Накопитель древних с грохотом врезался в стену коридора, ставя точку в скоротечной схватке.
-Вы кто такие? - спросил один из выживших охранников. Несмотря на шок, разумные не потеряли присутствия духа и уверенно целились в меня из лёгких плазменных винтовок.
-Гвардия императора, - раздался за их спинами голос Дика, - Не делайте глупостей и останетесь живы. Опустите оружие и мы пойдём дальше.
-Мы обязаны охранять ралингот, - ответил тот же охранник, но оружие опустил.
-Мы пришли для его эвакуации, - успокаивающе сказал я, - Вы отлично справились со своей задачей, остальное доверьте нам.
-А где доказательства, что вы действительно не пришли вместе с атакующими? - все же спросил охранник, хотя и было видно, что его это не особо волнует.
-Этого разве не достаточно? - показал я на размазанные по полу трупы.
-Хорошо, будем считать, что мы вас не видели, - после короткой паузы и тычка со стороны соседа, ответил разумный.
-Правильное решение, - похвалил охранника Дикуэл, проходя мимо. Я успел заметить лица двуногих, когда они увидели оружие моего напарника. Следы сомнений исчезли из их взглядов и большинство стражей комбината с облегчением выдохнули.
Вокруг валялись трупы солдат мятежников и одуряюще пахло кровью. Большая часть нападавших принадлежала к расе людей и было бы неплохо подкрепиться. Заодно можно будет узнать планы мятежников...вот только что скажет на это Дик? Хург, одному действовать значительно проще!
-Готов идти дальше? - спросил человек, подойдя ближе.
Я как раз пытался вытащить из стены устройство древних, использованное мной не по назначению. Стены тоннеля оказались гораздо более хрупкими, чем материал Изначальных, на что я искренне надеялся. Вот только последствия не рассчитал. Один из углов обелиска пробил препятствие и намертво там застрял. Вернуть накопитель в походное положение удалось не сразу, но я все-таки справился с этой задачей.
В углу зрения уже какое-то время моргал сигнал оповещения. В горячке боя мне было не до него, а теперь система сделала вывод, что я могу воспринимать информацию и самовольно развернула передо мной сообщение.
-Ты меня слышишь? - настойчиво произнёс Дикуэл, заглядывая мне в лицо.
-Да, - бегая глазами по строчкам отчёта, ответил я, - Секунду. Дроны вступили в бой. Уничтожено пятьдесят семь единиц противника. Одна машина отправлена на цикл регенерации. Хург, они прошли всего четыре километра. Там главный пульт охраны и высадились основные силы атакующих.
-Плохо. Выходит, что мы отрезаны от своего подкрепления.
-Есть и хорошая новость, - дочитав отчёт, сказал я, - Похоже гвардейцам удалось сбить пару транспортов и общее количество врагов не превышает четырёх сотен.
-И как это нам поможет?
-Нуу, - протянул я, - Четверь уже уничтожена. Осталось не так много!
-Ты оптимист, - усмехнулся Дикуэл.
-Слушай, если не нравится, то сам ищи положительные моменты в сложившейся ситуации! - беззлобно огрызнулся я.
-Нужно искать обходной путь, - ответил Дик, - Хотя с твоим грузом это будет проблематично...
-У нас вряд ли это получится, - согласился я, - Можем застрять и придётся возвращаться и терять время. Хотя, - решил я озвучить внезапно пришедшую мысль, - Если у нас нет такой возможности, то дронам ничего не мешает поискать другой путь...
-Хороший вариант. Оставь заслон. Пусть имитируют активную деятельность, - сказал напарник, протягивая мне мой клинок.
-Секунду, - произнёс я, забирая оружие и вызывая интерфейс. Группа поддержки была быстро разделена на две части и десяток дронов отправился на поиски обходных путей. Я запросил картинку с места событий и увидел, как штурмовое изделие древних меняет форму и втягивается в вентиляционное отверстие, - Готово. Можем идти.
В следующем зале все было тихо. Возможно мы слишком быстро уничтожили передовой отряд врага и противник еще не успел отправить по его следам подкрепление. Помещение было заполнено крупной техникой. Где-то в стороне шумела лента транспортера.
