-Грядут перемены, - произнёс я, - Вам нужно начать подготовку к политическим изменениям. Дикуэл лок Норби назначается мной регентом империи и вы, господин Трим, являетесь свидетелем моего решения.

Дик смотрел на меня широко раскрытыми глазами и хватал ртом воздух. Реакция Аркота была более сдержанной - он лишь бросил на человека оценивающий взгляд и снова повернулся ко мне.

-Но... - выдавил из себя бывший безопасник Интронидис, но я остановил его, подняв руку.

-Решение окончательное, - твёрдо сказал я, - Через два дня я пришлю вам все необходимые инструкции. Борон лок Тольдер тоже должен присутствовать в этот момент.

-Как прикажете, Ваше Величество, - трогг быстро понял, что от новоиспеченного регента сейчас толку мало и взял инициативу в свои руки.

-Проводите меня к шлюзу, - попросил я, снова опираясь на тележку с припасами.

Путь мы проделали в полной тишине, благо идти было недалеко. Дик то и дело пытался что-то сказать, но до конца так и не решился. Короткий рукав перехода, разделявший два судна вскоре остался позади и двери Шиноко с шипением закрылись за моей спиной.

Помимо очевидной важности будущей задачи Дикуэла, моё решение имело ещё одну цель. Так мой, единственный оставшийся в живых, друг будет в максимальной безопасности...хотя бы какое-то время, если я не справлюсь, но зависело это уже только от меня.

-Ши, готовься к прыжку, - ковыляя в сторону своей каюты, произнёс я, - Нам нужно попасть к главной станции связи. Максимальный форсаж.

-Принято, капитан, - ответила система и я почувствовал, как в недрах корабля оживают двигатели.

-Мне нужен полный доступ к твоей базе данных. Приоритет максимальный.

Это было одно из тонких мест моего плана. Всех нюансов работы оборудования древних я не знал и очень рассчитывал найти нужную информацию в библиотеках корабля.

-Запрос на полный доступ отправлен, - сообщила Шиноко и, почти без паузы, продолжила, - Подтверждение получено. Доступ возможен через терминал слияния.

-Сколько времени до входа в гипертоннель? - спросил я, заталкивая телегу в свое жилище и оценивающе осматривая её содержимое.

-До выхода к точке старта - один час и тридцать две минуты, - ответил искусственный интеллект, - Рассчетное время прыжка - тридцать шесть часов.

Времени должно хватить. На лёгкую победу я не рассчитывал, но шансы мои были велики, особенно если удастся полностью восстановиться...

"Активировать медицинский комплекс", - подумал я, - "Всю полученную энергию направить на восстановление физического тела".

-Принято, - ответил модуль доспеха.

Собственная регенерация тоже творила чудеса, но сейчас мне нужно было использовать все возможные ресурсы.

Через десять минут ноги по щиколотку были укрыты обертками рационов, а я устало жевал уже десятый по счету паек. Распаковать за это время удалось гораздо больше, но основную часть я откладывал в сторону. Во рту было невыносимо сухо и я даже всерьёз подумал набрать воды и запить застревающие в горле куски. Потом правда откинул эту мысль, как совсем уж бредовую. Похоже не стоило играть в благородство и отказываться от предложения Аркота. Всего одна жертва могла позволить избежать ненужных усилий, ну или существенно их сократить...

На пятнадцатой плитке я почувствовал в себе достаточно сил, чтобы сменить форму. Удалось с первого раза, хоть и заняло это, по субъективным ощущениям, гораздо больше времени, чем обычно.

Первый этап завершён. На кровати ровными рядами лежали готовые к употреблению пайки. Сожрать это все в родном теле оказалось значительно проще, на что я и рассчитывал. Закончив с едой, запросил статус у доспеха.

-Полное восстановление займёт семь часов, - ответил модуль, - Текущего запаса энергии, с вероятностью 98%, полностью хватит для завершения процедуры.

Отлично. Дальше организм справится сам, а мне пора перейти к шлифовке своей бредовой идеи.

