошим, стабильным спросом. Думаю, никто из поклонников твоего таланта не откажется увидеть героев новой книги на экране. И в связи с этим у меня есть условие.

- Какое?

- Точнее, не совсем условие. Пожелание.

- Так какое же?

- Хочу, чтобы сценарий писала ты, - ответил Марк.

- Да я и не против.

- Отлично. Кстати, я прочитал ее.

- Мою книгу?

- Да.

- И как? - спросила осторожно.

- Это первый роман подобного жанра, прочитанный мной. И, знаешь, мне понравилось. Только один вопрос: почему такой странный финал?

- Ничего не странный, - буркнула я, потому что в свое время вдоволь навоевалась по этому поводу с Виктором.

- Я думал, что жанр предполагает хэппи энд.

- Предполагает, - согласилась я.

- Но твои герои расстаются.

- И что?

- А как же финальный поцелуй на фоне заката? Или восхода? Кольцо с бриллиантом? Тест с двумя полосками?

- Это так важно?

- Разве нет? Разве не для этого пишутся любовные романы?

- Не знаю я, для чего они пишутся. Просто у каждого свое представление о счастье. Для кого-то это финальный поцелуй с кольцом и двумя полосками.

- А для тебя? - живо спросил Марк, не сводя с меня внимательного взгляда.

- Для меня счастливый финал это прежде всего быть в мире с самим собой. Понимаешь, - стала объяснять Марку, - когда я задумывала эту книгу, герои должны были остаться вместе. Но потом, в процессе написания,  поняла - они не были бы счастливы. Есть такие поступки, которые становятся камнем преткновения на всю жизнь, их невозможнее ни забыть, ни простить.

- Поэтому твоя героиня уезжает в другую страну?

- Она начинает новую жизнь.

- А герой остается с нелюбимой невестой?

- Он сам выбрал свой путь.

- Ты планируешь писать продолжение?

- Не знаю, - ответила честно. - Я не могу представить их вместе.

- Это что-то личное? - догадался Марк.

- Не хочу об этом говорить, - ответила прямо. - Лучше расскажи, с чего ты решил заняться продюсированием?

- А почему бы и нет? - Марк охотно перешел на другую тему.

- Поначалу я было подумала, что у тебя есть жена или подруга, которая хочет сниматься в кино.

- Как видишь, ты ошиблась.

- Вот поэтому и спрашиваю: почему кино?

- Пару лет назад я довольно удачно вложился в этот бизнес, потом мой партнер, который вел все дела, решил уйти на покой и оставил меня один на один с компанией. Нужно было или продавать, или нанимать специалиста.

- Но ты решил все сделать сам?

- Не все и не сам. У меня очень крепкая команда профессионалов. Просто вдруг захотелось что-то изменить в жизни. Разве у тебя такого никогда не было?

Невольно вспомнился крутой поворот, который я совершила пять лет назад.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ты не поверишь, - ответила Марку, - несколько лет назад я жила в Москве и занималась рекламой.

- Да ты что? - удивился он. - И что же, все бросила и уехала?

- Именно так, - подтвердила я. - Все бросила и уехала.

- Но почему?

- Вдруг захотелось что-то изменить в жизни, - повторила я его собственные слова.

- Тогда мы просто два сапога пара, - сделал вывод Марк. - И нам обязательно нужно попробовать.

- Что именно?

- Быть вместе.

А после Марк отпустил машину, и мы пошли гулять. Забрались на холм, обошли Сакре-Кер. На смотровой площадке, любуясь видом, открывшимся на город, я спросила:

- А почему ты не женат?

- А должен? - Марк вскинул брови.

- Ты сам сказал, что тебе не шестнадцать, - напомнила ему.

- Ну, да, - согласился Марк, - не шестнадцать. Но это же не повод, чтобы скоропостижно жениться.

- Почему скоропостижно? - удивилась я такой постановке вопроса.

- Извини, что-то меня не туда занесло. Не беру в голову, - отмахнулся Марк. - На самом деле я был женат. Очень давно, еще в университете. Знаешь, такой студенческий брак - познакомились, быстро поженились, еще быстрее развелись.

