Когда вернулись домой, Марбас взял одну из книг. Он пролистал страниц пятнадцать уверенно, не присматриваясь.

   Фил и Тереза замерли по разные стороны от него, заглядывая, что там. Она узнала знаки и портреты демонов, как в книге, по которой призывала Марбаса. Только этот вариант точно создали раньше. На много веков.

   – Мы будем призывать демона? – от восторга Фил едва не подпрыгнул на месте.

   – Я не могу, – качнул головой Марбас. – Призыв может устроить только смертный.

   Он остановился на развороте с рыцарем, сидящем верхом на лошади с перепончатыми крыльями.

   – Давай я! – у Фила глаза засияли энтузиазмом. – Я все умею, я столько об этом читал!

   Марбас с максимальным терпением прикрыл глаза, вздыхая.

   – Тереза, ритуал почти ничем не отличается от того, которым ты призывала меня. Просто другие знаки и имя. Ты должна справиться, понимаешь? – серьезно произнес он. – Иначе придется звонить Леонор и терять время. А его у нас в обрез.

   Тереза кивнула, и они отправились доставать все необходимое из шкафчика в небольшой кладовой. Фила отправили наверх. Правда, пришлось перейти к крайним мерам: пригрозить одним махом отобрать телефон и ноутбук.

   – Ему лучше не путаться под ногами, – сказал Марбас вполголоса.

   Он снял с верхней полки ящик со свечами.

   – Почему ты просто не переместишься в Ад? – склонив голову набок, Тереза с подозрением прищурилась. – Увидеться лично – куда проще, нет?

   – И об этой встрече сразу доложат Люциферу. А так… просто ведьма призвала демона. Обычное дело, – Марбас пожал плечами.

   Она замерла от внезапной догадки. С губ тихо-тихо слетело:

   – Ты что… ведешь двойную игру? Зачем?

   – Я пытаюсь вас защитить, – резко ответил Марбас. – Это тебе знать достаточно. Попробуй довериться хоть раз.

   Толкнув дверь, он собрался выскользнуть из тесной кладовой с ящиком в руках.

   «Опять что-то скрывает!» – в первый момент стало обидно.

   Тереза уперлась взглядом в напряженную спину, а потом вырвался тихий вздох. Шаг вперед – и осторожное касание самыми кончиками пальцев. Они мягко скользнули по плечу, которое сейчас показалось каменным.

   Марбас повернул голову. Взгляды встретились, и Тереза прошептала:

   – Я волнуюсь за тебя. А если Люцифер узнает, что ты что-то скрываешь?

   Он бросил ящик на ближайшую полку. А следом молниеносное движение руки – и дверь в кладовую захлопнулась. Тереза и Марбас оказались скрыты в крохотной комнатке, освещенной только слабой лампочкой.

   – Не думай об этом, – приказал он, приближаясь вплотную. – Мы во всем разберемся. Сами.

   Только глаза выдали тревогу. Тереза приоткрыла рот, тихо начиная:

   – Но…

   Марбас притянул к себе. Он увлек в поцелуй, властно зарывшись пальцами в ее волосы. Горячая рука прошлась по шее, скользнула вдоль позвоночника… Тереза податливо прогнулась в спине, прижимаясь ближе.

   Марбас подхватил под ягодицы, подсаживая на старый комод, стоящий у стены. Поцелуй почти не разорвался. Наоборот, стал более страстным и жарким. Марбас запустил руки под кардиган Терезы, и ткань футболки под ним показалась чересчур тонкой. Она собралась складками под властными прикосновениями.

   Тереза обвила руками шею Марбаса, ища опору. Ведь голова закружилась от яростных прикосновений губ, от жаркого танца языков. Когда поцелуй прервался, взгляды у обоих помутились от возбуждения.

   – Нужно идти, – хрипловато выдохнул Марбас, через силу отстраняясь.

   Напоследок он коротко поцеловал Терезу в припухшие губы. От контраста нежности и страсти тело заныло в желании большего.

   Марбас подал руку, помогая спуститься. Он и Тереза взяли все необходимое и перебрались в гостиную. Ковер пришлось убрать, чтобы открыть деревянный пол.

   – Он появится в истинном обличии, так что не испугайся, – предупредил Марбас.

   Он отодвинул в сторону небольшой столик.

   – Да ладно, привыкла уже, – Тереза передернула плечами.

