— Спокойно, или задушу как цыпленка! — шепнул он ему в ухо, и тот сразу прекратил дергаться. — Ключи от машины сюда, быстро! — скомандовал Савелий.

— В кармане, — прохрипел «лидер». Савелий вытащил, у него ключи, сунул в карман, поднял с земли "пистолет, причем парню пришлось наклоняться вместе с ним; не выпуская его, Савелий попятился к своей машине, открыл дверцу и сел за руль. После чего, держа в поле зрения остальных, Савелий отпихнул от себя жертву, перехватил пистолет в левую руку.

— Не с вашими способностями афганца брать, мальчики! Передайте своему хозяину, чтобы оставили Варлама в покое! Ясно? — Он завел машину.

— Ясно… — ответил парень в яркой куртке, со страхом поглядывая на пистолет, но все-таки на прощание бросил: — Думай, Савелий, что говоришь! Ох, думай!

— Я-то думаю, а тебе — не мешает! Жду только два часа, так и передай! Все, привет! — Он резко рванул машину вперед, те, дождавшись, когда он отъехал на порядочное расстояние, устремились к своей машине, а парень в куртке — к телефону-автомату…

Савелий, умело лавируя среди редких машин, быстро гнал по темным улицам, не останавливаясь даже на свист постового милиционера.

Интересный поворот получается! Кто эти, ребята? Если из той же компании, что и Алик, то почему Лариса так всполошилась? Почему Алик ничего не сказал о них? Или тоже не знал? И кто такой Воланд? Второй раз Савелий слышит о нем: первый раз в Ялте, второй — сейчас… Очень интересно! А может, они не доверяют друг другу? Или не доверяют Савелию и потому подставили эту компанию следить за ним? Деньги-то немалые!.. Теперь он будет диктовать им условия! Главное — спасти Виктора! Куда они его отправили? Может, зря волнение, и Виктор действительно где-то в «командировке»? А если с ним что-то случилось? Да ой им глотки перегрызет! Нужно будет, всех ребят поднимет! Только пух полетит! Надо же, вооруженных подослали! Да чихать на эту «нукадку»! Подъехав к своему дому, Савелий обогнул его и поставил машину за частные гаражи, чтобы по ней не узнали о его присутствии: заметная она очень…

Повертев в руках пистолет, Савелий проверил обойму — полная, — брать или не брать с собой? Решил взять, сунул за пояс, тщательно проверил, закрыты ли все двери в машине, подхватил «дипломат», вышел и запер на ключ последнюю дверцу. Проходя между гаражами, он вдруг передумал о пистолете, опасно держать его у себя. Внимательно осмотрев все вокруг, нашел незаметное углубление под крышей кирпичного гаража, вернулся к машине и открыл багажник. Там нашел плотную джинсовую ткань, обильно пропитал ее маслом и тщательно завернул в нее оружие. Потом сунул в найденный тайник и, отойдя в сторону, проверил, не заметно ли? Нет, все было нормально…

Когда он открывал дверь своей квартиры, то услышал телефонный звонок. Ага, всполошились! Уверенный, что звонят из «фирмы», он грубо бросил:

— Да, чего надо?

— Вот Бешеный! — услышал он слабый знакомый голос. — Не узнал? Я это, рядовой Шалимов…

— Шалим, дружан, это ты! — обрадовался Савелий. — Откуда ты звонишь? Как разыскал меня?

— Я в Горьком, в госпитале лежу! — Голос то пропадал, то снова раздавался так громко, словно звонок был из соседней квартиры. — У меня сержант был…

— Когда? — взволнованно перебил Савелий.

— С месяц назад: сюрприз хотели сделать тебе, а он не приехал за мной… А одного не Пускают в Москву! Главврач вредный такой, но позвонить разрешил… Ты не знаешь, что с ним случилось? В последний раз он был странный какой-то, сам не свой…

— По телефону не расскажешь… Влип он! Но ты не волнуйся: я попробую вытащить его…

— А что? Что… — Раздались какие-то гудки… треск…

— Алло! Алло! — кричал в трубку Савелий, но все было тщетно…

Он медленно опустил трубку и подошел к «дипломату»… Может, он напрасно не сказал все Шалиму? Хотя что он может сделать в таком состоянии? Чем сможет помочь? Да и успеет ли? Нет, он не имеет права подвергать опасности еще кого-то из друзей! Ни в коем случае! В этот момент снова зазвонил телефон.

