— Безликий пока что глух к моим молитвам. — Вот и все, что я мог ответить Рахиэлю.

Лицо непися тут же помрачнело, и он уже собрался вернуться к лечению пострадавших, но мне пришлось остановить его.

— Возможно, я смогу помочь, но для этого мне нужно знать, где сейчас Дрегос! Ты видел его?

Рахиэль прикрыл глаза и, кажется, пробормотал ругательство.

— Они с Грегором хотели быть в там, где их помощь нужна больше всего. — Он окинул сражение взглядом и показал на то место, где защитникам действительно было тяжелее, чем где-нибудь еще. — Вон мой старый товарищ! Гвардеец должен быть где-то рядом!

Я перевел взгляд на указанный мне участок боя и невольно улыбнулся.

Вот и настала финальная дуэль. Кульминация всей этой заварушки с некромантами и осквернением Куправы.

Почему я так сказал? А потому, что сейчас столкнулись в дуэли нынешний лидер деревни, кузнец Грегор, и бывший староста, который, судя по всему, являлся главнокомандующим армии мертвецов, ибо Локхарда я не вижу, а из всех остальных он один похож на того, кого в этой армии можно было назвать главным.

По крайне мере доспехи у него выглядели куда заметней и богаче, чем у остальной мелочи.

— Что же, господа, — я тяжело вздохнул и взял в руки серпы. — Пойдем с этим заканчивать.

— Не думаю, что это конец, — произнес Ярополк, смотревший туда же, куда и я. — Наша задача не убить Тырку, а дождаться Ватерлу.

— И либо мы будем тупо сидеть и ждать, либо умрем в дурацкой попытке добраться до бывшего старосты. — Мой голос был полон азарта. — Не знаю, как вы, а мне максимально не понравилось, что этот гад едва не прибил меня из арбалета в начале нашего знакомства.

— И почему я не удивлена? — пробормотала Руби, вызвав смешок у всех остальных. Правда, звучал он как-то нервно. Так бывает, когда человек очень сильно переживает, и надеюсь, что их эмоции напрасны.

Не произнося больше ни слова, мы направились в бой.

По началу все шло как по маслу. Нежити было совсем немного. Единицы, которые пробились сквозь защитников и не представляли практически никакой угрозы. Я даже приказал не тратить на них время, ибо на них тут же набрасывались стоявшие в своеобразном арьергарде неписи и отправляли их в Бездну.

Проблемы начались, когда мы преодолели примерно половину пути до Грегора. Здесь граница между армиями начала размываться и уже не было никаких рядов защитников или нападающих. Все были разбиты на небольшие отряды и, стараясь прикрывать друг друга, сражались с многочисленным противником.

Странно, что прикрытием боевых товарищей занимались не только живые, но и мертвецы, что наводило на мысль о том, что Система решила увеличить их выживаемость и действительно собирается стереть деревню с лица Юнионы, а не только устроить шоу до прихода Ватерлу.

И стоило нам оказаться в этом безумии, как меня чуть не прибило заклинание, прилетевшее от одного из учеников Локхарда. Благо успел вовремя краем глаза заметить зеленую вспышку и рефлекторно отскочил в сторону. В следующее мгновение то место, где я только что стоял, взорвалось, подняв фонтан из земли.

— Аккуратнее! — крикнул спутникам и едва не получил палицей по лицу от неожиданно напавшего моба. Благо Ярый среагировал как надо и оттолкнул меня в сторону.

Вот тут-то битва началась и для нас.

В следующие минуты мы сражались без остановки. Повсюду раздавались взрывы заклятий, маты игроков, скрежет железа, крики и стоны умирающих — этим занимались в основном неписи, имитируя реальных людей — где-то совсем рядом грозно ревели потомки великанов, но в этот раз мы старались держаться от них подальше. И все это время наш отряд настойчиво пробивался к Грегору, чью массивную фигуру было видно издалека.

Как и раньше, Руби и Ярополк стояли впереди, держали на себе внимание противников, пока я старался нанести как можно больший урон и побыстрее отправить врагов в Бездну. И в этот раз мне помогал наш бравый следопыт Артелеон, что несомненно сократило время на убийство мобов, и мы практически без проблем двигались к нашей цели.

