"Да, я идиот, псих и полный дурак. Нет, много хуже! Мало того, что я построил сам себе жертвенник, и даже мало того, что я сам на него лег, я еще и привязал сам себя. Темный, лучше бы я оказался прав, и Василиса оказалась такой же как и все они! - бился в мысленной агонии мужчина. - Это же... Я же... Я окончательно сорвался, я столько всего наговорил ей, я столько всего сделал!!!"

Всего этого было более чем достаточно, но весь вечер, казалось, проходил под знаком "хуже всегда есть куда". Будто бы всего того что он уже сделал было мало. Будто у него был хоть единый шанс как-то это исправить или хоть бы объяснить. Будто он не выдал себя с потрохами, не отдался на милость невозможной эльфийки, сведшей его с ума. Он был уверен, что рехнулся. Ведь только сумасшедшим бывает так хорошо, и только сумасшедшие говорят о любви. А он был на вершине блаженства, был переполнен запретными, запредельными чувствами, и он сказал о них вслух... Точный и короткий удар острого кинжала в грудь. После такого уже не живут, но умирают долго и мучительно на жертвенном алтаре. Он нанес и этот удар себе сам.

Утро наступило неумолимо. События ночи не то что не стерлись, но даже не померкли в памяти дроу. Он отчетливо помнил каждый гвоздь, забитый в крышку своего гроба, как говорили люди. Впрочем, после признания в любви, закапывание заживо не пугало его. Да его, казалось, уже ничто не пугает. Ночь заставила его испытать столько всего, что сейчас он чувствовал лишь опустошенность и обреченность. А потом проснулась Василиса и озвучила свой приказ...

"Темный! Ну почему стоит мне подумать, что я на самом дне, как ты мне немедленно являешь, что можно спустить еще глубже?! Почему всегда только все хуже и хуже? Почему не может быть лучше? - мысленно завопил дроу, и сам же себе ответил, что Василиса показала ему, что не только хуже есть куда, но и лучше. И все лучше, и лучше, и до такой степени хорошо, что теряешь голову и творишь такое... - Но не сдерживаться?! Она не понимает!!! Я же дроу, воин, ее слуга. Это же... Общество... Я же на людях... Темный, за что?!" - дроу готов был взвыть. Да, здесь в палатке он с неимоверным наслаждением, наконец, позволил себе многое из желанного. Но за ее пределами все было не так!

И Василиса уступила, а потом вдруг села и очень серьезно попросила его отбросить условности. Вот только беда в том, что за условностями и этикетом Дэнэль очень умело прятался. А теперь она, по сути, просила просто взять и открыть ей себя, только теперь уже с полным осознанием того, что он делает. И он согласился попробовать.

"Ну а что мне оставалось делать? Я все равно сдал себя уже со всеми потрохами и даже глубже. Никогда ни у кого не было такой власти надо мной. Никогда я ничего так не хотел и не боялся этого одновременно. Все что я теперь могу, это делать все так, как она просит и уповать на то, что она неожиданно не переменится. Моя судьба полностью в ее руках..."

Впрочем, все мысли о своем безвыходном положении Дэнэлю пришлось задвинуть в дальний угол. Бессмысленное сопротивление высшему демону вот-вот должно было начаться, и, судя по всему, к вечеру легко могло избавить его от всех проблем. Но у дроу ни одна проблема никогда не решалась так просто. Очередная затея Василисы была как всегда сумасбродна, однако нельзя было не признать, что довольно перспективна на фоне полного отсутствия конкурентов. И сообщать кому-то о новом плане, в самом деле, было бессмысленно. Лишили бы единственного шанса хоть бы попытаться предотвратить кровавое столкновение. Так что дроу определенно был заодно с элле, да и ни за что бы не отпустил ее одну, даже если бы клятва ему позволила. А еще он чувствовал себя нужным, нужным ей. И прочее меркло по сравнению с этим острым чувством необходимости. Ради нее он готов был на все! Даже не сдерживаться, путь и с оттенком обреченности.

***

Из-за поворота, стоило нам войти в дверь, показался дроу в полном боевом облачении. Вряд ли он успел не то что понять, что произошло, но даже что-то увидеть. Голубоватый росчерк сехашесс, и он уже плавно заваливаться на бок. Не знаю как, но Дэнэль это сделал не только почти мгновенно, но и бесшумно, и тут же подхватил оседающее тело, укладывая его вдоль стены.

"Минус один", - я перевела дыхание, ослабляя натянутую тетиву.

- Ну что там? - раздался другой голос из каморки. Лук вмиг был приведен в полную боевую готовность. - Зар?

Звук доставаемого клинка из ножен расслышала даже я, Дэнэль давно уже стоял наизготовку у проема. Однако второй наш противник не был столь опрометчив, как первый. Из проема он вылетел перекатом и встал ровно передо мной. Еще бы миг, и меня разделили бы на две части, но Дэнэль был быстрее. Я снова перевела дух, а он укладывал второго вдоль стены.

Вынужденное воздержание от магии делало меня незадачливым гражданским попавшим в переделку в паре с опытным спецназовцем. Но как же удачно я урвала себе в телохранители одного из самых умелых воинов-дроу!

И снова тишина и очередной коридор были в нашем распоряжении. Вот только крались мы уже с максимальными предосторожностями, и их было мало. Точнее обойти очередных охранников было попросту невозможно. Коридор был один, нам нужно было вперед, а они стояли у нас на пути. Красноречиво переглянувшись, мы без слов поняли друг друга, и, потратив пару мгновений на то, чтобы собраться с силами выскочили из-за угла прямо перед противниками. Стрела сорвалась с тетивы в первую, попавшую под прицел цель, и тут же я выхватила следующую. Что в это время вытворял дроу, я не знаю. У меня сложилось впечатление, что он перешел на другой уровень скорости движения и отключил гравитацию, и только сехашесс, вспыхивающие голубоватым огнем по всей длине клинков при встрече с живой плотью, показывали мне, в какой момент дроу успевал поразить цель. Вторая стрела вошла в глазницу, и голова охранника слетела с плеч, покатившись по полу. Нет, это не я с такой силой вогнала стрелу, это Дэнэль в тот же миг одним ударом отрубил противнику голову. Сехашесс полыхнули в последний раз. Дэнэль выпрямился, сверкнув глазами из-под капюшона.

Нам удалось застать их врасплох, но сколько же мы наделали шуму... Не нужно было обладать свехрслухом дроу, чтобы быть уверенной, что сейчас вся охрана несется сюда.

- Бежим, - коротко бросил Дэнэль и сам первым побежал дальше по коридору. Я рванула следом.

Не успели мы пронестись и десяток метров, как из двери в стене на нас выскочил еще один дроу. Неуловимый росчерк клинка и он уже осел на пол, а мы понеслись дальше. Лук я даже не успела поднять.

- Чертов рога, - восхищенно-завистливо прошипела я, на бегу закидывая лук за спину. Не было больше смысла отказываться от магии. Без нее от меня было мало толка, а вся секретность операции кончилась вместе с задолбавшей меня тишиной, которую теперь к счастью можно было не соблюдать.

- Кто? - переспросил Дэнэль.

Я проигнорировала вопрос. Меня на данный момент больше занимал другой. Почему вслед за тем дроу из двери не повалили остальные? Или это был последний член той группы, которую мы только что уложили? Как в ералаше про тройняшек, просто пописать отходил? Долго думать над этим мне впрочем, не дали, шум погони отчетливо услышала даже я. Или мы успеем добраться до цели или нас дезинтегрируют. А цель была близко. Я чувствовала это остро, магия буквально бурлила от близости к мощному ритуалу. Но, увы, необходимо не просто добежать, а продраться с боем, а это могло занять больше времени, чем у нас есть. А еще у нас могло просто не получиться, но об этом лучше было не думать.

Последний поворот башни, впереди только короткий прямой коридор и небольшая приемная до двери "Х". Ее уже было видно, но в небольшой комнатке, которой заканчивался коридор, нас точно ждали. Последняя охрана, последняя преграда, последний...

- Глаза, - выдохнула я на бегу.

Ни спланировать, ни договориться, ни даже прикинуть времени не было. Только прошлый краткий опыт совместных вылазок, доверие и удача. Магия скрутилась тугими жгутами в моих руках.