— Всё нормально, — сказал Арчи, — это всего лишь нектар, очень полезный и вкусный, кстати. Его часто добавляют в чай, да и в любой другой напиток.

Набрав одну колбочку, кролик достал ещё несколько, радуясь как дитя их шалости.

— Плоды лучше не воровать, их могут заметить из-за этого чертового света, когда мы будем выходить. А колбы маленькие, так что всё будет хорошо, — добавил он, посмотрев на Нику.

Девушка кивнула в ответ кролику и отдала стеклянные сосуды. Ребята уже выходили из помещения, как девушка остановилась, спотыкаясь на месте и чуть не падая. Что-то схватило её за ногу, от чего она взвизгнула. Длинная ветка красного плюща стала тащить девушку куда-то в глубь оранжереи. Арчи не сразу опомнился, когда Ника, проклиная всё на свете, упала. Она хваталась за всё что возможно, роняя при этом небольшие шкафы с растениями и устраивая неимоверный шум, когда длинная лоза утягивала её к огромному растению, похожему на увеличенную версию Венериной мухоловки. Арчи попытался ухватить руки девушки, но ветка в момент подняла Нику в воздух на несколько метров, не позволяя юноше достать её.

— Сделай что-нибудь, — закричала Алиса, — ты, мать его, маг! Хочешь, чтобы меня сожрало это растение? — девушка висела вверх тормашками, стараясь натянуть платье на ноги, опутанные лозой. Пусть в первые секунды вся ситуация и казалась ей комичной, сейчас же весело не было никому.

— Я не могу здесь колдовать, у меня запрет делать это на этой местности. Если начну колдовать, нас тут же обнаружат, — Арчи, схватил первый попавшийся горшок и запустил его в растение, от чего оно зашипело, как кот. — Я сейчас что-нибудь придумаю, — добавил он.

Растение же не спешило что-либо делать. Оно развлекалось, покачивая Нику из стороны в сторону, от чего у девушки уже кружилась голова. Будто бы посмеиваясь и наблюдая за всем этим, оно не подпускало Арчи подобраться ближе. Красные листья, украшенные рядом небольших зубов, напоминающих иглы кактуса, качались и шипели каждый раз, когда кролик ударял по очередной лозе. Ника уже стала беспокоиться, что всё это не закончится, пока не заметила тёмную фигуру, направляющуюся к оранжереи.

— Арчи, — закричала она, пытаясь указать парню на человека, входящего в помещение, на что тот лишь отмахнулся, пытаясь обрубить одну из веток, не дающую ему ступить и шагу. Ей не было видно, кто именно зашёл, но она понимала — ничего хорошего из этого не выйдет.

— Я так и знал, что на тебя нельзя положиться, — раздался хриплый и знакомый голос. Ронан, перешагивая через разбитые горшки, поваленные полки с растениями и столы, шёл с самым серьёзным видом к ребятам. Направив правую руку, он стал вырисовывать узоры в воздухе, приговаривая что-то себе под нос. Закончив рисунок, он наслал его на растение, отчего-то в миг отпустило девушку, упавшую прямо в руки Арчи.

— А если бы я разбилась? — выпалила Ника.

— Я был бы только рад, — парировал Ронан ожидаемую от него фразу. — Вы чем думали, идиоты? — маг подошёл к ребятам, смотря на них с некой тревогой. — Вы что наделали? Арчи, переноси нас отсюда, пока никто не пришёл.

— Не могу, — ответил парень, ставя перепуганную девушку на ноги, — я был тут частым гостем, иногда, брал то, что не следует, вот мне и запретили тут появляться, ну и колдовать так тем более, — парень замолчал, прислушиваясь к чему-то. Не говоря и слова, он внезапно помчался к выходу, маня ребят за собой.

Компания выбежала из оранжереи, следуя за кроликом, и направилась через растения, игнорируя тропинку.

— Может стоит лучше по дороге пойти, — прервала тишину запыхавшаяся Ника. Она бежала позади и почти не видела ничего из-за высокой травы. Было довольно темно, и ноги иногда увязали в мокрой земле, из-за чего она пару раз падала.

— Так нас поймают, — ответил Арчи, — кто-то из охраны уже заметил, что что-то произошло в главной оранжерее Белой королевы.

Ребята выбежали на луг белых цветов. Ронан пару раз останавливался, ожидая, когда землянка поднимется на ноги и снова продолжит бег, но не спешил ей помогать. Им уже было видно калитку, как в этот момент они услышали чьи-то голоса.