Вот только сейчас Ярополк гораздо хуже справлялся со своей работой танка, из-за отставания в уровне, но ничего. В конце концов у нас есть паладин, который готов проследить за его здоровьем и помочь, если волк начнет по какой-то причине не успевать принимать зелья исцеления.

Когда мы достаточно близко приблизились к Грегору и Тырку, то услышали, что они умудряются и говорить друг с другом после обмена ударами. Какую-то чушь про их давние отношения. Сильно прислушиваться я не стал, но, судя по всему, у них довольно богатое прошлое. Неписи не были местными в Куправе, решили просто осесть в ней вместе с травником и охотником, после славного прошлого толи в наемничьем отряде, толи в бандитской шайке. Скорее последнее, учитывая, что иногда в кузнеце можно было увидеть разбойничьи черты.

В конце концов — ценой огромных усилий — нам удалось прорваться к неписям, и стало тут же понятно, куда девался Дрегос. Лежал без сознания с почти опустевшей шкалой здоровья подле сражающихся неписей.

— Руби! — крикнул я, и этого оказалось достаточно. Паладин тут же поняла, что от нее требуется и принялась восполнять здоровье горе-гвардейца.

— Жнец? — Грегор повернулся к нам и его лицо перекосило от гнева. — Ты что здесь делаешь?! Сбежал с поля боя, а сейчас надеешься вымолить прощение?

— Умолкни, — холодно произнес я и отвлекся на напавшую сзади нечисть. Всего несколько секунд, пара-тройка ударов, и вот мертвец отправлен в Бездну. Быстро, однако момент оказался упущен, и мне не довелось увидеть реакцию кузнеца на мои слова.

Сейчас Грегор вновь обменивался ударами с Тырку и совершенно не обращал на нас внимания.

— Почему он не приходит в себя? — прорычал я, глядя на то, что хотя Руби почти восстановила здоровье гвардейца, тот так и не открыл глаза. Возможно, дело было в парочке дебаффов, которые сейчас были отмечены не иначе, чем вопросительным знаком.

Плевать. Главное уберечь сердце, все остальное уже вторично.

— Ярый? — я повернулся к волку, который в этот момент отбивался от двух мертвецов сразу. — Заканчивай страдать фигней, бери на плечи гвардейца и убираемся отсюда.

— Еще чего скажешь? — огрызнулся волк.

— Не хочешь по-хорошему? Значит, будем дожидаться Ватерлу. — Я вздохнул и повернулся к Руби. — Врубай силу Родрика. Скажи что-нибудь пафосное в стиле паладина! Ты же наверняка хранишь у себя книжечку с цитатами лидера Вестников?

— Хранила, но… забыла, пока… собиралась сегодня утром! — Руби тоже сцепилась в схватке и только сейчас я заметил, что ее движения стали хуже, чем несколько часов назад. Видимо, энергетики все-таки выветрились и недосып стал брать свое, мешая управлять телом. Девушка уже перестала нормально уклоняться от ударов и попадала по монстру только в трех случаях из пяти. Такими темпами она вскоре станет обузой и потянет группу на дно…

В любом случае, как бы там не были дела у паладина, она не отлынивала от боя, и без дела остался только я один — Артелеон даже и не переставал отстреливаться от многочисленных монстров — однако у меня не было никакого желания врываться в бой с обычной мелочью. Разве что…

Я сделал шаг вперед и в этот момент услышал голос Руби. Язык немного заплетался, но все же она старалась выговорить слова, чтобы «вдохновить» нас на бой.

— Сегодня мы… сражаемся за свою землю… сегодня мы… боремся за свое будущее. Вы могли убежать, но… не сделали это! Поняли, что… через много лет… лежа в своих постелях… осознаете, что… будете жалеть о том, что убежали… и потому остались! Я горжусь вами! За Куправу и Истерал! Во славу Света!

— Во славу Света! — едва сдерживая смех, повторил я и бросился вперед.

Грегор поднял молот, чтобы обрушить его на Тырку, а сам староста уже выставил назад ногу, чтобы отступить и избежать удар. И ему бы это удалось, если бы не один назойливый жнец, который в этот момент атаковал старика, застал его врасплох и не позволил избежать встречи с массивным оружием кузнеца.