— Залезай, — произнес дракон, подставив крыло.

— Ты меня уже разок «прокатил», больше не хочется.

— Я покажу тебе свой замок и познакомлю с семьей и подданными. Отпразднуем нашу свадьбу как следует и коронуем. Драконий замок тебе понравиться, и ты сможешь посмотреть сокровищницу, выбрать, что только пожелаешь. Ведь все мое теперь принадлежит тебе.

Дракон говорил так вдохновенно и пафосно, что Рита даже готова была впечатляться, если бы не наличие здравого рассудка.

— Не хочу.

— Что, — опешил Змей, округлив глаза и замерев. — Ты получишь целое царство, власть, деньги…

— Не хочу, — поджала губы девушка, сложив руки на груди.

— Я не понимаю, я предложил тебе все, чем владею, что не так?

— Так отношения не строятся. Мне не нужны твои вещи. Хочешь быть со мной — предложи мне… себя.

— Хочешь секса? Да в любое время! — улыбнулся дракон, напирая на Риту.

— Дело не в сексе.

— Хочешь сделать меня рабом? — ужаснулся Змей, даже слегка отпрянув.

— Да нет же. Мы совершенно не знаем друг друга. Я ничего к тебе не испытываю. Какое замуж, царство и сокровищница?! Ты меня не понимаешь, и, как бы по-детски не прозвучало, ни капельки не любишь!

— Хм, значит будем исправлять, налаживать, понимать и любить, — решительно кивнул дракон, схватив Риту лапой и посадив себе на спину. — Держись крепко.

— Дорогой, каким бы сказочным этот мир ни был, но законы физики никто не отменял. Меня ветром снесет в первые секунды полета, будешь от земли отскребать. И потом, там, высоко в небе, я окоченею. Может для тебя это все ерунда и весело, но я точно окочурюсь. Так что ты меня аккуратненько обратно на землю поставь и отойди, а то ведь мутит немного, не хотелось бы с тобой настолько близко знакомиться.

— Не беспокойся, свою женщину я не уроню, — хохотал Горыныч, не обращая внимания на предубеждения и страхи новоявленной жены.

Но так как Рита не считала себя собственностью Змея, а нервы и инстинкты самосохранения отключить просто не получалось, принялась визжать, царапать животное и даже умудрилась укусить.

— Безумная, ты что творишь?! — взревел Горыныч, подпрыгнув.

— Жить хочу, вот что, гад ползучий!

— Успокойся, магия мне на что?! Ничего с тобой не случиться. Слово дракона.

Рита немного притихла и, стараясь успокоиться, глубоко дышала.

— Если попытаешься меня убить или сбросить, имей ввиду, отомстить я успею, страх — оно дело быстрое. Не отмоешься потом.

— О боги, еще ни одна женщина не смела так угрожать дракону! — прикрыв глаза лапой, покачал головой Горыныч. — Ты же будущая царица!

— Я к тебе в жены не напрашивалась, — фыркнула Рита, нахмурившись. — Мог бы и спросить для начала хочется мне в мужья динозавра или нет.

— Да я — совершенство! Как возможно такого не хотеть?! Все женщины без ума от меня!

— Видимо не все. Ладно, давай, вези меня в свой замок. Как я посмотрю, мне все равно деваться некуда, а спать хочется. И Кощея с Лерошем нужно позвать, чтоб немного твое самомнение на место поставить, а то вижу, оно тебе на мозг давит.

Дракон на мгновение замер, прижал голову к земле и простонал.

— Боги, как могла произойти такая несправедливость?! Я всю жизнь людей не ел, в надежде, что моей женой станет достойная женщина. И что теперь? Я женат на монстре! Может орчанка не такое уж наказание?

Дракон оказался действительно болтливым. На судьбу и богов он жаловался почти всю дорогу, что, кстати говоря, прошла спокойно, безопасно и даже приятно. Его магия окружала, словно плотный кокон, не позволяя упасть или замерзнуть, так что в какой-то момент Рита начала даже наслаждаться видом и самим полетом. А после, в какой-то миг изображение перед глазами поплыло, они словно сделали пространственный скачок, потому как слишком резко вид на заснеженные горы изменился на картину с прекрасным замком на утесе над морем рядом с раскинувшимся городом.

