– Делай, как я говорю, поставь поднос на стол! – Лиззи попыталась выхватить поднос из рук, но парень ей его не отдал.

Содержимое на подносе закачалось, а чашка с молоком угрожающе булькнула.

– Я считаю, что лучше поставить все на тумбочку, туда и поставлю! – Арчибальд обошел Лиззи и направился к тумбочке, что стояла с боку кровати Эвелин.

Девушка сладко дремала, пока она не почувствовала чье-то присутствие, и раскрыла глаза. Она сонливо потерла веки и застонала.

– Девочка моя, здравствуй! – тихо пропела Лиззи, улыбнувшись девушке так искренне, будто та была восходом солнца после продолжительной темноты.

– Лиззи, это ты? – просипела Эвелин.

– Как ты себя сегодня чувствуешь, милая? – Лиззи присела на край кровати поближе к Эвелин, потрогав у девушки лоб.

– Никак, я себя вообще не чувствую, – девушка то подымала веки, то вновь их опускала.

– Мы волнуемся за тебя, родная, тебе за ночь не полегчало?

– Скорее, наоборот, Лиззи, стало только хуже. Кажется, все же я заболела, – Эвелин инстинктивно взялась за лоб.

Арчибальд стал по другую сторону кровати Эвелин, нахмурил брови и подпер рукой подбородок, с тревогой наблюдая за состоянием сестры.

– Ничего, родная, раз заболела, значит, будем тебя лечить! – Лиззи взяла чашку молока с подноса и поднесла его к губам девушки, – возьми, попей, пока теплое!

Эвелин покорно взяла чашку с молоком у Лиззи, чуть приподнявшись с постели, женщина помогала ей ее поддерживать, и сделала несколько глотков. Затем она устало откинулась обратно на подушки.

– Лоб у тебя не горячий, температуры нет, значит, ничего серьезного, тебе нужно просто несколько дней отлежаться, с этим ничего не поделаешь. – Лиззи взяла чашку у девушки обратно и поставила ее на поднос. – Твой брат мне уже успел поведать о том, как вы недавно бежали наперегонки по парку. И это в холод! О чем вы только думали!

Арчибальд шумно вздохнул и опустил руки на бедра.

– Но было тепло, Лиззи, значительно тепло, – чуть слышно проговорила Эвелин.

– Знаю, что тепло, но не настолько, чтобы носиться, как угорелые, по парку! Весна только наступила, еще не жаркое лето ведь! Наверняка и оделись черт-те как, вот тебе и простуда.

– Надоело просто книжки читать и дома сидеть целыми днями, – пискнула Эвелин.

– Эх вы, надоело им книжки читать! Многие люди в вашем возрасте пашут как лошади по 15 часов в день без выходных, а им книжки надоело читать, – завелась было Лиззи, но сама себя остановила, – ладно, извините меня, что это я…

Лиззи погладила Эвелин по голове, девушка отозвалась на ласку, как котенок.

– Я просто волнуюсь за вас, вы поступили немного безответственно, вот и все, – мягче заговорила Лиззи, глубоко вздохнув, – кто ж еще вам мозги на место поставит, как не я? Ты хочешь есть, милая? Я тут принесла булки, твой любимый джем… или принести тебе что-нибудь еще?

– Ничего не хочу, Лиззи, правда, – Эвелин устало посмотрела на Лиззи и с трудом улыбнулась, – я просто хочу еще немного полежать.

– Тогда отдыхай, поспи еще немного, – сказал Арчибальд, наклонившись к сестре. Та в ответ посмотрела на него с нежностью и благодарностью во взгляде. Девушка была рада видеть брата и чувствовать его поддержку.

Парень поправил для сестры подушки и чуть натянул на нее одеяло.

– Это моя вина, не нужно было тебе потакать, тогда, в парке, – сказал Арчибальд, – теперь лежи и отдыхай, поправляйся.

– Арчи, в этом нет твоей вины, поверь мне, – Эвелин поспешила успокоить брата, взяв его за руку, – ты не виноват, только не ты.

– Хватит уже переживать о прошлом, задумайтесь о настоящем, – вмещалась с нравоучениями Лиззи.

Женщина поцеловала девушку в лоб, погладила ее по волосам, и по-матерински улыбнулась.

– Отдыхай, позже мы тебя еще навестим, постарайся уснуть, сон лечит, – сказала Лиззи и встала с края постели.

– Сон не лечит, – едва слышно пролепетала Эвелин.

