Диана и Василий, конечно же, тоже присутствовали. На своих рабочих местах, во всеоружии, деловые и собранные. На меня особого внимания не обратили, ограничившись стандартным приветственным кивком.

Это хорошо, это значит, что я по-прежнему не вызываю подозрений. Обычный тихий стажер, занятый непонятно чем и неясно зачем. Что ж, чем меньше любопытных взглядов, тем спокойней работать.

Едва успел сесть за стол, как в офис вошел Батя. Он шествовал сквозь собрание под одобрительный приветственный гул, раскланиваясь и улыбаясь во все стороны. Многие детективы специально подходили, чтобы протянуть шефу руку. Иные ограничивались радостным взмахом ладони или веселой фразочкой. Андрей Андреевич отвечал всем — с довольным видом, будто кот, осиливший банку сметаны.

Я тоже буркнул нечто доброутреннее, изобразив приветливую гримасу. Но Батя, вместо того, чтобы просто пройти мимо, неожиданно задержал ход.

— Александр, здравствуй! — одобрительно прогремел он, — Как успехи? Копаешь?

Сказано это было таким тоном, что у меня аж сердце в пятки упало. Неужто он знает, что я знаю? Растерянно моргнул, не найдясь с ответом.

— Работай! — Андрей Андреевич размашисто хлопнул меня по плечу и как ни в чем не бывало продолжил триумфальное шествие к кабинету.

Все еще находясь в небольшом раздрае, уселся за комп. Из головы никак не выходило то выражение лица, с каким Батя произнес: «Копаешь?». Этакая смесь одобрения и снисходительной насмешки. Будто он все знает, но, так уж и быть, дает высочайшее дозволение на дальнейшие раскопки.

А если знает, значит — уверен, что ничего не найду? Стопроцентно может доказать собственную невиновность? Может, у него неоспоримое алиби? Да и вообще, что это привязался именно к нему? Других бывших гэбэшников что ли мало?

Хотя, про таких говорят, что они бывшими не бывают…

Ну и ладно. Раз «сам» разрешил, то и проверим. С меня не убудет. Вернее, убудет, конечно — любая информация стоит денег. А вот каких и сколько — сейчас узнаю!

Запустил комп; почти не глядя на клавиатуру вбил пароль. Запустил браузер, соблюдая все необходимые предосторожности. Не забыл, кстати, и оглядеться — в офисе собралось столько народу, что кто-то мог заглянуть через плечо просто случайно. Но нет, никто вообще в мою сторону не смотрел. В любом случае не помешает быть начеку.

Вот и нужный форум, вот моя заявка. Есть — статус поменялся! Исполнитель ответил — как всегда лаконично и только по делу.

За задание берется. Срок исполнения — сутки с момента оплаты. И цена. Сумма, невольно заставившая меня уважительно присвистнуть.

Конечно, тут нужно понимать, что я общаюсь не с конечным поставщиком услуг. Это всего лишь посредник. Агрегатор заданий, так сказать. Ему скидывают запросы, а уж дальше этот тип сам ищет, кому и что можно поручить. Оттого и сумма увеличивается в разы: каждому дополнительному звену в цепочке требуется своя мзда. Ну а не хочешь связываться — пожалуйста. Сам ищи исполнителя по каждому пункту.

И все же — отдавать почти половину совсем не маленькой зарплаты… Признаюсь, такая заявка изрядно напрягла. С другой стороны — отступать-то уже некуда. Я решил и решил твердо — довести дело до конца. А значит, чем-то придется и пожертвовать. В конце концов, деньги отнюдь не самое страшное из того, чего можно лишиться.

Гораздо больше напрягла приписка, оставленная внизу: «Оплата исключительно в биткоинах». И номер кошелька.

Вот так раз! Ранее вроде обходились более демократичными вариантами. Хотя, когда это было… С тех пор много воды утекло, а уж в айти сфере и вовсе сменилось целое «поколение».

Так-с… Биткоин. Ну и что? А то, что кошелька у меня не имеется, ровно как и понятия о том, каким образом его заполучить. Вроде бы процедура не должна быть особо сложной. Но и с бухты-барахты тут не разберешься. Надо вникать, чтобы не попасть впросак.

