— Согласна с вами.

Вернувшись на мостик, Сонг прежде занялся организационными вопросами создав, как и обещал, расписание дежурства возле управляющей сферы. Со слов Рину через пару дней корабль должен был покинуть территорию секты Тёмной Души и именно после этого начинались самые большие проблемы. Маршрут корабля пролегал не только через пустынные и свободные области центральных миров. Далеко впереди лежали земли, принадлежащие Божественному клану и храму Небесного величия. Несмотря на то что они являлись адептами светлого пути развития, это далеко не значило, что эти силы были добряками. И храм, и клан вполне могли по собственной прихоти уничтожить корабль, особенно с местом приписки одного из миров секты «Тёмной Души». Оставалось надеяться на благоразумность людей и на то, что ни Божествам, ни храму полноценная война сейчас была не нужна. К сожалению, делать крюк и огибать обжитые районы центральных миров значило подвергать себя ещё большей опасности.

После того как всё было сделано, Сонг вернулся в карманный мир с жилыми домами и нашёл в нём Сноу Кас. Она облюбовала один из двухэтажных домов неподалёку от площади, другие практики из Закрытого Мира указали путь к нему. Как ни крути, а даже такой относительно небольшой духовный корабль был рассчитан на экипаж как минимум в три-четыре раза больше того, которым располагал сейчас Сонг. Но тут уже ничего не поделаешь, он не был готов нанимать кого-то со стороны.

— Вот список дежурства, — Сонг протянул свиток с именами Сноу Кас.

— Хорошо, — девушка с благодарностью кивнула и когда парень уже собирался уходить вдруг окликнула его. — Послушай, я… я понимаю, что это уже возможно слишком, но если вдруг представится такая возможность, Сонг… верни нас домой.

Он замер, обдумывая её слова. У него был свой путь и возвращаться в ближайшее время Сонг не планировал. Сноу Кас поняла причины его колебаний без слов. Она улыбнулась и мягко пояснила.

— Я всё понимаю, мы и так сильно задолжали тебе. Поэтому я и не требую ничего. Просто прошу, если вдруг так получится…

— Хорошо, — кивнул Сонг, прерывая Сноу Кас. — Если вдруг мне представится такая возможность, я постараюсь вернуться в Закрытый мир, в конце концов, у меня там тоже осталось пара дел, которые стоило бы закончить.

Ему сразу же вспомнился старик Лод, сейчас он всё ещё находился в Закрытом мире и самым правильным было бы забрать его в Высшие миры, тем более что сейчас с этим кольцом старику не нужно опасаться, что его кто-то обнаружит.

— Спасибо, спасибо ещё раз, — тем временем Сноу Кас с признательностью склонила голову, отдавая должное Сонгу.

С этого момента начался их относительно спокойный полёт вглубь центральных миров человеческого атолла влияния. Сонг выбрал себе уютный дом на самой окраине поселения, у небольшого леса, который оказался частично иллюзией, но сделанной достаточно искусно, чтобы не бросаться в глаза. Из-за невозможности практиковать боевые искусства он полностью сосредоточился на выведении токсинов из своего тела. А это оказалось самой непростой задачей, с которой Сонг когда-либо сталкивался. За всё время, когда был практиком боевых искусств он лишь несколько раз занимался очищением и последний раз это произошло с ним в том самом источнике, возле башни Мира испытания. Жаль, но это оказалось недостаточно, чтобы полностью решить проблему Сонга.

Каждый день он продолжал заниматься медитацией, прогоняя через своё тело настоящие массивы духовной энергией из-за чего помещение, в котором он медитировал начало очень быстро приходить в негодность. Первыми стали изменяться красочные гобелены на стенах — их стремительное истлевание демонстрировало пагубное воздействие токсинов, наполнявших тело Сонга. Следующим начали разрушаться предметы мебели, односпальная кровать на второй день рассыпалась в труху, а стол и стулья превратились пыль ещё раньше. Последними коррозией подверглись сами стены, они почернели и покрылись слоем серого налёта. Сам Сонг после каждого сеанса медитации был вынужден отправляться к персональному горячему источнику, чтобы очистить своё тело от покрывающих его склизких остатков негативной энергии.

