– Слушай, – Бобби наклонилась ближе, – я знаю, что Тай – это Тай, но она права. Мы не знаем Маргарет. Совсем. Я не говорю, что она плохой человек, – она могла бы отлично вписаться в GIRL. Но мы должны позволить Джанет и Лекси найти к ней подход, как они делают со всеми остальными нашими партнерами. Хорошо? Давай сделаем псе правильно.

Надя успокаивающе пожала подруге руку.

– Она другая, Бобби. Она одна из нас, хочет помочь сделать что-то впечатляющее и значимое. Она даже была практиканткой моего отца!

– И он не нанял ее, – напомнила ей Тай со зрительской трибуны. – Это уже звоночек.

Сбросив руку Бобби, Надя поднялась на ноги.

– Многое из того, что делал Хэнк Пим, было своего рода звоночками, – отрезала Надя.

– Да, у него их было много, – согласилась Бобби, вставая. Она была такой высокой, красивой, мускулистой, да еще и блондинкой. Хорошо, что она не решила сегодня драться на палках.

– Но единственное, чего он хотел, – быть хорошим ученым. А Джанет – хороший руководитель, разбирается в людях. Так что, может быть, нам стоит поверить ей. Даже если ты не хочешь доверить ей дневник Марии.

На этот раз Надя полностью повернулась к Тай, положив руки на бедра.

– Ты ей сказала? – Надя не могла поверить, что Тай раскроет секрет, который ей не принадлежал.

У Тай, по крайней мере, хватило совести смущенно отвести взгляд.

– Ты ведь вроде не хотела, чтобы Джанет об этом знала. Но я рассказала Бобби о ВЕРЕ и Маргарет и подумала, что имеет смысл... –Тай наконец посмотрела Наде в глаза. – Я просто... – Эмоциональные речи явно не были сильной стороной Таины. Она стиснула зубы. – Я просто волнуюсь за тебя. Только и всего.

Признание Тай застигло Надю врасплох. Подруга обычно не говорила настолько однозначно, когда дело доходило до потаенных чувств.

Надя умела читать Таину, знала, что той все равно, даже когда она это скрывала. Все читалось по ее поступкам. Слова о том, что о ней беспокоятся, пронзили Надю острым лезвием злости.

– Не вини Тай, – вмешалась Бобби, встав между двумя девушками. – Я не собираюсь рассказывать Джанет о списке Марии. Но мы все беспокоимся о тебе после прошлого раза.

Прошлый раз. Это было до того, как Наде поставили диагноз. Когда во время маниакального припадка она причинила физический и эмоциональный вред своим друзьям. Надя ценила их заботу. Она помнила, насколько страшным было то время, особенно для нее самой.

Надя привыкла, что нельзя доверять. Вещам. Людям. Внешности. Точкам зрения. Обещаниям. Красная Комната позаботилась о том, чтобы ее доверчивость была разрушена на корню.

Но она всегда доверяла себе. Неспособность доверять собственному мозгу потрясла Надю до глубины души. В одночасье правила игры, которые она знала всю жизнь, изменились. Она справилась с потрясением, но после того изменившего все приступа девушка чувствовала, как постоянно ищет потерянную опору, пытаясь вновь обрести равновесие.

Но сейчас было по-другому. Ничего общего с биполярным расстройством. Просто Надя была взволнована. Она наконец чувствовала вдохновение вместо утопания во встречах, расписаниях и планах па неделю. Кроме того, она упорно работала над осознанием и контролем своего расстройства. Они просто не слушали.

Надя взяла снаряжение и направилась обратно в лабораторию.

– Я считаю, вместе с Маргарет мы реально что- то изменим, запустив проект «Единомышленников». Я весь день думала о сетях передачи данных, коммуникациях и межсетевом взаимодействии и знаю: тут есть зерно. Я просто хочу сделать что-то значимое, – заявила Надя. Она почувствовала себя беспомощной, когда Бобби и Таина молча пошли за ней.

– ...Сделать что-то настоящее, – она не знала, что еще сказать.

– И, думаю, мы справимся без нее, – тихо ответила Тай.

– Уже поздно, – громко произнесла Бобби, перекрикивая Таину. Они вошли в лабораторию. Прия дремала на кушетке.

