— Но даже в каменных джунглях находиться место чему — то хрупкому, настоящему… — он встал на корточки, чтобы сорвать цветок, но рука его замерла в воздухе… а затем кончики пальцев лишь слегка прошлись по лепесткам. — Я хотел сорвать его для тебя. Но это было бы кощунством и лицемерием перед тобой и самим собой. И всё же я дарю его тебе. Согреет ли тебя мысль, что где — то между небоскрёбами борется за жизнь твой цветок?

Я села на корточки рядом с Дино и глянула на растение.

— Да, согреет.

Дино посмотрел на меня и улыбнулся.

— Меня тоже.

Сэми обернулся к нам.

— Как на счёт того, чтобы вернуться?

— Да, пора.

Мы посмотрели на небо, и над нашими головами стали сгущаться тучи. Я почувствовала, как мои ноги всё меньше касаются земли. И уже в следующею секунду водоворот поднял меня ввысь. Но что — то воспротивилось этому. Я чувствовала, что меня ещё что — то держит.

— «Письмо с полицейского участка…».

Я повсюду брала его с собой, словно мне нравилось мучить себя мыслями о тайне своей смерти. Достала из кармана письмо, но порыв воздуха вырвал его у меня из рук и утащил в водоворот.

— Нет! — я вытянула руку, пытаясь его поймать, и замерла так, даже когда увидела, что письмо кто — то поймал и сжал в кулак.

— А?

Люцифер тоже возвращался с задания и теперь с интересом разглядывал находку.

— Отдай! — но только я хотела подлететь к нему, как водоворот вытолкнул меня.

Я оказалась у полицейского участка и тут же забежала внутрь в страхе, что меня унесёт обратно.

— «Пусть подавиться этим письмом!» — выдохнула и огляделась. — «Похоже, водоворот считал мои мысли и решил, что мне нужно сюда…»

— Простите, я могу вам помочь? — полицейский сидел за кипой бумаг и заполнял какие — то отчёты.

— Да… я хотела бы поговорить с тем, кто ведёт дело о смерти Уокер.

Его лицо вытянулось, глаза быстро пробежали по мне, анализируя.

— А кем вы приходитесь убитой?

— Я заинтересованное лицо.

Мужчина отложил документы в сторону и впервые посмотрел на меня.

— Тут, если можно, поподробнее.

— Послушайте… — я подошла к нему чуть ближе, сделала томное выражение лица и кокетливо поправила волосы. Я сделала вид, что готова расплакаться, и коснулась его руки. Провела пальчиком по костяшкам, убрала руку, якобы вытирая слёзы, и снова прикоснулась к нему. — Прошу, помогите мне… я теряюсь в догадках, — я внимательно посмотрела на него, стараясь через этот взгляд провести всё своё желание. И вдруг почувствовала, как энергия внутри меня просачивается в него и крутит его шестерёнки так, как нужно мне.

Полицейский смотрел на меня, не отрываясь, а потом часто заморгал.

Что вас интересует?

— Девушку подрезала машина. Кто был за рулём?

— Машину взяли на прокат из «Глобал драйв». Чёрный минивэн, номер NYK 357, - он протянул мне их визитку, но вдруг замер в недоумении. — Только зачем… кто вы?

— Большое спасибо! — я выхватила визитку, пока он не очнулся, вскочила и развернулась, чтобы уйти.

На выходе я столкнулась с Люцифером. Мне в лицо прилетело письмо, которое забрал демон.

— Из — за этой бумажки водоворот притянул меня сюда. Благодаря тебе мы получим выговор, но я не собираюсь прикрывать твою жопу!

— И не нужно. Проваливай! — я так испугала, что он застукал меня за расследованием, что страх перешёл в агрессию.

Вместо того, чтобы уйти Люцифер нагнулся в сторону, пытаясь разглядеть полицейского за моей спиной.

— Удалось выудить что — ни будь важное?

Вместо ответа я показала ему визитку.

— Значит, и Непризнанные что — то могут. Неожиданно.

— Дай пройти, — я оттолкнула его, прошла мимо и вышла на улицу.

Всю дорогу я шла впереди, время от времени оглядываясь на плетущегося позади Люцифера. Уже на месте я резко обернулась к нему.

— Чего тебе?

Довольная усмешка на его лице сменилась явным раздражением. Он схватил меня за одежду одной рукой и притянул к себе.

