Уже легче.

− Как поживает ваша подружка Рахема? − вдруг спросила я, от усталости перепутав пространства и времена.

В этой реальности я не должна была знать о существовании Рахемы.

− Откуда вы знаете, что у меня есть такая подруга? − насторожилась Лейла.

− Бишр рассказал, − непринужденно соврала я. − Рахема работает в Найл Госпитале, не так ли?

— У Рахемы все хорошо. У нее сегодня радость − жених, наконец, пришел в себя. Он долго был в коме. Бишр рассказывал вам, что у Рахемы есть жених? Александр, сын очень уважаемого человека из Каира. Его отец − господин Сефу − всегда был против их отношений. И вдруг Сефу как подменили, сегодня он дал согласие на свадьбу Рахемы и Александра. Представляете? Так нечасто бывает. У нас, если родители против − значит, против, и чтобы они изменили мнение, должно произойти нечто волшебное. Наверное, господин Сефу рад, что его сын выздоравливает. Поэтому теперь на все согласен, лишь бы Александр был счастлив, − тарахтела Лейла, выкладывая первой встречной, то есть мне, подробности жизни подружки. Все-таки Лейла обычная девчонка, болтушка, как и многие.

− Нет, про жениха, а тем более про его отца Бишр ни слова не говорил. Но все равно я рада, что их грустная история закончилась именно так.

− Грустная история? − насторожилась Лейла.

− Ну да, я вроде слышала, что в Хургаде был такой необычный магазин сувениров… Потом он сгорел. Ой, я наверняка что-то путаю! Это было не в Хургаде и с другими людьми, − спохватилась я.

− Нет, не путаете, − осторожно сказала Лейла, с сомнением приглядываясь ко мне. − В том пожаре погибла мать Александра − Ифе. Его дядя Мети тоже погиб. Об этом в семье не принято вспоминать. Об этом вообще мало кто помнит, только самые близкие люди да старожилы из Мины. Тот магазин назывался «Сувениры Шенти». Откуда вам все известно?

− Понятия не имею, − я устала врать и выкручиваться. − Наверное, случайно кто-то рассказал, а я забыла кто именно и по какому поводу. Я только туристка: слоняюсь по городу, разглядываю достопримечательности, собираю сплетни. Вот в голове все и перемешалось. Тем не менее, хоть я не знаю Рахему и Александра, передайте им мои наилучшие пожелания. Пусть живут долго и счастливо. Они это заслужили.

Я решила ретироваться, чем быстрей, тем лучше, пока Лейла не утвердилась в своих подозрениях.

Полчаса в ванне с розовой пеной и три часа здорового сна вернули меня к жизни. Я вышла к бару, чтобы перекусить на свежем воздухе.

В номере не оказалось вещей Асика. Даже гадать не стоило, куда именно он перебрался. Если в моей душе что-то шевельнулось, то совсем немного и ненадолго. Почти незаметно. Ведь я сама так захотела?

Спокойные минутки за столиком у безлюдного бара кап-капали. Я спокойно пила чай между желтыми кассиями и кустами розовой бугенвилии. Размышляла только о том, как бы поменять билет на более ранний рейс? Чем раньше, тем лучше. Встретить Новый год под елочкой, а не под финиками. Программа выполнена. Отдохнула так, как мало кому удается. Развлеклась, посетила экскурсии, познакомилась с местной культурой, обычаями, нравами и достопримечательностями. Пора домой. Мне еще надо с работы уволиться. Вот они удивятся.

Осирис, Сет, Маат, даже Анубис − все казалось таким далеким, будто и не было. Или приснилось. Жаль, что не удалось поболтать с Анубисом, и прощание с ним вышло скомканным. Но он прав: живым не стоит задерживаться в Дуате.

Из-за кустов гибискуса на дорожку, которая вела к пляжу, вышли Ира и Асик. Взявшись за руки и переговариваясь, они с ленивой небрежностью людей, которым некуда спешить, брели к морю. Смотрелись как пара, которая не первый год вместе. Заметив меня, Асик остановился и слабо взмахнул рукой − очень слабо, будто опасался, правильно ли поступает? Даже за десяток метров было видно, что он не прочь поговорить со мной. Недосказанность в отношениях, даже завершенных − страшная вещь.

− Полина, − до моих ушей долетел его слабый голос. − Я тебя потерял. Где ты пропадаешь?

