— Ничего.

— Они скорее всего знают, что ты заходил днем и оставил записку с просьбой о встрече.

— И что, — чувственные губы изогнулись в усмешке, — я же не под юбку к ней залезть предлагал. Ничего сверхъестественного и необычного, всего лишь просьба поговорить.

— Она уходит Соул! Сразу, как прочитала ее, а значит на встречу с тобой.

— Не факт. — Соул подошел к лестнице, по которой люди Хортоса уже поднимались на второй этаж для осмотра спален и личных покоев.

Все наверху и Кит, слыша в полной тишине их топот, подняла глаза к потолку.

— Мне бы твою уверенность. Мэр застал вас тогда, а единожды увидев вас, он будет всегда подозревать…

Быстрые шаги наверху и у Кит сдали нервы. Быстро поднимаясь по лестнице, она гадала, что же могло произойти с Лереей. О, боги, почему она не настояла на разговоре там, у дома Хоуортов!

Остановилась в коридоре, как только заметила, что открыты двери в комнаты Соула.

— У меня копаются. — Она обернулась на Соула за спиной, тот пристально поглядывая на свои покои, где сейчас шарил Хортос, сжал ее ладонь, — ты ледяная, Ки-ит. Тебе не стоит так переживать.

В дверном проеме показался Хортос, светлый, неприятно-застывший взгляд остановился на Соуле.

— Генерал Корган. Пройдите сюда.

Она не пошла. Соул отпустил ее руку и спокойно, уверенно двинулся по коридору к себе. Они что-то нашли! По тону этого чопорного, бездушного Хортоса, можно было догадаться, что пришли его люди не зря. Соул остановился, и Кит глядя на его освещенный светом из комнаты профиль, прижала крепко сжатый кулак к губам. Он смотрел на нечто в своей комнате, затем повернулся к ней и она зажмурилась, заметив оранжевые вихри в его глазах.

— Я ума не приложу, как это здесь оказалось.

— Хочу вас сразу предупредить, я буду вынужден сегодня же отправить письмо в Сайконг, с требованием наделить меня правом предъявить вам обвинение генерал Корган.

Соул сидел в кресле и в его глазах искрила откровенная насмешка. Всем своим видом он выказывал непочтение и презрение к Хортосу.

— Тело. Не спешите генерал Хортос, сначала нужно найти тело.

С трудом оторвав взгляд от стола, на котором лежали пестрая шаль в пятнах крови и нож, Кит вздрогнув, с сочувствием посмотрела на Таронда. Тот совсем расклеился, а на словах Соула о еще не найденном теле, кажется, начал погружаться в истерику.

— Я не успокоюсь Соул! — визгливо выкрикнул дон Таронд и, подскочив, засеменил по гостиной, — и тебе не помогут твои влиятельные покровители в Сайконге! О, еще тогда, я застал тебя, как ты нагло приставал к моей жене, а она…Слабая, хрупкая женщина — ты чудовище Соул Корган. И я добьюсь наказания для тебя!

Сжимая кулаки, тот словно пытаясь испепелить Соула своим горящим гневом взглядом, шагнул к нему. Хортос кивнул своим людям и мэра удержали на месте.

— Дон Таронд, прошу вас успокоиться.

Кит снова повернулась к столику, где на белесой бумаге лежали найденные свидетельства преступления. Нож для колки льда, весь в крови.

— Генерал Хортос, я могла бы, наверное, помочь вам. — Подала голос Кит, и повернулась к Хортосу.

— И чем же?

— Мне нужно коснуться ножа и кое-что проверить. Я могу увидеть часть воспоминаний…того, что произошло с ним накануне.

Белые, пухлые пальцы Таронда с силой вцепились в подлокотники кресла и тот, часто моргая, с лихорадочным ожиданием посмотрел на Хортоса. Тот перевел белесый, невыразительный взгляд на сидящего в кесле Соула.

— Генерал Корган?

— Что? — в тон Хортосу, с вселенским холодом ответил Соул, а янтарный взгляд снова вернулся к Кит. Сверкнули сполохи огня, кажется, ему идея понравилась, Кит отвела глаза в сторону, вспомнив тот вечер в темноте здания префектуры.

— О чем она говорит?

— О том, что может заморозив нож, узнать некоторые…подробности. По крайней мере, так утверждает дона Кианнейт, — уголки губ чуть дрогнули в подобии улыбки, он тоже вспомнил их вылазку в кабинет напыщенного идиота Хортоса! — и у меня нет оснований ей не верить.

