– Единственное, Мендель Джалилович. Хотелось бы уточнить во избежание недопонимания. То, что Аркаша – предатель, знаю не только я. Но и вы. Более того, информацию, которую он слил, ему передали вы. Вы это осознаете?

«Затянул узелок», – подумал Менделей.

– Конечно, осознаю, дорогой Виктор Иванович, – Менделей постарался подпустить в голос ровно столько сарказма, чтобы Макаров его услышал, но не воспринял потенциальной угрозой.

– Вот и отлично.

Макаров взялся за ручку двери. Карпов не удержался.

– А ты в последние дни очень изменился, Витя, – сказал он.

Макаров обернулся. В его глазах что-то промелькнуло. Что? Страх? Не может быть! Но очень похоже.

– Я знаю, Менделей, – сухо ответил следователь и вышел из кабинета.

Ирочка выполнила указание буквально. Машина стояла прямо перед крыльцом так, что входящие и выходящие из Управления вынуждены были ее обходить. Рядом с машиной возвышался охранник с красным лицом и орал что-то совсем неразборчивое, состоящее из одних междометий и рефреном повторяющегося слова «мать». Нормальные выражения у него уже кончились. Ирочка взирала на него ясными глазами, в которых не проблескивала ни единая искра интеллекта, что бесило охранника еще больше.

Виктор хлопнул его по плечу, а когда тот обернулся, сунул ему руку для рукопожатия. Выслушал жалобную историю про «всяких дур за рулем», доверительно посоветовал обязательно изложить все подробнейшим образом в рапорте, «а то охренели совсем». Попрощался и сел в машину, оставив охранника подбирать с пола отпавшую челюсть.

– Как ты? – спросил Виктор.

– Нормально, – усмехнулась Ирочка. – Иногда так забавно бывает включить блондинку.

– Выезжай, а то он сейчас очнется и за пистолет схватится. За воротами тормозни, надо немного подумать.

– Там парковка запрещена.

– Забей.

Ирочка согласно кивнула и направила машину к выезду со двора. Ее беспрекословная исполнительность начинала слегка пугать.

Пока она выруливала, Виктор попытался привести в порядок мысли. В коридорах Управления он снова удачно выбрал маршрут, чтобы не столкнуться с Васильевым, хотя один раз даже услышал его голос. Но вот другой встречи, которой он не ожидал, избежать не удалось. Он нос к носу столкнулся с той валькирией из «особого отдела», как сыскари иногда называли Отдел собственной безопасности. Майор Анна Снежкова перегородила ему дорогу и потребовала немедленно пройти «в ее кабинет». Подивившись тому, что инквизиторша уже обзавелась собственной жилплощадью в Управлении, где следаки вынуждены ютиться по трое-четверо в одной комнатушке, Виктор в быстром свидании отказал. Дескать, прости, милая, но служба прежде всего, будет время – загляну. Истерику Снежкова не устроила, хотя Виктор втайне на это рассчитывал. Крепкие нервы у бабы. Попыталась давить авторитетом, но Виктор сказал, что у него есть только один непосредственный начальник, полковник юстиции Васильев. К нему и следует обращаться по команде. Он даст приказ и тогда следователь по особо важным делам Макаров предстанет пред светлы очи инквизиции. Пока же распоряжения неизвестных ему майоров для него не более чем грохот колесницы святого Георгия. А грома он еще в детстве отбоялся.

Выдав эту тираду, Виктор с торжествующим видом повернулся к Снежковой спиной и гордо прошествовал на выход. Но на душе было неспокойно. И дело даже не в том, что он сейчас нажил не просто противника, а заклятого врага. Он уже не раз сталкивался с коллегами Снежковой по инквизиции и особого пиетета перед ними не испытывал. Но общаясь именно с этой дамой в синем мундире, он ощущал безотчетную тревогу. Она была действительно опасной. Причем опасность исходила не из ее угроз, не из ее властного тона, не из ее должности и рода занятий. Опасность исходила от нее самой, была неосязаемой, но совершенно отчетливой.

И с этим надо что-то делать. Потенциальная опасность, пущенная на самотек, всегда превращается не просто в реальную, а в смертельную. Эту мудрость Даурский вколачивал в своего воспитанника постоянно. Ощутил угрозу – немедленно выясни ее потенциал и сразу же купируй. Иначе даже маленький комочек, лениво скатываясь с горы, вырастет, как снежный ком, превратится в лавину и погребет под собой беспечного человека.

