— Золотой... — восторженно протянула я.

— Святой город, Родостан, — улыбнулась блондинка.

Это не просто город. Это настоящая крепость! Мы подъехали к белокаменным воротам. Стена высотой порядка трёх метров, гладкая, как яичная скорлупа, была обнесена глубоким рвом.

Перекидной мостик — единственный путь в город, был заполнен разномастным народом. Купцы, селяне, любители ярмарок, даже небольшой бродячий цирк!

Лошадь одного из селян уперлась и не хотела вступать на мост. Видимо испугалась высоты. Он начал избивать ее тонкой лозиной. Бедное животное оступилось, и подвернуло ногу. Глаза мои начали стремительно наливаться кровью!

— Как вам не стыдно? — вызверилась я на хозяина телеги. Мужик тупо уставился на меня. На его лице было написано: «Ну что тебе баба надо? Иди своей дорогой!». Вот же сволочь!

Тим потянулся остановить меня, но не успел даже руку протянуть. Я со скоростью мангуста бросилась спасать лошадку. А он кинулся за мной.

— Эй, клячу свою убери, — раздраженным тоном приказал стражник хозяину лошади,— следующий! Давайте, не тяните, всем в город хочется!

— А ну пошла, скотина! – взбеленился возничий. Еще один хлесткий удар пришелся по лошадиному крупу.

— Животное! — закричала я на мужика, вырывая кнут из его руки. Свист удар,— приятно тебе сволочь !?

Ошарашенный мужик просто ушёл в прострацию. Невероятно круглыми глазами он хлопал так, словно только на свет появился. Он начал обиженно потирать рукой предплечье, по которому пришелся мой удар. Хворостинка полетела в ров…

— Уберите от меня эту бабу бешенную! – очухался селянин и взвыл что было сил.

— Я бешеная? – разъярилась я, отвлекшаяся на пострадавшую лошадиную ногу.

— Тихо, тихо, Ксана, — Тиму пришлось быстро заломать меня, зажать рот рукой и вжать в себя, — извините, мы уже уходим, — натянуто улыбнулся он мужику, — юродивая, что с нее взять? – виновато пожал он плечами.

— Что тут такое? – нахмурился подошедший стражник.

— Все хорошо! Мы уже все решили, — подошел старший и, протянув мужику монету, едва заметно подмигнул Тиму.

Мужик согласно кивнул, мол, конфликт исчерпан.

Без шансов. Тим сжал меня так, что я даже думать забыла пошевелиться. К тому же больно задел плечо так, что слезы покатились из глаз. А потом я просто заснула…

— М-м-м, прекрати! – я открыла один глаз. Тим нежно шлепал меня мокрыми, холодными руками по лицу. И тут я получила еще один удар. Совсем не нежный. Я вскрикнула от боли. Настоящая пощечина!

— Дура! Эгоистка невменяемая! – кричал на меня Тим.

— Прекрати, — перехватил его руку седой, — это её сила повела. Разве ты не знаешь, как тяжело справляться с таким даром?

— Знаю, — вздохнул инспектор, — но ты сам понимаешь, как она могла нас подставить!

— Как? – со слезами на глазах и полным непониманием того что произошло, уставилась я на них.

Тим ударил кулаком в стену так, что посыпалась штукатурка. Где это мы? Очень похоже на съемную комнату в каком-то кабаке. Низкие потолки, маленькое окошко, дверь едва держится на петлях.

Седой неодобрительно покачал головой.

