- Вы покидали территорию лагеря, - перешла к делу элле, дав мне насладиться вкусом напитка.

- Да, - подтвердила я, напрягаясь. - Это запрещено?

- Нет, - неожиданно опровергла мое предположение Ланэль, а то я уж было приготовилась оправдываться. - Вам нет, необходимо лишь соблюдать осторожность, а вот Эфу я бы просила вас не выводить за пределы защитного купола.

И в мыслях ничего подобного не было. Что человеку делать ночью в лесу в горах? Даже если я наколдую ей ночное зрение и буду помогать идти, все равно такая прогулка не станет для нее увеселительной. И наверняка я лучше всех здесь это понимала, так как сама была человеком до некоторого времени.

- Разумеется, - заверила я эльфийку. - Об этом не нужно было говорить, я и так понимаю.

- Знаю, - кивнула она. - Но сказать было не лишним. Пригласила я вас не за этим, - Ланэль взяла в руки свою чашечку и отпила из нее. - Мне доложили о твоей тренировке и о том, что за ней последовало.

Не успела я расслабиться, как снова пришлось подобраться. Однако отставив чашку, эльфийка неожиданно чуть улыбнулась мне.

- Результаты впечатляющие, как и ожидалось, - сообщила она. - Сила, знания, уровень мастерства, ум и характер - все, что нужно боевому магу у тебя есть. Учитель Нэйвивэль рекомендовал тебя как сильного суприма и одобрил твое полноценное участие в предстоящей операции.

Ланэль сделала паузу, и я посчитала нужным вставить реплику.

- Рада, что мне удалось произвести на него такое положительное впечатление.

- Да, его одобрение дорого стоит, - кивнула илис. - Впрочем, Эфа всегда была его любимицей за прилежность и глубинное понимание сути.

"Да, чем же ей еще было заниматься-то, если не постигать суть?" - подумалось мне.

- Полагаю это же отчасти или целиком передалось тебе, и потому у тебя не возникло особых проблем с магией ни в самом начале, ни теперь, - продолжила тем временем элле. - Помимо высокой оценки твоих способностей он так же рекомендовал наиболее оптимальную боевую группу с твоим участием, причем именно как суприма. Но тут возникает один вопрос.

- Феан, - поняла я без лишних слов.

- Этер Феанэль, - кивнула Ланэль. - О том, что произошло после тренировки, мне тоже доложили, хотя и догадаться было бы несложно, зная Феанэля с детства. Твой подход к вопросу, правда, оказался довольно оригинальным. Впрочем, я не об этом, а о вашем тандеме супримов в боевой группе. Боевые группы создаются с согласия их участников.

- Он не согласится, - пожала я плечами, считая ответ очевидным. - Ему очень важно быть первым.

- Речь не о нем, а о тебе, - перенаправила мои мысли илис. - Сможешь ли ты работать с ним? Не беспокойся, с ним тоже поговорят об этом, как и с остальными участниками. У каждого из них уже есть боевая группа и им предстоит решать - менять ее или нет.

Я честно задумалась. Феан был молодым искусным магом немалой силы, стремившийся во всем быть первым. Напрягал ли он меня? Нет, не очень. Смогла бы я работать с ним? Да, вполне. Благо отношения мы уже вроде как выяснили и даже перешли от кривого нейтралитета после поединка к чему-то вроде приятельства по итогам вечера у костров. Надо ли оно мне? А что мне, собственно, терять?

- Смогу, - ответила я.

- Хорошо, - кивнула каким-то своим мыслям элле и перевела взгляд на дроу, о котором до того, казалось, позабыла вовсе. - Что касается тебя. Немагических войск у Эльмена нет, к дроуской гвардии, которая будет участвовать, ты примкнуть не можешь, соответственно останешься со своей госпожой и ее боевой группой, которая так или иначе у нее будет. Однако защищать в случае чего будешь не ее одну, а всю группу. Они связаны и вовремя боя друг от друга неотделимы.

Дэнэль без лишних слов кивнул, да собственно он вообще старался без крайней нужды при посторонних (особенно женщинах) не говорить.

