Дознаватель достал из своей сумки папку и положил на стол перед собой. Открыв её, он начал перебирать листки, вновь растягивая время и нервы девушки.

– 452 золотых, – наконец выдал он и внимательно посмотрел на Илину. – Эта сумма вам ни о чём не говорит?

– Нет, – уже с тенью раздражения в голосе ответила она.

– Это ваш долг перед игорным домом.

– Что? Я не понимаю, – она отвела взгляд, чем вызвала усмешку Зержа. Слишком очевидно было, что она всё прекрасно поняла.

– Крупная сумма, верно?

– Да, но причём здесь я?

– 29 золотых.

– Что 29?

Она уже начинала злиться.

– Именно на такую сумму вы обменяли ядра монстров в Гильдии Авантюристов. Разрешите узнать, откуда они у вас появились?

– Я не понимаю, о чём вы.

Мужчина вздохнул и снисходительно улыбнулся.

– Илина, ну что же вы так. Мы всё знаем о вас и о ваших… увлечениях. Неужели вы полагали, что воровство останется незамеченным? Мы прикрывали глаза на всё только из-за вашего статуса, надеялись, что далеко это не зайдёт. Увы, ошиблись. Это ведь была не спланированная акция, верно?

– Какая акция?

Раздражение девушки только росло. Она никак не могла понять происходящее и будучи уверенная в своей правоте была уже на грани того, чтобы наброситься на дознавателя с кулаками.

– Ваш долг только рос, верно? – он изучающе посмотрел на листок. – Вы закрывали его малыми суммами, но время от времени перекрывали на половину и больше. Судя по отметкам, за какую-то услугу, – он снова поднял глаза на неё. – Что это были за услуги?

– Откуда это у вас?

Только сейчас до неё начало доходить, что у дознавателя в руках документ о её счетах из игорного дома. Но она никак не могла понять, как он мог оказаться у представителя власти, зачем и кому понадобилось сдавать её? Как же магический договор о тайне клиента?

– Из того игорного дома, которому вы решили отомстить.

– Отомстить? – недоуменно переспросила Илина.

– Просто вы поняли, что никогда не сможете рассчитаться с долгами, – сочувствующе проговорил мужчина. – Я вас прекрасно понимаю, эти люди, они во всём виноваты. Они обманывали вас, раз за разом заставляя проигрывать. Однажды вы осознали, что всё это был мухлёж. Ведь вы могли просто отыграться, но не получалось.

– Я… я не понимаю.

– Ну что же вы, Илина. Я ни в чём вас не виню. Это плохие люди, вам просто не повезло связаться с ними.

– Возможно, – еле слышно ответила девушка внимательно смотря на дознавателя.

– И решение пришло спонтанно, ведь вы не хладнокровный убийца, вы Герой! Это всё случайность, верно?

– Что случайность?

– Ваш поступок. Ведь вы не хотели этого на самом деле, верно? Лишь минутный порыв.

– Но я не понимаю, о чём вы. Минутный порыв? Поступок? О чём вы говорите.

Дознаватель расстроенно вздохнул и покачал головой.

– Илина, я хочу вам помочь. Но не смогу это сделать без вашего сотрудничества.

– Пресветлая Богиня! – воскликнула девушка. – Вы объясните мне наконец, в чём дело?

– А вы не помните? – настороженно спросил мужчина нагнувшись чуть вперёд.

– Нет, – громким шепотом ответила она.

Дознаватель откинулся на стул, по лицу было видно, что он пытается подобрать слова.

– Двое суток назад вас нашли единственной выжившей среди бойни в подпольном игорном доме в Кривом переулке. И все улики указывают на то, что это именно вы были причиной произошедшего. Убиты два высокопоставленным чиновника и один наследник влиятельного лорда.

– Что?!

Илина была ошарашена словами Зержа. Она сидела раскрыв рот и часто дыша, намереваясь что-то ответив, но не находя слов.

Дознаватель внимательно смотрел на неё, но так и не заметил игры. Девушка действительно была ошарашена известием.

– Подождите здесь, – сказал он и вышел, не забыв прихватить с собой папку.

