— Что это?

— Ничего. Просто на память. Сестре от брата. Мало ли что может случиться по жизни. Продашь, если деньги будут нужны. Или дочке своей оставишь в наследство, — Андрей быстро коснулся моего лба сухими губами и встал. Хлопнул в ладоши. — Дорогие мои! Срочно двинули меня провожать или я стану догонять свой борт вплавь.

В такси я смотрела в его затылок. Гладила машинально прикорнувшего на моих коленях малыша. Андрей иногда проводил пальцами по волосам. Хотел снять с себя мой грустно-прощальный взгляд. Плевать. Я наклонилась вперед и поймала его ладонь. Прижала к губам и отпустила. Он замер и не обернулся. Такси полетело вперед.

Яркая, в ночных веселых фонарях темнота августовской ночи.

Аэропорт. Терминал. Люди. Его ждала приличная компания из желавших проводить и всплакнуть на плече. Андрей вместе с сыном вошел в центр собравшихся. Я потерялась сразу за стеклом дверей. Вернулась на улицу. Курить. Спряталась здесь.

— Огоньку не найдется?

Я оглянулась. Молодой коренастый мужчина стоял рядом с сигаретой наготове. Я протянула зажигалку.

— Улетаешь, провожаешь? — он оглядел мой зеленый сарафан и решил, что можно на «ты». Его коричневая сигарета пахла абрикосовыми косточками и еще чем-то приятным.

— Провожаю, — я улыбнулась. Просто так.

— Может быть, подвести тебя до города? — мужчина сделал шаг ко мне. Уверенное лицо и черная форма каких-то войск. Капитан.

— Не стоит. Куда ты пропала, сестренка? — Андрей обнял меня за плечи. Увел сразу, не дожидаясь ничьей реакции. Я едва успела кинуть окурок в урну. — Посадку уже объявили. Ты хотела, чтобы я исчез из твоей жизни без прощальных обнимашек?

— Там твои друзья. Давай обнимемся здесь, — я хотела притормозить. Он не позволил.

— Пойдем. Я хочу тебя познакомить кое с кем.

— Надеюсь не с теми, с кем я уже знакома? — я не хотела идти, но Андрей был неумолим.

— Не трусь. Я не дам тебя никому в обиду, — он рассмеялся и пропустил меня вперед в дверях здания.

Я не зря переживала. Дам в компании поклонников убывающего хватало. Весь его гарем, поди, здесь. Некоторые участники шоу светились знакомыми по морским приключениям лицами. Счастливой супруги не видно. Хоть в этом мне повезло. Пили шампанское из пластиковых стаканчиков.

Я поздоровалась, невольно копируя известную улыбку виновника торжества. Кирюша сразу подлетел ко мне и взял за руку доверчивой теплой ладошкой.

— Возьмите, — парень в сером костюме протянул мне шампанское. Я вежливо взяла. Очки в тонкой оправе. Белая сорочка, галстук, туфли. Он явно диссонировал с остальной, по-летнему небрежно одетой толпой.

— Познакомься, сестренка. Это мой лучший друг Влад, — Андрей зачем-то провел пальцем по моей шее. Опомнился. Крепко взял за плечи и весело потряс.

— Владислав, — лучший друг протянул мне руку.

— Лола, — вежливо пожала я и сделала зачем-то книксен. От смущения, не иначе. Откровенно-насмешливое любопытство давно спевшейся компании. Знающих абсолютно, кто с кем и как. Одноклассники-однокорытники. Неуютно.

— К нему ты можешь обратиться в любое время дня и ночи. Влад поможет, пока меня не будет рядом, — объявил Андрей. Не выпускал меня из рук. Братик.

— Впервые слышу, что у тебя завелась сестра. Обычно, это по-другому называлось, — раздался хриплый смех сбоку. Яркая блондинка в узком черном мини смеялась откровенно. Подружка. Экс или в запасе. Номер раз.

— Точно, Андрюша! Что-то новенькое в твоем репертуаре, — опять блондинка, только платиновая. Узкое макси цвета морской волны. Номер два. Точнее не бывает.

— Это ему, видно, от Ларочки навеяло. Фома токсикоза такая, — смеялась вместе с подругами шатенка в узеньких рискованных джинсах на изрядной попе. Бюст вырывался навстречу зрителям из короткой маечки. Номер три. Обязательно. Такие формы он пропустить не мог.

Насмешки посыпались со всех сторон.

