Он — самый классный учитель во всей школе. Никто так не любит нас, как мистер Максвелл. Жаль, что он единственный взрослый, который может нас понять и найти с нами общий язык. Побольше бы таких учителей…

— Я обязательно выясню, как всё произошло на самом деле, Стивен, — спокойно сказал он, повернувшись к нему. — На сегодня ты свободен. Если твои родители захотят поинтересоваться, как ты принёс со школы синяки на лице, пусть позвонят мне.

— Хорошо, мистер Максвелл, — вежливо встал Стивен. — Увидимся на следующем уроке, всего хорошего! — попрощался он и вышел из кабинета.

Ещё одно доказательство того, что Максвелл лучший в этой школе: даже такие, как Стивен общаются с ним уважительно и любяще. Хотя, у меня в голове до сих пор не укладывается, как Такер может уважать какого-то взрослого.

— Вы серьёзно? — непонимающе глянула на него Даниэлла.

— Нет, — всё так же устало ответил мистер Максвелл. — Конечно же, я поверю вам двоим, а не Такеру, чего вы. Просто пришлось сказать то, что он хотел услышать, — вздохнул он.

— Спасибо, что защитили нас, мистер Максвелл, — искренне поблагодарил я, в надежде поднять ему настроение.

Думаю, он недоволен тем, что я подлил масла в огонь и усугубил драку и её последствия, но даже если так, я всё равно благодарен ему за то, что он для нас делает. С этого дня, я перед ним в долгу! Надо будет не пропускать ни одного его урока и внимательно всё слушать.

— Ты молодец, Билли, — внезапно сказал он. — Хоть я и не одобряю такие вещи, но ты поступил так, потому что иначе уже было нельзя. Рад, что тебе хватило сил на это, и не только физических.

— Спасибо, мистер Максвелл, — после паузы выговорил я.

— И вы тоже молодец, Даниэлла, — перевёл он взгляд на мою одноклассницу. — Что смело вмешались, пытаясь остановить это всё и помочь своему другу.

Даниэлла с улыбкой кивнула. Теперь всё без сомнений — Максвелл лучший.

***

Когда мы дошли до моего двора, я остановился и с улыбкой глянул на Даниэллу. Том не стал задерживаться и ждать меня, потому что торопился на занятия на каратэ. Но оказалось, что мы с Даниэллой живём почти по пути, поэтому пошли вместе.

Всю дорогу мы весело болтали о школе, сегодняшнем дне и прочих интересных событиях. Она не такая уж и скучная для девчонки! С ней довольно-таки интересно и весело, надо же.

— Увидимся в понедельник, Билли, — вежливо попрощалась она. — Если хочешь, можем пойти вместе утром.

— Да, конечно, — неконтролируемо заулыбался я. — С радостью.

— Удачи провести выходные!

Я вошёл в свой дом, закрыл за собой дверь и скинул рюкзак. Оставив его в коридоре, я быстро разулся и прошёл на кухню, где мама пекла какой-то пирог. Вечно эта женщина что-то готовит, сколько себя помню. Всегда находит силы, чтобы и на работе побыть, а потом вернуться и наготовить всяких вкусностей, которые делаются далеко не пять минут.

— Привет, мам, — весело поздоровался я и слегка обнял её. — Чем занималась весь день?

Сегодня у неё выпал выходной день, поэтому она спала, наверное, до самого обеда. Когда я уходил в школу, то не стал её будить, хоть она всегда просит разбудить её, чтобы она проснулась пораньше, а заодно приготовила мне какой-нибудь завтрак. Но я решил не беспокоить её и дать отдохнуть после тяжелого рабочего дня вчера, а сам перекусил тостом и запил чаем. Тут много умений не надо, чтобы такое себе сделать, даже для меня.

— Ты меня не разбудил, так что я выспалась аж до самого обеда, — с улыбкой глянула она на меня. — С одной стороны, спасибо, а с другой — в следующий раз лучше буди. Я бы могла переделать кучу дел за это время, пока спала.

— Вечно ты хочешь чем-то заниматься, даже времени на сон жалко, — сказал я, запихивая себе в рот пирожок из холодильника. — Пожалей себя хоть раз.

Она закинула пирог в духовку, поставила на нужное время и расслаблено уселась за стол. Наполовину полная кружка кофе уже давно остыла, но мама всё равно взяла её и начала медленно допивать оставшееся. Ей проще доесть или допить что-либо, что уже не такое вкусное, но выкидывать или выливать — это не про неё. Причём, живём мы не бедно, поэтому полкружки кофе можем не жалеть. Но такой уж она человек.

