— «“Шесть-Четыре” вызывает “Дельту”. Вас понял, огонь отзываем. Советую вам уходить оттуда, там всё здание червями кишит».

Маркус поднялся на ноги.

— «Кто ещё не в курсе, что ты здесь?» — спросил он.

Некогда было пытаться объяснить весь этот бардак, по крайней мере, уж точно не стоило про Хоффмана упоминать. Дом просто хотел вытащить Маркуса отсюда не ногами вперёд, так что не стоит тому пока всю правду рассказывать, а то не заткнётся.

— «Если бы в штабе знали о моей вылазке в тюрьму за тобой, то я бы уже по уши в говне сидел».

— «Да? Ну и как ты им объяснишь моё появление? Сам же сказал, что ситуация изменилась».

— «Так, давай сначала решим, как отсюда выбраться, ладно?»

Подойдя к боковой двери, Маркус распахнул её пинком. Внутри творился невообразимый срач: на стенах виднелись потёки крови и пулевые отверстия, причём, как свежие, так и давнишние.

— «Маркус, да что тут за хрень творилась?!» — воскликнул Дом.

— «Не надо тебе знать. Так, пошли сюда».

Направившись за Маркусом, Дом вышел в большой внутренний двор, где повсюду валялись груды битой каменной кладки. Из рации доносились переговоры между экипажами двух вертолётов и наземными силами о позициях червей. Маркус до сих пор озирался по сторонам, будто бы снайперов выискивал, или ещё кого.

— «Тут парень один был», — нетерпеливо заговорил Маркус. Подняв руку к подбородку, он вытянул пальцы параллельно земле. — «Вот такого роста, чернокожий и худой. Ты уверен, что нигде не видел его ни живым, ни мёртвым?»

— «Нет, такого я точно не видел. Нам нельзя ход сбавлять», — ответил Дом, услышав, как вертолёты возвращаются к тюрьме. — «Черви захватили шоссе на Андиус, так что там всё довольно жёстко».

И тут, как по заказу, в башню на дальнем конце тюрьмы прилетел артиллерийский снаряд, отчего куски гранита расшвыряло по всему двору. Башня со вдребезги разбитой верхушкой стала крениться и заваливаться в сторону, а затем рухнула на колоннаду приблизительно в двадцати метрах от них. В следующий момент Дом увидел вспышку от выстрела прямо перед собой, когда из-за угла выбежали черви. Вместе с Маркусом он укрылся за низкой гранитной стеной, высовываясь из-за неё каждые несколько секунд, чтобы открыть ответный огонь. Краем глаза Дом заметил какое-то движение в верхней части стен. То был ещё один отряд червей, пробиравшихся по идущему вровень с крышей мосту, что шёл от одного здания к другому.

— «Либо завалим этих мудаков, либо придётся возвращаться обратно через крыло “D” и уходить через него», — Маркус, присевший на одно колено, сделал глубокий вдох и выпрямился, выпустив в червей длинную очередь, а затем вновь спрятался за укрытие, чтобы перезарядить винтовку. — «Готовься, сейчас побежим».

Всё больше и больше червей выбегало из-за угла, а патроны у Маркуса и Дома были вовсе не бесконечными. Дом решил, что пора бы и снова выйти на связь по рации.

— «“Дельта” вызывает экипажи всех вертолётов. Запрашиваю поддержку с воздуха. Черви уже на мосту», — сказал он в микрофон.

— «На связи “Шесть-Четыре”, цель видим», — отозвались пилоты. Мост задрожал от попавших в него пуль из орудий вертолёта, а затем разлетелся на куски во все стороны вместе с засевшими на нём червями. — «Ожидайте, пока мы не зачистим территорию для эвакуации».

— «Всё», — сказал Маркус, проверив, сколько у него с собой гранат. — «Бежим».

Они оба бегом бросились к той самой двери, из которой только что вышли, чтобы вернуться в крыло “D”. Там их уже поджидали черви. Дом выбежал прямо под целый град пуль, выпущенных червями с нижнего этажа, пока дополнительные силы их сородичей выбегали на балконы сверху. Толку от использования груд обломков в качестве укрытий при таком раскладе? Дом на какое-то мгновение уже было решил, что их обоих мгновенно подстрелят с верхнего этажа, но эти тупые серокожие твари со всех ног ломанулись вниз, чтобы там бой устроить. Дом подобную тактику вообще не понимал, да оно ему и не надо было. Вместо этого он с благодарностью ухватился за эту возможность, предоставленную тупостью червей, чтобы перестрелять их всех к херам, передвигаясь от одного укрытия к другому.

