— Да ну почему же сразу хрень?.. Наоборот, всё как вы просили: и природа чудная, и экскурсионный маршрут очень известный…

— Кому? Лохам известный?!

— Да всем известный… Всемирно! Да вы проспекты посмотрите! Неужели, правда, никогда не слышали? Туда же ежегодно со всего мира толпы туристов съезжаются!

— Тётя, ты меня разводишь, что ли? В натуре?! Озеро Лох-Несс?!

«Тётя» оказалась худенькой, интеллигентного вида девушкой лет двадцати пяти, а «племянничек» — крупной особью годков на десять-двенадцать старше. Антураж соответствующий — цепуха, печатка, браслет, крутая мобила, лысый череп, ключи от джипаря. Вот чей, оказывается, агрегат у порога.

Братан сунул клюв в предложенный проспект и зашёлся хохотом.

— Не, ну гадом буду! Вот это разводилово! Мне тут всю эту туфту читать некогда, но картинки клёвые. Точняк, озеро для лохов с надувным динозавром! Во, даже маза такая есть — «лохи не динозавры, они не вымрут»!

«Охренеть… А я-то думала, что такие, как вы, давно повымирали, ан нет, живучие, как те лохи!»

Девушка затравленно глянула в нашу сторону, ища поддержки. Кто ж её, бедную, одну-то тут оставил?! Тоже про маньяка ничего не слышали?!

Кстати, о маньяках… А может, у меня не шизофрения, а маниакально-депрессивный психоз? Кажется, именно при нём вот такие странные перепады настроения. А может, и галлюцинации бывают…

— Себе, что ли, такую лужу прикупить? Это ж сколько бабла огрести можно! — меж тем присвистнул товарищ, видимо, прикинув размеры виртуальной прибыли. — Во лафа… Не, ну задарма ж бабки клепают!

«А ты, не иначе как в каменоломне надрываешься», — чуть было не ляпнула я, но вовремя сообразила, что лучше внимание к себе не привлекать. Кажется, я уже упоминала, что всякий приблатнённый сброд питает ко мне необъяснимую слабость. Встреча с новой «ипостасью» Дениса в мои планы определённо не входила.

Я попыталась задвинуться за Галку и слиться с притулившейся у окна пальмой, но не успела — брателло оглянулся и выронил проспект. Похоже, доходное мифическое чудовище враз покинуло его бритую голову, уступив место малоперспективной в плане коммерции мне.

С минуту товарищ молча разглядывал меня, пока девушка-оператор не попыталась вернуть его на туристическую тропу.

— Я извиняюсь, — осторожно сказала она, — так вы путёвочку брать будете? Оформлять?..

— Обожди, — отмахнулся он и оскалил в мою сторону мощную челюсть. — Детка, тебя как зовут?

Приплыли… И на кой чёрт нас сюда понесло?! Я отлепилась от тропического ствола и ляпнула первое, что пришло в голову:

— Несси.

У девушки за конторкой вытянулось лицо.

— Нифига себе! — взвыл потенциальный путешественник, заглушая Галкин смешок. — Никогда такого не слышал. Ты не местная, что ли?!

Я прозрела. То ли он совсем дурак — два слова сопоставить не может, то ли оператор ему толком ничего рассказать не успела.

— Ну так, не совсем, — пожала я плечами и, решив, что грех не постебаться над таким убогим, невинно добавила: — В Шотландии родилась.

— Афигеть! Прямо в Лохотронии? — обрадовался «динозавр», всё-таки проведя нужные параллели. — А я Вано, то есть, Иван, — представился он и, обронив: — Щас, обожди, — повернулся к окаменевшей сотруднице агентства. — Всё отменяется. У меня тут, кажется, другой маршрут наметился.

— Извините! Но нам некогда! — выпалила Галка, схватила меня за руку и локомотивом поволокла к выходу.

Бритоголовый ринулся за нами, но, оказалось, мы бегаем быстрее. Через минуту наше такси уже летело по мостовой.

— Ритка, ты ненормальная?! — накинулась на меня Галка, переведя дух. — Зачем ты ему вообще отвечала?! Дегенерату этому! Давно приключений не было?! Так сейчас найдёшь! На всю зад…

— Галь, ну не злись, — перебила я виновато, — не смогла удержаться.