— Не видал отца, пока шёл домой? — как-то без настроения спросила она.

— Нет, а где он? Куда-то пошёл?

Мама вздохнула и глянула в окно, за которым никого не виднелось. В такие моменты, я понимал, что отец опять что-то затеял или встрял в какую-то фигню. По возвращению домой его, как всегда, будет ждать серьёзный разговор с мамой. Возможно, они опять поругаются.

— Что у тебя с лицом? — выдернула меня из раздумий мать.

— Я… немного подрался… — почесал затылок я.

— Опять Стивен? Мне стоит поговорить с его родителями?

— Нет, мам, — резко отсёк я. — Я и сам ему дал по роже, причём не слабо так.

Мама явно удивилась тому, что я ей сказал. Уверен, сейчас она упрекнёт меня за то, что я подрался и так больше делать не стоит, но думаю, она считает примерно также, как и мистер Максвелл.

— Не говори такие слова, Билли, — наконец ответила она.

— Он сам виноват, честно! — начал оправдываться я. — Это он первый начал, потому что я не помог ему на контрольной, а я не хотел ему помогать, потому что моя оценка важнее, да и даже если бы у меня хватило времени, я всё равно не помог бы ему, потому что он противный и дурак!

— Я знаю, сынок, — спокойно сказала мама. — Ты хоть кроме этого больше ничего не натворил?

— Написал контрольную. Мистер Максвелл сказал, что вроде всё правильно.

Со стороны коридора послышался звук хлопка двери. Отец потоптался в коридоре, разобрал вещи, после чего зашёл к нам на кухню. Выглядел он очень недовольным и, по-моему, пьяным. Запах от него, по крайней мере, исходил, и вроде это был алкоголь. Мама устало глянула на него, предвкушая очередной скандал и ругань.

— Хорошо выглядишь, сынок, — пошатываясь подошёл он. — Надеюсь, ты задал трёпку этому сукиному сыну в ответ. Не знаю, с кем ты там дрался, но обрадуй меня — скажи, что он отсосал.

Мама устало глянула на него, предвкушая очередной скандал и ругань.

— Что? — буркнул отец, открыл холодильник и достал оттуда бутылку воды. — Чего вы опять сверлите меня осуждающими взглядами, а?

— Что на этот раз? — спросила мама.

Папа хлебнул воды, со злостью глянул на неё, словно готовый разорваться от гнева прямо сейчас. Таким он ещё не приходил. Наверное, неплохо так наломал дров. Я хотел вмешаться, чтобы пресечь конфликт, который уже начинал ощущать, но понятия не имел, что можно сказать или сделать, чтобы предотвратить это всё.

— Ты уже, должно быть, готова жрать мой мозг, да? — недовольно спросил он. — О нет, Эдвард, ты снова проиграл денег, ещё и напился! Какой непутёвый мужчина!

— Просто скажи, сколько на этот раз, — всё также устало продолжала мама.

Отец промолчал и отвёл взгляд в окно, продолжая нервно пить воду глоток за глотком. Обычно, он всегда отвечал на этот вопрос, хоть и психуя, но никогда не боялся признаться, сколько денег он бесполезно потратил, играя со своими псевдо-друзьями.

Мама почувствовала неладное, встала со стола и ушла в комнату. Я глянул на отца, который настороженно смотрел на меня. Наверное, он уже знал, что сейчас начнётся истерика и крики. Спустя несколько секунд, мать вернулась на кухню, злая и взбудораженная.

— Всё, что лежало в нашей шкатулке? — возмущённо заявила она. — Ты серьёзно!?

— Отыграюсь, — тихо ответил отец и опустошил бутылку с водой.

— Какой «отыграюсь», Эдвард? Ты с ума сошёл!? Чем ты собираешься отыгрываться, нашим домом!? Или, может, почкой своего сына???

Я испуганно сделал пару шагов назад и упёрся спиной в стену. Каждый раз, когда они скандалили, меня отправляли в другую комнату, или даже погулять на улице. Но в этот раз, всё происходит настолько остро, что про меня даже забыли. Лишь приблизительно я мог представить, сколько денег у них лежало в шкатулке, поэтому я мог понять, почему мама так злится. Потратить их все в пустую, это надо уметь.