— Девочки, не возбуждайтесь! Я в завязке до следующего года, — отбивался весело мой названный брат. Доволен был собой абсолютно. — Лола…

— Ого! Уже планируешь развод? Мило-мило! — девушки не желали ничего знать. Кроме самого интересного. — Андрюшечка-душечка, звякни нам, когда откинешься! Мы дождемся! Гондоны иголками проколем, как твоя тихоня-Ларочка и женим на себе! Возвращайся к нам! Мы самые верные твои подружки!

— Андрей, ты летишь или остаешься? — подошла к нам девушка в форме служащей аэропорта. Снова блонд, каблуки, грудь, попа. Красавица в общем сегодняшнем стиле. Номер сколько?

— Спасибо, Верочка! Иду! — не дав дамам взять себя в плен, он подхватил дорожную сумку. Быстро присел перед Кирюшей. — Не скучай, парень, увидимся. Лолу нашу береги. Я вернусь.

Последние два слова сказал мне, заглянув снизу в лицо. Не улыбался. Выпрямился, хотел что-то добавить, но девушки налетели с прощальными поцелуями и потащили к выходу. Алес.

— Пойдемте, Лола, я отвезу вас с мальчиком домой, — проговорил Влад. Стоял неподалеку и говорил негромко оттуда. Подойти не пожелал.

— Не нужно, я вызову такси, — возразила я. Мне не нравился этот лучший друг. И подруги. Мне вообще никто не нравился здесь. Хотелось страшно домой. Отмыться.

— Я обещал Андрею. До вашего городка почти сто километров. Зачем вам такси? — он не улыбался. Явно не в восторге от нашей общей перспективы.

— Я хочу курить, — заявила я на стоянке перед зданием аэропорта. Влад кивнул и полез в машину. Кирюша вцепился в мою руку и остался рядом, не желая расставаться ни на миг.

Пошел мелкий дождь. Холодало стремительно. Кирюша крепче прижался ко мне в своих тонких шортах и футболке.

— Я, наверное, кажусь вам мрачным типом, — Влад вернулся с сигаретой в зубах. Так и говорил, сквозь зубы. Прикурил и выпустил дым через нос. Курильщик со стажем. — Я только три часа назад сам прилетел. Ждал Андрея в аэропорту, а он опоздал на два.

— Андрей часто нарушает обещания, — заявила я. Получилось резко и горько.

— С чего вы взяли? — тут же отреагировал Влад. Оглядел меня с ног до головы, словно только что заметил. — Андрей — человек слова. Я знаю его двадцать пять лет. Я не знаю никого, кого бы он обманул или предал. Его честность часто доходит до абсурда. До глупости. Вы не правы.

Лучший друг сверлил меня злыми глазами за стеклами очков. Свет фонаря отражался в них возмущенными бликами. Какая преданность! Кто бы мог подумать.

— Женщин эти чудеса его натуры явно не касаются, — ухмыльнулась я недобро. Ехать куда-то с этим маньяком мужской дружбы? Ни в жизнь.

— Напротив! — выступил резко Влад. Ну-ну! Еще какие слова знаешь? Отнюдь? — Хочу вам заявить, милая барышня, что мой друг Андрей всегда выполняет свои обязательства по отношению к девушкам!

— Поэтому он в третий раз женат? — я издевалась над пылким защитником самого честного любовника на свете.

— Именно поэтому! Как только его девушка объявляет, что ждет ребенка, Андрей, как человек чести, делает ей предложение. И женится, держа данное слово! Что совсем не часто бывает в нынешние времена! — очки, кажется, запотели. Он — адвокат, дошло до меня с опозданием. Но интересно другое. Я прикурила новую сигарету. Адвокат сделал тоже самое.

— Сколько же у него детей?

— Достоверно известен только этот, — Влад махнул рукой на Кирюшу. Небрежно и без интереса.

— А остальные как же? — я искренне изумилась. Два и два не складывались в своеобразной арифметике адвоката.

— Знаете, Лола, я очень хочу есть. Ехать нам не меньше двух часов через все побережье. Предлагаю поужинать и поговорить в более приятном и сухом месте, — лучший друг, не хуже известной дамы из восточной сказки, перевел тему. Дождь откровенно усиливался, обещая, как минимум, сопли назавтра.

Я согласилась. А кто бы устоял?

Пять лет назад.

— Жопа! — сказала я, входя утром в столовую.