— Бежим, — закричал Ронан, хватая девушку за руку и таща её за кроликом.

В какой-то момент, Нике показалось, что сзади на них светят фонарями охранники, но, только оглянувшись, она поняла, что именно происходит. Цветы, по которым она бежала, были теми самыми лилиями с рынка. Каждый раз, когда девушка приближалась к ним, они загорались. Обернувшись назад, она увидела длинный ковёр цветов, светящийся ярче луны.

— Вот это да, — прошептала она и, не заметив небольшой ямки споткнулась, упав носом в землю. Ронан, не успев поймать девушку, помог ей подняться, на несколько мгновений замерев от красоты поля. Цветы качались в такт и будто нашёптывали что-то. Красивый цвет каждого из них освещал всю дорогу, от чего ребятам стало намного легче двигаться. Ронан, схватив Нику на руки, на секунду замер и взлетел в воздух, пока кролик перебирался через ограду. Как только они оказались на улице, Ронан опустился на землю, ставя девушку на ноги, и подошёл к Арчи.

— Вытаскивай нас отсюда, кроличья задница, а то я из тебя суп сделаю, — приказал он своим обычным голосом.

Последнее, что видела Ника, был огромный луг светящихся цветов, переливающихся холодными оттенками и напоминающих луну. Через секунду ребята оказались в помещении, и это точно не было домом Ронана. Куча волшебников тут же уставилась на компанию, а некоторые даже стали посмеиваться странному виду ребят.

— Арчи, — закричал бармен, — какими судьбами?

Ронан, однозначно желавший вставить свои три копейки, замолчал, понимая, что любое его слово сейчас будет услышано. Весь его вид говорил о том, как парень недоволен и как бы он сейчас хотел что-либо высказать по поводу произошедшего.

— Я тут с друзьями, отдыхаю, организуй нам напитки и столик подальше от всех, — ответил Арчи.

Бармен приветливо кивнул, указывая рукой на второй этаж, куда ребята тут же поспешили. Весь этаж пустовал, и лишь пара волшебников, сидящих в углу, нарушали тишину разговорами. Как только ребята сели, то Ронан тут же уставился на парня, пока Ника пыталась вытащить из волос листочки и цветы, запутавшиеся и прилипшие к ней.

— Какого хрена, Арчи, ты нас сюда притащил? Я разве не просил отправить нас домой? — взъелся недовольный маг.

— Не помню такого, — задумчиво произнёс юноша. — На деле я просто выбрал место со свидетелями, так ты хоть нас не угробишь.

— Из нас двоих угробить только ты можешь. Да чёрт побери, — произнёс маг, — я просил тебя, Ника, никуда не выходить, а тебя, ушастый, последить. У вас что, со слухом проблемы? От тебя, землянка, я такое точно ожидал и не удивлён, но вот ты, чёртов пушистик, чем ты думал?

— Может перестанешь меня оскорблять и послушаешь, а? — Арчи стал грозным, слегка повышая тон. Он уставился на мага серьёзным взглядом, готовя речь. — Я, вообще-то, переживал за тебя, дорогой мой. Знаешь ли, она твоя ученица, как никак. Мало того, у тебя и так проблем навалом, чтобы ещё кто-нибудь прознал, что ты прячешь землянку.

— Так нахрена ты тогда её вывел из дома?! Хочешь отвечать за неё — вперёд, останавливать не стану. Забирай её и валите.

— Я бы сделал это, с удовольствием, ты-то у нас радушием не отличаешься. Она скорее у тебя умрёт от тоски, чем со мной, путешествуя. Я повторюсь, Ронан, она твоя ученица, ты нарёк её своей, так что тебе за неё отвечать. Мало того, у этого есть свидетели, как я понял, когда столкнулся с Харрином. Будет удивительно, если ты бросишь внезапно девушку, — Арчи перевёл дыхание, осматриваясь, слушает ли его кто-либо. Компания магов была увлечена разговорами, и кролик продолжил. — Так вот, у меня к тебе такой вопрос: почему она не умеет колдовать, а? Почему она не знает ни одного заклятия? Как она стала волшебницей, раз не ведает даже капли об этом мире? Что ты ответишь на это, если тебя спросит тот же Харрин, например. Ты не учишь её ничему, и так ты точно принесёшь проблемы себе и мне заодно. Я тебе помогаю, а от того, что она будет знать, какую траву лучше добавить в чай, — проблем не принесёт.