— Циперончик младший! — ласково погладил свою прелесть карлик. — Циперошечки… Как же Циперон по вам скучал! О, конечно, вы не знаете, вы же не они, вы другие… Но вас я буду любить и беречь в десять… Нет, в сто! В тысячу раз сильнее!!!

— Ну ты еще поцелуй их. — проворчал я, невольно глядя на эту картину.

— Не дотянется Циперон. — грустно вздохнул карлик, не отводя взгляд от новообретенного счастья, после чего упер руки в бока и, не разгибая ног, принялся качать и вращать медленно отрастающими мудями разнонаправленными тазовыми движениями. — Динь-динь-динь, дзынь-дзынь-дзынь! Ха-ха-ха! Ха! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Эх, жди, Кравда, Циперона! Берегитесь, девки продажные!

— А что за Кравда? — попытался я вспомнить, где я слыхал уже это слово. — Знакомое название что-то.

— Веселитель не знает, что такое город греха? — поднял на меня удивленный взгляд карлик. — Цип… Циперон покажет! Циперон проводит Дениса по самым изысканным местам города! Ооооо, какой прекрасный город… Все виды алкоголя, травы и грибы, зелья и элексиры… Все, все, все! Все, что смог придумать человеческий ум, есть в Кравде, и никто, слышите меня, никто! Никто не запрещает ни единого из них! А девки там — УХ! Всех возрастов и рас. Даже русалки есть! Представляешь? Циперон видел бордель с бассейном, а там русалки! Все, что запрещено в Кравде — это убивать, воровать и насиловать! ВСЕ!!! Лишь сверкни монеткой, и будешь счастлив!

На этих словах карлик жутко расхохотался, видимо, окончательно двинувшись кукухой, и принялся скакать с ноги на ногу, поворачиваясь по кругу, играясь руками с новообретенным счастьем. Видать, хотел всем кустам продемонстрировать, какой он теперь жуткий и привлекательный самец.

— Ну что, всем спасибо, все довольны? — обратился я к психопату. — Где там твой оракул?

— Так вон там он! — поднял обе руки вверх и направил ввысь два указательных пальца Циперон, не прекращая скакать.

— В смысле? — не понял я и посмотрел вверх. — Умер что ли?

— Что? Почему? С чего ты взял? Пока нет! — удивленно застыл на месте карлик спиной ко мне и повернул голову в мою сторону. — Когда Циперон от него уходил, он был живее всех вас тут вместе взятых! Ааааа!.. Понял! Циперон понял! Души предков Веселителя уходят в небеса! Нет, нет, оракул просто на ветке сидит!

— Ааааа… Ну тогда ладно. — покивал я, глядя на широко раскидывающиеся над лесом ветки Великого Древа. — А Циперон, значит, просто с ветки спрыгнул?

— Да! — не разворачиваясь и все так же повернув лицо через плечо, ответил карлик и сделал гордую морду. — Циперон силен и крепок! Циперон ловок, как бочка ящериц! Ты готов пойти к оракулу?

— Готов. — пожал я плечами. — Все-равно все храпят, че тут еще делать.

— Я с тобой! — быстро вставила слово Эдюффт и прижалась ко мне сбоку. — Пусть он и поклялся, но мне он пока доверия не внушает.

— Да легко! — засмеялся Циперон, натянул штаны и резко, гораздо быстрее, чем в тот первый раз, на приеме у короля-орка, превратился в черную гориллу. — Поехали!

Стремительным рывком этот монстр-психопат подскочил ко мне, легким движением закинул нас с мелкой на спину, просто-напросто прилепив к покрывавшей его черной субстанции, и с грацией картошки и ловкостью кинг-конга с места запрыгнул на древо и поскакал по поверхности его коры на четвереньках, как по ровной горизонтальной поверхности. К спине его я прилип животом, и голова моя торчала у него над левым плечом, так что я прекрасно видел, что на самом деле у него были когти, и он просто ловко и быстро корабкался… Но проделывал он это с такой легкостью, что казалось, будто он и вправду просто вышел на пробежку.

