Она ждала от меня ответов или, по крайней мере, рассуждений по этим вопросам. Но я смог лишь приблизиться к ней и крепко обнять.

— Ты чего? — удивилась она.

— Не могу себе представить, чтобы со мной было, если бы с тобой что-то произошло, — тихо ответил я.

Эшли не стала ничего говорить дальше и обняла меня в ответ.

— Люблю тебя, — улыбнулся я.

Осторожно подойдя к окну, я выглянул на улицу, не отодвигая шторки. Никаких людей снаружи не стояло, даже не виднелось припаркованных машин. Пройдя к рабочему столу Кларенса, я начал открывать ящики и рыться в бумагах и книгах, которые там лежали. Совершенно ничего важного. Даже если у Кросса есть ноутбук, то убийца, должно быть, забрал его с собой, как и телефон. Уверен, телефон у него точно имелся. Ситуация выглядит довольно тупиковой, но мне необходимо найти что-нибудь, за что можно зацепиться, чтобы продолжить это дело. Я не могу просто уйти и сдаться. Так и не узнать имя того, кто убил Чарли и тех, кто приказал это сделать.

Думай, голова, думай! Что такого можно найти здесь, чтобы продолжить цепочку? Я вернулся обратно на кухню. Напротив Кросса на столе стоял пустой стакан. Судя по всему, туда убийца подсыпал яд, чтобы покончить с ним. Кто бы это мог быть? Тот же гад, что застрелил Чарли, или кто-то другой?

Как бы то ни было, Кросса убили лишь чтобы обрубить концы. Они не знали наверняка, выйдем ли мы даже на него, но решили не рисковать и лишили человека жизни. Может, этот Кларенс и не из плохих ребят, просто связался не с теми людьми. В любом случае, он не заслужил такого исхода.

Не найдя ничего на кухне, я вернулся в гостиную. Немой телевизор показывал новостные сводки, где рассказывали всякую чушь в виду отсутствия интересных новостей в последнее время. Может, оно и к лучшему.

Часы пробили полдень. Внутри отсека с циферблатом послышался странный шорох, словно механизм задевал что-то. Открыв дверцу, я обнаружил внутри небольшой свёрнутый листок — записка. Развернув лист, я прочитал первые пару строчек.

«Надеюсь, эта записка попадёт в хорошие руки. Если вы это читаете, то, скорее всего, я уже мёртв»

За входной дверью, в подъезде, послышался шум. Я свернул листок и засунул в карман. Лучше поскорее убраться отсюда и не задерживаться в этом месте. Я прошёл по всем комнатам и аккуратно выглянул в каждое окно — никого. Осторожно подойдя к входной двери, я медленно приоткрыл её и посмотрел на пролёт через щель. Пусто. Самое важное, что я мог тут найти, я уже нашёл. Пора уходить отсюда.

***

Припарковав машину возле участка, я вышел и направился ко входу. Когда я зашёл внутрь, возле приёмной стойки уже стояла Лилли.

— Офицер Миллер, — строго начала она.

— Да?

Проходящая мимо Мия невзначай остановилась рядом, чтобы видеть и слышать, о чём мы говорим. Я уловил на себе её непонятливый взгляд.

— Постарайтесь объяснить мне, почему вы не вызвали наших людей к дому Кларенса Кросса, которого нашли там мёртвым, — резко спросила Лилли.

Её вопрос сбил меня с толку. Откуда она узнала, что я там находился? И что Кросс мёртв? Я планировал незаметно скрыться оттуда и предоставить возможность публично найти Кларенса кому-нибудь другому. Сделать вид, что меня там не было, и я ничего не знаю. Но Лилли осведомлена в том, что я пришёл туда, нашёл Кросса мёртвым и молча ушёл. Ну и дела…

— Я… — на ходу старался выдумать оправдание, но лишь замялся.

Лилли не дала мне сказать, молча кивнула в сторону своего кабинета и уверенным шагом направилась туда. Я последовал за ней. Проходя мимо Мии, тоже кинул на неё такой же непонимающий взгляд.

— Откуда вы узнали? — спросил я, когда зашёл за ней в кабинет и закрыл дверь.

— Глупо полагать, что я не знаю, чем занимаются мои офицеры и детективы.

