— Я рада, что мы с тобой разрешили эту ситуацию, — ответила ей Алиса.

За разговором девушки дошли до столовой, где Ренора пошла за стол к своим друзьям, а Алиса отправилась к Заку. Парень поинтересовался о том, что сказала ему ведьма, но девушка заверила его, что всё в порядке.

После обеда она пошла на занятие по истории, из-за которого также переживала с самого утра. Всё дело было в том, что в этот раз Рагнар больше не станет его преподавать. Более того, в этот день Алиса должна была наконец-таки познакомиться с загадочной родственницей. Лалису ведьма так и не видела до этого дня. Рагнар говорил, что она себя плохо чувствует, поэтому девушка не настаивала на встрече.

Зайдя в кабинет одной из последних, Алиса тут же увидела директора рядом с молодой девушкой. У неё были короткие до плеч, рыжие волосы, а ростом она была чуть ли не с самого парня. Рагнар, заметив заинтересованный взгляд подопечной, улыбнулся ей, подмигнул и тут же попросил весь класс занять свои места для начала занятия.

— Я бы хотел обсудить некоторые детали с вами, мои ученики, перед тем, как уйду. Так вышло, что у меня не всегда хватает времени на преподавание, но при этом я не хочу, чтобы вы страдали из-за моей занятости. Мне доставляет большое удовольствие вести у вас историю, но всё же ваша успеваемость должна быть важнее моих желаний.

Алиса заняла место, тут же смотря на директора, а затем на девушку. Она держалась уверенно, смотрела с улыбкой, но при этом выглядела уставшей. Изначально Алиса видела её только со спины, но теперь она смогла заметить её аккуратное лицо с пухлыми губами и большими глазами. Она была похожа на принцессу, держалась ровно и словно бы не дышала. В ней точно была эльфийская кровь, и вся внешность девушки говорила об этом. Но больше всего внимание привлекла забинтованная правая рука с наложенными на неё рунами. Алиса и раньше видела, когда на руку накладывали подобные повязки, но все они были без знаков.

— Также, я хочу пояснить некоторые сплетни, доходившие до меня. Я был замечен в городе с одной из учениц нашей школы. По нашему договору мы решили, что никто не будет знать о том, что Алиса вне школьных предметов также является моей ученицей. Я её наставник уже довольно давно, и раз уж это стало известно, я не собираюсь это отрицать.

По всему классу пошли шепотки, и многие обернулись посмотреть на саму девушку, отчего Алиса захотела провалиться под землю.

— Не думайте, что из-за её статуса у неё будут поблажки. Весь волшебный мир прекрасно знает, что оказаться учеником мага является не только привилегией, но также большим наказанием, потому что с них всегда требуют большего. Поэтому, пожалуйста, впредь воздержитесь от каких-либо комментариев в её сторону. Все эти слова также отражаются на мне, что не очень приятно.

Алиса почувствовала себя неловко от таких слов, но теперь она знала, что находится под защитой Рагнара. Она никогда не задумывалась о своём статусе. Но теперь в её мыслях мелькало то, что она, в некоторой степени, являлась одной из учениц королев. Пусть косвенно, но даже так она изучала самую сильную магию и принадлежала к высшему сословию, если такое имело место быть в волшебном мире.

— Но вернёмся к занятиям истории. Теперь вместо меня его будет вести Лалиса Манобан — наш новый преподаватель. Пожалуйста, слушайтесь её, а то она превратит вас в жаб. Я не шучу, — произнёс Рагнар с лёгкой улыбкой, и по классу прошёлся смешок. — На сегодня я останусь с вами, но это последнее занятие, на котором я буду присутствовать.

Мужчина прошёл через ряды в конец класса, уступая своё место новому учителю. Лалиса поблагодарила Рагнара за оказанную им возможность и начала лекцию. У девушки оказался спокойный и сладкий голос. Она рассказывала о войнах и королях и говорила так, словно сама там побывала. Никто не смел перебивать её или шуметь во время лекции. Возможно, это было вызвано лишь присутствием директора, но Алисе показалось, что девушка околдовывала своим голосом, оттого-то студенты и слова не говорили.

После занятия многие из учеников поспешили к Лалисе задать вопросы, пока Рагнар подошёл к Нике. Он попросил её остаться после занятий, чтобы мужчина смог лично познакомить девушек. Алиса отчего-то нервничала, но когда оказалась лицом к лицу с родственницей королев, то успокоилась. Девушка была приветливой и совсем не смущала ведьму.