– Если что-то будет нужно, звони в колокольчик для прислуги, мы также придем к тебе на помощь, – Арчибальд подошел к сестре и также поцеловал ее в лоб.

При поцелуе девушка прикрыла глаза и снова одарила брата своей светлой улыбкой. Затем она к нему обратилась:

– Арчи?

– Что, Эви? – отозвался брат.

– Можешь мне принести из библиотеки пару интересных книг, я позже почитаю, если не смогу уснуть или подняться с постели, а вот эту, – Эвелин указала рукой на тумбу и лежащую на ней книгу, – я уже прочитала, хочу еще.

– Обязательно тебе принесу, – пообещал ей парень.

Эвелин медленно перевела свой взгляд, повернув при этом голову, с Арчибальда на Лиззи.

– Лиззи?

– Да, родная?

– Попроси, пожалуйста, чтобы мне на вечер и ночь оставляли свет, хотя бы одну лампу, я не хочу оставаться одна в темноте.

– Хорошо, родная, – сказала Лиззи

Женщина решила не расспрашивать о причинах, побудивших девушку к такой необычной просьбе. И не желала ее отчитывать, тем более при ее состоянии, что она уже не маленькая и бояться совершенно нечего. Потому решила просто выполнить ее просьбу.

Лиззи сказала лишь:

– Все, отдыхай, дорогая, тебе нужны силы.

Женщина улыбнулась Эвелин и покинула ее комнату, прихватив с собой поднос.

Арчибальд чуть постоял возле кровати сестры, задумчиво посмотрел на Эвелин, и последовал за Лиззи, сказав перед уходом:

– Отдыхай, сестра, еще успеем с тобой вновь набегаться!

И они оба ушли, аккуратно и тихо прикрыв за собой дверь.

Спустя мгновение Эвелин осталась в спальне одна, глаза ее стали закрываться, а тело просило отдыха и сна. Поправив на себе одеяло и поудобнее улегшись, девушка тут же погрузилась в дремоту, и так быстро, что она этого даже не успела заметить.

По пути из комнаты Эвелин, идя по коридору и спускаясь по лестнице, между Арчибальдом и Лиззи произошел разговор:

– Лиззи, как ты считаешь, нужно вызывать врача? – с беспокойством в голосе спросил Арчибальд.

– Еще рано, Арчи, температуры нет, у нее лишь легкое недомогание, – успокоила его Лиззи, хотя что-то в состоянии девушки не могло успокоить ее саму.

– Хуже не станет?

– Будем пока наблюдать, дадим Эвелин какое-то время, чтобы отлежаться, может, все не так страшно, и скоро все пройдет само собой. Если, по какой-то причине, ей станет хуже, я сама отправлюсь в город за врачом. И не важно, будет это день или ночь, я его за шиворот сюда приволоку.

Арчибальд откинул полы своего пиджака и засунул руки в карманы брюк, шумно вздыхая, его ноздри расширились.

– Ладно, Лиззи, не будем пока паниковать, посмотрим, может, Эвелин действительно через несколько дней станет лучше.

– Станет, мой мальчик, обязательно станет!

Лиззи отправила поднос на кухню, затем посмотрела на парня. Тот был очень серьезен, и о чем-то сосредоточено думал.

– Арчи, ты ни в чем не виноват, я тогда не со зла сказала, что зря вы бегали в парке, – Лиззи мягко взяла парня за локоть, – я просто поругалась, но страшного в этом ничего нет.

– Я просто переживаю, чтобы у нее снова не появилась пневмония, как пару лет тому назад. – Арчибальд погладил себя по голове, проведя пальцами по темным волосам.

– Ты не думай об этом, и ничего не будет, мысли могут воплощаться в жизнь, – сказала ему Лиззи, – лучше думай о том, что Эви поправиться, и что ей скоро станет получше. Все, что мы пока с тобой можем делать, – это ждать. Это очень непросто, но мы должны быть с тобой сильными, ради нее, договорились?

– Договорились, – Арчибальд освободил одну руку из кармана, чтобы приобнять Лиззи. Для этого ему с его ростом пришлось чуть наклонится для обхвата плеч низенькой женщины. Ей это было приятно, и она чуть примкнула к груди юноши. – Отцу будем говорить?

– Я думаю, пока не стоит его беспокоить, скажем, что ей просто нездоровиться, ведь пока так и есть.

– Хорошо, будем ждать.

– Будем ждать.

Подбодрив друг друга таким образом, Лиззи и Арчибальд разошлись в разные стороны, каждый по своим делам.