— Я все могу понять, Рита! И твою загруженность, и редкие встречи, я мог бы даже терпеть всех мужиков, которые вьются вокруг тебя на работе. Но это уже чересчур! — почти рычал Фил, натягивая штаны и буквально влетая в рубашку. — У меня тоже есть гордость и многие женщины будут рады моей компании. Не так уж много я требовал! Но, можешь не переживать, больше я тебя не побеспокою. Мне такие отношения даром не нужны. Всего хорошего.

Грохот закрывающейся двери заставил девушку вздрогнуть и слабо улыбнуться. Ее губы дрожали, но не от слез или подступающего к горлу кома, а от комичности ситуации, виновницей которой являлась она сама. Рита никогда не верила, что человек может уснуть во время секса. Но сегодня она доказала, что это возможно не только себе, но и уже бывшему парню, чьи старания и самоконтроль сыграли с ним злую шутку. Тихие всхлипы перешли в дикий затяжной хохот, напоминая настоящую истерику.

Так кончился ее четвертый роман с «любовью до гроба», Филом. Кто же знал, что его эго окажется столь ранимым?! А ведь девушка не спала почти трое суток из-за работы барменом. В этот день, наверное все звезды сошлись. Невеста напарника сломала руку и ему пришлось везти девушку в больницу. Конечно же, подменить пришлось Рите. На её второй работе в цветочном магазине, как назло оказался аншлаг: одних только свадебных букетов заказали 14 штук, словно сговорились. Да еще невесты капризные попались: то оттенок не тот, то бантик слишком белый, цветочек почему не пахнет?! А с чего ему нужно обязательно пахнуть, особенно, если он искусственный, кто ж его нюхать-то будет во время свадьбы, или они думают, что фотоаппарат и запах на пленке запечатлеть может?!

Проще говоря, день у Риты был ужасным и выматывающим, а настроение совершенно не радостным. А все потому, что выспаться опять таки не получится — вставать в пять утра в воскресенье, единственный выходной… Материться девушке хотелось до безобразия. Но работа есть работа, и если хочется кушать, заказ придется доставить вовремя. Хотя он был действительно странный — книжный магазинчик на окраине города в каком-то захолустье… зачем только им понадобилось шесть корзин белых роз… Наверное продавщица — роковая женщина.

— Уф, дай боги выбраться оттуда в такую погоду, — вздохнула девушка, глядя на проливной дождь за окном и надеясь, что к утру он закончится.

Спать хотелось до жути, так что, приняв душ и устроившись удобнее, Рита провалилась в сон.

Увы, утром, с трудом содрав себя с постели и заехав за цветами, Рита отправилась на работу. Дождь все еще лил, как из ведра, а добираться пришлось далеко, да и дороги за городом размыло, а найти нужный адрес стало настоящей проблемой. Но заказ был хороший, еще и доставку оплатили, так что отказываться не хотелось.

Припарковавшись у небольшого двухэтажного здания и выскочив из машины, Рита поспешила внутрь, по дороге вступив в глубокую лужу. Фортуна сегодня явно отвернулась от девушки, потому что кроссовок жалобно чавкнул, набирая холодную воду и грозясь простудой в ближайшем будущем.

Вспомнив несколько нецензурных выражений, Рита все-таки забежала внутрь, отряхивая промокшую одежду.

— Добро пожаловать, — прозвучал хриплый голос весьма экзотичной и явно эксцентричной старушки. Выглядела она как йог-гуру с цыганскими корнями и замашками заядлого шамана-курильщика.

Свет в магазине был тусклым, стеллажи с книгами покрыты пылью, везде развешены амулеты, фигурки, расставлены старые вазочки, растения и вязанные украшения. Это место было… феерично, в плане цветового оформления так точно. Даже взгляд не сразу получалось остановить, глаза просто разбегались.

— И вам не болеть, — ворчливо протянула Рита, чихнув и расстроенно подумав, что простуды все же не избежать. — Вы заказывали букеты белых роз. Вот, распишитесь о получении, я пока цветы принесу.

Увы, пока девушка носила корзины, наполненные розами, продрогла и промокла еще больше. Так что забирала накладную и деньги совершенно не настроенная на любезности. И все же, улыбалась — клиента терять не хотелось, да и женщина оказалась милой и хлопотала, в перерывах восхищаясь цветами.