Виктор решил напрямую заняться проблемой по имени «Анна Снежкова» сразу же, как только представится возможность. Но сегодня перед ним стояла проблема иного рода. И тоже требующая немедленного решения.

Ирочка внимательно смотрела на Виктора и терпеливо ожидала, когда он вынырнет из своих мыслей и обратит на нее внимание.

– Скрипач? – напомнила она о себе.

Виктор кивнул.

– Да. Сейчас это ключевая фигура.

– Но… – Ирочка замялась.

– Что?

– Но он же слепой.

– Альтернативно зрячий, – мрачно пошутил Виктор.

– Я знаю, что у слепых сильно развиваются другие органы чувств, – Ирочка упрямо мотнула головой. – Но в данном случае это не убедительно. Даже если к нему и ведут какие-то зацепки, я бы связывала их не с ним лично, а с кем-то из его окружения.

– Интересная мысль, – похвалил Виктор. – Я обязательно буду ее думать. Но сейчас мы в цейтноте. Для начала надо найти этого Паганини. Не знаешь, после первого убийства его кто-нибудь опрашивал? Он же там завсегдатай.

– Да, – потупилась Ирочка. – Я и опрашивала. Вернее, опрашивал опер из уголовки, а я присутствовала и пару вопросов задала.

– Прекрасно! – обрадовался Виктор, даже заерзав на сиденье. – Данные на него у тебя?

– Да, в компьютере.

– Адрес помнишь?

Ирочка покачала головой, глядя на Макарова жалобным взглядом. Ей так хотелось помочь ему! Виктор положил свою руку на ее ладонь. Ирочка слегка вздрогнула.

– Все хорошо, – приободрил ее Макаров. – Нельзя помнить все. Тем более что он даже не свидетель, а так – опрашиваемый. Все нормально.

– Он живет где-то неподалеку от того парка, где тогда тело нашли.

Макаров на мгновение задумался.

– Поступим так. Ты сейчас бежишь в Управление. По телефону докладываешь мне все, что есть на этого скрипача. Все, что он говорил, все, что про него узнала. Потом начинаешь копать его по всем базам. Найди все, что возможно, о его окружении. Поняла?

– Да. А вы?

– А я сейчас выдерну Носова с квартиры Кононова. Возьмем «физиков» или оперов и поедем по тому адресу, что ты мне скажешь.

Его надо срочно брать.

– А как же я? – глаза Ирочки наполнились слезами.

– А ты будешь нами руководить дистанционно, – улыбнулся Макаров. – Захваты, аресты – это все не так интересно, как тебе кажется. Грубые мужики бегают, орут, ругаются матом, ломают мебель…

– Так нечестно! Вы всегда все с Носовым делаете без меня!

– Работа следователя – находить информацию, которая приведет к поимке преступника! А не сама поимка преступника!

– Вы как Вася-Вася говорите, – обиделась Ирочка.

– Так потому что Вася-Вася – старый матерый следак, который посадил за решетку больше злодеев, чем ты людей видела, – усмехнулся Виктор. – Мы часто на него ругаемся, но, если честно, он прав практически всегда. Ну – почти всегда.

– Но…

– Мы начинаем терять время, – жестко одернул Виктор.

– Хорошо, я все сделаю, – буркнула Ирочка, выбираясь из машины.

Виктор проводил взглядом ее ладную фигурку, достал из кармана телефон и набрал номер Носова.

– Как обстановка на объекте? Эксперты еще не закончили? – спросил он, не представляясь, как только Носов поднял трубку.

– Возятся еще, – вздохнул Носов. – Но вроде потихоньку дело к концу движется. Трансвестита нашего уже упаковали и увезли.

– Слушай сюда, Серега. Мы вычислили Скрипача.

– Что? – В голосе Носова смешались недоверие и возбуждение. – Ты уверен?

– Доказательства собрать – это уже наша с тобой задача. А сейчас его надо брать.

– Круто! Куда ехать?

– Ирочка сейчас сообщит адрес. Но это рядом с тем самым парком. Поскольку ты сейчас являешься старшим группы по этому делу, срочно заказывай группу захвата. Лучше просто местных оперов, чтобы время не терять. Как только договоришься – выдвигайся на адрес. Я туда своим ходом доберусь. Подождите меня неподалеку от адреса, вы к нему намного ближе меня. Главное, не упустите.