- Ты долго шла, - устало произнес граф, поднимаясь с камня.

- Я пришла вас убить, - отозвалась я.

- Знаю, - лорд легко кивнул и протянул мне кинжал, - убивай.

Так просто. И никакого сопротивления. Только почему же так дрожит рука с занесенным оружием? Взмах и…

И я проснулась, как от толчка. Сердце все еще бешено билось, силясь отойти от сна. Что это было? Знак Бездны или кошмар, навеянный недавними событиями? Может ли быть у нас такое будущее? Опустевшие, почти заросшие города, заброшенные пастбища, разоренные деревни. И тысячи могил. Кого не растерзала нежить, погибли от болезней и паразитов.  Гиблый, проклятый край. Мог ли все это сотворить один вампир? И если да, то… почему?  Я знала во сне все: и как хлынула нежить, когда Грань рухнула, и как люди пытались спастись, и как они гибли, и как разрушались города, и как добивал выживших вампир. Одного я не знала – причину. Что могло произойти такого? Однако балдахин кровати, который я уже минут пять рассматривала, не содержал ответ на этот вопрос.

Продолжение 11.02

Вздохнув, я поднялась, так и не решив, как относиться ко сну. Вновь засыпать не было никакого желания, да и было уже достаточно светло. Странно, что нас до сих пор не разбудили.

Одевшись, я спустилась вниз, где натолкнулась на лорда Эсхраэля, который и поведал мне, что наслушавшись о наших ночных похождениях госпожа Лирэ решила дать нам немного подольше поспать. Благодарно кивнув, я отправилась в гордом одиночестве завтракать.

Я уже почти расправилась с кашей, когда из-за неплотно закрытой двери, ведущей в холл, послышались голоса.

- Вир? Ты вернулся? – лорд Эсхраэль явно был удивлен. Неужели граф вернулся?! Сердце на миг замерло, а затем забилось часто-часто, судорожно отбивая удары. Я взволнованно рвано вздохнула и замерла, обратившись в слух.

- Нет, - последовал лаконичный ответ. Значит, он скоро уедет? – Бездна, Раэль, меня словно разрывает на части! - зло выдохнул лорд. – Я перестаю контролировать себя. Я не способен ни жить здесь, ни уехать куда-нибудь подальше.  Впрочем, неважно, - отмахнулся мужчина. – Где девушки?

- Спят.

- Спят? Все?

- Лирэ решила пока их не будить. Пока тебя не было, они чуть не замучили Даэра. И да, спят не все, - голоса стали удаляться. Видимо, лорды решили куда-то уйти. -  Я видел утром леди Анивэр.

Что ответил вампир, я уже не услышала: должно быть они поднялись на второй этаж.

Поднявшись из-за стола, собрала посуду и унесла на кухню.  Берта, как обычно, уже хлопотала над какой-то едой: то ли солила на зиму, то ли заранее готовила к обеду, так что я быстро помыла посуду и ушла, чтобы ей не мешать.

Девчонки спят, госпожа Лирэ куда-то ушла, так и не дав мне задания… Впервые за столько времени мне нечем заняться. Хотя, почему нечем? Я только недавно же сокрушалась, что у  меня нет ни шапки, ни шарфа к зиме. Почему бы не заняться вязанием, пока есть время?

Сказано – сделано. Найти клубки и крючок оказалось не так сложно – Берта с радостью выудила их откуда-то из своих закромов, пояснив, что надо же чем-то заниматься долгими зимними вечерами. Подхватив корзинку, я искренне поблагодарила женщину.

Пододвинув кресло в гостиной к окну, я, скинув туфельки и закутавшись в плед, забралась в него с ногами. Накинула первые петли. Пальцы привычно забегали – оказывается, я еще не разучилась вязать. Есть такие умения, которые остаются с нами на всю жизнь. А есть, которые чуть забросил и пеняй на себя – придется начинать все заново. Магия вот, например. Научиться ей владеть можно быстро: да и что тут учиться – либо владеешь, либо нет. А вот овладеть ею и суметь обуздать – это задача кропотливая и требующая постоянных усилий. Или ясновиденье. Видеть постоянно будущее очень тяжело, а вот спонтанно, во сне… Только что-то за собой я таких способностей раньше не наблюдала.

Мои мысли вновь вернулись к сну. Верить ли ему? А что если это было послание Бездны? Не хотела бы я нам такой судьбы… Прикрыв глаза, пыталась вспомнить видение во всех подробностях.