— Может хотя бы чаю, горячего? С печеньем? У меня как раз чайник закипел, отдохнете.

Почему Рита согласилась, сама не поняла, да только огорчать женщину не хотелось, да и чай горячий не помешает, может, все-таки удастся обойтись без насморка.

— С удовольствием, — улыбнулась девушка, сняв куртку и усевшись за маленький столик. — Меня зовут Рита.

— Маргарита… красивое имя. А вот мои родители фантазией не отличались, церковный календарь открыли и готово. Хотя за столько лет даже к Василисе привыкнуть можно, — добродушно хохотала старушка, хлопоча у столика. — Погода сегодня совершенно испортилась. Но ничего, сейчас согреетесь, печенье попробуете, я испекла, старалась, так что очень надеюсь, понравится, — улыбалась женщина, протягивая плетенную корзинку с выпечкой и наливая чай.

— Спасибо, очень вкусно, вы — отличная хозяйка.

— Увы, это просто хобби, люблю сладости, — хмыкнула старушка, пожав плечами. — Хотя в моем возрасте позволять себе лишнее чревато для здоровья, но от вкусного печенья я не откажусь никогда.

— Наверное, вы правы, в жизни иногда не так много радостей, чтоб ограничивать себя в малом.

— Неужели у такой милой девушки так мало причин для веселья?

— Скажем так, для рыданий их тоже нет, да и жаловаться нечего. День как день, рутины много, но красок явно не хватает, — улыбнулась в ответ, наслаждаясь травяным чаем. — Вот у вас магазинчик в разы ярче всей моей жизни. Но ведь это не значит, что плохо, верно?

— Как сказать, — покачала головой женщина, хитро улыбаясь. — Иногда рутина убивает.

— Ну, я ведь обычный человек и судьба такая же, не принцесса и не в сказке.

— Хм, может и так, — улыбнулась старушка, задумчиво постучав пальцами по столу. — Хотя иногда все меняется.

— Бывает, но перемены не всегда к лучшему. Да, вот вы лучше скажите, а то мое любопытство уж больно навязчиво, заказ на розы поступил ведь от вас, зачем так много корзин?

— О, это очень сложный вопрос, — улыбнулась женщина, поднявшись, и подошла к стеллажам с книгами. Пальцы порхали по ярким обложкам, но быстро остановились, и в руках Василисы раскрылась книга с картинками. — Цветы — лишь повод.

— Повод? — уставилась Рита, нахмурившись и не понимая к чему ведет женщина.

— Да. Об этом мы еще поговорим. Но, думаю, я определилась, — решительно кивая самой себе, старушка листала картинки детской книги. — Вот эта неплохая, и эта, а вот еще… Тебе нравятся сказки?

— Не все, но да, нравятся, — пожала плечами девушка. — Хотя многое в них менять нужно. Некоторые для детей слишком кровожадные.

— Принято, — серьезно кивнула старушка. — Изменим…О, вот, пожалуй начнем с нее. Надеюсь, ты умеешь плавать.

Женщина продолжала бормотать что-то о русалках и морской пене.

Рита устало вздохнула, понимая, что эксцентричность иногда оказывается маразмом, но в любом случае, компания была приятной, чай и печенье вкусными, а время все-равно тратить не на кого.

— Что ж, спасибо за угощение и приятную беседу, но мне пора ехать.

— Да, да, деточка, заезжай ко мне в гости чаще, — не отрываясь от книги, бормотала старушка.

Улыбнувшись, Рита еще раз окинула взглядом магазин и отправилась домой. Главное, не забыть по дороге посетить аптеку, потому что горло подозрительно чесалось. И то, что одним чаем Рита не отделается, стало ясно, когда девушка шмыгнула носом.

— Ну вот, приплыли, — расстроенно вздохнула Рита, выгружая пакеты.

Приняв витамины и приготовив чай, девушка забралась на диван и укрылась одеялом, не забыв прихватить бутылку коньяка. Микробы же убивать нужно, а тяга к алкоголизму не давала об этом забыть. В сон клонило с удвоенной силой, да и выспаться давно было пора. Так что не став сопротивляться, сознание девушки уплыло в сон.