Её ответ оказался довольно размытым и не давал ничего конкретного. Сомневаюсь, что она ставит на каждого работника жучок, чтобы отслеживать все его местоположения и действия. А как можно узнать иначе? Она ушла от этого ответа.

— Не хочешь рассказать мне, как ты там оказался?

Насколько Лилли осведомлена в моих делах? Могу ли я откровенно ответить ей, что шёл по следам убийцы своего брата? Или она знает только то, что я пошёл туда, но с какой целью — нет?

— Вы же знаете, — попробовал отшутиться я.

— Да, — медленно ответила Лилли. — Знаю, — она скрестила руки и отклонилась на спинку кресла. — Ты молодец, офицер, что смог найти в закрытом деле зацепку, по которой его можно продолжить. Я знаю, что для тебя это личное. Но наши ребята, которые сейчас находятся на месте преступления, говорят, что никаких улик не нашли. Дело забрело в тупик.

Лилли знала, что я ищу убийцу Чарли. Теперь это стало понятно.

— Будь добр, если найдёшь ещё что-нибудь в этом деле, то дай знать мне, — спокойно попросила она. — И больше не ставь меня в глупое положение, офицер. Можешь идти.

***

Я вышел в главный зал и посмотрел вокруг. Гарри, который увидел меня, спустя секунду уткнулся в монитор, словно ничего не замечая. Что-то не чисто. Этот парень бы в первых рядах примчался узнавать, как прошли дела с Кроссом. Видимо, Лилли уже воздействовала на него и Джеффри, чтобы те не помогали мне, если я обращусь к ним. По Гарри это хорошо видно.

Но зачем Лилли всё это надо? Почему она так стремится закрыть это дело и не продолжать расследование? У меня только один вариант: сговор с той самой мафией. Угрожать бы они ей не стали, значит платят за то, чтобы та не копала под них и не давала никому делать этого вместо неё. Дерьмо.

Пройдя по залу, я подошёл к Мие, которая болтала с каким-то незнакомым мне парнем. Он явно не работает у нас, значит пришёл сюда с какой-то целью.

— Привет, — поздоровался я с Мией.

— О, Дрейк, ты вернулся. Не хочешь поделиться новостями о том, что ты уже наделал?

— Добрый день, — поздоровался со мной незнакомец. — Это, должно быть, ваш парень. — вежливо улыбнулся он Мие.

— Нет, что вы, мы просто коллеги, — посмеялась она.

— Прошу прощения, — всё так же вежливо продолжал он. — Просто вы смотритесь как хорошая пара. — незнакомец глянул на меня.

— Вы меня, конечно, простите, но вы кто? — прямо спросил я, озадаченный его присутствием.

— Я? Просто заходил сюда по делам и встретился с вашей подругой, — любезно отвечал он. — Мы столкнулись, и она уронила свою сумку.

— Да, этот человек помог мне собрать бумаги, и мы разговорились, — закончила Мия, довольно глядя на меня.

Видимо, ей понравился этот харизматичный «некто».

— Что же, пожалуй, мне пора ехать по следующим делам, — символически глянул он на наручные часы. — Рад знакомству.

— До свидания, — вежливо попрощалась Мия.

— Вы выглядите усталым, офицер, — вдруг сказал он мне перед уходом. — Вам бы отдохнуть. Заработались уже, наверное.

Он несколько секунд посмотрел на Мию, после чего перевёл взгляд на меня, подмигнул и ушёл к выходу. Кажется мне, эта встреча не из случайных.

— Мия.

— Да?

— Мне надо поговорить с тобой наедине.

***

Мы зашли в мой кабинет, и я закрыл дверь на замок.

— Хочешь рассказать мне о своих делах? — заинтересованно спросила она.

Я сел за стол и положил свёрнутую записку на стол.

— Что это?

— Помнишь Чарли? Того, которого застрелили на вокзале? Он — мой брат.

Мия посмотрела на меня удивлённым взглядом, ничего не сказала и ждала, пока я продолжу.

— Он задолжал не малую сумму перед местной мафией. Это они его убили, — рассказывал я. — Лилли закрыла его дело за недостачей улик. Но с помощью Гарри и Джеффри, мы определили, с какого оружия его застрелили, после чего я поехал к подозреваемому — Кларенсу Кроссу. Он был их посредником и его тоже убрали. Я нашёл его мёртвым у него дома.