— А у меня есть! Она вполне может так пытаться отвести от вас подозрения.

— Зачем бы ей это делать?

Вопрос повис в воздухе. Хортос нахмурившись, скользнул недовольным взглядом по Кит, по окровавленным вещам на столе и снова уставился на Соула. Не мог этот чопорный идиот сообразить с мотивом — зачем Кит выгораживать генерала Коргана, ведь о их не слишком теплых отношениях в прошлом, знала вся округа.

— Пусть попробует, я настаиваю Хортос! — громко прошептал Таронд, едва ли не подскакивая в кресле от нетерпения.

Коротко кивнув, Хортос устремил свой взгляд на нож.

Шагнув к столику, Кит начала опасаться, что у нее не получится. Сердце металось в грудной клетке, сбивая ритм и от волнения, уже начинала подкруживаться голова. Нужно собраться, а то ничего не выйдет у нее. Боковым зрением заметила, как развернулся в кресле к ней Соул и, чуть поддавшись вперед, пристально наблюдает за ней. Все притихли и ждали.

На ручке ножа поблескивал островок серебристого металла, и Кит, брезгливо поморщившись, осторожно прикоснулась к нему кончиками пальцев. Сердце замедляло удары — сейчас ей не нужно бурлящей разгоняющейся крови по сосудам, нужно спокойствие, ледяное, умертвляющее спокойствие. Прикрыв глаза и чувствуя как по коже начала потрескивать изморозь, она устремила весь свой холод к ножу. Металл впитывал ее лед и движение в нем постепенно замирая, остановилось.

Нож помнил крепкую, уверенную ладонь, сжимавшую рукоятку с ненавистью и злорадством. Убийца не только избавлялся от нежелательного свидетеля, Соул был прав, когда предположил, что Лерея видела тогда нечто, на крыльце Хоуортов. Помимо всего, убийца получал удовольствие, считая себя вершителем судьбы — ему нравилось смотреть, как из тела молодой, прекрасной брюнетки серебристым, дымчатым ручейком, утекала жизнь. Кит коснулась мизинцем шали, на которой лежал нож и, ахнув, зажмурила с силой глаза — последнее, что видела Лерея, это ветвистые, причудливо изогнутые кроны деревьев и их переплетающиеся ветки, а еще край метнувшейся вниз черной тени. Какой всепоглощающий ужас, Лерея погрузилась в него с головой — жизнь ушла из нее, оставив место только для него…

Кит знала это место. Природа их провинции скудна на деревья, так густо, что ветви соприкасались с друг другом, росли в одном месте в окрестностях Саддарвила — парк.

— Она мертва…и она где-то в парке.

Отшатнувшись от столика, Кит стояла, все также закрыв глаза и ждала, пока поглотивший тело страх и боль умирающей, растворится и оставит ее. Выдохнув, она посмотрела прямо перед собой, в темный квадрат окна, за которым плыли сверху вниз белые хлопья снега, который скроет следы…

Тихо заскулил Таронд, склонив лысеющую голову на руку, тот причитая, что не верит, полностью, так противоречиво своим же словам, отдался горю. По лицу Хортоса проскользнул отголосок боли — Кит в первый раз заметила на его вечно застывшем лице хоть какую-то человеческую эмоцию. Оглянулась на Соула, тот глядя исподлобья и прожигая ее взглядом безапелляционно заявил.

— Ты уедешь в Сайконг, сегодня же.

— Почему?

— Опасно.

Хортос встал и подошел к столу. Аккуратно заворачивая в бумагу найденные улики, генерал свысока посмотрев на Кит, прокашлялся.

— Это все, что вы можете сказать?

— Убийца сумасшедший…Он ненормальный, но мотив был. Она узнала его, когда он выходил из дома Хоуортов, после убийства матери Гэнса.

— Это генерал Корган, дона Кианнейт? — Глядя через ее плечо на Соула за спиной, Хортос решил задать прямой вопрос.

— Нет.

— Вы лжете.

— У вас генерал Хортос удивительная способность — обвинять в убийстве тех, кто к этому не причастен. — Прошипела Кит, давая понять этому самодовольному генералу, какого она мнения об его умственных возможностях.

— А у вас обоих, удивительная способность так или иначе оказаться замешанными во все убийства. Это странно, не так ли?