Коналла мутило, и он издал низкий рык гнева, от которого она глубоко вздохнула. Он резко тряхнул головой, чтобы она знала, что он злился не на неё, и её ответная улыбка была меланхоличной.

— Всё всегда к этому шло.

— К чему?

Тея сжала кулаки, взгляд потемнел.

— Мне нужно убить Эшфорта.

— Тея…

— Мы совершим обмен. — Она шагнула к нему, закинув голову, чтобы посмотреть ему в глаза. В её взгляде виднелись искренность и решимость. — Мы исцелим твою сестру, и ты заберёшь её. Я разберусь с Эшфортом. Он думает, что превзошёл меня, но я сильнее, чем раньше. Его препарат не так хорошо действует вне той комнаты. А потом, — она пожала плечами и отвела взгляд, — мы пойдём своими путями.

Коналлу не нравился этот план. Совсем.

— А ковен Блэквуд?

Тея прошла к кровати и подняла рюкзак.

— Это моя проблема, а не твоя.

Её слова жалили, и Коналл, шагая за ней из номера, позволил вести его в первую часть плана, который должен был обрадовать его, но злость на Тею и отсутствие доверия к нему всё нарастала.

Доверять Коналлу было сложно. Тея понимала — он в курсе, что она ему не доверяла, но проявила толику веры, рассказав свою историю. Такого ещё никто не получал. Но сложно отрицать, что что-то в Коналле вызывало желание довериться — вероятно, искренность. И было странно то, что они теперь не враги, а, кажется, команда. Ну, почти. Она долго была одна, не способная признаться кому-нибудь в своих способностях. Коналл знал правду и сам отличался, так что принимал её. Это славно.

Она знала, что должна презирать Коналла за появление в её жизни, за то, что побег от Эшфорта стал невозможным, но не могла, ведь сама бы так сделала. Она доверилась Эшфорту, когда позволила взять кровь для спасения Девона. И отдала бы всё, чтобы спасти родителей. Поэтому и Коналл объединился с Эшфортом ради спасения сестры.

Об этом она думала, когда они добрались до международного автовокзала в Дрездене. Коналл считал, что им нужно сесть на автобус до Дюссельдорфа, а там он купит новую машину.

— Лучше мы поедим одни на машине. Если преследователи нас догонят, не хочу, чтобы пострадало больше невинных людей.

Тея согласилась и села в автобус с Коналлом, ощущая его присутствие. Было около двух тридцати ночи, но автобус до Кале был полным и совершит несколько остановок, в том числе и в Дюссельдорфе.

Тея спросила:

— Почему Дюссельдорф? — Коналл просто пожал плечами и ответил, что был там раньше. Было проще ориентироваться там, где уже бывал.

Тея обычно не смотрела никому в глаза, когда путешествовала, но замечала, что люди пялились на неё, пока шла по ряду, и их волнение было заметным. Для неё Коналл уже не казался грозным, но он так и пугал людей. Тея заметила два пустых места в конце автобуса и села у окна. Коналл был таким большим, что его колени упёрлись в спинку сиденья впереди, а плечи вторглись в её пространство.

— Прости. — Он недовольно нахмурился, пытаясь съёжиться и стать меньше. Тея чувствовала, как улыбается, и в груди разлилось тепло. Она прогнала это ощущение и прижалась к окну.

— Я не занимаю много места, так что не страшно.

Он взглянул на неё.

— Очередной повод поискать машину.

Она кивнула с улыбкой. Коналл посмотрел на её рот, но быстро отвёл взгляд.

Тея подвинулась к Коналлу, чтобы разговаривать, а когда он повернулся к ней, их губы оказались в интимной близости. Тея ощутила момент, когда и Коналл это осознал — они посмотрели друг другу в глаза, и влечение между ними стало осязаемым.

Дерьмо.

Тее не нужны эти сложности.

Она чуть отодвинулась.

— Люди всегда на тебя так смотрят? — прошептала она, глядя поверх сидений автобуса. — Словно боятся?

— Да, — буркнул он. — Не важно.

— Не важно?

— Ни капельки.

Тея отодвинулась, злясь, что Коналл принял осуждение людей, не знающих его.

— Они — идиоты.

Уголок его губ дрогнул.

— Это новость?

