Мальчишки и девчонки заерзали. Вот так новость!..

– Каждый из вас попробовал свои силы в разных областях. С тем или иным успехом справились все. В дальнейшем ваше обучение станет еще интенсивнее. За несколько месяцев нам необходимо подготовить специалистов высокого уровня. Поэтому дальше мы поработаем над теми вашими способностями, что проявились наиболее ярко. Каждый начнет заниматься по индивидуальному расписанию, хотя и работе в команде тоже уделим внимание. Сейчас мы определим ваш статус и озвучим имя экзаменатора для каждого из вас. Согласно его решению, вас либо допустят к оперативной работе, либо нет.

Все переглянулись. Они-то думали, что уже чему-то научились, а оказывается, учеба еще не начиналась…

Химичка вышла вперед. Она держала небольшой листок с фамилиями. Ребята замерли.

– Нам придется на время разбить сложившиеся команды. Но только на несколько недель… Большие успехи в корректировке жизненно важных потоков энергии проявили девочки, – она посмотрела на Яну с Викой, те заулыбались. – Поэтому они займутся изучением медицинских технологий. Контролировать процесс их обучения станет Велес.

Старик-врач кивнул. Девчонки, оробев, опустили глаза. – Очень важная для нас область – стратегия и прогнозирование. Ею займутся Коля и Ефим. Вам очень пригодятся знание компьютера и логика. К вам присоединится Валентин. У него немного другой профиль, но основы вы изучите вместе. Два человека будут направлять и диагностировать вас – Ингвар и Анджей.

Колька хлопнул ладонью о подставленную руку друга. Они давно пропадали в кабинете информатики, а обыграть физика в шахматы стало чем-то вроде личной потребности. Валька, тихо отсиживавшийся в углу, поднял голову.

– Предрасположенность к управлению стихиями показали несколько ребят, но пока мы создадим команду из девочек. Алина и Юля, оценку вашим успехам даст Деметра.

Сашка не удержался и помахал классной.

– Александр, – Сашка чуть не рухнул со стула от неожиданности, – в силу своих личных качеств и необычайно редкого Дара получает статус разведчика. Конечно, он должен освоить очень сложную технику, но нам кажется, что он справится. Отныне ты целиком и полностью принадлежишь Ратибору.

Человек в черном плаще, чье лицо скрывала тень, чуть шевельнулся. Все вздрогнули, когда огромная черная птица слетела откуда-то сверху ему на плечо. Вытянувшееся лицо Сашки выглядело до того комично, что среди ребят послышался смех.

– Столь же сложную подготовку придется пройти Максиму, Кириллу и Денису. Статус воина, присваиваемый вам, потребует каждодневных изнурительных тренировок, но вам защищать остальных. В настоящее время среди нас только два человека-воина. Они обучат вас, расскажут о нашем противнике. С завтрашнего дня за вас отвечает Ингвар.

Мальчишки, подпиравшие стену, переглянулись.

Вадим ждал приговора. Остался только он. Ногти впились в ладони, так сильно он сжал кулаки.

– Вадим. Ты продолжишь обучение у Даны. Она расскажет тебе обо всем подробнее… Когда вернется.

Вот и все… Он так до конца и не понял, чем ему предстоит заниматься. Придется ждать.

Ребята оживились. Распределение закончилось.

Вадим осторожно прикрыл дверь, стараясь не разбудить брата. Хотя, если Данька уснул, то спал безмятежно и крепко. Парень не стал зажигать свет, просто вслепую побрел в гостиную.

– Привет!

Вадим от неожиданности вздрогнул. Дана сидела на диване, закутавшись в плед. В слабых отсветах работающего с отключенным звуком телевизора Вадим разглядел в ее руках почти пустой бокал. Картинки мелькали, сменяя друг друга. – Не спится?..

Вадим неопределенно пожал плечами. Он по-прежнему часто просыпался среди ночи, долго лежал с открытыми глазами. Сегодня решил, что лучше уж посмотреть телевизор, чем бесцельно пялиться в темноту.

Дана устало прикрыла глаза. Она отсутствовала почти весь день, пропустила распределение и вот неожиданно появилась в темной гостиной. Вадим прошлепал босыми ногами к дивану. Сел.