— Мне всё ещё нельзя много напрягаться, поэтому прошу прощения, что не смогла познакомиться с тобой раньше, — сказала Лалиса, чуть поклонившись. Этот знак показался девушке серьёзным, словно именно Алиса является сестрой королев. — Всё хорошо, — поспешила заверить она, — надеюсь, вы скоро поправитесь.

Лалиса ещё недолго пообщалась с Рагнаром и вскоре извинилась, решив вернуться к себе обратно в комнату. Она до сих пор была уставшей, а лекция лишь сильнее утомила её.

— Маги из Совета продержали Лалису в заключении несколько дней, решив, что таким образом они добьются от неё отказа от всех её титулов, — произнёс Рагнар, как только девушка покинула кабинет. — Они отрезали ей её правую руку, поэтому процесс заживления такой долгий и мучительный.

— Отрезали что? — вскрикнула Алиса. — Они совсем там из ума выжили?

— Именно так, — ответил Рагнар. — Дело в том, что печати, которые ставят монархи, предусматривают магический осадок. Такой осадок остаётся, если ты используешь ту руку, которой обычно пишешь. Лалиса, к примеру, правша. Поэтому ей и хотели отрезать руку — таким образом, она не смогла бы отдавать приказы и прочее. Это настоящее варварство, но Совет не пренебрегает любыми способами.

Алиса почувствовала, как к её горлу подступает тошнота. Это и вправду нельзя было назвать гуманными способами, и теперь вера в то, что Рагнар прав в желании убить всех этих магов, у Алисы только закрепилась.

— Но разве у Совета не возникнет вопросов, почему она оказалась в твоей школе, если они её ищут?

— Дело в том, — начал Рагнар, — что все эти нападения они проводят тайно. Если бы Лалиса умерла, то всё бы повесили на разбойников и преступников, неугодных самому Совету. Пока что на ней не висят какие-либо преступления, а значит она может делать то, что ей угодно. Я поставил Совет в известность, что она обратилась ко мне и стала одним из профессоров. Также я заверил их, что теперь буду за ней следить, что, кажется, их немного успокоило. Некоторые маги в Совете всё ещё сохранили разум и понимают, что Лалиса не собирается вредить кому-либо, поэтому они меня поддержали.

Объяснение Рагнара немного успокоило Алису, хотя она всё же переживала за мага. Он ходил по тонкому льду, каждый раз рискуя собой. Ему в любой момент могли перекрыть кислород, и именно это пугало Алису. Ей до ужаса хотелось помочь хоть как-то мужчине, облегчить его работу. Рагнар слишком многое брал на себя.

— На самом деле, — произнесла девушка, — я все эти дни думала на счёт Харрина. Я не уверена, что у меня получится, но всё же стоит попытаться, — сказала она. — Я бы хотела попытаться потренироваться с ним, хоть это до сих пор кажется мне безумной идеей.

— Безумной или нет, но так ты научишься многому за кратчайшие сроки. Я знал, что ты согласишься и уже подготовил всё для твоих тренировок.

Мужчина подошёл к Алисе, касаясь её медальона и прокручивая застёжку на нём. В один миг ребята оказались в кабинете у Рагнара, отчего девушка вздрогнула. Это было слишком внезапно для неё.

— Ты же не хочешь, чтобы мы прямо сейчас отправились к нему?

— Так оно и есть, — сказал мужчина. — Зачем тянуть? Для тебя всё уже готово, осталось только начать.

Алиса попыталась проглотить внезапно появившийся ком в горле. Такой скорой встречи с Харрином она не ожидала да и не особо хотела.

Рагнар подошёл к стене, толкая один из камней и тем самым открывая небольшой проход перед ним. Ведьма лишь закатила глаза, удивляясь ещё одному потайному ходу, о котором она не знала. Она хоть и боялась идти за Рагнаром, но однозначно понимала, что смысла откладывать встречу не было. Раз она решилась на это, значит, рано или поздно ей всё равно пришлось бы встретиться лицом к лицу с Харрином. И пусть эта встреча не означала ничего приятного. Алисе нужно было смириться с тем, что получение силы всегда влечёт какие-либо сложности за собой.