Долго отдыхать им никто не позволил: снег стал зыбучим и люди начали проваливаться, крича о том, что их кто-то держит за ноги. Маг использовал огонь, он будто отгонял энергию, которая придавала форму големам и их рукам.

– Мы долго не продержимся! – крикнул он испустив из своей палки очередную волну пламени. – Нужно прорываться сквозь метель!

Оставшиеся в строю девять человек начали приближаться к границе ловушки, попутно разрывая вылетающие из сугробов снежные руки. Подойдя к краю, один из людей просунул руку в метель и тут же закричал от боли упав на колени: его кисть была сломана.

– Найди ядра големов! – крикнул командир магу, но тот лишь испуганно посмотрел на него.

– И как я, по-твоему, должен это сделать? Големы не принимают полноценную форму!

В следующий миг на другом конце ловушки поднялась снежная волна и направилась в сторону выживших.

– Ко мне! – крикнул маг и создал куполообразный щит, что закрыл людей и его.

Лавина обрушилась с огромной силой, но магический щит выдержал. Его поверхность хоть и была прозрачной, но светилась белым сама по себе, так что солдаты не остались во тьме. По глазам мага было видно насколько он напуган.

– Мы в западне, – раздался его шепот в образовавшейся тишине.

– А то мы сами не видим! – недовольно пробубнил командир.

– Вы не понимаете, – мотнул головой маг. – Это магическая атака, вам с ней не справиться. Весь снег вокруг и есть големы!

– Так найди ядра!

– Там! – он ткнул в одну из сторон. – Но до него около полутора метров, это самый близкий. Как вы намерены добраться?

– Найду способ. Убирай щит.

– Вы с ума сошли! Мы будем погребены заживо! – запротестовал маг.

– А что ты предлагаешь? Ждать помощи?

И тут по щиту пошла трещина.

– Магия големов давит, я долго не продержусь.

– Проклятье, – только и успел сказать командир наблюдая за растущей сетью трещин щита прежде, чем он обрушился.

* * *

Я без стука ворвался в командную комнату лагеря и сразу же налетел на Крину, что сидела там.

– Почему на плацу лежит гора трупов?

– Что вы от меня то хотите? – с раздражением ответила она. – За сутки это пятый отряд! Мы не успеваем их сортировать и переносить!

– Что? – удивился я и шагнул назад.

Между тем, небольшой гладкий камень на столе девушки начал мигать.

– Проклятье! – выругалась она. – Уже шестой!

– Это ведь от тех големов, что мы с Фавонием разбросали по границам? – уточнил я.

– Да, – кивнула она. – Наступление небольших отрядов со всех сторон, я ничего не понимаю…

Я нахмурился. Големы не оставляют никого в живых, так что мы вряд ли сможем узнать причину происходящего. Пусть у нас и есть в наличии некроманты, но призвать душу, которая отошла после смерти к чужому богу, просто невозможно.

– Отправь к границам, где ещё не было нападений, отряды бесов.

– Да вы издеваетесь! – воскликнула она. – Я не успеваю координировать переброску этих трупов пока их никто не нашёл, а вы говорите ещё выделить сил?

– Просто ответь, где пока не было нападений?

Девушка вздохнула и задумалась.

– Граница Дечебалсона.

– Отлично, отправлю туда нашего эльфа, а то он бедолага мается без дела.

– Как пожелаете, – Крина поднялась из-за стола и взяла мигающий камень. – Я же пойду собирать очередные трупы.

* * *

Кассия посмотрела на себя в ростовое зеркало и улыбнулась. На ней одно из закрытых платьев, которых было полно в гардеробе бывшей королевы.

В дверь постучали и демоница обернулась ко входу, разрешая войти.

– Госпожа Авила прибыла, – с поклоном уведомила краснокожая служанка.

– Одна? – уточнила девушка.

– Да, госпожа.

– Пригласи её.

Служанка тут же скрылась, а Кассия нахмурилась и повернулась к зеркалу. Авила должна была прийти вместе с мужем чтобы обсудить совместные действия по легализации Аветуса. Это довольно важная встреча и у Криспа должна быть веская причина проигнорировать данное мероприятие.