   – Проверим? Сменю облик – и через две секунды сбежишь на чердак к Филу, – фыркнул Марбас. – В общем, Абигор, хоть и выглядит грозно, но мой хороший знакомый. Ничего тебе не сделает.

   Она задумчиво взяла в руки книгу.

   – Он похож на рыцаря. Воин?

   – Не только. Хотя в том, как вести войны, у него почти нет равных. Оно и понятно, дар пророчества, легко просчитать ходы противника, – усмехнулся Марбас.

   – Поэтому он нам и нужен? Узнать будущее? – отложила книгу Тереза.

   – Да. Может, он видит хоть что-то. Хоть какую-нибудь зацепку.

   Она привычно начертила знаки и расставила свечи. В комнате уже сгустились сумерки, так что огоньки разогнали тени в углы. Словом, подготовка к ритуалу прошла быстро. А потом – небольшой порез, чтобы кровью открыть переход между мирами, и заклятье на латыни.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍    Стоя в защитном круге, Тереза немного сощурилась в ожидании. Она спиной почувствовала напряжение Марбаса, застывшего позади.

   Начерченные мелом знаки вспыхнули алым. Пламя взметнулось высоко, почти до самого потолка. В красных языках проступил силуэт черной лошади, взвившейся на дыбы. Ее взгляд и глаза всадника одинаково загорелись адским огнем. Перепончатые крылья хлестнули воздух, разгоняя пламя. Искры сыпанули во все стороны. Парочка даже долетела до Терезы, но не обожгла. Только коротко кольнула.

   Она отшатнулась, чуть не выйдя из защитного круга.

   – Что тебе нужно, смертная?! – рокочущий голос волной прокатился по комнате.

   Марбас вышел из тени.

   – Тише, Абигор, – он сдавил ухмылку. – Это я попросил Терезу. Нужно поговорить… без лишних ушей.

   Адское пламя полыхнуло еще ярче, и Тереза невольно спрятала лицо в сгибе локтя. А когда она опустила руку, зловещая крылатая лошадь исчезла.

   Остался лишь всадник, да и то злой огонь во взгляде погас. Длинные волнистые волосы спали на плечи, как у рыцаря со старинной картины. Сходство подчеркнула бордовая рубашка с замысловатым золотым шитьем по воротнику и рукавам. На широких плечах шевельнулся питон, и чешуя блеснула в свете свечей.

   – Значит, вот ты какая, Тереза, – без ярости в тоне голос у Абигора стал приятным, даже певучим. – Прости, если напугал. Ты – третья смертная, призвавшая меня за сегодня, уже никакого терпения. Рад наконец познакомиться с тобой.

   Он загадочно улыбнулся, слегка склонив голову. Тереза вопросительно оглянулась на Марбаса. Вместо него ответил сам Абигор:

   – Нет, он ничего не говорил. Просто я видел тебя в Аду. В будущем. Можешь убирать знаки, я не наврежу.

   Марбас кивнул, разрешая. Тереза быстро стерла линии, и Абигор спокойно отошел к креслу, стоящему в углу. Впрочем, садиться не стал. Только змей соскользнул с плеч, чтобы свернуться кольцами на мягкой обивке.

   – Ты видел что-нибудь? – спросил Марбас. – Об Адском источнике.

   Он подошел ближе, глядя с ожиданием.

   – Все стало еще хуже? – нахмурился Абигор.

   Марбас молча кивнул. Тереза стала рядом с ним, не решаясь лезть в разговор. Посмотрев на них, Абигор вздохнул.

   – Люцифер чуть ли не каждый день спрашивает насчет новой информации. Ничего, что могло бы ему помочь… – он развел руками.

   – Значит, Вы ничего не знаете? – спросила Тереза.

   – Но есть кое-что, что может помочь именно вам, – продолжил Абигор. – Ты не к тому обращаешься за предсказанием, Марбас.

   – А к кому же еще?!

   Задремавший было змей резко поднял голову. Глаза вспыхнули ярче, но потом снова расслабленно погасли, и питон умостился поудобнее.

   – В Аду есть кто-то еще с даром предвиденья. Только-только открывшимся. Может, даже совсем неуправляемым, – Абигор пристально посмотрел в пустоту, будто пытаясь разглядеть хоть какую-то деталь. – Но чувствую, что именно этот демон тебе и поможет. А я… буду держать в курсе, если что. Прости, нужно возвращаться.