— Главная твоя задача — быть в состоянии боевой готовности! — сказал Атак, пытаясь подцепить кружок колбасы с тарелки. — В любой момент, в любую погоду!.. Ты технику-то хорошо знаешь? — неожиданно спросил он, и Савелий понял, что он не настолько пьян, насколько хочет показаться.

— Смотря какую…

— Легковые машины!

— Как свои пять пальцев! Сам мечтаю о тачке…

— Вот что: завтра же увольняйся и позвони мне! Я тут старенькую «Волгу» купил, «ГАЗ-21», кузов в отличном состоянии, а двигатель… — Он поморщился.

— Переберем! Как часики будет работать! — заверил Савелий.

— Нет, есть лучше предложение… поставишь на нее мерседесовский движок… достал по случаю! Сможешь?

— О чем речь? Даже если он дизельный… Гараж есть?

— Обижаешь, сержант! — ухмыльнулся тот… Дальше все пошло как по накатанному: Савелий уволился, позвонил Алику и на следующий день уже осматривал «Волгу», которую предстояло «привести в божеский вид». Несколько дней возился Савелий с ней: поставил движок, отрегулировал. Закончив ремонт, позвонил Алику и доложил, что «мустанг» готов.

Когда Алик прибыл для осмотра машины, Савелий не без гордости сказал:

— Хоть в ралли участвуй: скорость чуть не с места набирает!

— Скорость — это хорошо! Главное — не подвела бы во время стоянки! — многозначительно посмотрев на Савелия, ответил Алик.

— Да уж как-нибудь! — усмехнулся Савелий.

— Как-нибудь не устраивает — нужна гарантия!

— Если я правильно, понял и речь идет о защите вверенного груза, то мою гарантию вы видели уже там, в Ялте…

— А ты не так прост, как кажешься на первый взгляд, — задумчиво проговорил Алик и немного помолчал, что-то взвешивая. — Короче, на этой «колеснице» и будешь работать, пока по городу, чтобы знал его как свои пять пальцев, дальше — посмотрим…

— А кого возить-то? — осторожно поинтересовался Савелий.

— Всех, кого нужно, тех и будешь возить! — отрезал Алик и, желая смягчить свою резкость, добавил:

— Меньше знаешь, лучше спишь!

— Мудрые слова! — согласился Савелий. — Моя тетка болела раком и не знала о том — жила, а как только узнала — померла…

— Узнала и померла? — Алик громко рассмеялся.

— Шутник? Тебе телефон-то поставили?

— Два дня назад, триста сорок…

— Я знаю его, — остановил он. — Вот и хорошо… До десяти утра и с шести до восьми вечера ты должен быть на телефоне. — Увидев несколько расстроенную физиономию Савелия, похлопал его по плечу. — У нас пятидневка — не переработаешь!

— Да я не о том… Не люблю ждать да догонять!..

— Долго ждать не придется… Все! Сегодня и завтра изучай Москву — вот твои документы на машину!

— Ну, шеф, даешь! Самое вкусное — на закуску! — Савелий обрадовано подхватил документы. — Может, подкинуть куда?

— Нет, сегодня меня Варлам возит! — испытывающе взглянув на Савелия, ответил Алик. — Давай действуй! — подмигнул он.

Хорошая зрительная память позволила Савелию довольно быстро освоиться с улицами Москвы, и вскоре он знал их не хуже некоторых таксистов, проработавших в городе долгое время. За эти дни он только раз виделся со своим другом Варламовым. Настроение того было удручающим. Нервы настолько взвинченными, что это не могло не подействовать и на Савелия — Виктору казалось, что над ним «сгущаются тучи». Он ощущал настороженное внимание к себе, ему даже показалось, что за ним следят. Конечно, Савелий всячески старался разубедить его, успокоить, но беспокойство передавалось и ему…

Как-то, через несколько дней с последней встречи с Аликом, раздался телефонный звонок, звонил Алик: «Для того, чтобы ты не скучал, достал тебе видеоаппаратуру», — сообщил он. И действительно, на следующий день после звонка два крепких парня, сопровождаемые Ларисой, принесла ему и установили японский магнитофон и японскую видеотехнику.