Замок был по истине королевским и огромным, наверняка построенным с расчетом драконьих габаритов. Девушке он понравился с первого взгляда еще в небе. Белые стены, башни, которые оплетали цветущие сады, витражные окна, арки и архитектурная отделка со статуями драконов и человеческих фигур, просто поражали красотой. Ей уже хотелось жить здесь. Да и Лерошу выход к морю — один прыжок с подоконника, а вампир вообще универсал — солнца не боится, можно где угодно разместить…

Вот так, медленно рассуждая, Рита быстро ужаснулась. Она уже рассматривала место со стороны удобства для двоих почти чужих мужиков, чьей женой недавно умудрилась стать. Да и то, брак, считай, условный, не подтвержденный, чего последнее время очень даже хотелось. И все же, это Рита меняется так легко или магия ее меняет? Очень хотелось бы винить во всем сказочный мир, ибо верить в собственную глупость, озабоченность и ветреность просто не хотелось.

Приземлился дракон на широкой площадке и сразу же навстречу из замка высыпали десятки людей.

— А вот и мои сестры, — кивнул Змей на четверку породистых девушек, расфуфыренных и разукрашенных по самое некуда. А за их спиной… — И моя невеста…

Последнее дракон уже простонал и Рита могла понять его чувства, стоны, побег и желание скорее женится на ней. Потому как за миленькими сестрами шло нечто огромное, зеленое, в розовом платье и с волосатой грудью, выпирающими клыками и большой короной на голове.

- Мать твою, да ты мне по гроб жизни должен, попробуй теперь только вякнуть по любому поводу, — прохрипела Рита, стараясь не заржать. — Что ж к тебе так мужики-то липнут?!

— Она — женщина, — жалко проскулил Горыныч.

— Ну это еще доказать нужно. В моем мире тоже есть парни, что на себя бабские шмотки напялят и счастливы. Но от этого их член никуда не исчезает.

— Я тебя очень прошу, прекрати, иначе я сам сейчас опозорюсь.

— Так я не поняла, кто здесь царская личность?! Ты же прЫнцом себя величал, где хваленое царское достоинство и невозмутимость?!

— Рита, я не принц, — вздохнул Змей, опуская девушку с крыла и медленно превращаясь в человека.

— А кто? — удивленно воззрилась Рита, опять чувствуя себя обманутой.

— Король, — обреченно пробормотал мужчина, как-то разом постарев и потеряв всю беззаботность.

— Сбежавший король?! Это что-то новенькое, — покачала головой девушка, перестав осуждать, но не упуская возможности поддеть.

— Я не сбежал, просто решил отдохнуть.

— Угу, в отпуск полетел девок портить на сеновале. Хорош король.

— Да что ты знаешь, — фыркнул Горыныч, поджав губы.

— Да что тут не знать: бремя ответственности, отсутствие личной жизни, постоянные обязанности, упреки, серьезные решения, никакого веселья и передышки. Да еще и политические браки, навязанные собственным окружением… Что я забыла?

На этот раз дракон замер, широко распахнув глаза и пристально разглядывая Риту.

— Откуда ты…

— Ну будь ты принцем, все могло быть иначе, но король — должность серьезная, тут уж хочешь-не-хочешь, вертеться придется. Хотя по разному бывает… Но из опыта истории моего мира, книг и фильмов, положительный герой — всегда мученик.

— А я — положительный?

— Ну, герой уж точно, — вздохнула Рита, не имея ввиду героизм. Но дракон ее все равно понял, было заметно по слегка сузившимся глазам.

Змей Горыныч кивнул, вздохнул и махнул рукой, убирая магический купол, не позволяющий никому приблизиться.

— Потом об этом поговорим. Сейчас я хочу тебя со всеми познакомить.

Бросившиеся навстречу сестры, быстро и довольно-таки искусно оттеснили Риту, сразу же дав понять девушке свое отношение к ее незначительной персоне. На что Рита тихо фыркнула. Вот еще, чем себя обременять она не собиралась, так это чувствами и недовольствами местного бабского коллектива.

Шум и визг стоял на всю округу, девочки радовались громко и явно в этом умении соревновались. Рита благоразумно отошла подальше, а то ведь их счастье и ее задеть может.