Выдохнув Сонг поднялся из позы лотоса, в которой медитировал возле глаза и осмотрел себя. Он с ног до головы был покрыт склизкой чёрной смолянистой субстанцей, от которой неприятно пахло — это то количество загрязнения, вышедшее из него, за время пока он находился в медитации. Перед тем как подниматься на капитанский мостик, пришлось заглянуть в бани.

Как и в прошлый раз на капитанском мостике уже собрался весь экипаж корабля, наблюдая за демонстрируемой на стене иллюзий происходящего за пределами корабля. Они даже не обратили внимания на Сонга, вошедшего в помещение. Парень проследил за их взглядами и удивлённо остановился на месте.

Если предыдущий схрон выглядел как зависшая посреди хаоса чёрная скала, то этот представлял собой просто тринадцать колоссальных размеров астральных судов, расположенных в круг друг за другом. Их размеры казались Сонгу ничуть не меньше, чем те, которые использовал Божественный клан. При этом сама конструкция отличалась, корабли казались изящнее тех, что использовали Божества с изящными обводами и более вытянутые.

— Эти корабли лишены отличительных знаков Дьявольского клана и могут быть без проблем использованы нами, — сказала Сноу Кас. — Главное сейчас, мастер Сонг — это запечатлеть вашу силу на камне управления, этим самым вы станете капитаном-управляющим.

— И как это сделать?

— Приблизиться к одному из кораблей ступить на него, найти капитанскую рубку и провести небольшой ритуал инициации, — ответила девушка улыбнувшись.

— Предполагаю, там, как обычно, будут ловушки, так?

— Верно, мастер, поэтому пойдём только мы с вами, как только инициация будет пройдена, можно будет спрятать наше судно в одном из карманных пространств дьявольского корабля и уже полностью перебраться на него. Я передала госпоже Рину все инструкции для стыковки.

— Тогда не будем терять времени, я думаю, — кивнул Сонг и, осмотрев зал, сказал Рину и другим практикам. — После того, как создадим связь с кораблём начинайте переносить вещи на него, сюда мы, скорее всего, уже не вернёмся. Рину пристыкуй нас к одному из этих судов.

Дождавшись кивка от Рину, Сонг со Сноу Кас направились к карманному пространству, которое служило выходом с корабля. Через несколько минут корабль начал мелко вибрировать, говоря о том, что приближается к какому-то очень крупному объекту. Благодаря иллюзорной технике, они видели, как их духовный корабль медленно приближается к громаде дьявольского судна. На его фоне он терялся, казался похожим на маленькое семечко на фоне гигантского серого ствола дерева. От одной мысли, каких трудов стоило построить это судно у Сонга захватывало дух, а тут таких громадин было целых тринадцать. Огромная сила, если не вспоминать флот Божественного клана, конечно.

Мир, в котором находился Сонг, содрогнулся в какой-то момент особенно сильно, а затем всё прекратилось, в голове раздался голос Рину:

«Мы пристыковались к кораблю, вы можете использовать выход».

Послушавшись её, Сонг со Сноу Кас вышли из карманного пространства, оказавшись внутри дьявольского судна. Тьма сомкнулась над ними, точно кто-то в один миг выключил свет. Парень вызывал сразу десяток синих огоньков концепции огня, а Сноу зажгла позади себя сноп яркого солнечного света.

— Где мы? — спросил он.

— Внутри. Это карманное пространство стыковочного шлюза корабля дьяволов. Теперь, мастер Сонг, прошу не отставайте, здесь повсюду установлены ловушки и пока мы не проведём ритуал, передвигаться по судну нужно очень аккуратно.

Сонг с Сноу Кас не спеша шли к сердцу корабля. Капитанская рубка традиционно располагалась в наиболее защищённой части любого астрального судна — в его середине, под защитой сразу нескольких слоёв карманных пространств разной силы. Чтобы пробраться к ней, Сонгу со Сноу пришлось поочерёдно преодолеть больше сотни измерений, разворачивая их будто бы слои луковицы.

