— Так, значит?

Пригладив свои кудри, Варлекс двинулся к выходу не додумается леший на стены морок накидывать, а уж по окнам лазить он специалист. Главное, сразу к хозяину не забраться. Лексаш переводил взгляд с одного окна на другое, размышляя, какое окно точно не может быть спальней лешего. Окна, как и днем зайцы, ничем не отличались друг от друга, поэтому после потраченного впустую получаса Лексаш решился начать с крайнего. Ему повезло, комната была пустая, и рама легко подалась, поэтому он осторожно забрался внутрь и внимательно огляделся. Небольшая комнатенка, кровать да пара шкафов. Наверное, тоже для гостей спальня.

На цыпочках пробравшись к двери, Лексаш потянул за створку. Дверь бесшумно открылась. Конечно, чего тут на ключ закрывать? Варлекс оказался в коридоре, вдоль которого располагались еще три двери. В соседней комнате было так же пусто, как и в той, от которой он начал путешествие, а вот следующая его порадовала. На столе он обнаружил остатки трапезы, прикрытые льняной салфеткой. Уговаривать себя было не нужно. Лексаш отодвинул стул и принялся за позднюю трапезу. Он даже остатками вина угостился, что значительно порадовало его. Когда на столе уже мало чего осталось, Варлекс задумался. А с чего это леший решил здесь трапезу устроить? Комната больше походила на ту, в которой гостей принимали, причем, женского пола. Шторочки, рюшечки… Да и вино сладенькое…

Против такого соблазна любвеобильная натура Лексаша устоять никак не смогла. Он почему-то сразу решил, что женщина непременно должна быть красивой и молодой. Не зря же ее леший прячет от посторонних глаз?

К следующей двери он двигался со всеми возможными предосторожностями.

***

Я поужинала в одиночестве и пошла к себе, спать. Отец отправился развлекать гостей, а мне и видеть-то никого не хотелось, все-таки русалка из меня и впрямь вышла неправильная. Разве можно так долго мучиться угрызениями совести из-за таких мелочей?

Лексаш с первым заданием справился, отец мне только и сказал, что все прошло вполне успешно, и эти слова я отнесла не столько к выполнению самого задания, сколько к трудностям, с которыми второй претендент на мою руку столкнулся. Но я к этому была равнодушна. Во-первых, за свое поведение он должен был заплатить, а, во-вторых, Валдешу тоже было непросто.

Эх, а жених-то мой рядом, всего несколько десятков шагов отделяют меня от суженого, а я вот здесь, в одиночестве…

Горестно вздохнув, я посмотрела на дверь, и та, словно услышав мои мысли, открылась. Я прижала руки к груди и замерла. Не может же такого быть, что дверь, запертая изнутри, сама открылась? Мое сердечко тревожно забилось. Неужели

Валдеш?

Между тем ночной гость совершенно бесшумно прикрыл дверь и замер, осматриваясь. Я потянула одеяло на себя, как-то неудобно было…

Мое движение заметили.

— Не бойся, красавица, разве я позволю себе обидеть женщину?

От неожиданности я громко икнула.

Ночной визитер счел громкий звук посылом к действию, а потому торопливо пересек комнату. Я накрылась одеялом с головой. Только вот Лексаша у меня в спальне и не хватало. И как только он так быстро догадался? Неужели это его дар так сработал?

А племянник короля бесцеремонно уселся на край моей постели и попытался стянуть мою последнюю защиту. Я крепко вцепилась в одеяло.

— Ммм… Это даже интересно… Такая скромница? Где же леший нашел такое сокровище?

Тут до меня дошла запоздалая мысль, что Лексаш даже и не знает, к кому он заглянул. Так, значит, Валдеш сказал правду, и этому красавчику только и нужно, что добыть очередной трофей?

Я окончательно воспылала негодованием и решила от себя добавить маленькую радость наглецу. Резко выпростав руку из-под одеяла, я ткнула Варлексу кулаком в глаз, благо, особо стараться и не пришлось, расстояние как раз было подходящее.

— Ах ты, дрянь!

Лексаш взревел медведем, но своих намерений не оставил. По мне прошлась жаркая волна страсти, даже дыхание на мгновение перехватило. А этот подлец тут же воспользовался ситуацией, впившись в мои губы поцелуем.

