Сонг погасил слабую вспышку раздражения, появившуюся глубоко внутри, Вал Гон обсуждал точно обсуждал раба. Такое отношение он не любил больше всего.

— Я знакома с этим молодым мастером, — слабо улыбнулась женщина. — Приветствую, ученик Сонг.

— Здравствуйте, старшая, — он совершенно не ожидал, что его запомнили лишь после одной встречи.

— Мастер Вал Гон, мне было приятно провести этот час с вами, но дела требует моего срочного присутствия. Прошу простить, — женщина повернулась к хозяину дворца и тепло улыбнулась ему.

— Конечно-конечно, мастер Хори, я понимаю, — закивал с готовностью тот.

Когда тёмный силуэт женщины пропал за поворотом Вал Гон, наконец, заметил присутствие Сонга.

— Итак, младший, ты захотел со мной встретиться, это неожиданно. Чем обязан этому визиту?

— Мастер, ваши слова перед поединком… я бы хотел попросить вашей помощи в одном вопросе.

— М-м-м? — Вал Гон заинтересованно взглянул на молодого человека перед собой, точно уже не помнил данного им совсем недавно слова. — Это интересно, обычно младшие слишком напуганы чтобы просить помощи у мастеров-эмиссаров секты. Ну хорошо, я готов выслушать твою просьбу.

— Мастер, я бы хотел попросить у вас помощи во вступление в павильон Души, — Сонг проигнорировал слова Вал Гона, он уже ничему не удивлялся во время общения с этим странным человеком.

— Как странно, нечасто подобное услышишь от учеников. Павильон души, пожалуй, самый не востребованный из всех трёх павильонов. Ты уверен, что хочешь вступить в него?

— Да, мастер.

— Ну хорошо, когда прибудем в секту, я согласую твоё прошение. Это не так уж и сложно.

— Спасибо, старший, — Сонг с благодарностью ещё раз поклонился, но был остановлен следующими словами Вал Гона.

— А скажи-ка мне, младший, кто за такой короткий промежуток времени научил тебя использовать законы кармы? То победное движение я видел в прошлый раз, во время рейтинговых боёв, но в нём не было даже намёка на концепцию кармы.

Сонг замер, смотря на улыбающегося Вал Гона. Казалось, этот вопрос был задан как бы между прочим, но цепкий взгляд мастера ясно говорил, что он сейчас предельно серьёзен.

— Я всегда изучал эти законы, — осторожно ответил он полуправду, пытаясь отследить реакцию стоящего перед собой эксперта. — Только сейчас полученные крупицы знаний позволили мне использовать изученные законы в той атаке.

Вал Гон молча продолжал внимательно смотреть на Сонга, изучая его и о чём-то думая. Несколько секунд молчания и он задумчиво кивнул.

— Похоже, что ты не лжёшь. Это хорошо — было бы очень печально, если бы я почувствовал в твоих словах враньё. Для тебя прежде всего, ученик.

— Я понимаю, мастер.

Вал Гон ещё полчаса мучил Сонга вопросами о концепции Кармы, пытаясь, видимо, понять её потенциал и возможность изучения. Наконец, он отпустил молодого человека поняв, что ничего толком узнать от младшего не сумеет. Как обычно, подобные законы изучались только через личный опыт.

Сонг с облегчением вернулся к себе в дом. Пускай опасность со стороны Вал Гона была минимальна, он всё же не стал рисковать, лишний раз привлекая к себе его внимания. Достаточно было и того, что удалось договориться о вступлении в павильон Души, то, ради чего всё и затевалась.

Через пару дней корабль «Тёмной души» посетил последнее отделение секты в мире Хэл и, развернувшись, покинул тёмный мир, ставший на короткое время новым домом для Сонга. Всё это время парень посвятил занятиям в тренажёре физического развития, и особо не обращал внимания на происходящие вокруг события. Помимо совершенствования тела, Сонг продолжал изучение концепции Кармы, помня о просьбе Рину и пытаясь понять каким образом можно разорвать судьбу человек, не вызвав при этом небесное бедствие.