Каждый новый слой встречал их очередной порцией смертельных ловушек. Впрочем, Кас это мало волновало, она уверенно шла вперёд, время от времени по одной ей известной причине, меняя резко направление. Один карманный мир, сменялся другим. Даже в состоянии покоя, многие из этих небольших миров продолжали жить своей жизнью. Леса, сады, поля и даже охотничьи угодья, заполненные чудовищными зверьми самых разных уровней и сил. При этом Сонг не понимал, каким образом всё это многообразие смогло выживать и существовать здесь в течение тысячелетий без поддержки людей. Пожалуй, исключением из этого было лишь самое крупное карманное пространство, располагающееся ближе к центральной части корабля. Оно оказалось настолько большим, что вполне могло вместить себя половину целый район Закрытого мира. По словам Сноу Кас, это объяснялось двумя вещами — душой-хранителем корабля, которая следила за состоянием всего судна на протяжении этих лет, а также богатой духовной энергией от источника, питающего местную живность.

Уже находясь почти у цели, количество ловушек вдруг значительно увеличилось, карманное пространство вокруг капитанской рубки оказалось буквально заполнено смертоносной силой на основе концепции разрушения. Последний шаг, даже со Сноу Кас оказался не самым простым. Им пришлось как минимум несколько часов подготавливаться к первой попытке проникновения к центру астрального судна. Кас несколько раз перепроверяла себя, прежде чем решиться на последний шаг — открытие прямого тоннеля перехода к карманному пространству капитанской рубки. Сонг почувствовал лишь небольшое покалывание, когда последовал за девушкой, исчезнувшей в темноте созданного перехода.

Яркая вспышка и вот уже он вышел прямо посреди огромного зала. Прямо посередине этого зала был установлен камень управления, такой же, что использовался на арендованном корабле за одним исключением — он оказался в несколько раз больше. К тому же тподобные камни, только поменьше находились возле стен капитанской рубки и, судя по всему, помогали в управлении столько большим судном.

— Мы на месте, — раздался голос Сноу Кас за спиной Сонга.

— Ты говорила, что следует провести ритуал? — напомнил он ей.

— Да, пойдёмте к главному камню управления, нужно будет немного вашей крови.

— Нужно так нужно, — пожал плечами Сонг, подходя вместе с девушкой к возвышавшемуся посреди зала камню. — Итак, что я должен сделать?

— Надрежьте палец руки и нарисуйте на самом камне кровью глиф управления. Да вот так. Теперь введите в него свою духовную силу, только постарайтесь не использовать слишком много энергии, её надо совсем чуть-чуть.

Сонг молча послушался, медленно насыщая получившийся рисунок своей энергий. Секунды текли медленно, точно под воздействием песочных часов, ему приходилось выверять каждый шаг, поддерживая одинаковый напор силы. Наконец, в какой-то момент камень управления корабля озарила яркая вспышка и глиф управления начал стремительно поглощаться им.

— Всё, ритуал выполнен, — сказала девушка, шумно выдохнув с облегчением воздух. — Можете прикоснуться к камню и связаться с нашим кораблём. Мне кажется перед тем, как перемещать судно внутрь одного из карманных пространств стоит предупредить об этом госпожу Рину.

— Да уж, — согласился он со Сноу.

На ощупь камень управления оказался тёплым и шершавым. При этом Сонг явственно ощущал мерную пульсацию энергии где-то глубоко внутри него, точно это было самым настоящим сердцем. Повинуясь мысленному приказу, корабль развернул перед мысленным взором молодого человека всё, что происходила за его бортом. Двенадцать огромных туш собратьев и маленькая пылинка яхты, на которой прилетел Сонг с товарищами.

— Рину, — он мысленно обратился к девушке сейчас управляющей их судном. — Ты меня слышишь?

— Сонг? — через пару мгновений послышался вопрос девушки. — У вас получилось провести ритуал?

— Да, теперь один из этих кораблей наш. Теперь нужно забрать яхту внутрь одного из карманных пространств, использующихся как порт малых судов. Единственно я не спросил в прошлый раз… на сколько нам хватит ёмкости духовного источника? Как долго он сможет существовать внутри карманного пространства другого корабля?