Горе-компания нашлась сразу за пригорком, как и говорил стражник. Занимались они тем, что уничтожали местную фауну. Сейчас они старательно избивали здорового кабана семнадцатого уровня. И где только нашли такое чудище? Мы подошли на расстояние пары метров, прежде чем нас заметили. Увидевший нас рейнджер тут же направил в нашу сторону лук с наложенной на тетиву стрелой и что есть сил заорал:

— СЗАДИ!

— Заглохни, мы не нападаем. Вчера с вами был шаман, где он? — я внимательно оглядел агров, но никого похожего на орка не заметил.

— А с чего ты решил, что мы тебе что-то будем говорить? — зло ответил воин с двуручником, тот самый, получивший от меня ногой по лицу.

— А почему бы и нет? Это в ваших же интересах, — моя рука легла на рукоять сабли и потихоньку пошла вверх.

Агры заволновались и стали сбиваться в кучу. Память о вчерашнем унизительном поражении ещё не выветрилась из их голов. Они понимали, что шансов в прямом столкновении у них немного, несмотря на численное преимущество. Тем более, что сейчас мы превосходили их по уровням.

— А-а-а чёрт с тобой, — воин махнул рукой. — Всё равно он свинтил из группы. Последний раз я его видел в таверне «У ветерана». Всё?! Узнал, что хотел? А теперь проваливай.

Я подавил желание вмазать ему в морду. Система наверняка посчитает это нападением и присвоит статус агра уже нам.

Вернулись в город. Возле ворот я остановил симпатичную горожанку и спросил, где находится таверна с нужным названием. Оказалось, она стояла на главной городской площади и пользовалась популярностью как у игроков, так и у местных.

Ещё только подходя к площади, мы уловили запах жареного мяса и пряностей. Инг с удовольствием вдохнул приятный аромат.

— Вон там, — сказала Шай, указывая на вывеску, где были изображены два скрещённых меча, прикрытые по центру щитом.

Внутри запах оказался ещё вкуснее, казалось, можно было насытиться, просто подышав. Мой живот тут же заурчал, требуя того же, что уплетали посетители таверны.

— Вон он, — Шай кивнула в сторону дальнего столика.

Инг вопросительно глянул на меня.

— Согласен, приятель, — усмехнулся я, понимая к чему он клонит. — Располагайтесь и мне не забудьте заказать чего-нибудь помясистее, а я пойду, поболтаю.

— Можно? — спросил я, присаживаясь за стол к орку.

— Чё надо? — он боднул меня злым взглядом.

Странно. Я бы понял, если бы он так ответил Шай или Ингу, но он отправился на тот свет раньше, чем я вышел на поляну к аграм. Я даже на секунду задумался, а не уйти ли сразу после подобного приветствия.

— Шоколаду, — ответил в тон орку. — А если серьёзно, я ищу человека для одного прибыльного дельца…

— Ну так иди, ищи дальше, я тут причём?

— Мне нужен как раз кто-то с классом поддержки, а вон они сказали, что руки у тебя не совсем из задницы, — кивнул на Шай и Инга.

Орк перевёл взгляд на моих спутников. В глазах мелькнуло узнавание, но не злость.

— Кхе… Ладно, выкладывай, что там у тебя.

Я рассказал суть проблемы, лежащей перед нами, а когда закончил, орк откинулся на спинку кресла, сложил сардельки пальцев домиком и сказал:

— Смердит авантюрой, не находишь?

— Есть немного, но и шансы на успех не нулевые…

— А как насчёт того, что берёшь себе в группу агра, пусть и бывшего? Не напрягает? — он с прищуром посмотрел на меня.

— Ничуть. Если дело выгорит, то в плюсе окажутся все. В том числе и ты.

Шаман хмыкнул и сказал:

— Согласен, но есть условие — добыча делится на всех равномерно.

Секунду подумав, я сказал:

— Согласен.

— Раз так, то моё имя Драг.

— Рэй. За тем столиком сидят Шай и Инг, жрица с уклоном в лечение и танк, соответственно.

Я помахал рукой, приглашая ребят присоединиться.

Неожиданно пришло сообщение:

«Вы стали лидером группы».

— Мы с Шай поговорили и решили, что так будет лучше, — сказал подошедший Инг.

