Последующую минуту ничего не происходило, а потом закружило, завертело вокруг Риты, смазалось изображение и понеслось, понеслось, пока не шлепнулась девушка на каменный пол посреди великолепного дворца. Подняла голову, осмотрелась, и задержала взгляд на том, кто сидел на троне.

Ох, мамочки, ничего себе мужик, этот Кощей! Аж квакнула.

Сидя на жабьей попе и невоспитанно распластав лапки, Рита пожирала глазами Кощея, понимая, что во сне либидо неприлично зашкаливало. Но, кто осудит?

Высокий жилистый мужчина вальяжно откинулся на троне, спокойно разглядывая шлепнувшуюся на пол лягушку. Коротко стриженные черные волосы в шикарном беспорядке торчали во все стороны, глаза горели жидким пламенем, а губы, слегка дрогнувшие в насмешливой улыбке, заставляли колени подкашиваться. Так что в этот момент Рита даже порадовалась, что уже сидела. Правда кожа казалась бледной и вид был болезненным. Может потому, что одежда вся черная?

— Ну и где Василиса? — низким голосом с хрипотцой, произнес Кощей, а это несомненно был именно он.

— Простите, кто? — все еще витая в своих романтических мыслях, бормотала лягушка.

— Дочь моя. Где?

— А мне откуда знать?

— На тебе жабья шкурка, в которую я ее одел за непокорный нрав, — вздохнул Кощей, начиная раздражаться.

— А, — протянула понимающе Рита и вот как-то резво вспомнилась Василиса-старушка, повстречавшаяся ей на днях. — Да откуда мне знать, в болоте видать осталась. Ну вы свои драмы семейные потом всколыхнете, а мне бы перевязку, я предметом охоты устроилась, должность не очень, да еще и производственная травма…

— Что? — бесцеремонно оборвал мужчина вдохновенную речь.

Рита даже простонала, расстроенная тем, что во сне все местные какие-то чаморошные.

— Уважаемый, я вам благодарна за спасение! Вы бы только знали…

— Буду, как только расскажешь, — кивнул Кощей, царски махнув рукой.

И вот как-то стало понятно, что никакой помощи не предвидится, пока Рита не соизволит объясниться. Ну что ж, вполне выполнимо и понятно его требование, кое девушка решила выполнить незамедлительно. А то ведь и передумать могут и обратно вернуть.

- Проснулась я сегодня на болоте в теле жабы, а на меня Иван-царевич охоту устроил, филей испортить решил…

Все время моего рассказа Кощей старательно сдерживал улыбку, и все же не выдержал.

— Все ясно, — кивнул Кощей, качая головой, — опять Ивана не в ту степь понесло.

— В смысле? — нахмурилась, ища скрытый смысл в его обворожительной улыбке.

— В прямом. Как думаешь, кого он в Болотном лесу хотел найти себе в жены? Водятся там, кроме заколдованных лягушек, только зайцы да дикие козы.

— Козы? Да ладно?! — неприлично разинула жабий рот и расхохоталась. Теперь Рите Василису даже жалко стало. Видимо, потому женщина сбежала, не заботясь о шкуре. — Это многое объясняет. И все же, уж извини Кощеюшка, дорогой, но мне этот извращенец в задницу стрелой зарядил, перевязку бы сделать, а то воспаление начнется, совсем тут окочурюсь. До сих пор болит зверски.

На миг Кощей замер, как-то странно глядя на девушку, улыбка слетела с красивого лица мужчины, а глаза сузились.

— Я исцелю твои раны, если ты ответишь, зачем пришла в этот мир.

Рита даже хмыкнула, это вам не с Иваном-дурачком разговоры вести, тут главное выцепят и все тайны откроют. Собственно, а что ей терять, проснется завтра с утра и на работу пойдет. И не стала темнить, рассказала, как есть про встречу с старушкой, сон и реальный мир. Понравился Рите мужик, а во сне можно и сболтнуть лишнего.

— Сон значит… теперь понятно, почему ты меня не боишься… — задумчиво протянул Кощей, барабаня пальцами по подлокотнику трона.

И вот тут Рита даже стушевалась. Казалось бы, его должен удивить факт нереальности собственного существования, но Кощей на это даже внимания не обратил.

