— «Ну и пожалуйста!» — я не ответила и вернулась к остальным.

Геральд не заметил, что я отлучилась, и увлечённо рассказывал о каких — то редких книгах. Его голос размеренный, спокойный. С каждой минутой он будто бы звучал всё дальше и дальше. Перед глазами поплыли книжные полки. Закружилась голова. Коленки задрожали и подогнулись.

— Эй! Что это с тобой?

Я опёрлась на плечо Мими, едва не потеряв сознание. Стало нечем дышать.

— Не знаю… — я глубоко задышала, и спустя несколько минут головокружение прошло.

— Ты как?

— В норме… вроде.

Мими выглядела напуганной.

— На этом всё, — Геральд открыл дверь библиотеки и отошёл в сторону, пропуская учеников вперёд.

Мы снова спустились по витиеватым лестницам и вышли в холл. Как только мы там оказались, Геральд остолбенел, подбежал к главной статуе, что величественно возвышалась в центре холла.

— Кто это сделал?!! — он прокричал это злобно, и даже голос его изменился, стал ниже и звучал будто бы из подвала.

— В чём дело? — спросил испуганный Энди.

Все обошли статую. Одна её часть олицетворяла ангела, другая демона — как символ гармонии и единства Ада и Рая. Я слышала, что такая же статуя находилась в школе ангелов и демонов. Однако над этой, кто — то ужасно поиздевался. Лицо демона и его крылья были уничтожены, и часть разрушенных камней в беспорядке лежала по всему холлу.

— Ох, что же это? — пролепетала Мими.

Демоны стали кричать и возмущаться.

— Вот что бывает, когда сюда пускают ангелов! — заявила Ости.

— Демоны не стали бы разрушать свою же статую, — смело заявила я.

— Да… этого не сделал бы кто — то из нас. Не сделал… — поддержал Ади.

— Как они могли… — недоумевала Мими

Мы с Мими взялись за руки в попытке успокоить друг друга.

— ТИШИНА! — Геральд махнул кому — то рукой. К нему подошли несколько демонов факультета, и между ними завязался оживлённый спор.

Когда они договорили, Геральд обратился ко всем нам: — Отправляйтесь обратно в школу. Здесь вам больше делать нечего.

Статуя взбудоражила всех едва ли не больше мёртвых чаек.

— Происходит какая — то чертовщина, и мне это не нравится, — Сэми был явно растерян.

— Чувствую, год будет веселым.

Сэми бросил на Ади недовольный взгляд.

— Это совсем не смешно.

Мы снова посмотрели на полуразрушенную статую.

— Не смешно…

После случившегося я чувствовала некоторое беспокойство. Чтобы хоть как — то унять нервы, я вышла прогуляться во двор и столкнулась с Дино.

— Тоже чувствуешь себя не в своей тарелке?

— Да, немного. Это всё так… странно.

Дино сложил руки за спиной и выглядел напряжённым. Он стоял прямо, и держался, словно солдат перед командиром. Он кивнул в сторону сада.

— Может, прогуляемся?

— В сад Адама и Евы? Ты же говорил…

— Ох, нет. Мы не будем заходить в лабиринт.

— Хорошо.

Мы прошлись вдоль лабиринта и остановились возле статуи ангела и демона — такой же, какую уничтожили сегодня на факультете ада.

— Зачем кому — то понадобилось разрушать статую?

— Кто — то хочет накалить отношения между демонами и ангелами.

— Но кому это нужно? — я захлопала глазами.

— Это моя догадка. Кто знает, что вообще происходит…

Дино сел на скамейку и посмотрел на каменное лицо полуангела — полудемона. Я присела рядом.

— Много лет я прихожу к статуе Равновесия, чтобы помолиться Шепфа, но никогда не слышал его голос. Как, вероятно, и он — мой, — Дино чуть — чуть помолчал, и обернулся ко мне. — Каково это — молиться богу там, на земле, когда твои мольбы еще сложнее услышать?

— Может, смысл молитвы не в том, чтобы услышать ответ, а в том, чтобы получить надежду и просветления, а затем найти решение самому?

Дино улыбнулся, посмотрел на меня открыто и очень по — доброму.

— Возможно, ты права, — он о чём — то задумался, вдруг нахмурился и погрустнел. — Прости за ту сцену, что была во дворе с Люцифером.

— Всё нормально. Но что между вами происходит?