«Может, я излишне драматизирую?» – подумала Кассия и подошла к дивану в центре комнаты. Спустя некоторое время появилась женщина с жизнерадостной улыбкой на лице.

– Кассия, дорогая! – сказала она и подошла ближе чтобы демонстративно приобнять хозяйку особняка.

– Авила, рада тебя видеть, – ответила та приняв объятия. – Но почему ты одна?

Женщина отвернулась и села на диван.

– Понимаешь, у Криспа появились важные дела, так что он не смог прийти. А как твой муж поживает?

– Весьма неплохо, но я всё же скучаю по нему. Жаль, что он не может сейчас находиться здесь, но я надеюсь, что мы можем это исправить.

– Даже не знаю, – протянула с ноткой недоверия Авила. – Ты действительно уверена, что это он?

– Разумеется, ведь я лично проводила ритуал, – парировала она.

– И всё же, тело человека, – брезгливо сморщилась гостья. – Как ты выносишь его?

– Аветус сейчас находится далеко, да и мы работаем над вопросом смены расы.

– Смена расы? Разве такое возможно?

Кассия не спешила с ответом. Она смотрела на женщину и не понимала её скепсиса, ведь буквально пару недель назад ту ничего не смущало. Что же могло изменится за это время?

– Авила, что-то произошло?

– О чём ты, дорогая? – непонимающе посмотрела на неё женщина.

– Ты изменила своё мнение с нашей последней встречи.

– Я? Ничего подобного. Мне изначально показалась эта идея сомнительной. Как человек может привести нас к хорошему будущему? – пожала Авила плечами. – Где доказательства?

– Аветусу удалось вновь приручить элементаль, – заметила Кассия. – Разве смог бы обычный человек сделать подобное?

– Ах да, я слышала о якобы элементали. Но сама знаешь, их уже давно никто не видел, можем ли мы с полной уверенностью сказать, что это было именно то самое создание Праматери Тьмы?

– Но я уже видела всё это собственными глазами!

– При всем моём уважении, ты изначально на стороне этого человека. К тому же, это тело Героя. Разве мы можем знать наверняка, не захватит ли управление человек вновь? Герои очень и очень опасны. Не удалось ли ему затуманить твой разум?

– Авила, тебе не кажется, что ты забываешься?

– Кассия, я лишь хочу гарантии, – пожала она плечами. – И уж кто, а Теурий сделал для нашей расы достаточно. Нам нужны веские причины для того, чтобы отвернуться от него.

– Ни о каком предательстве речи даже не идёт! О чём ты, Авила? Мой муж хочет лишь помочь встать демонам с колен, прекратить прятаться от людей в собственных землях.

– Ты сейчас говоришь так, а потом…

– Что будет потом покажет время. Тебе не кажется, что загадывать подобные вещи наперёд себе дороже?

– Лишь капелька предусмотрительности, дорогая, – улыбнулась гостья.

– Между тем, я рискую как и ты.

– Не совсем так, ты давно живёшь в опале, к тому же в твоих венах течёт кровь королей. Что бы не случилось, тебя вряд ли казнят. А вот я не готова лишиться всего и уйти в изгнание.

– Скоро Теурий поймёт, что Аветус не представляет для него опасности. Только мы будем помнить, кто отвернулся от нас в тяжёлую минуту.

– От вас никто не отворачивается, – снисходительно улыбнулась Авила. – Свои обязательства по взносам и бесам мы выполняем. Но открыто идти против Теурия мы не намерены.

– Я, же говорила… Хотя, не важно. Скоро мы сможем всё объяснить Теурию, доказать свою преданность идеалам нации. Нам лишь нужна будет поддержка на голосовании Придворного Совета.

– Я поговорю с мужем, но ничего не обещаю.

– Спасибо и на этом, – натянуто улыбнулась Кассия. – Я надеюсь, это не последняя наша встреча.

– Разумеется, дорогая. Насколько я знаю, Крисп хотел поговорить с тобой, просто появились неотложные дела.

– Я всё понимаю. Буду только рада видеть вас вместе у себя в гостях.