Она усмехнулась, и они обменялись взглядами, от чего у неё перехватило дыхание. Смутившись, Тея опустила глаза и отвернулась к окну.

— Я, наверное, подремлю. — До Дюссельдорфа ехать около шести часов.

— Конечно.

Тея поняла, что начала — хоть и совсем немного — доверять Коналлу, когда проснулась почти шесть часов спустя и обнаружила, что прижимается к его твёрдой груди. Сначала его запах проник в сознание, и даже не до конца проснувшись, она хотела ещё глубже зарыться в этот запах — амбра, кедр и пряный имбирь, с нотками земли, пряностей и невероятным мужским началом. И этот аромат укутал её сонный разум в объятия, утешая и возбуждая.

Тея медленно просыпалась, ощущая, как твёрдая тёплая подушка под ней поднимается и опускается. А тихое дыхание принадлежало не ей.

Тея распахнула глаза.

Её голова покоилась на груди Коналла, и Тея подложила одну руку себе под щеку, а вторую — на плоский, упругий живот Коналла. Тея чувствовала рельефный пресс под тканью рубашки. А потом ощутила вес на спине.

Коналл обнял её и положил ладонь на её бедро.

Какого дьявола?

Она не представляла, что будет доверять Коналлу так, что во сне прижмётся к нему.

Прижмётся!

Она уже много лет ни к кому не прижималась, и последний раз был с мамой.

Тея поняла, как скучала по простым объятиям, и на глаза навернулись слёзы.

«Ты ведёшь себя глупо».

Оборотень превращал её в эмоциональную катастрофу, а Тея не могла это позволить. Так она не победит Эшфорта.

Тея отстранилась, и Коналл выдохнул. Она подняла взгляд, отодвигаясь, и увидела, как он моргал, просыпаясь. Он тоже спал, и не был смущён так, как она, что они прижимались друг к другу. Коналл потёр рукой лицо, шурша щетиной на щеках.

— Приехали?

Тея взглянула на информационную доску над выходом, на которой значилось, что остановка Дюссельдорф через двадцать минут.

— Почти.

Они вытянули шеи, разминая тела, и Тея нахмурилась от синхронности.

— Ты спала?

Она кивнула, настороженно смотря на него.

— И ты.

— Да, немного.

— Прости, если я… — Она неуверенно махнула рукой между ними. — Заставила тебя… — Тея не могла сказать Коналлу, что прижималась к нему.

Оборотень отмахнулся.

— Ничего.

Неловкое молчание повисло между ними, хотя неловким оно было из-за Теи. А потом Коналл удивил — повернулся к ней и тихо произнёс:

— В этот раз кошмаров не было.

Тея нахмурилась, ощущая себя уязвимой из-за кошмаров. Шотландец, наверное, догадался, что ей снились ужасы про время с Эшфортами. Удивительно, что ей редко снилась пытка хлыстами. Чаще — смерть Аманды и то, что Эшфорт мог её найти. Тея смотрела в окно, ненавидя, что кошмары делали её слабой.

— Эй… — Коналл задел дыханием её щеку, и Тея замерла от близости. Она не посмела повернуть голову, потому что иначе задела бы его губы своими. — Я не хотел тебя расстроить. — Он отодвинулся, и она чуть не выдохнула с облегчением. Его выражение было… нежным. — После всего пережитого, поразительно, как ты держишься, Тея. Я считаю тебя очень сильной. — Он кивнул. — И не только физически.

Грудь Теи наполнило странное чувство, которое сложно было сдержать. Тея не знала, видел ли он это в её глазах.

«Не предавай меня, Коналл. Прошу, не предавай. Только не ты».

А потом печально улыбнулась. Потому что он её точно предаст. Они сами составили этот план. Коналлу придётся отдать её, чтобы защитить близких людей.

Глаза волка наводнили вопросы, пока он наблюдал за отражением эмоций на её лице, но, к счастью, автобус въехал в город.

— Почти на месте, — сказала она, отводя взгляд.

— Нам нужно поесть и переодеться, — решил Коналл. — Из прошлого визита, я помню торговый район. Калли протащила меня в тот день, как мне показалось, по миллиону магазинов.

Это привлекло её внимание.

— Ты был тут с Калли?

Он поджал губы, а потом сказал:

— Она общалась с одним… — Он понизил голос. — Волком. Онлайн. На сайте знакомств.