Этот процесс он был вынужден проделывать до десяти раз на дню, но, к сожалению, оказался вынужден признать, что его прогресс по очистки тела продвигался слишком медленно. Приходилось постоянно сохранять максимальную концентрацию, поглощая огромное количество скопленных ресурсов, чтобы хоть как-то ускорить очистку тела и конца этого он не видел.

На вторую неделю, когда Сонг отдыхал между своими «сеансами» очищения в голове, раздалась речь Рину:

«Мастер Сонг, поднимитесь, пожалуйста, на мостик. Вам нужно это увидеть».

Немного удивившись, до этого момента его никто не смел отвлекать, парень поднялся на ноги и после того, как переоделся, отправился к Рину. Видимо, произошло действительно что-то плохое, раз его отвлекли от медитации.

Когда он появился на мостике, там уже собралась большая часть экипажа включая естественно, Рину и Сноу Кас.

— Мастер Сонг, мы находимся возле мира Божественного клана и нас остановил один из их духовных кораблей.

— Мы что-то нарушили? — спросил он.

— Нет, они останавливают все суда, не принадлежащие им. А причина… посмотрите сами.

Сонг перевёл взгляд на иллюзорную картину, расположенную на стене и демонстрирующую происходящее снаружи корабля. Там среди космической пустоты он увидел более тысячи гигантских судов, зависших у планеты Божественного клана. Каждый корабль был значительно больше того, на котором когда-то Сонг прилетел в мир секты Тёмной Души и судя по тому, что он видел — корабли продолжали прибывать.

— Они, что, готовятся к войне? — спросил озадаченно он, переведя взгляд на Рину.

— Похоже на то, — согласилась девушка. — Но это совершенно точно ненападение на секту Тёмной Души, нас не тронули.

— Если они выступают не против них, то против кого? — вопрос Сонга повис в воздухе.

***

Корабли всё прибывали. Возле планеты их собралось уже больше десяти тысяч и возглавлял этот флот глава эмиссаров закона Божественного клана и сын действующего великого Старейшины. Отец даровал ему новый титул — адмирала и направил к окраинам человеческого атолла влияния.

— Очень скоро Духи сделают свой ход, — сказал он новоиспечённому адмиралу. — Они уже почувствовали, что стены атолла истончились до такой степени, что уже не сдерживают влияние их атолла. Вторжение неминуемо.

— Да, отец, — лаконично ответил мужчина, склонив голову.

— К сожалению, я не смогу тебе отдать все силы. Но силы храма Небесного Величия помогут тебе. Мне удалось договориться с его главой. Какое-то время у тебя должно получиться сдерживать натиск Духов. Я прошу тебя сделать всё, чтобы приостановить их продвижение. Разрешаю любые способы. Постарайся выиграть нам хотя бы несколько сотен лет. Ну а я вместе с главой храма Небесного Величия постараюсь обнаружить причины появления алчущей пустоты…

Сонг задумчиво смотрел на прибывающие к миру Божественного клана корабли. Корабль продолжал стоять вместе с множеством других судов возле одного из миров Божеств, находясь под прицелом сразу нескольких практиков высоких этапов развития.

Все ждали, когда сильнейших кланов атолла, наконец, закончит свои приготовления и даст разрешение на продвижение по их территории.

— Зачем мы вообще решили следовать через этот мир Рину? — спросил Сонг.

Приготовления Божественного клана продолжались уже несколько часов и, конца этому пока видно не было. Будет плохо, если вынужденная стоянка затянется больше чем на пять дней…

— Это один из узловых миров, мы бы никак не смогли его обогнуть, — ответила будничным тоном девушка, продолжая колдовать над сферой управления, перепроверяя уже на сотый раз проложенный курс. — Предполагаю именно поэтому Божественный клан и решил собирать свой флот именно здесь.

— Да уж, всё-таки интересно, на кого они собрались нападать такими силами? Здесь же столько кораблей, что хватит на полномасштабную войну с любой силой в атолле, так?