— Ты совсем дурочка, да?! — всплеснула руками подруга. — Нашла с кем шутить! Он же отбитый наглухо!

— Да ладно, мы же от него убежали в конце концов.

— Девчонки, а вы не о том, вон, парне на джипе говорите, что сигналит? — оживился водитель, кивнув на зеркало заднего вида.

Мы разом оглянулись и взвизгнули. «Танк» надвигался на нас с неотвратимостью небесной кары.

— Гони! — приказала Галка и выкрикнула адрес Сашкиной фирмы.

Надо отметить, водила нам попался сметливый. Мы немножко поучаствовали в ралли «Париж-Дакар», а потом успешно юркнули в какую-то подворотню.

Пока преследовавший нас «БТР» бочком протискивался между домами, наша «ДЕУ» уже выскочила на трассу с другой стороны и устремилась к финишной прямой, получив приличную фору.

Расстояния у нас в городе, как я упоминала, не слишком большие, и вскоре мы уже тормозили у Сашкиной конторы.

Машина сопровождения маячила вдали, полностью оторваться от неё так и не удалось. Ну это ничего, в офис гражданина всё равно никто не пустит.

Это я так думала, что охрана его на входе задержит, а оказалось всё вовсе даже по-другому. Не успели мы плюхнуться на диван в Сашкином кабинете, как на пороге нарисовался означенный мордоворот.

Поздоровавшись по ручке с нашим Сашей, Вано-Иван, кивнув в нашу сторону, спросил:

— Сань, твои девчонки?

— Ага, мои, — с гордостью ответил Веселовский, жмурясь от удовольствия. — А что?

— Да ничё, — расстроился тот. — Гнался за ними через весь город…

— Зачем? — не понял Сашка.

— Да так… познакомиться хотел, — безнадёжно махнул рукой динозавр Ваня.

— Ну так знакомься, — засмеялся Веселовский. — Это моя жена Галина, а это Рита, — представил он и после недолгой паузы зачем-то приписал мне несуществующее родство, — моя двоюродная сестра.

— А я Вано! Ну, вы уже в курсах, — услышав, что я всего лишь «сестра», товарищ воспрянул духом и радостно затряс мою руку своей лапищей. — Так ты чё, не Несси?!

— Ну как, — я неопределённо пожала плечами, — бываю иногда…

— А, кликуха твоя! — обрадовался он ещё больше. — Замётано, тогда так и буду тебя называть!

Я поморщилась. Вот же дурной язык! Когда ж я научусь его за зубами держать?! Ведь тысячу раз убеждалась, что невинная шутка оборачивается порой чёрте чем!

— Иван — один из моих поставщиков, — вклинился в наш «высокоинтеллектуальный» разговор Веселовский, и мне сразу стало близко и понятно его желание утопить отдельных деловых партнёров. Такого и я бы, наверное, долго не выдержала. Что он ему поставляет только? Боеприпасы, что ли?

Впрочем… чего это я взъелась на человека без причины? Ничего плохого он, вроде, нам пока не сделал. Ну умом не блещет, изъясняется местами не по-русски, так это у всех бывает. Но ведь вот, с приличными людьми дела имеет, значит, легальный товарищ, а никакой не бандит. Просто это мой негативный опыт сказывается. И нет у меня ни малейшего желания с подобным контингентом общаться. А, похоже, придётся…

Беседа уже крутилась вокруг подыскиваемого нами недостроя, и Ваня радостно предложил посмотреть один, как раз спешно продаваемый по сходной цене.

— Прям рядом с моей конурой находится, — блаженно щурясь, сообщил он.

Ну вот, теперь, если дом нам подойдёт, мы ещё и соседями станем! Умереть не встать.

Хотя… кто поручится, что в другом месте с окружением больше повезёт? И потом, дом — не квартира, на соседей можно и вовсе внимания не обращать.

Да. Наверное, стоит посмотреть. То, что описал Иван, идеально нам подходит.

Собственно, моего согласия никто и не спрашивал. Быстро обо всём договорились, Ваня вызвался нас проводить и позвонил хозяину, который не рассчитал свои возможности и теперь вынужден был продавать недостроенную «хатынку», чтобы расплатиться с долгами.

Дом оказался и впрямь чудесным. Три этажа, панорамные окна, и мечта обывателя — огромная мансарда с наполовину застеклённой крышей. Ночами на звёзды можно любоваться — красотища, наверное…