- Почему?

- Почему поженились или почему развелись? - спросил Марк.

- Почему поженились понятно - чувства захватили, - ответила я. - А развелись почему?

- Очевидно, чувств хватило ненадолго, - пожал плечами Марк. - Знаешь, это было так давно, даже кажется, что не со мной.

- Но теперь-то ты взрослый, умный мужчина. И до сих пор холост.

- Именно потому, что умный, - хохотнул Марк, а потом сменил  тон: - А если серьезно, то не женат я по одной простой, но очень важной причине: еще не встретил женщину, с которой хотел бы провести всю жизнь.

- Ты не признаешь разводы?

- Признаю. Но, согласись, жениться, держа в голове мысль, что в случае чего, можно и развестись, как-то не очень правильно.

- Согласна. Но ведь у тебя были …. Серьезные отношения?

- Конечно, были. Я же не святой Франциск.

- Видимо, не настолько серьёзные, если о женитьбе речи не заходила, - заметила я.

- Видимо, - спокойно согласился Марк. - Говорят, что женщина в первые же секунды знакомства решает для себя - хочет она быть с этим конкретным мужчиной или нет. И если да, то тут же продумывает всю их совместную жизнь, вплоть до имен их детей. Это так?

- Не знаю, - я пожала плечами. - То есть, я тоже об этом слышала.

- Но?

- Но у меня так не работает. Про других не скажу. У меня нет близких подруг, кроме Полин.

- Ты серьезно? - удивился Марк. - А впрочем, если подумать…

- Подумать о чем?

- Знаешь, я вообще не верю в женскую дружбу, - ответил Марк.

- А в мужскую?

- У меня есть пару хороших приятелей. Мы достаточно близки, но жизнь я бы за них отдавать не стал.

- Может быть, дело в том, что ты не слишком общителен? - предположила я.

- Тогда, получается, что и ты тоже.

Я подумала и согласилась.

- Да, пожалуй, ты прав. Мне вполне хватает тети.

- Вы с ней настолько дружны?

- Она моя единственная близкая родственница.

- Это еще ни о чем не говорит, - возразил Марк. - Взять, к примеру, меня. Мой брат - самый близкий мой родственник, но не сказать, чтобы мы с Сергеем были так уж дружны.

- Его имя Сергей?

- Да. С другой стороны, у нас значительная разница в возрасте.

- Ну, у нас с Полин разница даже больше.

- Да, - согласился Марк. - Не получается у меня подвести общую базу, да?

- Пока не получается. И все-таки, что там с женитьбой? - напомнила ему.

- Да я вроде уже ответил на твой вопрос.

- Странно, что до сих пор не нашлось женщины, способной захомутать такого завидного холостяка, - задумчиво протянула я.

- Может, у меня есть тайные пороки? - предположил Марк.

- Интересно послушать, какие.

- Не на первом же свидании, - укоризненно сказал Марк. - У тебя такой задумчивый вид, словно ты уже сочиняешь  новый роман. Постой! Скажи, что мне показалось, и ты не решила сделать меня героем своей книги!

Я весело рассмеялась.

Марк, улыбаясь, смотрел на меня.

- Что мы все обо мне, да обо мне, - он осторожно заправил мне за ухо выбившуюся из прически прядь волос. – Ты сама-то, почему не замужем?

- Шутить изволите, месье?

- Я совершенно серьезен, - он приложил руку к сердцу, словно в подтверждение своих слов. – Красивая, умная, талантливая. Почему тебя еще не окольцевали?

- Не знаю, - я пожала плечами.

- Неужели не нашлось ни одного достойного мужчины?

- Да вот как-то не случилось такого.

- Куда только они смотрели? Ты уверена, что у этих мужчин не было проблем со зрением?

- Кто ж теперь скажет, что там было.

- Но ты же влюблялась? – спросил Марк.

- Конечно, как и все. Сначала в детском саду, потом в первом классе и так далее.

- Детский сад не считается.

- Ага, - хмыкнула в ответ. – Именно в детском саду к моей маме подошел мальчик и заявил, что когда мы вырастем, то он на мне женится и увезет в Ленинград.