— Знаете, когда я убивал своего начальника, я… живого места толком на нём не оставил. У меня была личная ненависть к нему и той несправедливости, которой он меня задел. Я хотел, чтобы он умирал дольше. Хотел, чтобы он мучился… Простите.

— Всё нормально. Вы изменились, Дэвид, поэтому вам трудно об этом говорить. Сейчас всё хорошо.

— Я хотел сказать, что Паспортист не из ряда таких убийц. Однако, то, что жертвы не связаны между собой, не значит, что какая-то отдельная из них не связана с ним. Возможно, за занавеской «случайных жертв» он вскоре начнёт убивать тех, кто перешёл ему дорогу. В умеренном количестве и с большим интервалом, чтобы не попасться. Но жертвы, с которыми у него счёты, станут выделяться, потому что он сам того нехотя будет убивать их со страстью.

— Будем надеяться, что до этого не дойдёт. Полиция активизирована на его поимку, и в скором времени он уже будет за решёткой.

— Очень хотелось бы. Я всегда сильно волнуюсь за Изабель, когда она в позднее время куда-то идёт. Если с ней что-нибудь случится, я…

— Мистер Уайт. Всё будет хорошо, только старайтесь избегать этого или ходить вместе с ней. Тогда ничего не случится.

Дэвид докурил сигарету, сбил табак и выкинул бычок в мусорное ведро у двери.

— Давайте сменим тему, — сказал он, сев обратно в кресло.

***

После долгого рабочего дня, я припарковала машину возле дома, предвкушая отдых, который меня ожидает в ближайшие пару дней. Ещё днём Джек попросился остаться с ночёвкой у одноклассника, в чём я ему не отказала. Лео должен был прийти не сильно скоро, так что я ещё успевала принять душ и приготовить что-нибудь. Открыв дверь, я зашла в дом. Вместе с тёплой и уютной домашней атмосферой меня встретил сильный удар по голове. Еле устояв на ногах, я развернулась и увидела разъярённого Курта.

— Время жалеть, сука, — прошипел он и захлопнул входную дверь.

Я развернулась и кинулась по коридору к лестнице, но Курт успел схватить меня за волосы, потянул к себе и ударил под дых. Я согнулась от боли, стараясь не упасть, но пинок в бок окончательно повалил меня на пол. Портер подошёл ко мне и ухватился обеими руками за мою шею. Я начала чувствовать, как он меня душит.

— Когда я с тобой покончу, твоё тело будут доедать рыбы на дне реки!

Я согнула ногу в колене и изо всех сил ударила Курта каблуком в живот. Он отпустил меня и, кряхтя, попятился назад.

— Кто ещё с кем покончит, — сквозь кашель проговорила я и убежала к лестнице.

Забежав на второй этаж, я заскочила к себе в комнату и, судорожно открыв ящик, схватила пистолет. Когда я развернулась, Курт уже бросался на меня. С яростным криком он выбил у меня из рук пистолет, схватил за воротник и прижал к стене, повалив мною тумбочку.

— Смотрю вы сразу привели нас на ночное ложе, мисс Брук. Как удобно! — сказал он, после чего ударил меня по лицу и повалил на кровать.

Вцепившись в пряжку ремня, он резки движением оторвал её и вытащил мой ремень. Я попыталась встать, но Курт хлестнул меня ремнём по лицу, и я упала обратно. Острая непередаваемая боль гудела у меня в голове. Неужели, всё закончится вот так? Неужели это тот конец, который меня настигнет?

— Ты как, Кейт, пожёстче любишь или нет? — самодовольно спросил Курт, расстёгивая свои штаны и приближаясь ко мне.

Я сделала последний рывок, который мог меня спасти. Есть! Ухватив пустой стакан с под воды, я разбила его о край тумбочки и полоснула Курта по лицу. Он заорал и двинулся назад, ухватившись за рассечённую щеку.

— А ты, сука, пожёстче любишь!? — не упустила возможности позлорадствовать я, полная ощущения того, что переломила ситуацию в свою сторону.

Я быстро сползла с кровати, достала пистолет с пола, встала и взяла Курта на прицел.

— Не двигайся!

Вопреки моему предупреждению, Курт бесстрашно пошёл на меня, готовясь снова напасть.