Да, милый, умри − лучше не скажешь. Ты меня потерял.

Я миролюбиво кивнула: все-таки официально пока он мой муж. Нам предстоит бракоразводный процесс и раздел имущества. Надо поздороваться. Когда-нибудь, встретившись случайно, мы обменяемся ничего не значащими протокольными фразами, возможно, под настроение мило обсудим погоду и виды на урожай, похвастаемся успехами детишек, если заведем таковых.

Но не сейчас. Ира, которая вдруг расценила ситуацию как угрожающую, потянула к себе Асика за рукав, а затем ласково и чувствительно подтолкнула в спину, чтобы не сворачивал с пути на пляж. Пара разбилась. Теперь Асик с поникшими плечами тащился впереди, а Ира держалась строго за ним, будто готовилась закрыть обретенное счастье собственным телом, если я вдруг соберусь это счастье отнять. И про банковскую карточку позабыла.

Иногда стоит просто отпустить людей. Не обвинять, не судить, не выяснять отношения, не бороться из последних сил за то, что тебе давно не принадлежит.

Отпустить.

Пусть идут той дорогой, которую сами выбрали.

− Девушка, вас зовут Полина? − услышала я.

Рядом с моим столиком стоял Кирилл…

Из плоти и крови. Бодрый, веселый и живой. Летний бог в лучах зимнего полуденного солнца. В белых джинсах и оранжевой рубашке-поло, которые необыкновенно шли к его загару. Он поднял темные очки на лоб и тепло улыбнулся мне одними уголками губ. Я слишком хорошо помнила это движение, улыбку и загар, ведь столько раз украдкой любовалась Кириллом, так и не рискнув признаться себе, почему это делаю, и почему при этом в голове гуляет сладкий ветер.

− Вы Полина?

− Да, Полина, − в горле сразу пересохло.

Я не была к этому готова. Для меня Кирилл остался там, за чертой реальности, в неудачной версии мира, печальной и несбывшейся возможностью, как всякий человек, которого мы упускаем по глупости. Либо у нас отнимают его непреодолимые обстоятельства.

− Тогда это для вас, Полина. У меня к вам дело, − он деловито огляделся. − Я могу присесть? Не помешаю? Меня зовут Кирилл. Действительно не помешаю?

Он завалил меня вопросами, а я застыла и не нашла сил даже приветливо кивнуть. Кирилл опустился на стул рядом со мной. На другой стул швырнул спортивную сумку, крикнув бармену, чтобы тот принес чашку зеленого чая. Я безотрывно наблюдала за ним и боролась с желанием ущипнуть себя − вдруг сплю?

− Знаете, Полина, у меня сегодня очень странный день. Наверное, неплохой день, если все пути привели к вам, − распространялся Кирилл раскрепощено, какчеловек, который не знает барьеров в общении, и весь мир у него − закадычные друзья. − Сто раз проезжал мимо вашего отеля. Но именно сегодня, именно сейчас вдруг подумал, не завернуть ли сюда? Осмотреться, что за место, чайку попить. У меня в Хургаде собственный дайверский центр. Пока это небольшой бизнес, но я не теряю надежды. Боже мой, я веду себя как рекламный агент! Сейчас вы решите, что я таким образом по отелям вербую клиентов. Подсаживаюсь к ним за столик и начинаю заговаривать зубы. Подумали? Было? Признавайтесь.

− Нет, − пока я вообще ничего не думала.

Я была огорошена его появлением. Сидела с пустой головой и хлопала глазами.

− Так и подумали, признавайтесь, − он рассмеялся, ловко подхватил из рук бармена чашку, и продолжил. − На самом деле, я просто люблю заниматься дайвингом, и не против, когда ко мне кто-то присоединяется. Даже боюсь называть это бизнесом. Так вот, я в этом отеле в первый раз, и вдруг именно ко мне в холле подходит паренек из местных и просит передать девушке Полине, которая сейчас сидит за столиком в баре, одну вещь. Смотрю − действительно, бар, красивая девушка. Вот эта вещь.

Кирилл протянул мне браслет Маат, тот самый, с подвеской в виде анкха. Бесхитростная безделушка, вокруг которой недавно кипели божественные страсти.

Я осторожно взяла его и надела на руку. Если все, что было со мной − только сон, то я продолжаю спать. И просыпаться нет желания.