— Здесь много талантливых и сильных ангелов и демонов, и все они хотят пробиться наверх, — Дино пожал плечами. — Власть… она притягивает всех, словно магнитом. Мы с Люцифером считаемся лучшими учениками школы, что автоматически делает нас соперниками. Но для Люцифера, наверное, унизительно соперничать с сыном простого учителя. Мне приходиться бороться за своё место, за каждую искру своих способностей. Может, именно это и раздражает его во мне. Он считает меня выскочкой, — Дино снова улыбнулся, но без злобы и обиды. Он взял меня за руку, осторожно, едва касаясь. — Спасибо за разговор. Думаю, нам стоит вернуться. Мы слишком долго наедине, могут хватиться.

— Многие остаются наедине. За этим не слишком — то и следят.

— И всё же.

Мы встали со скамейки, но я споткнулась и полетела на статую. Дино протянул руки и заключил меня в объятия, спасая от падения. Мы замерли так на несколько секунд. Я посмотрела ему в глаза и словно бы утонула в них. Его губы были такими манящими, такими мужественными, что я не удержалась. Всего секундный порыв, и вот я встала на носочки, прижалась к нему и чмокнула его в губы. Он будто одеревенел, не двигался и даже задержал дыхание. Тогда я снова коснулась его губ, облизала их, укусила нижнюю и потянула на себя. Его руки обвили меня крепче.

— Виктория…

Дино повторил мои движения, и мы стали целоваться, медленно и чувственно, изучая друг друга. Ангел приподнял меня, поменял местоположение и прижал к чему — то холодному и твёрдому. Опёрся на это одной рукой, а затем, вдруг почувствовав, что — то, резко отпрянул. Он смотрел на нашу опору, и взгляд его был удивлённо — болезненный. Я обернулась. Статуя равновесия словно бы глядела на нас с осуждением, напоминая собой, как важно сохранять единство двух сторон, не переходя границы.

— Что мы делаем? Это строго запрещено.

— Но другие…

— Я не такой, как другие, — Дино сказал резко, беспрекословно, как отрезал. — Это запрещено, Виктория. — Он словно разозлился, но на себя. Его глаза беспокойно бегали от одного угла в другой, будто он искал какое — то решение.

— Ты — моя тёмная сторона, Виктория. Что мне с ней делать? — на этот раз он посмотрел на меня, и в глазах его была едва ли не мольба.

— Я…

— Забудь, что здесь было, — он развернулся, давай понять, что разговор окончен.

Я молча обошла его и вышла из сада. Я шла в комнату, когда снова почувствовала головокружение. Стены начали плыть, пол сотрясался, не давал ступить и шагу. Впереди замаячили две тени, но я уже не могла ничего разглядеть. А в следующую секунду… упала в обморок.

— Эй, детка? — надо мной склонилась женщина, погладила меня по щеке. — Как ты себя чувствуешь?

— Что произошло?

— Ты упала в обморок, моя дорогая.

— Почему? Разве это возможно?

— Ангелы и демоны тоже могут заболеть, только эти вирусы другие, не такие, как на земле. Но болеют довольно редко.

— Так у меня вирус?

— Нет, не волнуйся.

— Тогда в чём дело? — я села, сосредоточенно потёрла виски, оглядываясь по сторонам.

— Такое часто бывает у Непризнанных, переживать нет повода. Всё дело в неприятии своей смерти.

Я замерла, посмотрела на неё: — О чём вы?

— Ты не можешь принять тот факт, что умерла. Что — то тебя гложет и тянет на землю. От этого ты и упала в обморок, — женщина достала из кармана пузырёк с голубым порошком. — Пей этот отвар каждый вечер, чтобы заглушить тоску по прошлому и стереть воспоминания о смерти.

— Не думаю, что…

Ангел положила руку на моё плечо и внимательно посмотрела в глаза.

— Поверь, ангелочек, это необходимо, если не хочешь, чтобы у тебя появились неприятности. Рано или поздно об этом узнают и поставят вопрос о твоём исключении, понимаешь? Ты должна спускаться на землю не как человек, но как существо высшее. Тебе нельзя в это время думать о каких — то своих низменных, земных проблемах, — она вложила мне в руку лекарство. — Мими проведёт тебя до комнаты. Тебе лучше отдохнуть. — она упорхнула к другому пациенту и заговорила с ним ровно таким же слащавым голоском — слишком детским для её возраста.