Дом все эти годы не воевал бок о бок с Маркусом, но они моментально настроились на лад друг друга, словно бы и не разделял их никто. Они перезаряжались по очереди, накрывали противника перекрёстным огнём, и каждый прекрасно понимал, что и в какой момент предпримет другой. На секунду Дом позволил себе окунуться в самообман, что не сажали Маркуса ни в какую “Глыбу”, а вокруг них просто ещё одно разрушенное здание, которое им выпало зачистить. Огонь противников стихал с каждым убитым червём, и вскоре на ногах стоять остались лишь Дом с Маркусом, тяжело дыша во внезапно навалившейся на них тишине. До их слуха доносились лишь тихие потрескивания разбитой каменной кладки, которая начала обрушиваться и падать на пол со стен.

— «Думаю, мы тут закончили», — сказал Дом, но затем он услышал царапанье по стальной двери. Сквозь металлическую поверхность пробилось пятно жгуче-белого света. — «Твою мать, они пытаются двери вскрыть».

Встав напротив двери, Маркус принялся раскручивать гранату на цепи.

— «Ну и ладно», — ответил он. — «Нам же работы меньше».

Заняв позицию в укрытии за гранитным блоком, Дом прицелился в дверь, теперь уже окаймлённую по краям ярко-красной линией от использования режущего инструмента. Тут всё дело было в том, чтобы правильно подгадать момент. Если Маркус бросит гранату до того, как выбьют створки двери, то она просто отскочит и взорвётся перед дверью. Надо было дождаться, пока проём не откроется. Маркус так и стоял, не сводя глаз с двери и раскручивая гранату так, будто бы просто какое-то физическое упражнение выполнял безо всякой спешки. Нет, всё же он боевой опыт не растерял. Дом понимал, что Маркус изменился за это годы, но, какая бы херня с ним в этой помойке не произошла, в своём деле он по-прежнему был лучшим.

Шипение резака стихло.

— «Всё, сейчас попрут», — сказал Дом.

Створка двери с грохотом рухнула на пол, будучи выбитой с другой стороны, а Маркус кинул гранату. Момент он подгадал просто идеально. Взрывом смело первую волну червей, начавших просачиваться сквозь выбитую дверь.

— «Давай, вперёд!»

Маркус понёсся прямиком в облако дыма. Дом заметил, как в дверном проёме появилось ещё больше червей, но Маркус пёр вперёд, как трактор, выпуская в противников один магазин за другим с таким остервенением, будто бы все эти годы только этого и ждал. Дом протиснулся сквозь дверной проём с зазубренными краями следом за ним. Они оба попали в вестибюль, от которого уже мало что осталось, вновь оказавшись на свету. Дом стал прислушиваться к шуму моторов вертолётов сквозь гул артиллерии. В одной из идущих по периметру и покрытых трещинами стен зияла огромная дыра, напоминавшая разинутую пасть. Ну, по крайней мере, выбор пути отхода из тюрьмы стал очевиден.

Но и черви, будучи не совсем глупыми, тоже всё это поняли. Выскочив из-за груд обломков, словно мишени на стрельбище, они открыли огонь. Пули рикошетили во все стороны. Маркус укрылся за низкой стеной, а Дом последовал его примеру.

— «Нам только и надо, что до дыры этой добраться», — сказал он. — «Осталось метров тридцать. Давай же, последний рывок. Три… Два… Погнали!»

Они оба пулей метнулись к следующему укрытию, поливая свинцом всех червей, кто рискнул голову высунуть или побежать к ним. Дом повиновался лишь слепому инстинкту, дойдя до такого состояния, что в какой-то момент вообще перестал понимать, где же Маркус. Лишь после того, как черви перестали выскакивать из-за укрытий, и его тело вновь передало бразды правления мозгу, Дом внезапно заметил оглушающий рёв снижавшихся вертолётов. Пилоты не могли не увидеть того, что же тут творилось. Теперь они уже Дома и Маркуса тут точно не бросят. Дом вновь воспользовался рацией.

— «На связи “Дельта-Два”, мы готовы к эвакуации», — сказал он, нажав так сильно на кнопку передачи на наушнике, что аж ухо заболело. В ответ он услышал переговоры пилотов, но так и не разобрался, кто же именно за ними прилетел. — «“Шесть-Два”, ответьте! Экипажи вертолётов, приём!»