Тея посмотрела на Коналла, слёзы катились по её щекам. Он пытался сказать ей о своих чувствах взглядом. Может, он передал послание, потому что Тея вдруг откинула голову с пронзительным визгом. Свет вырвался из её тела, и Эйрик с вампирами закричали от боли, свет уничтожал их и они пропали.

Все.

Остались горки пепла и пылинки, которые летали в лучах солнца, вырывающихся из тела Теи. Облегчение отогнало боль Коналла. Она в безопасности. Его любимая в безопасности.

И он позволил тьме поглотить себя.

Дрожа от огненного жара, какого ещё не испытывала, Тея пыталась дышать, а ослепительный белый свет гас, и она снова могла видеть. Её одежда, пропиталась потом и прилипла к телу. Тея посмотрела на горки пепла на месте Эйрика и его вампиров. Она убила их.

Всех.

Затем перевела взгляд на Коналла, рухнувшего среди шести кучек пепла. Он был весь в собственной крови, и на полу её было больше чем в нём.

Ужас наполнил Тею.

— Коналл. — Она пронеслась по комнате и потянулась к его груди. Облегчение чуть не удушило её, когда она услышала слабый стук сердца. Но времени мало, и Тея не могла возвращать к жизни мёртвых. Она рассекла запястье ногтем и открыла рот Коналла, прижимая рану к его губам.

— Давай, пей. — Он не двигался, а её рана тут же зажила. — Чёрт!

«Думай, Тея, думай».

Она в панике начала озираться и наткнулась в углу на железный кинжал. Тея молниеносно устремилась туда и сорвала кинжал, игнорируя агонию в руке. Ей хотелось бросить лезвие, но сжала его крепче, терпя боль. Ослабев, она упала на колени рядом с Коналлом. Пот блестел у неё на лбу, и она подавила крик, подступивший к горлу, вонзая клинок в запястье.

Чистое пламя боли.

Заливаясь слезами, она бросила кинжал и прижала запястье ко рту Коналла — кровь всё текла, рана от железа заживала дольше. Но Коналл не двигался.

— Нет, нет, нет. — Тея тяжело дышала. — Коналл, нужно пить. Не бросай меня. — Она склонилась над ним, отчаянно целуя щеку со шрамом, слёзы капали на его кожу. Она прижалась щекой к его, её тело сотрясала паника. Тея всхлипнула. — П-прошу… п-прошу, не бросай меня.

Раздался сдавленный звук, и она вскинула голову. Коналл давился её кровью.

Живой.

Исцелялся.

Тея пискнула от радости и приподняла его голову, чтобы он пил, не давясь. Его глаза не открывались. Но он прижал ладонью её запястье к своему рту.

— Прости, — прошептала она, целуя его в висок. — Мне так жаль. — Рана на его шее исцелилась у неё на глазах. Его хватка на запястье ослабла. Тея убрала руку, и его глаза открылись. Тея рассмеялась сквозь слезы. — Привет. — Коналл смог сесть, притянул Тею к себе на колени и уткнулся лицом в её шею. Так они мгновение сидели, обнимая друг друга и пытаясь совладать с эмоциями. — Ты чуть не умер, — прошептала она хрипло.

Он обнял её крепче.

— Но ты мне не дала.

Тея отодвинулась и обхватила его лицо ладонями, поражаясь тому, как сильно в нём нуждалась. Её кровь на его губах стала напоминанием, как близко он был к смерти. Эта мысль была невыносимой. Потеря родителей прожгла дыру в её душе. Потеря Коналла уничтожит. Это красиво и жутко.

— Я так испугалась, — призналась она.

Коналл медленно кивнул.

— И я, малышка. И я. Вот, что такое истинная пара. Один не может жить без другого. — Гнев вспыхнул в его бледных глазах. — Потому мне не понравилось, что ты хотела отдать за меня жизнь.

Он отчитывал её? Сейчас? Она ещё не осознала всю идею с парой.

— Серьёзно? Ты сделал бы то же самое.

Он задумался, но посмотрел поверх её плеча. Восторг проступил на его лице.

— Ты уничтожила четырнадцать вампиров, Тея. Ты стала чистым светом солнца.

Она кивнула, ощущая дверь, которая открылась в её душе.

— Я немного боюсь себя.

— Не стоит. — Он повернул её лицо к себе. — Ты можешь управлять этим.