— Если — ради развлечения — я позволил тебе пару раз огрызнуться в разговоре со мной… — он сжал кулак чуть сильнее, отчего ткань даже затрещала. — Это не значит, что тебе можно это делать. Ты поняла меня?

Я отбросила его руки и поправила одежду, но голос дрогнул, когда я сказала: — Да. Поняла… но зачем ты идёшь со мной?

Люци пожал плечами.

— Всё равно уже тут. Почему бы не развлечься, наблюдая за тобой?

Я кисло улыбнулась ему и стала высматривать менеджера. К счастью, он подошёл сам.

— Здравствуйте, чем могу помочь?

— Здравствуйте. Нас интересует чёрный минивэн.

— У нас есть несколько моделей. Пройдёмте сюда. На какой срок вы хотели бы арендовать машину?

Я проигнорировала его вопрос, напряжённо разглядывая номера машин. Менеджер с нервной улыбкой посмотрел на Люцифера.

— Знаете, нам всего на пару часов. Хотим поразвлечься где — ни будь у обрыва, глядя на закат.

— Пор… поразвлечься?

«Ну хорошо. Думаешь растеряюсь?»

— Ох, да! Понимаете, Фредди до сих пор живёт с мамой, — я взяла Люцифера под руку. — Маменькин сынок, представляете?! А иногда так хочется побыть только вдвоём!

— Я… эм — м… может, вам тогда машину другого плана?

— Нет — нет. Нас интересует чёрный минивэн! — я испугалась, что мы уйдём в другую сторону.

— Попытка засчитана, — шепнул Люцифер.

— Не понимаю, о чём ты. Где машина с номером NYK 357?

— Так она… вы из полиции? — менеджер недоверчиво оглядел нас.

Видимо, мы совсем не подходили на полицейских, потому что он мгновенно сменил тон.

— Кто вы такие? Я сейчас вызову полицию!

Люцифер наклонился над моим ухом с нескрываемой усмешкой.

— Да ты профессионал.

— Не нужно никого вызывать, — я подошла к мужчине и кокетливо коснулась плеча. — Зачем это вам… мы же можем договориться.

Но менеджер отпрянул, вздрогнув. Люцифер положил руки в карманы с лицом «я же говорил».

— Я вызываю полицию! — мужчина поспешно ушёл за телефоном.

— Не понимаю…

— Ты точно дочь Уокер? Ты хоть что — то умеешь?

— Я только учусь… — мой ответ вышел слишком мягким, и я, обиженно повернувшись к нему, бросила на последок: — Грубиян!

— У тебя есть зубки, только они молочные.

Я всматривалась в силуэт менеджера, думая о том, как исправить ситуацию.

— Менеджер гей, на него никогда бы не сработали эти уловки. А ты слишком не опытна, чтобы это понять. Зачем лезть в воду, когда не умеешь плавать?

— Что бы научиться. Плевать, будь что будет! — я пошла к менеджеру.

Мужчина крутился с телефоном в руках, бросая на нас нервные взгляды. Заметив меня, он начал что — то быстро говорить в трубку.

— Вы… — но не успела я договорить, кто — то вырвал телефон из рук менеджера и разбил об пол.

— Что вы делаете?!

— Когда на кону лежат такие бабки, не страшно и руки в крови испачкать.

— «Что несёт он несёт?»

Люцифер прижал менеджера к стене и схватил за горло, но не сильно — только припугнуть. Тот сразу задрожал, затрясся, отчаянно цепляясь за руку Люцифера.

— В крови? В какой крови? Какие деньги?

— Кое — то ищет этого водилу. Нам заплатят деньги, сечёшь? И если ты сейчас не скажешь его имя, вместо его головы я принесу твою.

— Нет, пожалуйста! Я всё скажу! Я был как раз на смене и хорошо его запомнил. Он был очень… очень…не знаю… отстранённый. И имя у него странное — женское, а он совсем на француза не похож!

— Не беси… имя.

— Амиди Лоран!

Люцифер отпустил его, но менеджер вдруг затрясся ещё больше, протягивая к нему руки.

— И ещё… секунду! — он убежал к себе и вернулся с бумажкой. — Мы всегда просим оставить адрес. Вот.

— Отель «Афродита»? — я посмотрела на мужчину.

— Да. Там остановился ваш… человек.

— Молодец. Можешь гулять.

Я пошла прочь, не отнимая взгляда от этого клочка бумаги.

— «Неужели мне удастся найти убийцу… как — то слишком просто всё выходит».

— И что, ты меня даже не поблагодаришь?