— Сядь, мальчик! – приказал человек двухсот летнему дракону. И Тим, как ни странно, послушался, — девочка моя, — посмотрел он уже на меня, — малышка, — я даже обиделась! Я уже давно не ребенок. Мне тем и нравятся отношения с наставником, что он признает во мне взрослого человека, — послушай старика, наверное, сегодня ты впервые почувствовала, что такое твой дар. Дар зеленой руки, именно так его назвали наши предки. У каждой медали две стороны, у каждой силы своя ответственность. Ты можешь позвать любого зверя, можешь сделать его ручным, ласковым, преданным. Но в тоже время не можешь пройти, если их обижают. Это очень достойно, но ты всегда должна помнить, что ты не одна. Когда люди работают в команде, им приходится подстраиваться один под другого, терпеть, не обращать внимания на некоторые недостатки друг друга. Специфика твоей силы заключается в том, что ты не можешь пройти мимо, когда кто-то обижает четвероногих друзей. Но мимо можно не пройти по-разному. Ты выбрала агрессивный способ помочь животным. При этом подставив всех нас. Ты думаешь, стража сильно разбиралась бы, сама ты полезла, или кто-то из нас тебя направил? Ты кинулась на человека, приехавшего в город, ничего плохого не сделавшего...

— Как это не сделавшего он же лошадь избивал!— перебила его я. Обида и досада переполнили меня. Слезы покатились с удвоенной силой.

— Сделавшего, хорошо! Но люди привыкли жестоко относиться к животным, на это смотрят спокойно. А когда девушка у ворот кидается на мужчину, это смотрится дико, особенно когда он зовёт на помощь.

— Я не виновата, что мужик тряпка! — всё также обижено пыталась оправдаться я.

В дверь постучали.

— Кто? — спросил Тим.

— Ваш заказ приготовили. Вам обед сюда подать?— донеслось из-за двери.

— Да спасибо! — подтвердил инспектор.

— Пойми, пожалуйста, одно: ты не должна кидаться спасать зверя, перед этим сто раз не подумав. Привлекши внимание тайной стражи, ты можешь разбудить повышенный интерес к нашей компании. Ты поняла? – занудным голосом спросил седой.

— Да, — на всякий случай согласилась я. Ну, допустим, погорячилась. Но я же не виновата, что не могу пройти мимо! Слезы продолжили катиться. Я отвернулась к стенке, показывая, что не желаю больше говорить и тихо, стараясь не всхлипывать, разревелась.

Но слезы слезами, а что думает он? Плевать ему на меня! Или нет? Боже, нельзя, Ксана, нельзя использовать артефакт! Но… Мне надо понять, что об этом думает он!

«Боже мой, опять она плачет! Да как же ей объяснить, что цена ошибки жизнь! Не было напарника, и не надо было. Столько лет я успешно отбивался от предлагаемых конторой кандидатур. Вот же запала ведьма в душу! Зараза. Как я мог её ударить? Но ведь она так не права! Она же знает что мы на работе. Знает, что это работа важна. Но всё равно продолжает вести себя как маленький ребёнок. Неужели так сложно понять, что мы не на прогулке и это всё не игра?

Как же ей объяснить? Как донести до ее сознания, что нам нужно максимально быстро выполнить задачу, решить эту маленькую проблему, чтобы заняться более глобальной. Орден Святого Мика по-прежнему продолжает уничтожать молодых магов. Даже здесь, даже в этом мире, они ухитряются причинять вред. Казалось бы, куда уж хуже спятивший маг, рвущийся в Боги. Так нет же, ему в противники обязательно должны попасться воины света, добра, воины с «нечистыми», ни в чём не виноватыми магами…».

Играю… Игры… Да что он себе умает?! Я может еще серьезней, чем он понимаю всю печальность ситуации! Да, я такая. Неужели просто нельзя принять меня с моими таракашками? Неужели так сложно поверить в меня? Ну, что я такого делаю, чего не делали другие молодые инспектора?

Кабацкая еда оказалась пресной и безвкусной. Я поковыряла в тарелке и отставила ее подальше.

«Да что ж она все сидит, забившись в уголок, продолжая рыдать, какая она несчастная. Нет, с этим надо что-то делать, она начала меня бесить. Это плохой признак. Нужно обезопасить её. Я должен убедить её вернуться в Академию. Тогда я смогу закончить дела здесь, и заняться старыми добрыми инквизиторами. Только вот как бы, как заставить ее сделать это? Она ведь снова упрется, откажется меня слушать. Всё рвется помогать, а на самом деле только путается под руками…».