"Ши, подключай меня" , - попросил я, тяжело запрыгивая на терминал. Последствия истощения ещё не прошли и даже такое простое действие вызвало определённые затруднения, - "Управление на тебе, поэтому поспать не получится", - добавил я и ощутил лёгкое недовольство со стороны Шиноко, - "Присоединишься ко мне после выхода в гипер", - посчитал нужным подбодрить систему я.

Мгновенный переход в инфосферу корабля в этот раз сопровождался массой приятных ощущений. Помимо колоссального увеличения вычислительной мощности, я обрёл уже забытую лёгкость и отсутствие тянущей боли по всему телу. Пребывание в энергоформе определённо имело свои плюсы.

Масса разрозненных фактов, обрывки разговоров и моих предположений складывались в довольно выполнимый, хоть и безумный, план, каждая часть которого требовала внимания и оценки. Большая часть вычислительных мощностей судна была выделена мной под эти цели. Остатки я распределил между текущими задачами и тактикой предстоящего сражения с Изначальным, а сам погрузился в базу данных корабля.

Мутные намёки системы не давали мне покоя и первым делом я решил проверить свои предположения в этом направлении.

Оказалось, что лазейка была, но чтобы ей воспользоваться нужно было ещё приложить немало усилий. Асачи, пользуясь правами Изначального, внёс некоторые коррективы в протоколы системы и у меня появилась возможность воспользоваться его закладками. Неизвестно чем руководствовался древний, меняя иерархию уровней доступа, но это определённо было очень важно. Фактически это было единственным вмешательством бывшего повелителя изначальных в работу систему, сделанное еще на заре империи.

Скинув информацию в нужный поток, перешёл к следующему вопросу. Ещё во время визита на дикую планету, мне показалось странным наличие огромных запасов концентраторов у туземцев. Учитывая, что достать Таал из ралингота мог только гиртам, я сильно сомневался, что обеспечением боеспособности армии дронов занимался лично император.

Всё оказалось даже лучше, чем я предполагал. Таал, по большому счету, был квинтесенцией энергии и превращался в стабильную жидкость только при чудовищной концентрации. Причём при формировании полноценной единицы вещества всегда оставались излишки. Сущие крохи, но и эти остатки древние сумели приспособить к делу. Излишки, в виде энергии, передавались в ту самую чашу, что сейчас была у Дикуэла и трансформировались в кристаллы. Учитывая количество ралинготов и наличие всего одного такого артефакта, туземцы были обеспечены кристаллами до скончания веков.

Следующим важным моментом была передача основного объёма Таала и здесь я столкнулся с первой проблемой. Если мне удастся выжить, то я останусь единственным представителем своей расы в галактике и собственноручно собирать вещество будет очень утомительно. Первоначально я планировал передать права доступа двуногим, но такая возможность предусмотрена не была. Даже расширение доступа для низшей касты, согласно базе данных, считалось нежелательной и временной мерой.

Выход из ситуации обнаружился неожиданно. Несколько наугад сделанных запросов вывели меня на файл с информацией о критических ситуациях. Быстро изучив данные, я довольно потёр щупальца. Передача Таала была возможна, но не более четверти годового объёма от одного устройства и только для питания работающего ядра планеты фокуса. Данная функция была скорее резервной и предназначалась для поддержки процедуры открытия портала в условиях дефицита ресурсов. Меня этот вариант более чем устраивал и я отправил данные в один из потоков подготовки плана.

Дальше пришлось с головой нырнуть в расчёты, благо вся необходимая информация была под рукой. Время передачи, объем, скорость, потери, настройка концентраторов и ещё тысяча незначительных деталей. Без поддержки Шиноко я бы занимался этим несколько лет, а так сумел управиться всего за семнадцать часов.

Разрывая связь с судном я подсознательно ожидал снова столкнуться с болью, но организм успел полностью восстановиться. Слегка ныли затекшие лапы, но это было самой незначительной из моих проблем. До выхода в обычное пространство оставалось ещё четыре полных часа. На полноценный сон рассчитывать не приходилось, к тому же у меня ещё оставались незавершенные дела.