- Прекрасно, - сказала Ланэль, закрывая тему. - Что ж раз с этим вопросом мы разобрались, то можем перейти к другому, - Ланэль, отпив в очередной раз из чашечки, поставила ее на стол и откинулась на спинку дивана. - Утолите мое любопытство, - попросила она, и на ее лице снова появилась улыбка. - Вы носите брачные браслеты, которые хоть и не идентичны, но явно выбирались комплектом, но на них нет брачных клятв. Зачем?

Я, уже успев нафантазировать множество других неудобных вопросов, вздохнула с облегчением. Этот вопрос был простым и криминала в себе никакого не содержал. Точнее содержал, но рассказать об этом было легко.

- Это с Дарола остались, - охотно ответила я. Это Феана и других молодых магов посвящать не хотелось, а Ланэль лучше было держать максимально в курсе всех тонкостей во избежание недопонимания. - У Дэнэля там некоторые нелады с законом, а брак с элле оказался прекрасным отпугивающим полицию средством. Некогда было со всем этим возиться. А теперь мне просто снимать жалко, ведь сломается же браслет, а он красивый, - пояснила я, и кинула взгляд на Дэнэля. Тот, впрочем, не спешил встревать в разговор со своим объяснением, и пришлось продолжить мне. - А ему я браслеты заколдовала на поглощение магии. Пробовала сделать полуартефакт.

- Вот как, - чуть приподняла бровь элле. - Покажи, - это она уже обратилась к Дэнэлю.

Дроу немедленно поднялся со своего места, обошел столик и, опустившись на одно колено перед илис, протянул ей свои руки ладонями вверх, но сжав их в кулаки. Ланэль легко пробежала по его запястьям пальцами, исследуя браслеты и прислушиваясь к себе.

- Как уж получилось, - пробормотала я, несколько сконфуженная этой проверкой моей работы. Что я сделала с браслетами, она видела и на расстоянии, и детальный осмотр устроила явно просто ради интереса.

- Достойно, - наконец, изрекла элле. - Не идеально, есть кое-какие огрехи, и можно было сделать его сильнее, но, в целом, на хорошем уровне. Это действительно полуартефакт, такой стоит беречь, особенно дроу, - подвела она итог осмотра, выпуская запястья Дэнэля из рук, после чего тот немедленно поднялся, отошел ко мне, но присаживаться уже не стал. - С ним все понятно, - продолжила она, - а тебе бы я рекомендовала браслет снять, если не хочешь глупых вопросов.

- Вопросов я не боюсь, сниму потом, - беспечно ответила я.

Все-таки ломать украшение просто потому, что мне теперь не нужна легенда я была не готова. Это им оно символ, а мне просто красивый браслет.

- Как знаешь, - не стала спросить элле. - Что ж, это все о чем я хотела поговорить. Если у тебя вопросов нет, можете идти отдыхать.

Я поднялась с дивана, собираясь попрощаться. Дэнэль немедленно сделал шаг в сторону и замер, ожидая, когда я пойду к выходу, чтобы следовать за мной на шаг позади. Именно это, а еще воспоминание о том, как Ланэль одним взглядом усадила Дэнэля на диван, и заставило меня передумать.

- Иди в палатку, я сейчас, - попросила я его.

Дэнэль бросил на меня недолгий обеспокоенный взгляд, но вопроса не задал, лишь коротко поклонился и быстро вышел из палатки.

- Я хотела спросить, - сказала я, усаживаясь на прежнее место, едва за дроу закрылся полог.

- Спрашивай, - благосклонно отозвалась Ланэль.

Я же не знала, как продолжить. Мыслей у меня было много, но правильно и емко сформулировать вопрос не получалось. Еще раз глянув на выход из палатки, я сотворила звукопоглощающий контур, хотя на палатке и так была та же магия. Но свое заклинание было как-то надежнее...

- Я хотела спросить о дроу, - начала я несколько издалека. - Эфина память информацию о них почти не содержит, а у самого Дэнэля многое не спросишь, - я замолчала, так и не придумав как продолжить.

Ланэль терпеливо ждала, доброжелательно глядя на меня.

- Как мне убедить его забыть про этикет? - сдавшись, спросила я в лоб.

- Никак, - так же четко и ясно ответила элле. - Этикет - часть жизни дроу.

- Но вы же как-то смогли сделать так, чтобы он сел рядом, а не стоял как столб за спиной, - не поверила я.

- Это в рамках этикета, я лишь позволила ему присесть, - объяснила Ланэль.