– Давайте-ка мы все сейчас пойдем спать, а об этом поговорим завтра, хорошо? Может быть, даже с GIRL в полном составе, если они здесь. Все говорят разумные вещи. Давайте просто все взвесим.

– Хорошо, – сказала Тай.

– Окей, – согласилась Надя, поворачиваясь, чтобы уйти в свою комнату.

Внезапно двери лаборатории распахнулись. Надя резко обернулась.

– Где чрезвычайная ситуация?! – Ин стояла в дверном проеме, растрепанная, но готовая к бою. Шей была рядом с ней, волосы спутаны. Должно быть, они прибежали сюда из... где бы они там ни были.

Надя прикусила нижнюю губу. Ей всего-то и нужно, что помолчать минутку.

– Вы все пропустили, – неуверенно сказала Прия, садясь на диван.

– Формально ты – тоже, – сказала Бобби. Она просто пожала плечами в ответ на убийственный взгляд Прии.

– Они пропали на два часа, – отрезала Тай.

– Нам очень жаль! – Шей подняла руку, извиняясь. – Правда жаль. Мы просто были...

– Заняты, – сказала Ин, – работой. А телефоны были...

– Выключены, – закончила Шей.

– В другой комнате, – закончила одновременно с ней Ин.

Шей подавила смешок.

Надя больше не могла терпеть.

– Вам было бы смешно, если бы мне сделали больно? – тихо сказала она. – А если бы кто-то на улице пострадал?

Шей молчала.

– Почему вы обе оставили свои телефоны? А ваши обязанности? Мы договорились... – начала Прия. Надя повернулась к ней, перебивая:

– Тебя тоже не было рядом, – сказала она спокойно.

– У меня были личные проблемы, – сказала Прия, закипая. – И вообще-то у меня есть работа и школа вне GIRL. Кроме того, теперь я управляю растениями силой мозга, так что мне приходится все это немножко совмещать.

– Вы вообще заботитесь о GIRL? – обвинительным тоном спросила Надя. – Мы должны быть командой и сталкиваться с такими вещами вместе.

– Кто бы говорил, – рявкнула Тай, удивив Надю. – Где ты была до Мидтауна? Здесь? Или в Квинсе, в гостях у кого-то, кто не имеет ничего общего с GIRL?

– Это несправедливо... – Надя обернулась к Тай, но она уже направилась к задней части лаборатории.

– Я все, – сказала Тай. – Поговорим позже.

– Прости нас, Надя, – сказала Шей. – Ну в самом деле. Мы рады, что ты не пострадала.

– Ин больше не говорит сама за себя? – громко и язвительно задала вопрос Прия.

– А не хочешь подойти и узнать? – отрезала Ин.

Надя всплеснула руками.

– Остановитесь. В следующий раз будьте здесь. Или не будьте. Но определитесь, что для вас важно. А потом дайте мне знать.

Ин с минуту пристально смотрела на Надю. Затем она развернулась, оставив лабораторию. Шей извиняющимся взглядом оглянулась на Надю и Прию, прежде чем последовать за ней. Прия натянула одеяло на голову и откинулась на спинку дивана.

Бобби посмотрела на Надю.

– Хороший совет. Ты ему последуешь?

Надя нахмурилась. Было поздно, она устала и не хотела больше ни о чем думать. Она просто хотела поговорить с кем-нибудь – с кем угодно, кто бы понял. И, похоже, в эти дни в лаборатории действительно не хватало людей.

– Я пойду спать, – сказала Надя. Она направилась в свою комнату.

– Эй, – добавила Бобби, схватив Надю за руку и придерживая ее, пока та не ушла. – Твой список. Оставишь для меня Филадельфию? У меня там друзья. Может быть весело.

Раздражение Нади прошло, сменившись удивлением. И, если уж быть честной с самой собой, немного стыдом. Она злилась на Бобби и Таину за их непонимание, за попытки подавить ее амбиции, потому что они не могли – не хотели – понять, почему она хотела быть ближе к Маргарет, работать с ней. Но даже когда они ссорились, Бобби хотела помочь. Потому что, по крайней мере отчасти, она понимала, как это важно для подруги.

Бобби было не все равно. Она желала Наде только хорошего и, как всегда, хотела быть частью ее жизни.

Надя сглотнула, вспомнив кое-что: поход в инсектарий в Филадельфии она планировала провести с Маргарет. Возможно, лучше не поднимать этот вопрос прямо сейчас.