Возможно, мне бы и стоило. Но когда я делала то, что стоило? К тому же, я с детства не могла пройти мимо, если кому-то плохо. И не раз на этом обжигалась.

- Милорд… - я запнулась под его взглядом, но все же решила спросить: - я могу вам чем-нибудь помочь?

- Вы знаете особые точки, которые могут снять головную боль? – насмешливо отозвался граф и тут же серьезно, даже я бы сказала, холодно добавил: - Вы тоже хотите предложить мне себя?

- Нет! – в тишине библиотеки мой вскрик показался мне особенно громким, и я тут же зажала рот ладонью. – Нет, как вы могли такое подумать.

- Именно поэтому идите уже спать, леди, - устало произнес граф и махнул рукой на дверь.

Что мне оставалось делать, когда меня уже второй раз послали… спать? Идти спать, конечно.

Но стоило мне лишь шагнуть в сторону двери, как я услышала едва различимый стон.  Обернувшись, я  увидела, как граф с гримасой боли на лице трет виски. Я была бы ни я, если бы вновь не наступила на те же грабли, рискуя вновь увидеть глубокую ненависть в глазах. Но, видимо, кому-то мы готовы прощать и такое. Женская логика, чтобы Бездна ее поглотила…

- Милорд… Я же вижу, вам плохо. Может, я все же могу вам помочь?!

- Бездна, за что мне это, – простонал мужчина. – Хорошо, идите сюда, леди, раз вам так хочется помочь!

Эм…Куда я опять ввязалась?  А можно я передумаю? Да и мне спать что-то захотелось.  Можно я пойду? А то, судя по тону лорда, ничего хорошего мне не светит.

Пожалуй, я бы и сбежала, не заметь я несмешливого блеска в глазах милорда. Так значит, он уже решил, что я испугаюсь? Ну нет, даже если он сейчас вздумает подкрепиться моей кровью, я не уйду. Чисто из чувства противоречия.

Я вернулась к столу. Благородно предложить свою помощь – это, конечно, хорошо, но чем я ему действительно могу помочь? Разве что кровью.

- Дайте ладонь, - немного устало попросил лорд.

Точно сейчас пить кровь будет. Как тогда на лестнице. Но ты, Ани, сама напросилась, так что отступать уже поздно!

Я протянула ладонь и закрыла глаза, чтобы не видеть, как милорд будет лакомиться. Почувствовав его пальцы на своей ладошке, зажмурилась еще сильнее, словно это могло заглушить другие чувства.  Вот сейчас он, наверное, наклонится и обнажит клыки. Даже этого неяркого света будет достаточно, чтобы их было прекрасно видно. Судя по тому, как его пальцы пробежались по запястью, он выбирает место поудобнее. Выбрал? Сейчас укусит!

Но прошла секунда, вторая, третья. Он что, еще не определился, что ли? Сколько можно, это же издевательство! Я недовольно приоткрыла один глаз и встретилась с насмешливым взглядом графа. Он сидел спокойно, осторожно держа меня за запястье, и ждал, когда же я, наконец, обращу на него внимание.

- Простите, - пробормотала я, краснея.

- Ключ, леди, - мне в ладонь вложили небольшой предмет, после чего многострадальную конечность отпустили. – Принесите мне, пожалуйста, из секретера в моем кабинете любую бутылку вина.

Я кивнула и, спросив разрешения идти, выскользнула из библиотеки.

Пока я шла до покоев графа, я раздумывала над странностью ситуации. Почему у милорда болит голова? Мне всегда казалось, что вампиры не подвержены таким недугам. Они же, вроде, мертвы, чему там болеть? У нас какой-то бракованный вампир: днем ходит, голова у него болит, солнца не боится, в мышь не превращается. Интересно, а он летать умеет? Что мы вообще из его способностей видели? Только то, что он пьет кровь. Да и то… бывают же люди, которые едят других людей. Может, граф такой же? Простой человек со странностями? А все эти рассказы про то, что он вампир – не более чем домыслы, попытки хоть как-то объяснить то, что он делает.

Как бы это проверить? Надо бы завтра с девочками обсудить, решила я, толкая дверь в покои лорда. Внутри, ожидаемо, оказалось темно и как-то тревожно. Поэтому, особо не выбирая, я схватила первую попавшуюся бутылку, забрала чистый бокал и побыстрее выбралась из комнат.