— А что это меняет? С чего я должна бояться? Стрелами в меня здесь пока никто не тыкал, не издевался, да еще и вылечить обещали…

На этот раз Кощей промолчал, устало улыбнувшись и вздохнув. А после, взмахнул рукой, рассекая воздух, словно молнию расстегивал.

Рита вновь перевернулась в пространстве и второй раз шлепнулась на попу, поморщившись от боли, но уже будучи в родном собственном теле, с аптечкой в руках, в домашнем коротеньком халатике… без трусиков… сидя в раскоряку прям перед Кощеем.

Не нужно говорить, что конфуз случился феерический. Брови Кощея вспорхнули вверх, глаза округлились, а улыбка расплывалась просто сказочная. Вот тогда Рита и вспомнила, что прям перед расставанием со своим бывшим, сделала интимную стрижку в виде ежика ко дню Святого Валентина. На него была скидка в салоне, да и чисто ради смеха захотелось попробовать.

Взлетев и стараясь прикрыть стыд и срам, девушка глазами искала ту дыру, в которую можно было бы провалиться, да не находила.

— Извините, я эм, не хотела, это случайно, я же дома была, спала, и вообще… — перенервничав, несла, что в голову придет, не особо заботясь о формулировках.

— Маргарита, милая, теперь можно и на «ты», не стесняясь, — ласково улыбнулся Кощей, явно подтрунивая.

— Аааа, — схватилась за голову Рита, мечтая проснуться прямо в эту минуту или спрятаться в жабьей шкуре.

— Ладно, успокойся, я на своем веку многое повидал, хотя, признаюсь, ты сумела меня удивить, а такого уже давно не происходило, — еле сдерживаясь, чтоб не расхохотаться, произнес Кощей. — И в благодарность я обещаю вылечить твое ранение, как только ты перестанешь смущаться.

Вот напомнил он об увечье, и сразу же Рита почувствовала тянущую боль.

— Ну да, вот и пришел день, когда за услугу я расплатилась натурой, — недовольно проворчала девушка, чем вызвала искренний смех Кощея. Приятный, заливистый и безумно притягательный. Ох ты ж ешкин…

— Что ж, пойдем, для такой прекрасной гостьи я выделю отдельные покои. Там и разберемся с твоим… ранением.

Рита закатила глаза на очередной намек, подняла свою аптечку, все еще не понимая, где она все время пряталась, и молча последовала за Кощеем, наслаждаясь видом обтянутых штанами ягодиц. Теперь можно. Теперь уж ничего не стыдно. И ведь не попросишь одолжить трусы. А Кощей будет знать, что по его доме девушка рассекает без нижнего белья. Заводит ли подобное мужчину? Вполне вероятно, если только у него все нужные органы не атрофировались за столько времени. Рита нахмурилась и теперь задалась вопросом: а сколько же ему лет?

Дворец был действительно фантастический, со скульптурными отделками стен и потолка, фресками и росписью, драпировками и шикарной мебелью.

— Просто потрясающе, — ахнула девушка, не сдержавшись и разглядывая все вокруг. — Как приятно, наверное, здесь жить.

— В таком случае, ты оценишь свою комнату и вид из окна, — улыбнулся Кощей, открывая одну из дверей.

И Рита оценила, потому что такую красоту видела только на страничках журналов в разделе для весьма состоятельных людей, а вид из окна на искрящееся озеро и заснеженные вершины гор, оказался просто захватывающим.

— Я даже немного завидую тебе, — откровенно произнесла Рита, запоминая открывшийся пейзаж. — Ты, видимо, счастливый человек, раз можешь наблюдать каждый день это чудо природы.

— Нда, счастливый, — раздался приглушённый голос мужчины за спиной. — Ты хотела бы здесь жить?

— Конечно, это же просто сказка, — воскликнула Рита, обернувшись и встретившись с серьезным взглядом Кощея, в котором не было и намека на шутку.

— Отлично, — довольно кивнул, будто принимая важное решение. — Что ж, ложись на кровать. Будем тебя лечить.

— Уже? А когда ты успел лекаря позвать?

— Какие лекари, Марго, — хищно улыбнулся Кощей, закатывая глаза и приятно сократив ее имя. — Тебе и меня будет вполне достаточно.

— Только без рук! Знаю я вашу помощь лекарскую.

— Извини, но без рук не получится, целительская магия так не работает, — пожав плечами, протянул Кощей.