Удивительно, но сегодня я справилась быстрее, а потому решила тоже попробовать, вложив в поцелуй максимум своих чар. Лексаш замер, а потом начал усиленно трясти головой. Но я не дала ему опомниться, тихонько запев.

Русалки своими чарами могут заставить человека не только потерять голову от желания, но и дать любой приказ. И если с первым зовом человек не справился, то тогда можно смело начинать командовать. Я не была уверена в успешности своего мероприятия, ведь магия Лексаша его хорошо защищала, но у меня вариантов иных не было.

— Какая трогательная сцена, — мою песню прервал голос Валдеша. Вот тут-то мне стало по-настоящему страшно. Фигура Ведьмака излучала опасность не только на подсознательном уровне, но и ощущалась физически.

— Дарвальд? А ты что тут делаешь? — мои чары отпустили Лексаша, и он удивленно закашлялся.

— Вообще-то я хоть какое-то право имею здесь оказаться. Как-никак, Руслена — моя невеста.

— Руслена?!

Лексаш оглянулся, прищуриваясь и пытаясь разглядеть мое лицо. Теперь до него дошло, что его чарами приложили.

Реакция брата Валдеша порадовала настолько, что он даже слегка расслабился, но внешне выглядел все так же сурово.

— Вон, — негромко сказал он, широко открывая дверь.

— Да что происходит-то? — возмутился Варлекс, но Ведьмак не дал ему никаких объяснений. Видя, что братец по-хорошему не желает убираться, он призвал свою силу, и Лексаша просто вынесло в окно. Глухой удар о землю, болезненный вскрик и последовавшая за этим ругань. Валдеш преспокойно закрыл окно и вернулся ко мне, зажигая свет.

— Теперь мы поговорим…

Я закуталась в одеяло еще сильнее.

— Я хочу знать, на каком основании устраиваются ночные свидания, — Валдеш встал рядом с моей кроватью и уставился на меня немигающим взглядом.

— Я не… — замотала головой я, пытаясь оправдаться от такого подозрения.

— Не надо лгать, а слышал твою песню, — Валдеш мои скромные потуги даже в расчет принимать не стал.

— Мне нужно было как-то справляться с магией Лексаша, — я немного собралась и уже выдала что-то осознанное.

— О, уже и Лексаш. Замечательно! — Ведьмак так зло усмехнулся, что я готова была свой бестолковый язык прикусить. В этой ситуации только глупец мог не заподозрить, что между нами что-то есть. И к отцу отправила, и песню пела, и имя это… У Ведьмака с мозгами все было в порядке, поэтому он тоже сложил цепочку и теперь ожидал объяснений.

— Валдеш, ты все не так понял, — я заставила себя поднять глаза на жениха.

— Дарвальд, моя драгоценная невеста, — холодно сказал Ведьмак.

Я готова была расплакаться.

— Итак, я хочу знать: мне уже сейчас можно разрывать помолвку? — черные глаза смотрели неприязненно.

— Но я ведь ничего такого не сделала! — мое сердечко болезненно сжалось, я не готова была отказаться от Валдеша.

— Тогда почему раз за разом я обнаруживаю тебя в объятиях своего двоюродного братца? — мне старательно давили на психику.

— Это стечение обстоятельств. И вообще, это он ко мне пришел, вот у него и выясняй! — я поняла, что больше оправдываться не хочу.

— Непременно. Прямо сейчас и займусь!

Моя дверь громко хлопнула, а я зарылась лицом в подушку. И что теперь делать?

Немного подумав, я решила поговорить с отцом. Может, посоветует чего? Быстренько закутавшись в просторный халат, я потопала к комнате родителя.

— Руслена, что происходит? — дойти до пункта назначения я не успела, отец перехватил меня возле самой двери.

— Лексаш… — как будто это все объясняло, произнесла я.

Но отец сразу оживился.

— А, так этот проныра уже успел и здесь отметиться? И что?

— Валдеш нас застал вместе, — печально вздохнула я, откидывая назад косу.

— Руслена, это уже перебор, — укоризненно сказал отец.