-Куда-то торопитесь? - услышал я грубый голос, с трудом прорвавшийся сквозь крики вокруг. За моё плечо крепко ухватилась чужая рука и мощным рывком развернула меня к говорившему.
Передо мной стоял крепко сбитый шонг в доспехе с логотипом Интронидис.
-Что? - делая вид что не расслышал, переспросил я и немного наклонился вперёд.
-Я говорю... - мощный удар в челюсть не дал охраннику закончить фразу и он мешком осел на землю.
Обратный отсчёт пошёл и теперь скрываться не было смысла. До ближайшей улицы оставалось ещё пятьдесят метров и я уже видел потянувшиеся в том направлении группы патрульных.
"Увеличить скорость до максимума!" - отдал я мысленную команду модулю артефакта, одновременно изменяя мышцы и связки в нижней части своего тела, - "Активировать защиту верхней полусферы."
Рывок в сторону улицы оставил настоящую просеку в толпе разумных. Двуногие разлетались в стороны под давлением щита, как детские игрушки. Столкновение с группой охранников произошло через три секунды и их постигла та же участь.
Организм Джейка не был предназначен для подобных нагрузок и доспех отметил возросшее потребление энергии. Тучное тело отставного капитана летело по улицам со скоростью хорошего флаера и редкие прохожие с удивлением провожали толстую фигуру, проносящуюся мимо, взглядами. Вдали послышался вой полицейской сирены и я ещё больше увеличил скорость.
Из разговоров с Диком и памяти магистра Рипака я знал, что силы правопорядка работают примерно по одной схеме. Возможно в пределах столицы, с её уровнями и секторами, это будет выражено даже более четко. Сперва власти блокируют окрестности и начнут прочесывать местность. Если найти меня не удастся, то они расширят область поисков.
Впереди показался лёгкий спортивный флаер, лениво паривший над дорогой. Тратить время на обгон я не стал и просто перепрыгнул препятствие. Подо мной, за стеклянной крыше транспортного средства, мелькнуло испуганное лицо молодого парня.
Главная задача на текущий момент - максимально быстро покинуть этот уровень и добраться до Шиноко.
Семьдесят четвёртый уровень считался административным и жилых строений вокруг было немного. В основном это были офисы и здания небольших предприятий. Движение в пределах яруса было стандартно организовано в пять потоков один над другим - больше не позволяла высота потолка.
Неожиданно из переулка впереди выскочил флаер патрульной службы и я рефлекторно выстрелил энергоимпульсом в область его двигателя. Аппарат клюнул носом и врезался в стену здания напротив.
Иллюзий на счёт того, что я останусь незамеченным я не питал, но теперь область поисков точно сместится в моем направлении.
Ещё десять минут я носился по улицам и сбил за это время три летательных аппарата сил правопорядка. Сирены выли со всех сторон и кольцо неумолимо сжималось. Нужно было найти выход, причём быстро.
Доспех внезапно отреагировал на мой невнятный запрос и подсветил яркий прямоугольник под самым потолком прямо по направлению моего движения. До обозначенного места оставалось примерно пятьсот метров и четыре-пять этажей. В светлом прямоугольнике медленно кружилась пыль, выделяя лучи льющегося сверху света.
"И как туда добраться?" - спросил я.
Перед глазами появилось дополнительное изображение, чётко наложившееся на реальные предметы. Модуль быстро просчитал траектории движения ближайших транспортных средств и выстроил из них лестницу в небо, вернее к потолку.
Спорить и искать другие варианты времени не было и я, мощно оттолкнувшись, запрыгнул на грузовую платформу во втором потоке. Аппарат покачнулся и начал терять высоту. Артефакт мгновенно пересчитал траектории и исключил из маршрута лёгкие флаеры, которые неминуемо провалятся при моем приземлении.
Пришлось трижды менять направление, прежде чем я оказался на расстоянии одного рывка до нужного мне отверстия. К сожалению, последний прыжок сильно нарушил траекторию движения моей опоры и она резко полетела вниз, врезавшись в нижний транспортный поток. Авария мгновенно увеличилась и зацепила ещё несколько флаеров. Дождь обломков посыпался на улицу внизу, чётко обозначив место, в котором я покинул ярус, но в любом случае несколько минут форы у меня появилось.