Несколько раз его навещал Рэд Пари, прося о тренировочном поединке, но пока молодому человеку было не до того. После случая с практиками, неудачно попытавшимися навязать собственную волю, Сонга почти не трогали. Несколько раз какие-то одиночки вызывали его на поединок, но услышав отказ молча уходили. Провокаций со стороны других учеников больше не было, но отчего-то ему казалось, что всё это являлось затишьем перед бурей. Каждый раз появляясь в главном зале испытаний, он ощущал на себе сразу несколько недружелюбных взглядов.

Первую неделю путешествия корабля «Тёмной Души» между мирами Сонг продолжал заниматься, проблемы начались на вторую неделю. Всех бывших учеников «Вечных Сумерек» начали откровенно травить, вызывать на поединки, провоцировать на драки и оскорблять. Единственным кто не почувствовал этого, оставался Сонг — его продолжали игнорировать. Дошло до того, что в один из дней у дома Сонга не собралась целая делегация из практиков секты «Вечных Сумерек».

— Мастер Сонг, наше положение на корабле с каждым днём становится всё хуже, — один из учеников обратился к молодому человеку, когда тот вышел разобраться, что происходит у его дома. — Нам удаётся с большим трудом получить доступ к некоторым очень нужным тренажёрам, а оскорбления уже слышаться от каждого встречного ученика. Они порочат нас и секту «Вечных Сумерек».

— Не понимаю, как я могу вам в этом помочь? Вызовите на поединок обидчиков и решите все вопросы в бою, — пожал плечами парень, не понимая в чём затруднения пришедших к нему людей.

— Все, кто их оскорбляет намного сильнее, — пояснил вышедший вперёд Рэд Пари. — Мастер Сонг, среди этих практиков хватает сильных мастеров, и они прекрасно осведомлены о возможностях каждого из нас.

— Тебя это тоже задело? — Сонг удивлённо посмотрел на ученика Пари, он хорошо помнил, насколько тот был силён.

— В какой-то степени, — ответил тот. — Два поединка из трёх я с треском проиграл. Мастер Сонг, ни для кого не секрет, что через нас они пытаются спровоцировать вас, но всё же… я прошу вас помочь нам.

— И как же вы видите это? — спросил парень. — Я должен буду ходить за вами и защищать от нападок других учеников? Это, может, прозвучит грубо, но ваша слабость стала причиной происходящего. Станьте сильнее и только тогда никто не сможет провоцировать вас.

— Всё так, мастер Сонг, но как я уже сказал, другие ученики действуют организованно, выбирают своих жертв таким образом, что те не могут ничем ответить.

— Я нет возможности и желания быть телохранителем для всех вас, — ответил он собравшимся. — Ваша разобщённость и нежелание действовать сообща стала результатом произошедшего. И то, что вы пришли ко мне после произошедшего, ясно говорит об этом.

Проследив за спинами уходящих прочь учеников, Сонг покачал головой. Он мог бы начать решать их проблемы, но в таком случае оказался бы втянут в цепь постоянных противостояний.

Тем более что практики боевых искусств на своём пути часто сталкиваются с множеством препятствий и решать их за счёт других — это путь в никуда. Сильным так не стать. Впрочем, отчего-то Сонг был уверен, что очень скоро задеть попытаются и его самого, когда неизвестные оппоненты наберутся достаточной смелости сделать это.

Как он и предполагал, первые ласточки прилетели уже через два дня после разговора с учениками «Вечных Сумерек». Во время посещения одного из отсеков, где находилось огромное панорамное окно, демонстрирующее всё, что происходило снаружи астрального суда, он столкнулся сразу с двумя странными учениками.

Сонг в привычной и уже устоявшейся для себя традиции занял один из специальных плотных подстилок, предназначенных специально для медитаций, и посмотрел на глубокую черноту великого космоса, который прорезался сейчас кораблём. Яркие звёзды мерно мерцали ярким светом, успокаивая и даря умиротворение. Закрыв глаза Сонг уже было хотел погрузиться в медитативное состояние когда почувствовал приближение сразу двух практиков. Он бы и не обратил на это внимание, если бы не странное поведение приближающихся. Они явно нервничали, и их эмоциональная нервозность даже искусно скрытая оказалась легко различима Сонгу.

— А это же тот самый урод, что наделал столько шуму недавно, — сказал громко один из вошедших в помещение учеников.