— А откуда они вообще появились? — решил я сменить совершенно мутную для меня тему на что-нибудь более простое.

— А появились они с одной из ближайших звезд. — нахмурился Лу Вар. — Несколько столетий назад в нашем государстве была очень напряженная обстановка. Перенаселение, частые вооруженные восстания… Общий уровень общественного стресса зашкаливал, и мы приняли решение основать ряд колоний в соседних звездных системах. Наши ученые обнаружили несколько планет с подходящими условиями, но одна из них оказалась заселена именно Арахнидами. Исследования генетиков показали, что наши членистоногие имеют общее с ними происхождение. Как и когда произошло расселение их общих предков, наверное, и не узнать без машины времени… В общем, те арахниды, несмотря на высокий общий уровень интеллекта, в космос так и не вышли, поскольку не имели организованного правления, и каждый отдельно взятый рой воевал со всем миром, изредка объединяясь с соседями во время брачных периодов. Однако, разобраться с управлением нашей аппаратурой они смогли. И проделали то же самое, что и мы. Уменьшили плотность населения, выслав на наших же кораблях колонию в наш мир, уничтожив людей и захватив корабли. Пока они долетели до Небарры, они перегрызлись друг с другом, и посадку осуществлял автопилот. Как можно догадаться, посадка произошла в паучьих горах. Поначалу мы пытались найти общий язык, но арахниды смотрят на людей исключительно как на пищевой ресурс. Поэтому бесконечная война — это взаимовыгодный вариант сосуществования для наших видов. Их преимущества — повышенная прочность, сила, магическое укрепление хитина и паутины, это перекрывает низкую численность с лихвой. Наши — интеллект и социальный образ жизни, а также огромная численность.

— А вот такой вариант не рассматривали? — кивнул я на любующуюся своей новой игрушкой Миюффт. — Ментальный контроль их колоний. Да, магов с таким талантом мало, как я понял. Но ведь они есть.

— Конечно рассматривали. — усмехнулся император. — Только вот один такой маг не может заменить собой даже одну королеву. Пара десятков арахнидов — это максимум, доступный человеческому разуму. В частности — этот рекорд принадлежит Архимагу. Вообще, ментальные маги стали чаще рождаться появляться именно с появлением арахнидов в нашем мире, но это происходит намного реже, чем хотелось бы. Поэтому массовый контроль и использование арахнидского труда в нашем обществе в ближайшие тысячелетия — пустые мечты.

— А что мешает сделать одушевленного биоробота на базе какой-нибудь королевы? — кажется, от всего, высказанного арпатирцами, у меня закипели мозги, и я начал бредить вслух. — Вырезать мозги, чтоб думать не могла, заменить какими-нибудь процессорами, или на чем там у вас компы работают, впихнуть туда искин. Очки опыта, я так понял, у вас вместо бабла, так тут ваще просто. Вбухали кучу денег ей в усиление контроля, антен в жопу навтыкали помощнее, да и пускай сидит где-нибудь на рудниках, пауками своими командует. Или простыни шелковые плетет. В борделях нарасхват такое белье будет. И звук изолирует, и хер порвешь, надолго хватит!

— Законодательство. — усмехнувшись, ответил император. — Какой бы тиранией не виделось наше государство со стороны, да только вот именно соблюдение законов правящей верхушкой — залог стабильности в стране. Если сказано, что запрещена магия без лицензии — то она запрещена даже киборгам.

— Однако, такого монстра вполне возможно без особых запретов реализовать на Грамзе. — раздался у меня за спиной сонный голос Архимага.

Обернувшись, я увидел, что толстячок уже проснулся и даже почти уверенно сидит на заднице. Я синтезировал бутылочку пивка и протянул ее Архимагу. Тот кивнул и опохмелился, на глазах светлея. С удивлением глядя на бутылочку с надписью «Жигулевское», он почесал макушку и продолжил:

— О чем это я? Ах да. Если применить ряд компонентов с чисто электронных на парамагические, то Академия с удовольствием поможет в эксперименте и предоставит полигон с лабораторией. Для безопасности, эту помесь можно будет закинуть в дикие земли для полевых испытаний. Варварам вообще уже давно следует преподать урок.

— Возможно, что они после этого даже сами прибегут и попросят покровительства Академии, да? — рассмеялся Император.

