«А я так хотела сказать тебе лично, чтобы ты порадовалась вместе со мной…» — прозвучало многозначительное выражение, и потом я увидела фото. В вайбере. Снятое на мобильный, отвратительного качества. Тест на беременность на кухонном столе с двумя полосками. Я не выдержала, слезы покатились по моим щекам двумя прозрачными ручейками. А еще я совершенно неженственно шмыгнула носом. И на этом прокололась. Ко мне моментально обернулся Влад. Увидев, в каком я состоянии нахожусь, он нахмурился.

— Я останавливаю машину. — Серьёзно проговорил он.

— Не на-адо. — Мне аж самой показался мой голос писклявым и неприятным. Что уж говорить о моем спутнике? Он подписывался на легкую веселую прогулку по Стамбулу, а не вытирать сопли своей случайной знакомой. Как там он меня называет? Ходячее несчастье? В самую точку…

— Надо, Федя, надо. — Я попыталась хихикнуть, вышло несколько истерично. Тем временем Влад припарковался на обочине.

— А вообще, я не спрашивал. Я предупреждал. Выходи из машины.

— За-ачем? — Я напоминала себе большую куклу из детства, которую мне подарили родители. Она тоже протяжно издавала звуки, больше напоминавшие не «мама», а «ау-уа». У куклы были большие синие глаза, которые умели закрываться и открываться. Больше достоинств у той куклы я не припомню. Вот и я сейчас от нее ничем не отличаюсь.

— Пойдём, пройдемся. — Влад честно попытался обратиться ко мне вежливо, но я по его лицу видела, насколько его раздражают мои слезы. Поэтому решила пойти на противность. Как, впрочем, всегда, общаясь с ним.

— Не пойду. Там жарко, пыльно…

— Принцесса. — Влад максимально близко придвинулся ко мне, казалось, заполняя весь салон своим присутствием. Я сглотнула и умолкла. Его тон был явно угрожающим. — Повторяю. Я у тебя не спрашиваю. Ты сама пойдешь, или мне вытащить тебя из машины силой? — Кстати, гениальный ход. От его наглости слезы на моих щеках высохли мгновенно. И я, словно упрямая горная коза, наклонив голову, ринулась в бой.

— Что ты сказал?

— Ах, сказал? Ты подвергаешь меня сомнению?! — Да, Влад, как оказалось, человек слова. Вернее так, от слов он перешел к действию. Вышел из машины, обошел ее, и открыл дверь с моей стороны.

— Отпусти! Я буду жаловаться! — Я была готова к атаке, но силы были неравны. Влад довольно бережно, как для разозленного и усталого человека, перехватил меня за талию и, уже ставшим привычным нам движением, перекинул через плечо и понес «в белый свет». Я с наслаждением вонзила свой идеальный «французский маникюр» в его накаченную спину. Он зашипел от боли, но не сдался. Пронес меня еще несколько метров, так, из чистого упрямства. И только потом опустил на землю.

— Перекур.

— Я не курю. И не пью. — Зачем-то сообщила ему я.

— А я чувствую, что с тобой начну и то и другое. Ты толкаешь на меня путь греха. — Его пронзительно льдистые глаза впились в мое лицо на уровне губ, которыеия сейчас как раз нервно облизывала. И мне мгновенно стало жарко.

«Господи, только бы ранний климакс!» — Нелогично взмолилась я мысленно. — «Только не реакция на этого странного мужчину…»

— Знаешь, я бы ступила на этот путь, только в другом направлении. — Это не я. Это не я, а мой язык предал меня, выпалив эту двусмысленную фразу, после которой Влад лишь лукаво прищурился. Я готова была сквозь землю провалиться, только вокруг меня было шоссе, песок и камни. А, еще в паре метрах от нас росло чахлое деревцо. Жара стала адская. По моему виску скатилась капелька пота. По груди тоже…

— Давай лучше вернемся в машину? — Неожиданно миролюбиво предложил Влад, подавая мне руку. — А то ты оказалась права. Жара сумасшедшая.

— Только не надо больше таскать меня. — Надулась я, но руку приняла, посчитав ее «рукой мира». Хотя лучше бы это была трубка мира. И мы раскурили ее вместе, а я коснулась ее именно там, где только что прикасались губы Влада… чертов мозг, совсем отключился, такие фантазии подсовывает.

— Я не даю невыполнимых обещаний. — Подмигнул мне Влад. — Пойдём быстрее, а то у тебя случится солнечный удар.