Что я вообще знаю о биткоинах? В голове вертелись только какие-то общеизвестные фразы. Даже не фразы, просто набор случайных слов: «анонимность», «майнинг», «криптовалюта»… Напряг мозг, но при всем желании увязать разрозненные мысли в нечто общее не получилось. Вывод — нужна консультация специалиста. А специалист у нас кто?

Поднявшись, размеренно направился в сторону айти отдела. Оставалось только надеяться, что Джаеш на месте.

— А, Саня! — Джаеш, кажется, даже обрадовался, увидев новое лицо, — Доброго утра!

Говорил он на удивление чисто, без намека на акцент. Да и выглядел вполне себе по-европейски, без чалмы и прочих индусских штучек. Происхождение выдавало себя только невероятно смуглой кожей, да характерной формой лица.

Вообще, сколько индусов встречал до этого — не слишком-то они мне нравились. Чрезвычайно хитрожопые, импульсивные. Постоянно что-то лопочут на своем непонятном наречии. И танцуют по любому поводу, куда уж без этого. Сказать по правде, больше напоминают каких-то окультурившихся цыган. Впечатление оставляют не самые радужные, хотя есть, конечно, и исключения.

И вот Джаеш как раз таким исключением и являлся. Ничего в нем не напоминало тех самых «цыган», которые всплывали у меня в воображении. Глава айти отдела выглядел невероятно культурно и интеллигентно. О знаниях можно и вовсе не говорить. Память, кстати, тоже отменная, раз мое имя запомнил с одного раза.

Одним словом, был он не таким, как все. Насколько бы двусмысленно это ни звучало.

— С чем пожаловал? — доброжелательно прищурившись, спросил индус.

Узнав о цели визита, он как-то даже лицом просветлел. Видно, эта тема была Джаешу близка и знакома не понаслышке. Усадив меня рядом с собой, айтишник тут же взялся за развернутый ликбез. Это напоминало целую лекцию — настолько он порой подробно углублялся в суть вопроса. Пожалуй, после получасового прослушивания в моей голове скопилось столько новых данных, что дальнейшее усвоение попало под угрозу саботажа.

— Погоди-погоди! — я прервал очередную длинную тираду «наставника», — Что же это получается? Все твердят об анонимности, а ты мне рассказываешь про то, что каждая транзакция попадает в общую историю?

— Так и есть! Транзакции общедоступны и полностью прозрачны. Анонимными могут быть только кошельки. Вернее, даже не так — владельцы кошельков! При должной осторожности, разумеется.

— Ага… Ну, а как бы мне…

— Создать кошелек? — счастливо просиял Джаеш, — Ты пришел по адресу!

Он полез в сумку, и спустя секунду в руках айтишника мелькало некое устройство, до боли напоминавшее обычную флеш-карту.

— Это — аппаратный кошелек, — пояснил индус, — Не смотри, что выглядит непрезентабельно. Где простота — там и надежность! По сути, внутри обычная эсде-карта, только с навороченной системой защиты от несанкционированного доступа.

— Как это?

— Да вот так. Пароль на вход — раз! Кроме верного есть еще два пароля — для параноиков. При вводе первого программа покажет обычную пустую флешку, без следа ключей. Ну а второй — для полного уничтожения всех данных.

— А перебор?

— После десяти неправильных вводов — блокировка и уничтожение! Все продумано, парень! Фирма не первый год в деле. Этими кошельками все уже лет десять пользуются!

Мне осталось только развести руками — возразить было нечем. Единственное, что я кажется понял — так странную заинтересованность Джаеша.

— А ты, стало быть, ими барыжишь? Твой бизнес? — уточнил для справки.

— Понимаешь ли, — заговорщицки подмигнул индус, — С годами осознаешь, что неплохо иметь альтернативный источник заработка!

Фраза «с годами» прозвучала несколько высокопарно: по виду ни мне, ни Джаешу не дашь больше тридцати. Впрочем, мудрость высказывания от этого не слишком уменьшилась. Несколько источников дохода всегда лучше, чем один, хотя бы из соображений безопасности. Что-то пойдет не так, уволят с работы, а у тебя будет запасной вариант.

— Так, с этим решили, — индус, между тем, вовсю химичил с «флешкой», — Ты сколько денег планируешь туда закинуть?