Мы преодолели половину пути, когда неожиданно ожила моя система сканирования и подсветила несколько силуэтов за следующим комбайном. К сожалению нас враги заметили раньше...
-Сверху, - только и успел крикнуть я, активируя защитные функции доспеха на максимум. Большая часть силуэтов поднялась в воздух и накрыла нашу группу мощным залпом.
Рывок Дикуэла я пропустил, утонув во вспышках энергии. Пришлось отскочить под защиту накопителя - по нему штурмовики стрелять не решились. Сбоку полыхнули лазерные выстрелы и один из нападавших упал на землю. Из-за комбайна появилась цепочка разумных со щитами, но на повторение трюка с ралинготом не было времени и достаточного пространства.
Спутник спрятался за ковшом соседнего бульдозера и пытался расстреливать летающих врагов. В металле уже зияли крупные дыры и вскоре ему придётся искать новое укрытие.
Наземная группа постепенно приближалась и нужно было что-то срочно делать. Решение пришло внезапно. Я выпустил на волю все дополнительные конечности и приготовился действовать.
Усиление ног позволило мощно оттолкнуться от стенки накопителя и долететь до парящих в воздухе бойцов. Вибромеч рассек ближайшего мятежника на нервные части, а энерго щупальца вонзились в тела ещё двоих. Используя их как опору я метнул свое тело ещё выше и атаковал оставшихся двух штурмовиков уже сверху.
Один энергоимпульс вылетел из пустой ладони и поджог цель. Про меч во второй руке я как-то забыл, но это помехой не стало. Лезвие выступило в роли направляющей и второй сгусток с бешеным ревом прошил тело противника насквозь и взорвался в рядах щитоносцев.
Неожиданно моё движение вверх оборвалось и я почувствовал сильный рывок. Ралингот отказался взлетать следом за мной, а свои двадцать метров свободы я незаметно выбрал.
Падая, увидел как Дикуэл отбрасывает в сторону лазерную установку и выхватывает цургат. В строю после неожиданного взрыва оставалось ещё девять штурмовиков, но поучаствовать в их уничтожении я уже не успел.
Дикуэл, вымещая свой гнев, буквально за несколько секунд, что понадобились мне на преодоление разделявшего нас расстояния, превратил группу подготовленных бойцов в мешанину обрубков.
-Ты вовремя, - флегматично произнёс человек, одним движением стряхивая с меча кровь и возвращая его в ножны. На броне спутника чернело несколько подпалин, но выглядел он отлично, - Ещё бы немного и нас разобрали бы на части. Никогда не любил этих летающих засранцев.
-То ли ещё будет, - со вздохом ответил я и мы двинулись дальше.
Приятным сюрпризом для меня стали данные от группы поддержки. Оказалось, что у меня есть постоянный доступ к месту их нахождения и все передвижения дронов дополняют мою карту местности. Выходило, что нам нужно пройти до встречи ещё пять-шесть километров, о чем я и сообщил напарнику.
-Скорее всего мы не встретим новые отряды, - ответил Дик, - Основная группировка будет пытаться задавить сопротивление и у них нет возможности распылять силы. По крайней мере я бы поступил именно так.
-Надеюсь, что ты прав, - ответил я, - Но расслабляться пока рано.
-А я и не говорю о расслаблении, - произнёс Дикуэл, подбирая свое оружие и меняя в нем батарею, - Далеко не факт, что атакующие поступят именно так, просто это наиболее логичный вариант.
-Учитывая, что основной их задачей является захват накопителя, они вполне могут высадить дополнительную группу в районе цеха, - предположил я.
-Не исключено, - кивнул человек, - Предлагаю максимально ускориться и побыстрее встретиться с твоими дронами...
-Поддерживаю! - ответил я и мы побежали ко входу в следующий отрезок тоннеля.
Под стеной лежала оплавленная транспортная платформа. В куче обломков я успел заметить покрытые копотью знакомые каблуки. Жаль. Не добралась девчонка до безопасного места...
Не могу сказать, что следующие двадцать минут скоростного забега были приятными, но существенное приближение сигнатур группы нашей поддержки внушало оптимизм. Мы успели миновать два пустых зала и существенный отрезок коридоров, когда мне пришло сообщение от дронов.