Тея разглядывала его, надеясь, что он прав. Он верил в неё так сильно, что она смутилась.

— Ты не знал? О том, что мы… пара? Как такое возможно? — Часть неё, которая только что стёрла четырнадцать вампиров, верила, что это правда. Тея доверяла Коналлу, потому что знала, кем он был, а откуда она могла знать без связи между ними?

Но логическая сторона, с помощью которой она спасалась годами, не спешила верить. Они с Коналлом встретились несколько дней назад, хоть и казалось, что времени прошло больше.

Коналл задумчиво нахмурился.

— Я ощутил твой запах на своей коже утром на пароме. Но думал, что это после секса. Теперь, — он провёл носом по её горлу, пробуя запах, — ты пахнешь мной, — он сжал её крепче, и она ощутила его твёрдое тело. — Не могу тебя отпустить.

Тея и не хотела. Она не могла отринуть чувства, возникшие, когда подумала, что Коналл умирал. Всё в ней хотело умереть с ним. Но всё не так просто.

— Стая, Коналл. Я подвергну стаю опасности.

— Ты только что уничтожила самую большую угрозу. — Он кивнул на пепел Эйрика. — Как только ковен Блэквуд услышит, что ты сожгла старейшего вампира, подумает, стоит ли так рисковать. А если не передумает, мы уйдём туда, где нас не найдут.

Тея потрясённо прильнула к нему.

— Ты покинешь стаю?

— Ради твоей защиты — да. Но сначала нужно вернуть Калли. — Он помрачнел. — Я не пущу тебя к Эшфорту одну.

Ощущая его решимость, Тея не видела смысла спорить. Она хотела, чтобы он был рядом, когда будет разбираться с Эшфортом, но не желала, чтобы он бросал стаю. Она знала, как много они значили для него, и как много для него значил Торридон.

Но это был разговор для другого раза.

— Что теперь?

— Вернёмся в Торридон и соберём стаю. Нам нужен план, как забрать Калли и Джеймса, чтобы они не пострадали.

Кивнув, Тея встала и протянула руку к Коналлу, тот легко поднялся на ноги.

— Такое чувство, что я стал сильнее. — Он посмотрел на свои руки.

— Моя кровь. — Её желудок сделал кульбит при виде крови на футболке Коналла. Её так много. И сама Тея была в крови после объятий. — Нам нужно привести себя в порядок.

Услышав хрип боли в голосе, Коналл сжал подбородок Теи и поцеловал в губы. Она ощутила медный привкус крови на его губах.

— Я в порядке, Тея. — Он посмотрел на её запястье, нахмурился и притянул её руку ближе с большей силой, чем хотел. Рана от железа только закрылась, шрам был опухшим. Хмурясь, Коналл посмотрел на пол, где на горке пепла лежал железный кинжал, а затем перевёл взгляд на Тею.

— Тея, — прошептал он, понимая, что она сделала.

Тея потянула руку к себе, и он с неохотой отпустил.

— Рана заживала быстрее, чем ты успевал выпить крови. Я должна была.

— Останется шрам, — хрипло заметил он.

— Ты жив. Остальное неважно.

В глазах Коналла заплясали огоньки.

— Ты знаешь, что я сделал бы то же самое для тебя.

Она кивнула, так как говорить не давали эмоции, сдавившие горло, и откашлялась.

— Пойду к машине за рюкзаками. Помойся в душе предателя. — Тея сжала руку Коналла, ощущая напряжение в нём. — Мне жаль насчёт Вика.

На его щеке заходили желваки.

— Прости, что я доверился ему и подверг тебя опасности.

— Нет. — Тея шагнула к нему. — Я не дам тебе винить себя. — Она огляделась, замечая книги и материалы исследований, оставленных Виком. — Интересно, куда он делся?

Рычание вырвалось из горла Коналла.

— Я знаю, где он. Всегда буду знать. Когда всё закончится, он нигде от меня не скроется.

Тея не могла прогнать из головы то, как вампир всадил нож в шею Коналла. Вик заплатит.

— От нас, — выдавила она, глаза стали золотистыми. — Он нигде не скроется от нас.

Наличные у Коналла кончились, и он не мог кредиткой купить норвежские кроны. Тея предложила украсть кредитку Вика. Она рассмеялась от выражения лица шотландца.

— Он предал нас, Коналл. Небольшая финансовая помощь — небольшая плата за это.