Меньше, чем за минуту, мы были уже на такой высоте, что ни площади, ни бухариков на ней уже почти не было видно. А еще через минуту мы были выше облаков. Картина с этой высоты потрясала. Да, я видел это уже, сидя у дракона на спине и, если бы кто-то мне сказал пару месяцев назад, что я буду воспринимать это, словно норму, то я бы сказал, чтоб этому кому-то больше не наливали. Но все-равно, картина отсюда, с Древа, была иной, нежели с бортов малой авиации. Ветки толщиной по два-три метра расходились от величественного растения вдаль на сотни метров. На них можно было бы спокойно строить дома, и весь этот эльфийский городок без затруднений бы разместился на ветках нижнего яруса, даже за облака никому не пришлось бы взбираться. Но, ушастики предпочли заселить непосредственно лес. Хотя, может, им просто религия не позволяла осквернять Древо жилищами, кто их разберет.

Неожиданно резко Циперон затормозил, но его магическое покрытие поглощало перегрузки не хуже Гартаиловской схемы. Конечно, до дракона этому веному было, как мне до балета, да и гравитация планеты на спине у этой черной херовины ощущалась, но все-равно, от резкого торможения даже дыхания не перехватило. Так, легкий толчок. А когда этот кинг-конг спрыгнул на ветку метрах в пяти под нами, его приземление и вовсе не почувствовалось. В такие моменты понимаешь свою ничтожность. Они тут все в системе живут, все тонкости работы с ней, да с магией, с пеленок познают. А я, как дебил — микроскопом гвозди забиваю! По уровню среднестатистического жителя раз в пятьдесят превосхожу, а многих — и в сотню. А без ультов божественных ничего и не могу практически. Обидно! Наверное, должно быть обидно. Ну ниче, подучусь немного — сам богом стану! Ах, ну да… И так уже становлюсь же…

На ветке, на которой мы припарковались, кто-то сидел метрах в ста от ствола, и смотрел на небо, в сторону едва светившегося горизонта. Судя по тому, что карлик поприветствовал нас «добрым вечером», то это закат. Хорошо так мы погудели, почти сутки… Значит, все-таки, не все помню! Циперон отлепил нас от спины и поставил на поверхность широкого сука. Я посмотрел на шута, и тот молча мотнул головой в направлении сидящего. Я посмотрел вниз и, нервно сглотнув, двинулся в сторону предполагаемого оракула. Если меня сдует ветром — то будет реально больно упасть. Даже с берсой. Ладно, если че, парашют сотворю, или в крайнем случае — просто огромную семечку одуванчика.

Преодолев расстояние, я замер за спиной у незнакомца, одетого в просто серый балахон с капюшоном. Ну, или может — плащ, со спины в сумерках особо не ясно. Или я не шарю. Эдюффт, так и не меняя боевую форму на нормальную, осторожно плелась позади меня, предполагая ловушку.

— Эм… Здрасьте? — не зная, как лучше, поприветствовал я, как смог, предполагаемого оракула.

— Доброй судьбы. — не оборачиваясь, ответил незнакомец и замолчал.

Не зная, че дальше, я просто сел рядом и посмотрел туда же, куда пялился этот тип. На небосклоне прямо по курсу висела какая-то яркая звезда. Какая именно — шут бы ее знал. Никогда со звездологией не дружил, и в астрономах ранее замечен не был. В гастрономах да, бывал, меня там даже узнавали, акции на бухло рассказывали, какие новые. А вот в звездах я даже в ментовских, на погонах которые, не шарил. Хотя надо бы. Хотя не, вру! Знаю, что одна большая звезда — генерал! А одна маленькая, на севере — полярная! Ее меня дед находить научил, чтоб в тайге не потеряться. Нифига, конечно, не понимал, чем мне поможет знание, где север, а где юг, если в целом хуй его знает, где я и куда идти, но как отыскать полярную звездочку, я знал. Только вот эта — нифига не она.

— И зачем ты меня хотел видеть? — первым нарушил я тишину.

— Это ты хотел меня видеть. — не поворачивая головы, ответил незнакомец. — Мой путь завершается, и позже ты застал бы лишь мой прах, а потому я попросил последнего паломника ускорить нашу встречу.

— А, ну да, точно. — покивал я, вспоминая, что на самом деле стремился увидеть оракула. — Только я забыл, зачем тебя искал. Может, ты вкурсе?

— Тропу к ткачихам судеб ты искал. — повернул в мою сторону лицо оракул, и с удивлением я обнаружил, что он — эльф, только старый и морщинистый. — Да только заросла тропа. Опасен стал тот старец, что ищет голоса со словами, и путь к ним был разорван, и намотан на их обитель.