А вот это неплохая заявка на то, что у меня появляется какая-никакая команда. Но ребят нужно узнавать лучше. А то всё наскоком. Устроить что ли пьянку? Хотя с этим можно и подождать, а вот после возвращения из рейда будет самое-то.

Открыл меню группы и скинул приглашения Драгу. Через секунду в голове прозвучала мелодичная трель. Группа пополнилась на одного участника.

— Так, народ, времени у нас мало, поэтому план такой: сейчас каждый по максимуму закупается расходниками: зелья, свитки… Не буду нудить, каждый и так знает, что ему нужно для длительного похода. И через три часа встречаемся за городскими воротами. Если вопросов нет, то быстро допиваем, доедаем и разбежались.

Все разошлись. Я тоже не стал упускать время, а отправился в лавку алхимика. Сильно закупиться не получилось. Поджимали финансы. Хорошо, что удалось хоть немного подзаработать при истреблении зомби на вчерашнем фарме. Два десятка мензурок с исцелением, парочка с противоядиями и три бомбы, по типу тех, что вчера швыряла Шай. Вот и всё, что мне удалось приобрести. Негусто. Посмотрел на баланс кошелька. Вздохнул. Нужно срочно зарабатывать. В активе числится неплохое задание и надежда, что удастся поживиться в сокровищнице дворфов. Если мы, конечно, до неё доберёмся…

Когда со сборами было покончено, и я уже выдвинулся в сторону городских ворот. Моё внимание привлекло длинное каменное здание, сложенное из серых гранитных глыб. «Лавка питомцев. Бренор и Ко» — гласила частично увитая плющом вывеска. Я прикинул: время до общего сбора ещё оставалось, поэтому можно зайти глянуть, кого там можно прикупить. Всё равно рано или поздно мне придётся заняться поиском двух питомцев, а сейчас можно хотя бы посмотреть, что предлагают.

Нет, можно, конечно, заморочиться и пойти искать пригодных для приручения детёнышей самостоятельно, но зачем, если в подобных лавках наверняка хороший выбор.

Да-а-а. Не так я представлял себе магазин, где продают питомцев. Отделанный деревом холл, массивные латунные люстры, и одетый в подобие смокинга низкорослый гоблин, застывший у входа.

— Прошу. Чем могу быть полезен? — услужливо спросил он, делая лёгкий поклон. — Присматриваете друга? Могу дать профессиональную консультацию. У нас собрана поистине уникальная коллекция, — добавил он не без доли бахвальства.

— Хм, я в подобном месте впервые, возможно, вы сможете показать, что тут у вас?

— Конечно-конечно, проходите, присаживайтесь, — важно произнёс гоблин. — Может, чего-то выпьете?

— Давайте сразу к делу, я спешу.

— Желания клиента всегда в первую очередь. Подскажите, кого вы планируете смотреть?

Над этим вопросом я задумался, а действительно, кого? Я изначально затачивал свой класс под петов, но вот каких конкретно брать так и не озаботился подумать. Похоже, зря. Это важнейший момент.

— Вы знаете, я не задумывался об этом, возможно, вы проведёте мне нечто вроде экскурсии?

— Тогда да, это будет лучший выход, — просиял гоблин и указал на дверь, ведущую внутрь здания.

Вы когда-нибудь бывали в океанариуме или террариуме? Да? Тогда вы меня поймёте. Сквозь всё здание была проложена длинная стеклянная труба, а через каждые пять-десять метров — дверь, ведущая в комнату, с одним единственным видом животных.

В первой комнате, стилизованной под лес, бегал десяток волчат. Серые, чёрные, большие и маленькие. Они заметили моё приближение и с интересом уставились на меня. Снизу висел ценник. Пять тысяч. Точно не по моему карману. Хотя есть ещё вариант с кредитом в местном банке…

За волками оказалась клетка с пумами. Я пошёл дальше, никогда меня не тянуло к кошачьим, хотя выглядят мило, этого не отнять. Когда от количества просмотренных животных начало рябить в глазах, я спросил:

— А драконы у вас есть?

— Да, с гордостью могу сказать, что у «Бренор и Ко» одна из лучших коллекций во всей империи. Пройдёмте.

Гоблин указал на дверь в конце зала и пояснил: