— Странная магия в этом мире. Так, стоп. Подожди! Как это оболочка?! А принцесса где подевалась?!

— Да откуда ж мне знать, — улыбнулся Кощей, покусывая мочку уха. — Умерла, наверное.

— Кость, милый, ну-ка верни меня сейчас же обратно!

— Зачем?

— Если это тело умрет, я не успею завершить квест и могу застрять.

— Вообще не понял о чем ты, но, как хочешь, — расстроенно отстранился Кощей, вновь махнув рукой.

Открыла глаза Рита в знакомом теле, но вот ощущения были мягко говоря, не очень.

— Что произошло? — протянула, тяжело дыша.

— Пришлось использовать много сил, чтоб возвратить тело к жизни, — нахмурился Кощей, разглядывая девушку.

— Я так понимаю, нам лучше объясниться, — вздохнула Рита, продолжая нежиться в его объятьях, не в силах оторваться от вампира. И рассказала о сказке, в которую угодила на этот раз.

— Полагаю, ведьма действительно мертва, принцесса тоже, и ни счастливого, ни несчастливого конца не случилось. Может поэтому тебя сюда затянуло, чтоб ты хоть как-то завершила историю, — пожал плечами Кощей, но бесцеремонным образом его прервали.

— Дарья, сестрица, отзовись! — кричал все тот же Мирослав, громко шаркая ногами и неустанно приближаясь.

Рита лихорадочно соображала, но ничего лучше не придумала, чем вдохнуть побольше воздуха, покраснеть, и свернуть губы трубочкой…

— Пфффффф, — сымитировала звук, характерный для «комнаты раздумий», тот самый, когда человек рад, что успел добежать до унитаза и не оконфузиться из-за сожранной несвежей гадости.

— Эмм, сестренка с тобой все в порядке? — послышалось из-за кустов.

— Туфпуфпуфпуфпуф, — Рита продолжала изображать громкий пук и не только, глядя, на давящегося хохотом Кощея, что уже скрутился калачиком у ее ног и еле сдерживался. Рита же, стараясь выглядеть правдоподобно, от злости легонько пнула вампира, что срывал своим хохотом весь концерт. — Ох, братец, что-то я несвежее скушала.

— Я даже догадываюсь что. Ну я это, подожду тогда у костра, — бросил богатырь, шаркая сапогами и стараясь побыстрее убраться от срама.

И все было бы отлично, если бы в этот момент Кощей не набрал в грудь побольше воздуха и не решил подыграть, помогая со звуками…

— Буффффф, — раздался громогласный звук, от которого богатырь на миг замер в шоке: «Она точно женщина?!», и только птицы встрепенулись, слетев с веток.

Маргарита к сожалению тоже не удержалась, сама рассмеялась, но увидев в кустах знакомый блеск, хлопнула в ладоши, забыв о разыгранном представлении и громко выдохнула:

— О, а вот и колечко! Нашла! — охнула девушка, увидев то самое кольцо с синим камушком, которое чуть не потеряла.

Второй раз в лесу воцарилось гробовое молчание. Жаль, Кощей и Рита не могли сейчас видеть перекошенное ужасом лицо того самого Мирослава, на долю которого сегодня выпало слишком много испытаний для его нежной психики. Они не слышали дикий полет его мыслей, но фантазия вампира нарисовала все сама, и вот тут он не выдержал, схватив подол платья жены и просто уткнулся в него, глуша звуки хохота.

— Да твою же ж мать! — возмущенно топнула ногой Рита, когда до нее дошел смысл происходящего. — Теперь они точно от меня шарахаться будут. Обосравшаяся принцесса, жрущая что попало и не гнушающаяся в дерьме копаться. Просто супер!

— Ну и хорошо, зато лапать и флиртовать перестанут, — улыбнулся вампир, все так же сидя на земле и обнимая ноги «принцессы».

— А ты об этом откуда знаешь?

— Пока только предполагал, но теперь понимаю, что не ошибся, — нахмурился муж, начиная рычать.

— Успокойся, они ведь Дарью любят, а не меня. Так что брось ворчать.

С этим доводом вампир мог смириться, кивнув спустя несколько секунд глубоких раздумий.

— Откуда у тебя это кольцо? — нахмурился Кощей, потянув руку и разглядывая украшение.

— Было на принцессе, когда я проснулась.

— Оно не простое, — произнес вампир, наклонившись над ним, что-то шепча. — Это не просто побрякушка. Оно заговоренное. Вот почему тело застыло во времени. Ведьма на самом деле убила принцессу, душа давно в ином мире. Возможно даже принц наведывался, да только от этого ничего не изменилось бы. Интересно, откуда же кольцо взялось. Но ты его не снимай. Если внутри нет никого кроме тебя, некому выгонять твою душу. Боги, это же отличная возможность остаться! Понимаешь о чем я? Мы сохраним его для тебя, если Золотая рыбка сможет перенести в этот мир лишь душу, о сосуде можно будет не беспокоиться.

На этот раз зависла Маргарита, обдумывая сказанное. И жутко захотелось посмотреть, как же выглядела Дарья, хотя и непривычными были подобные мысли.

Последующее время Рита пересказывала все, что с ней произошло с момента их последней встречи, а так же о еще одном замужестве и особенностях уговора с некромантом. Рассказала о его способности перемещаться в пространстве с помощью зеркал и о собственных проснувшихся силах. Некоторые моменты общения с новоприобретенным мужем пришлось опустить, чтоб не создавать в будущем еще больше проблем, потому что узнай мужья о нервотрепках, устроенных Вероном, наверняка бы не оставили поиски способов избавления от наглого вредителя. В любом случае, после столь грубой демонстрации силы со стороны некроманта о дружбе между мужчинами можно было только мечтать. Но вот обо всех оскорблениях его гордости Рита поведала, не стесняясь в выражениях, чтоб мужья хоть немного почувствовали себя отомщенными.

От Кощея Рита узнала, что, освободившись, дракон подпитывал Лероша и по его словам, русал «еще держится». Действительно приятной новостью стало то, что мужчины нашли амулеты, которые защищают от проникновений призраков в тела их владельцев. От этого Рите даже дышать стало легче. В итоге было уговорено встретиться, как только Маргарита найдет возможность избавиться от «хвоста» в виде братцев-молодцев.

А пока… пока принцесса возвращалась во дворец, где ее ждал батенька и то самое чудное зеркальце, с которым ей всегда хотелось пообщаться.

Путешествие до дворца продолжалось, а вот домой Рита никак не попадала. То ли кольцо, то ли сказка ее отпускать не хотели. Да и время, казалось, просто летело.

Мужики на нее все же начали коситься с опаской и лишний раз не обращались, особенно пристально наблюдая за тем, что барышня ест и куда направляется. А еще говорят: женщины — болтливы. Мирослав… трепло.

На третий день путешествия стало совершенно не радостно. Тело уставало все сильнее от верховой езды и сна на твердой земле, да еще и обеды можно было назвать разве что кормежкой. Потому что тот сухой заплесневелый корм могли есть только сказочные богатыри или сказочные идиоты. Увы, ни к тем, ни к другим Рита себя на причисляла. А запасы рюкзака успели закончиться и девушка медленно зверела от голода, отсутствия комфорта, обезболивающих и социальной изоляции.

Так что вполне по понятным причинам она с руганью и скандалом все же выбила право приготовить нормальный обед и искупаться в ближайшем водоеме. К великому невезению мужчин, благородством Рита не страдала, а потому, не гнушалась снотворным, когда варила похлебку. С Лерошем ей уже давно пора было встретится, а богатырям… эти унылые нудилы просто нуждались в хорошем отдыхе.

Начала Рита с глубокого, сладкого и спокойного сна. Со знакомством мужиков и качественной выпивки девушка решила повременить. Мало ли как пойдет, еще буянить начнут. Поэтому, сидя на импровизированной подстилке из вороха удушающих юбок, наблюдала за ними, точнее, за тем, кто сколько съел. Маргарита довольно улыбалась и предвкушала… месть.

Мирослава, что самым наглым образом посмел очернить ее доброе имя, конечно, можно было великодушно простить. Поступить, как настоящая героиня. Можно было. Но, не хотелось. Скучно это. Так что очернять теперь собиралась Рита. Только не имя…

Дождавшись, когда мужики заснут, сотрясая могучие дубы своим богатырским храпом, Рита, порывшись в рюкзаке, достала черный маркер. И, весело насвистывая, направилась прямиком к Мирославу. Помниться, в детстве она любила рисовать. Так что, стараясь отбросить брезгливость и довольно ухмыляясь, девушка легким движением руки стянула с богатыря лосины, а с фломастера — колпачок…