— Слушай, Савушка, я балдею: Алик просто влюблен в тебя! Вызвал меня и сказал отвезти все это в подарок! — Она рассмеялась и с обидой добавила: — Мне таких подарков фирма не делала…

— Каких подарков! — удивленно возразил Савелий. — Я все это сам оплачу!

— Да? А он сказал, что именно подарок! Вот еще несколько кассет! — Она вытащила из сумки пять видеокассет.

— Ладно, разберемся… А что на них?

— Американские мультики, два сексуальных фильма и два фильма «Рэмбо»!

— Прекрасно! Поставь на свой вкус… Прошло еще несколько дней, и вдруг в девять утра позвонил Алик и предложил приехать к фирме, — которая находилась в старинном особняке, увешанном многочисленными вывесками различных организаций, среди которых малоприметная, не бросающаяся в глаза — посреднического предприятия «Феникс».

Савелий подъехал, когда Алтае выходил из дверей особняка. Сев в машину, коротко бросил:

— На Ленинский!

Савелий резко тронулся с места и чудом, только благодаря молниеносной реакции, избежал столкновения с неожиданно выскочившей «Нивой». Ударив по тормозам, он пропустил «лихача», осторожно вырулил и переключил скорость, но тут же был остановлен выразительным жестом капитана милиции, неожиданно вышедшего из-за стоящего грузовика.

Чертыхнувшись с досады, Савелий подхватил свои права и хотел выйти, но был остановлен Аликом.

— Сиди! — невозмутимо приказал он. Полноватый, лет под сорок капитан медленно подошел к их машине и недовольно посмотрел на Савелия, дерзнувшего не поспешить к нему навстречу. Однако, скользнув взглядом по пассажиру, мгновенно засиял добродушием. Савелий удивленно посмотрел на Алика, не заметив, как страж порядка подал знак его «шефу».

— Я сейчас… — бросил Алик и вышел из машины. Савелий отвернулся от них с безразличным видом, но внимательно прислушивался к разговору, однако шум улицы и ветер заглушали слова и до него доносились лишь отдельные фразы. Единственное, что Савелий понял точно, капитан как-то был завязан, с Аликом и в чем-то виновато оправдывался. Когда Алик сел в машину, Савелий весело спросил:

— Отбояриться легко удалось?

— Что? — не понял тот, задумавшись о чем-то, но тут же самодовольно улыбнулся: — Все в полном ажуре!

— Моя милиция — МЕНЯ бережет! Вот что, ты говорил, что не очень любишь ждать да догонять, не так ли?

— Что, есть работа? — догадался Савелий. — Еще какая! — радостно воскликнул Алик, но Савелий почувствовал в этой радости какое-то напряженное, однако не подал виду. — Едва часа дня ты должен стоять в аэропорту Домодедово, на площади, у самолета…

— На летном поле? — поразился он.

— Да нет, перед зданием вокзала стоит самолет, на площади, его сразу увидишь. К тебе подойдет человек и передаст «привет от Алика»! Отвезешь, куда Он попросит, или возьмешь от него то, что он передаст для меня! Понял?

В два часа перед зданием аэропорта, у самолета. «Привет от Алика», взять — у него то, что даст, или отвезти куда скажет! — быстро и четко отрапортовал Савелий.

— Верно! После этого в любом случае — мухой ко мне… Будет еще одна поездка, на этот раз — с сюрпризом!

— Если с приятным, то отлично! — подхватил Говорков.

— С приятным, с приятным! — Алтае подмигнул ему и попросил высадить у высотного здания в середине Ленинского проспекта…

С большим нетерпением, задолго до назначенного времени, Савелий подъехал к месту встречи. Интуитивно он чувствовал, что эта встреча может многое если не прояснить, то расставить нужные акценты. Однако было и волнение: в чем суть этой встречи? Настоящее задание или последний, а может быть и очередной, проверочный тест на его, Савелия, благонадежность? Возможно, и то и другое. Спокойно все взвесив, он решил не предпринимать активных действий и положиться на интуицию… Сегодня нужно выполнить все точно, как приказал Алик: получить «посылку» и отвезти ему либо делать то, что прикажет неизвестный «пассажир»…

Ровно в два часа к нему подошел невысокий пожилой мужчина в шляпе, невзрачный, неприметный в любой толпе: старик-пенсионер, приехавший в Москву к родственникам или для хождения по инстанциям. В первый момент Савелий даже подумал, что он хочет что-то спросить.