— Почему у меня, а не у тебя? — Капризно пробормотала я, с удовольствием ныряя в прохладу салона. Кондиционер работал на ура. Влад пожал плечами.

— Не, ну а кто у нас тут ходячее несчастье? Ты или я? — На этих словах мой телефон завибрировал. Звонок. Но я не решилась взять трубку. На меня снова навалились воспоминания, которые разбудила Цири. Нечаянно, случайно, но… они всегда со мной. От них никуда не деться. Когда-то я поделюсь ими с вами, но пока… не могу. И мне оставалось только страдать молча.

— Не любовник твой наяривает? — Небрежно бросил Влад, подчеркнуто не оборачиваясь на вибрирующий телефон. Я отрицательно покачала головой.

— У меня нет любовника. Я же тебе уже говорила. Ни мужа, ни папика, ни поклонника. Никого, я совершенно одна. — Мой голос звучал безжизненно, а я смотрела в пол и крутила какую-то нитку на платье. Мне хотелось отвлечься от суровой действительности. Той, где Цири беременна вторым ребёнком, у нее есть любимый муж, семья, а я… как я сказала, я совершенно одна. И у меня никогда не будет ребёнка, который будет любить меня просто за то, что я есть на свете. Безусловная, безоговорочная любовь. Это большая ценность, на самом деле. Я даже не задумывалась об этом, пока суровый голос врача не произнес приговор: «больше у вас не будет детей».

— Прости, но я тебе не верю. — Голос Влада прозвучал непривычно мягко. Словно он шестым чувством ощутил, в каком я состоянии. Потянулся, и взял меня за руку. Без каких либо сексуальных намеков. Простое человеческое прикосновение… но иногда именно оно способно вернуть к жизни.

— Почему? — Прошептала я, приходя в себя.

— Ты умная, красивая, успешная. За твоими плечами режиссёрское образование и штабели разбитых мужских сердец. Откуда я знаю это? Я вижу по твоему поведению. По манере общения, чуть заносчивой, и чуть лукавой. В тебе всякого намешано, Нелли, но этот коктейль однозначно срывает башню. — Господи, мне было невероятно приятно слышать каждое слово, срывающееся из уст Влада. Я ловила их, я впитывала, я расцветала, потому что я чувствовала его искренность. Он не осуждал, он восхищался. Он видел тот самый «успешный» внешний фасад богатой, уверенной в себе красотки, который многих мужчин отпугивает. Но Влад не желал навязать свое, или сломать меня, как остальные мои случайные знакомые мужского пола. Он не боялся и не хотел сбежать, как многие другие мужчины до него. Он просто принимал меня такую, какая я есть, и это действительно удивляло меня, но… проблема была в другом. Я не желала лгать Владу. Даже в мелочах.

— Ты ошибаешься, Влад. Поверь мне, пожалуйста. Не было никаких разбитых сердец. А этот «коктейль», как ты его называешь, всего лишь успешная игра. Я хорошая актриса, несмотря на то, что долгие годы отучилась на режиссёрском. Я научилась виртуозно обманывать всех окружающих, кроме себя. Саму себя не обмануть. Знаешь, какая я, Влад? Какая я настоящая? Замкнутая, неуверенная в себе девочка, которая считает, что мужчины — опасны. Я не вижу ничего красивого в себе, Влад. Это все фасад, подделка. Над моей внешностью и фигурой работали многие, начиная от тренера по спорту, заканчивая визажистом и шопером, подобравшим мне гардероб. Я им благодарна, но это не я. А настоящую меня разглядел только ты. Неуклюжую, упавшую в море, ходячее несчастье, вот кто я на самом деле. — Я не выдержала и расплакалась. Тугой комок нервов, связывающий меня все эти дни… да что там, годы, наконец распустился! Я, наверное, уже пять лет ни с кем не говорила вот так, как с Владом, откровенно, начистоту. Я играла роль, в которую вжилась, даже со своим психологом. Девочка-идеал, у которой уже нет проблем. Всегда все ок, здорово, правда? Нет, неправда…

— Иди сюда. — Влад перетащил меня на заднее сидение, зареванную и хлюпающую носом. Обнял крепко и прижал к себе. Даже ничего не говорил, просто качал на руках, как маленького ребёнка. И мне становилось легче… боль утекала вместе со слезами. Застарелая боль о том, что я, серая мышка, недостойна чьей-то любви.