Я захожу в комнату. Я знаю, что Границы уже не существует. И не существует ее давно. Почему? Потому что лорд ее обрушил. Зачем? Потому что умерла… нет, потому что он убил… кого, Ани, кого он убил? Вот уже в голове вырисовывается очертания фигуры, и где-то совсем рядом крутится имя. Сейчас, почти…

Дверь в гостиную распахнулась, и в комнату зашла Мила, вырвав меня из воспоминаний. Я раздосадовано взглянула на поднос с чашками и чайником, который она поставила на небольшой столик. Я же ничего не просила приносить! Впрочем, ее поступку быстро нашлось объяснения – вслед за девушкой в комнату зашел лорд.

Я попыталась вскочить, но он лишь махнул рукой:

- Сидите.  Вы мне не мешаете, - произнес он, опустившись  в кресло около столика.

Я едва заметно кивнула и уткнулась в вязание – в присутствии графа я чувствовала себя неуютно. Шаткое равновесие, установившееся, когда я помогала лорду с прошениями, кануло в небытие вместе с его отъездом, вернув все к начальной точке. И сейчас я вновь боялась, что лорд что-нибудь спросит, а я, как было раньше, ляпну какую-нибудь глупость… Но время шло, а в комнате по-прежнему было тихо, если не считать стук спиц.

Я украдкой взглянула на мужчину: граф, сидел в кресле с закрытыми глазами, откинувшись назад и сложив руки на груди. Красивый, расслабленный, неопасный – сейчас было сложно поверить, что он способен удерживать Грань. И что способен ее снять и обречь нас всех на смерть. А что если сон – просто способ мне показать, как этого избежать? Что стоит лишь убить лорда и все? Просто взять и вонзить в сердце кинжал. Вот тот самый, что висит у него на поясе – именно его мне во сне и отдал граф.

- О чем вы думаете? - неожиданно прозвучал вопрос. Я вздрогнула и отвернулась, чтобы скрыть румянец, заливший щеки – я только сейчас заметила, что лорд Вирраэн все это время наблюдал за мной. Внутри внезапно все похолодело: а вдруг лорд все же умеет читать мысли?

- О границе, - хрипло отозвалась я. Откашлявшись, продолжила: - Нам столько о ней рассказывали, столько правил вбили, столько ужасов наобещали… Я всегда жила здесь, в городе при Грани, но ни разу не была у нее. Мне бы хотелось… посмотреть… Это, наверное,  глупо…

Я стушевалась и замолчала под заинтересованным взглядом мужчины. Ну вот, говорила же, что глупость скажу…

  - Пожалуй, - после долгого молчания задумчиво протянул лорд и поднялся, - это хорошая идея, леди.

Что? Я не ослышалась? Но переспросить было уже не у кого – милорд ушел.

Уже вечером я узнала, что граф уехал. Забрав в собой Таэйнэ и лорда Рихарда.

Как к этому относиться – я не знала, как и к внезапному осознанию того что там, во сне, я была уже, скорее всего, мертва. Или обращена. Потому что ни один живой человек не в состоянии прожить столько.

Иногда я жалею, что родилась девочкой. Ведь мальчишкам что – натянул порванные штаны, накинул рубашку и куртку, и вперед прыгать по лужам, лазать по деревьям, гонять голубей. А девочки… умойся, причешись, одень панталоны, чулки, платье. И не смей бегать! Испачкаешься! Порвешь! Растреплешься! Ты же девочка!

Даже сейчас – особенно сейчас! – я иногда завидую мужчинам. Почему? Потому что сегодня привезли платья, которые заказывал граф для нас. А вместе с ними корсеты, чулки, туфли, шпильки, заколки, перчатки, шляпки и кучу другой женской ерунды, которую принято на себя надевать в высшем обществе.

Изучив то обилие коробок, коробочек и футляров, которые принесли в мои комнаты, я серьезно стала обдумывать мысль, а не сбежать ли мне куда-нибудь. И только присутствие госпожи Лирэ помешало осуществлению уже продуманного в деталях плана.

Признаться, я уже и думать забыла об этих платьях – слишком много с тех пор произошло, а тут на тебе. Как снег на голову.

- А его обязательно мерить? - жалобно спросила я, вспомнив,  сколько помощниц портной мне тогда помогали влезть в него.