— Да я на тебе живого места не оставлю, ты, грязная шала…

Я выстрелила. Пуля попала чуть выше грудной клетки, и Курт беззвучно упал. Я медленно подошла к нему. Он лежал неподвижно, бегая глазами по потолку, слабо дышал.

— Будь ты проклят, что заставил меня сделать это, — я присела возле него, отложила пистолет в сторону и прижала ладонями пулевое ранение. Курт закряхтел.

— Нет, ты сегодня не умрёшь, я тебе не позволю. Ты ещё понесёшь ответственность за всё, что сделал, обещаю, — грозно говорила я, судорожно ища вокруг ткань, которой можно задержать кровотечение.

— Иди… нахер… — медленно проговорил он, продолжая рассматривать потолок.

Не найдя подходящей ткани по близости, я быстро сняла с себя рубашку и прижала к груди Курта. Его взгляд резко переключился с потолка на мою грудь, которую, к счастью, закрывал лифчик.

— Продолжай… — ехидно прокряхтел он, после чего несколько раз кашлянул. — Может, это последнее что я увижу… порадуй меня напоследок…

— Обойдёшься, псих, — грубо ответила я и начала вставать, чтобы выйти в коридор и вызвать полицию. Курт резко и сильно схватил меня за запястье и наклонил к себе. Я испугалась и схватила второй рукой пистолет, но увидела лишь испуганное и слабое лицо человека, который уже не был способен на то, что делал несколько минут назад.

— Останься… Не оставляй меня одного… — попросил он, после чего опять закашлял.

Я спокойно села на пол возле Курта, достала из кармана телефон и набрала полицию.

Я медленно съехал с дороги и припарковался напротив гаража рядом с домом. В салоне стояла невыносимая вонь, даже несмотря на то, что всю дорогу я ехал с открытыми окнами. Достав из бардачка баллончик освежителя воздуха, я вылез из машины и тщательно разбрызгал освежитель по всему салону, игнорируя экономию. Когда из баллончика уже начал выходить только воздух, я швырнул его на пассажирское сидение и закрыл машину.

— Ого, весело прошла у тебя рыбалка, смотрю, — послышался насмешливый голос сзади.

Обернувшись, я увидел своего соседа Боба.

— Шутки шутишь? А как насчёт дружеского объятия, а, Боб? — раздражённо ответил я, направившись к нему.

Толстяк попятился назад, чуть не споткнувшись о клумбу.

— Не-не-не, Адам, только после того, как помоешь свою жопу. Только тогда я, может быть, пожму тебе руку.

Я снял с плеча кусок рыбьих потрохов и, не целясь, кинул в Боба. Тот смешно увернулся, чуть не свалившись на газон. Я ехидно посмеялся и направился к своему дому.

— Придурок… — еле услышал я перед тем, как зашёл внутрь.

***

Я зашёл в коридор, закрыл за собой дверь и начал разуваться.

— Как день прошёл, милый? — услышал я голос Эшли из спальни.

— Замечательно, — саркастическим тоном ответил я и прошёл по коридору к ванной комнате. Зайдя внутрь, я оставил дверь открытой и начал снимать с себя одежду.

— А чем так воня… где ты был? — подошла ко мне Эшли.

— Спасал тонущих рыб.

Она ещё несколько секунд непонимающе смотрела на меня, пока я спешно раздевался и кидал грязную одежду в угол.

— Чего?..

— Мы с Клифом ловили проклятого эксгибициониста, и этот псих опрокинул меня в холодильник с рыбой, — перестал отшучиваться я.

Скинув с себя последнюю одежду, я зашёл в душевую кабинку и повернул кран. Тёплая вода начала струиться по всему моему телу, начиная с макушки и заканчивая кончиками пальцев на ногах. Теперь я почувствовал расслабление и готовность спокойно отдыхать весь оставшийся вечер.

— Поимка эксгибициониста, конечно, звучит не совсем, как задание твоего профиля…

— Я тоже возмущён.

— Надеюсь, в машине ещё остался мой освежитель? Ты подпортил здесь воздух…

— Только если пустой.

— Замечательно, — закатила глаза Эшли, после чего ушла на кухню.

Я услышал неразборчивые звуки: судя по всему, она открыла окна. Пройдя мимо ванной комнаты, она ушла по коридору в зал, где, скорее всего, сделала то же самое.