— Ну а почему бы не совместить полезное с полезным? — с улыбкой пожал Архимаг плечами. — Нет, это принципиально невозможно… Денис, в чем секрет этого напитка? В нем ни капли магии, а оно похмелье снимает, словно зелье!

— Наверное, в составе секрет. — пожал я плечами. — Я просто скопировал то, что делают у меня на родине. На этикетке состав, конечно, написан, но честно — никто в стране не верит этикеткам. Есть популярное мнение, что это жуткая химическая бурда, имитирующая пиво, а потому опьяняющая и опохмеляющая вопреки всем здравым смыслам. Ибо не может натурально пиво так мало стоить. Производители же крес… Святым знамением себя осеняют и клянутся, что честно варят пиво по старинному советскому ГОСТу. В общем, истина где-то рядом, но ее никто не видел.

— Тебе бы политиком быть. — наклонив голову, задумчиво пробормотал Архимаг, рассмешив Императора. — Вроде по отдельности слова осмысленные, и даже предложения в целом. А голова от сказанного каким-то туманом заполняется.

— Упорные годы упоротой тренировки. — пожал я плечами. — Короче, че мы ваще эту тему с этими паукообразными затеяли то? Император, ты говорил, у тебя там какой-то пакет. Толи с клеем, толи с данными. Давай уже занюхаем его.

— Занюхаем? — растерянно похлопал в ответ киборг.

— А, значит с данными. — огорченно вздохнул я. — Ну значит зачитаем.

— Надо к тебе летописца приставить. — подмигнул мне Архимаг. — Чтоб записывал все, что ты несешь для будущих поколений.

— Да уже приставили. — посмотрел я на арпатирцев. — Летопиську!

В общем, Кра Ну Суал, которая была научной советницей, оказалась заговорщицей и мятежницей. Хотя это и так было несложно понять. Сложнее было понять, как она так тупо прокололась. Вскрытие памяти показало, что случилось это из-за банальной женской эмоциональности. Ляпнула быстрее, чем подумала. Да, даже с бабой-ученым такое может произойти. Портал этот в мир Гнили был открыт ею, ею же незаметно и закрыт был, когда мы с Лу Варом в нем скрылись. Вообще, ее расчёт и был на то, что именно Лу и возглавит поход в этот мир. Замечательный стратег и тактик, она, имея все исходные данные о нас, смогла рассчитать, что все произойдет именно так, как произошло. И никакое предвидение будущего тут было не причем.

Замысел ее был довольно простой. Устранение нелояльного к ней военного советника, предложение на эту должность лояльного к ней человека, грамотно задвинутая в лучших традициях НЛП избирательная речь и голосование за утверждение нужного агента на ключевую должность. Затем долгая и нудная подрывная деятельность внутри государства и за его пределами, пока большинство совета не займут нужные люди. И все ради настолько банальной причины, что просто *рукалицо*. Бабенка эта хотела захватить власть и стать следующей богиней-императрицей. Именно она руководила оппозицией, снабжала магическими знаниями предводителей народного восстания, разрабатывала для них программы обучения и стратегии поднасирания нынешней власти. Почему их супер-пупер-нейросети не разоблачили советницу? Ну, трудно разоблачить существо, которое умнее среднего компа, и в добавок имеет админский пароль от главного сервера. Ту часть инфопакета, которая содержала имена, явки-пароли, координаты и прочее, связанное с бунтовщиками, Император вполне логично не стал зачитывать — на кой оно нам? Нам, то есть мне, больше было интересно, откуда она про Шиан пронюхала.

Тут все правильно было сказано. Координаты этого мира и ключи от его защиты ни в каких арпатирских архивах не хранились, и даже нынешние данные, полученные из памяти предательницы, император с советником решили стереть. Инфу про это гнилое измерение, а также нюансы ритуала для открытия туда портала ей слил какой-то хер с горы, представившийся именем Кхлал Масид. Тут император сделал пояснение, что это не имя в полном смысле, хотя в данном контексте система его не переведет. Это словосочетание на родном языке советницы означало «Тот, кто пожирает старых богов». Язык этот редкий, левые чуваки его знать не могут, а представителей этой малочисленной народности Кра знала поименно. Так что разговор постепенно завязался.