Илина повернулась к парню с бандитским лицом, который всё это время молча сидел позади и безэмоционально смотрел на неё. Начинать с ним диалог не было никакого желания.

* * *

Аветус ввалился в лабораторию Фавония без стука с мужиком на плече, которого тут же сбросил у стены.

– Что это? – презрительно посмотрел тот на лысого усатого старика.

– Это наш новый «язык».

– Но причём здесь я? Это к Флавию.

– Флавия сейчас нет, я тоже не могу допросить его, нужно возвращаться в столицу. Найди куда пристроить чтобы не сбежал. Где-то у нас был амулет сдерживающий магию, будь осторожнее с ним.

– Хорошо, господин Аветус, – вздохнул полудемон и, отодвинув фолиант, встал со стула. – Я позабочусь о пленнике.

* * *

Эгле пришла ко мне через день после зачистки игорного дома, в очередной раз одна.

– Какими судьбами? – поинтересовался я усадив её на стул в кабинете.

– У меня для тебя послание.

Она полезла в сумку и достала свиток.

– Ты так и не прошёл ритуал инициации, – пояснила она протягивая бумагу.

Недоверчиво посмотрев на девушку я всё же взял послание и, сломав печать, развернул его. Там было приглашение от имени самой Верховной Жрицы Света в Главный Храм Богини для проведения ритуала, на основании которого я мог стать официальным представителем этого божества на земле. Вот уж что, а мероприятие сомнительное, ведь я ничего не знаю о возможностях этой самой Ариэль. Увидит ли она Тьму во мне?

– К сожалению, я не могу оставить свои дела в подопечных землях. На границах неспокойно.

– Но это же зов самой Верховной Жрицы Света Ариэль! – удивлённо вскинула она брови. – Ты не можешь отказаться!

– Это ещё почему? – удивился я. – Я теперь свободный человек, к тому же, у меня есть обязанности перед людьми на землях Больдо. Я не могу просто так всё бросить и поехать в этот Храм, ещё и один.

– Наверное, ты прав, – сразу же сникла девушка. – Альгирдас тоже избегал общения с ней. Возможно, только я отношусь… относилась ко всему этому слишком серьёзно.

– Не переживай, всё будет хорошо, Эгле, – попытался я сказать участливо, на что девушка лишь вяло улыбнулась. – Ты ведь не передумала?

– Нет, не передумала.

– Смотри, я и Элиза будем ждать тебя.

* * *

Закончив со своими делами я покинул столицу. Разумеется, проще всего было не возвращаться после доставки усатого, но по объективным причинам не мог этого сделать. Как бы объяснил пропажу себя из столицы и внезапное появление в родовом замке?

Эгле ни слова мне не сказала об Илине. Как пояснила Анна, это держат в секрете от остальных Героев, саму девушку всё ещё держат в заточении в специальных кандалах. Планируется провести суд, результат которого должен будет учесть интересы всех сторон: как короля, так и пострадавших аристократов.

– Илине не верят, слишком много доказательств. В игорном доме было немало людей, плюс магическая защита, они ничего не могут узнать о произошедшем.

Сообщая это элементаль злорадствовала. Что ж, всё шло хорошо, мой план реализовывался. В данный же момент мне предстояло потратить неделю своей жизни на глупый марш-бросок. Возможно, стоит обзавестись специальной каретой, что будет ездить с двойником внутри вместо меня?

Закрыв глаза, Илина сидела за столом вытянув руки перед собой. Маг же, стоя сзади, держал светящиеся ладони у её висков. Дознаватель находился напротив девушки, он держал антимагические кандалы, которые был готов в любой момент вернуть обратно.

— Что скажете? — спросил Зерж у мужчины в мантии.

— Никаких манипуляций с памятью или сознанием я не нашёл. Но немного помог освежить последние события, эффект, возможно, проявится в течении суток. Это влияет в том числе на скрытые в подсознании негативные воспоминания.

– Спасибо, вы можете быть свободны.

Маг кивнул и вышел из комнаты, а на руках девушки тут же защёлкнулись кандалы.