– Ты чем-то расстроен?.. – то ли спросила, то ли уточнила Дана, не открывая глаз.

– Да нет, – протянул Вадим.

Он немного прибавил звук. На экране шел черно-белый детектив. Старое кино всегда привлекало парня, но сегодня он никак не мог сосредоточиться на сюжете. После нескольких минут молчания он решился заговорить.

– Сегодня было распределение…

Дана открыла глаза, внимательно посмотрела на подростка.

– Сказали, что дальше я обучаюсь у вас …

– Я просила Велеса…

– Я не до конца понял… Ну, насчет статуса. У ребят все определенно… Сашка – разведчик, Валька – стратег… Ну и другие тоже… А какой у меня?

– Ты мой дублер.

Вадим растерянно уставился на нее, а Дана тем временем продолжила:

– Мне осталось жить чуть. Об этом знают трое. Теперь и ты – четвертый… Думаю, не случайность, что наши пути пересеклись. Природа твоих способностей очень близка к моей. Я научу тебя всему, что знаю сама. Покажу и расскажу секреты предшествующих цивилизаций. Ну, а что касается статуса… Когда Братство только зарождалось, один великий человек назвал меня Просветителем… Не переживай, ты еще сыграешь важную роль в Братстве. Верь мне! Люди сами обозначат твой статус… А сейчас, прости, мне нужно выспаться! Завтра тяжелый день…

Она ушла к себе. Вадим так и сидел, глядя перед собой невидящими глазами. Дублер. Но она не может умереть… Их медицина на грани фантастики. Велес столько раз вытаскивал ее…

Фильм оборвался на середине фразы. Пошла заставка спецвыпуска новостей. Бодрый диктор с экрана зачитал «срочное сообщение»:

«Несколько часов назад в районе острова Суматра произошло землетрясение силой восемь и пять десятых балла. Только что получены кадры с тихоокеанского побережья Китая. Огромная волна накрыла облюбованные туристами живописные селения, уничтожив постройки, а кое-где изменив береговую линию. Поступают данные о сотнях погибших. На экране запрыгали кадры любительской съемки с беснующейся смесью морской воды, обломков и людских тел.

По прогнозам специалистов, землетрясение такой силы должно было вызвать цунами высотой около десяти метров. По данным наблюдений, за последние двести лет подобного катаклизма еще не случалось. Но произошло необъяснимое… Кадры ужасных разрушений на ваших экранах – последствия прихода трехметровой волны. Трудно представить последствия, если бы оправдались прогнозы ученых. Думаю, все согласятся: в нашей ситуации предпочтительнее совершить ошибку, чем оказаться правым. В ближайшие часы мы постараемся предоставить вам более полный отчет с места событий».

И снова на экране детектив, дымящий трубкой, строил предположения о действиях неуловимого убийцы… Вадим так и сидел перед телевизором, вновь и вновь повторяя про себя слова ведущего – «если бы оправдались прогнозы ученых…»

На очередное занятие они собрались в спортивном зале. Сашка повис на канате. Девчонки облюбовали бревно. Остальные же разместились на полу в самых живописных позах. Это было уже не первое «общее» занятие. Все ждали чего-то интересного…

Прошло совсем немного времени с начала тренировок, но ребята сильно повзрослели… Исчезли неуверенность, закомплексованность. Все стали серьезнее, больше доверяли друг другу. Споры, вспыхивавшие поначалу по любому поводу, больше не возникали. Ниточки дружбы прочно связали парней и девчат. Каждый был уверен, какое бы испытание ни предложили наставники, они справятся. Если сил не хватит у одного, то все вместе уж наверняка.

Никого больше не удивляли «фокусы» учителей. Большинство из новичков уже достигли неплохих результатов. Только один человек, чьи способности оставались для всех загадкой, еще будоражил воображение: с Даной они не встречались со времени ритуала. Сегодня предстояло первое официальное занятие с ней. Время до начала урока посвятили гипотезам о природе ее Силы. Вадим отмалчивался. Он-то знал, что Дана одна стоила всех остальных наставников вместе взятых.