— Да! — зло проговорил Савелий.

— Савушка?! — услышал он всхлипывающий голос Ларисы. — Что ты задумал? Зачем? Почему ты не приехал к Алику, как я тебя просила?

— К Алику или к Воланду? — усмехнулся Савелий.

— Отцу… Господи, что случилось? — со страхом воскликнула она.

— Что же ты не договорила? Откуда я знаю про Воланда, так?

— Что ты задумал, милый мой? — обречено повторила Лариса. — Умоляю тебя, верни эти деньги! Верни!

— А морфий ты уже вернула?

— Идиот! — испуганно закричала Лариса. — Зачем ты трогал пакет? Дурак! Какой же ты дурак! Ты же ничего не знаешь! Этот пакет мой… и твой! Понял?!

— Как? — растерялся Савелий: теперь он действительно ничего не понимал.

— Как, как… Верни ему деньги, и как можно быстрее! Ты не понимаешь, что они с тобой могут сделать! — Она снова зарыдала.

— Дай-ка ему трубку!

— Я из автомата звоню: упросила, чтобы поговорить с тобой без свидетелей, уговорить тебя…

— Не надо плакать, Ларчик! Не надо! Я сам ему позвоню, он дома?

— Да! Но зачем, что ты ему хочешь сказать?

— Мне нужно узнать, где Бардам.

— Бардам? Да ты о себе подумай! Господи! — Она плакала навзрыд.

— Я и думаю о себе!

— Савушка, милый, запомни только одно — я люблю тебя и сделаю все, чтобы с тобой ничего не случилось! Слышишь, сделаю! Ты мне веришь?

— Возможно… — Он вздохнул.

— Звони ему, но умоляю тебя: взвешивай все, что будешь говорить, от этого многое зависит! Многое!

— повторила Лариса и снова всхлипнула. — И для тебя, и для Варлама, и для меня!

— Для них тоже, думаю, многое!

— Господи, да они-то вывернутся, как ты не хочешь понять!

— Посмотрим! Пока…

— Обнимаю, милый!.. — В трубке раздались гудки. Савелий нажал на рычаг и тут же набрал номер.

— Вас слушают! — послышался несколько встревоженный голос Алика.

— Тебя тоже! — оборвал грубо Савелий.

— А, это ты, сержант… — протянул Алик, как показалось Савелию, с некоторым облегчением. — Нечестно ты поступаешь! Ох, нечестно! — Он явно пытался найти компромиссное решение.

— Я-то честно веду игру!

— А в чем ты можешь обвинить меня? — удивился тот.

— Где Бардам?

— Так ты о нем беспокоишься? — Алтае рассмеялся. — Так бы и сказал сразу! Стоило из-за пустяков шум поднимать… С ним все в полном порядке!

— Где Бардам? — зло повторил Савелий. — Я должен его видеть.

— А если услышишь, то успокоишься? — хмыкнул Алик.

— Там видно будет… Предлагаю обмен: вам «дипломат» со всем, что там есть, в целости и сохранности, а вы мне — Варлама, живого и невредимого! Идет?

— Будь у телефона: минут через тридцать-сорок ты услышишь голос своего приятеля! Только учти, без глупостей, если хочешь добра ему! Понял?

— Понял, понял! Жду! — Он положил трубку и начал нервно ходить по комнате. Отлично, значит, Витек где-то рядом с ними и они его держат в качестве заложника! Главное, что он жив! Теперь дело техники! Чтобы скоротать время, Савелий подошел и включил видеомагнитофон. На экране возник один из самых его любимых мультиков: американский президент смотрит на запуск космических боевых ракет и после этого вручает изобретателям мешки с долларами. Идет параллельный монтаж, и Брежнев тоже смотрит за запуском космических кораблей, после чего вешает изобретателям по медальке, себе очередную Звезду Героя…

Не провала и пятнадцати минут, как снова раздался телефонный звонок.

— Ты хотел услышать своего приятеля? Слушай! — хмыкнул Алик.

— Савка, это я! — раздался голос Варламова, и что-то в нем было странное. — Варлам, что с тобой? — Все нормально… — отозвался тот бесцветным голосом, чуть задыхаясь, то ли от бега, то ли от усталости. — Говорок, прошу тебя, отдай, им то, что они просят! Отдай!

— Витек, с тобой все в порядке?

Послышался какой-то шум и снова голос Виктора.

— Все… в порядке… — хрипло произнес он, словно вмиг простудившись.