Обратный путь много времени не занял, так что вскоре я уже стояла на пороге библиотеки. И графа за столом не оказалось! Неужели отправил меня за вином, а сам сбежал, чтобы не досаждала?

- Не дождетесь, - в ответ на мои мысли прозвучало откуда-то из темноты.

- Вы умеете читать мысли?

- У вас и без этого все на лице написано было, - усмехнулся граф. Лорд обнаружился в кресле. – Поставьте, я сам открою потом. И идите уже спать, леди, а то мне придется вас насильственно отправить в кровать.

- А вы пойдете спать? – едва подавив зевоту, спросила я. Как-то внезапно подкралась усталость, и захотелось в постель.

- Вы меня к себе зовете? – заинтересованно поднял бровь лорд Вирраэн.

- Я же вам ничего нового там показать не смогу, - передразнила я его.

- Слышали все-таки, - рассмеялся граф. - Почему же не сможете, может быть вдвоем и изобретете что-нибудь интересное. Идите уже спать, - добавил милорд, видимо, заметив, как я покраснела. – В последний раз вам говорю, а то я решу-таки проверить свою гипотезу.

Решив, что лучше не доводить до крайностей, я ретировалась. Спать, бегом спать!

И да, могла ли я сейчас убить лорда? Наверное, нет.

Я уже была у дверей своей комнаты, когда в голову закралась запоздалая мысль: а зачем, собственно, лорду вино? Он что, напиться хочет? А вампиры вообще напиться-то могут? И если да, то как алкоголь на них влияет?  На людей вот по-разному: кто-то начинает буйствовать,  а кого-то на философию тянет. А с вампирами как? Вдруг его на кровушку свежую потянет?

Поэтому я решительно развернулась и, вернувшись, заглянула в библиотеку и позвала:

- Милорд?

Граф повернул ко мне голову, вопросительно вскинул бровь, мол, чего тебе еще.

- Вы… вы пить собираетесь?

Лорд перевел взгляд на полупустую бутылку, которую держал в руке, потом молча вновь взглянул на меня. Мда, глупый вопрос. И когда уже успел столько выпить-то?

- А вампиры могут напиться? – все же решила спросить я. Хоть успокою совесть и пойду спать.

- Могут, - последовал лаконичный ответ, и рубиновая жидкость полилась в бокал.

- А… вы..? – я смутилась и замолчала.

- Собираюсь ли я напиться? Вы проницательны. Это все, что вы хотели спросить? Тогда идите уже спать, леди.

Так, дела наши плохи. Только пьяного вампира нам и не хватало для полного счастья!

- Но ведь это не поможет вам, Ваша Светлость, - я, наконец, решила зайти в помещение, и закрыла за собой дверь. – Вы ничего не забудете, а боль заглушите только на время.

 - И что же вы мне предлагаете, леди Анивэр? Пойти убить пару сотен человек? Или позвать ту служанку, а заодно и вас всех четверых? Хоть толк от вас будет. А может, найти кол и самому себе его в сердце вонзить?

- Кол – неудобно, у меня ножик есть, - тихонько произнесла я.

- Вот как? – все же услышал лорд и, поднявшись с места единым движением оказался в шаге от меня, - покажите?

Я едва подавила в себе желание попятиться назад. Почему? Потому что горящие алым в темноте глаза не предвещали ничего хорошего. Как и полупустая бутылка, которую лорд отставил в сторону. Конечно, для взрослого мужчины этого было бы мало, но кто знает, как алкоголь действует на вампиров.

- Он там, в комнате, - пробормотала, смешавшись под его взглядом. -  Давайте я схожу? – нашла повод ретироваться я.

Лорд довольно долго молча изучал меня, прежде чем задумчиво произнес:

- Вы же меня боитесь.

Отрицать очевидное я не стала. Боюсь, да. Потому что не знаю, лорд, чего от вас ожидать. Почему вы то с ненавистью смотрите на меня, то спокойно разговариваете. Что стоит за вашими действиями, какие у вас замыслы – все это скрыто от меня тонкой наледью, под которой может быть все, что угодно.

Как не знаю и того, что будет, если вы напьетесь. Правда, выяснять мне не особо хочется. Поэтому, несмотря на то, что я очень хочу уже спать, надо у вас как-то отобрать вино.