Системы наблюдения не оставляли мне шансов и когда я выбрался на тротуар нового уровня, то почти сразу услышал завывание сирен. Быстрый поиск причины тревоги закончился с помощью доспеха, указавшего целых пять точек видео наблюдения на соседних зданиях. При таком раскладе меня найдут в любом случае.
Туша Джейка сильно осложняла мои возможности затеряться в толпе прохожих и нужно было срочно сменить форму на что-то менее заметное, но для этого нужно достаточно времени и тихое место, где меня никто не заметит.
Вокруг стояли многоэтажные дома и, насколько я помнил, наблюдение внутри жилищ было запрещено, хотя это тоже уже могло измениться. Накинув маскировку, я пробрался к ближайшему входу и зашёл внутрь. Передо мной лежало грязное и тускло освещенное единственным потолочным светильником помещение. Небольшая лестница вела в длинный коридор с множеством дверей, пронизывавший все здание насквозь. Тонкие перегородки не стали серьёзным препятствием для сканера артефакта и мне удалось быстро найти пустое помещение. Хлипкая дверь открылась наружу от сильного рывка и я попал в небольшую скромно обставленную комнату.
Быстро избавиться от комбинезона не удалось, складки кожи то и дело застревали в молнии, принося мне порции унизительной боли. Как вообще можно было довести собственное тело до такого состояния?
Выбор новой формы я сделал ещё по дороге и, расставшись наконец с одеждой, начал трансформацию. Через некоторое время из комнаты вышел мощный человек в странно мешковатом безразмерном космическом комбинезоне, который постепенно менял форму и начинал красиво обтягивать поджарую фигуру.
Выходить я решил через другую дверь, где нос к носу столкнулся с патрульными, которые готовились ворваться в здание. Стражи порядка мгновенно взяли меня на прицел и один из них направил в мою сторону портативный сканер. Я поднял руки и изобразил на лице испуг.
-Не тот, - проверив результаты сообщил двуногий и группа двинулась ко входу в здание.
-Вы ничего подозрительного не заметили? Какой-нибудь шум или звуки борьбы? - спросил глава отряда, остановившись возле меня.
-Нет, - нервно ответил я, - Что происходит? Мне уже можно опустить руки?
-Мы разыскиваем опасного преступника, - ответил человек, - Он подозревается в предательстве империи.
Пришлось изображать на лице праведный гнев. Надеюсь вышло у меня неплохо, по крайней мере патрульный мне поверил.
-На четвёртом этаже что-то громко упало, а ещё под крышей живут наркоторговцы, - начал на ходу придумывать я.
-Хорошо, мы проверим эту информацию, - ответил начальник отряда, - Вы можете идти.
-А ещё...
Дальше человек меня уже не слушал, скрывшись в подъезде. Я пожал плечами и спокойно пошёл к ближайшему информационному терминалу, замеченному мной ранее. Порывшись в сети, выудил карту уровня и тщательно запомнил направление к ближайшему планетарному лифту. Сохранять спокойствие и лёгкую прогулочную походку удавалось с трудом. Мимо постоянно проносились флаеры патрульной службы, а на рекламных экранах уже красовалось лицо Джейка Батора.
Возле лифта дежурил наряд патруля, проверяющий всех разумных, которые собирались покинуть уровень. Снова пройдя процедуру сканирования, удостоился подозрительного взгляда трогга в форме корпорации Нова.
-О тебе нет информации в базе, - сообщил он, - Кто ты и откуда прибыл?
-Махог воин! - гордо ответил я, выпятив грудь, - Капитан взял Махог в команда за ярость в бою и теперь всегда пускает меня вперёд!
-Да это дикарь обычный, Никс, - лениво произнёс один из его коллег, - Скорее всего кто-то из наёмников навешал ему лапши на уши и теперь использует, как бесплатную боевую единицу. Оставь ты его, он все равно не подходит под описание!
