М-да… такими темпами я долго буду набирать экипаж…

На следующий день пришло официальное приглашение от князя. Через декаду намечалась встреча с представителями княжеств и надо было бы заранее встретиться и оговорить некоторые моменты. Понятно, что предстоящее мероприятие будет целиком посвящено появлению на Гее новой силы, то есть нас. В целом наш вояж по столицам владыки восприняли адекватно. Западное побережье отреагировало делано равнодушно — летают себе, да и ладно, лишь бы не стреляли. Понятно, что интерес к нам был огромный, но отсутствие официальной реакции княжеств сдерживали всякие порывы — не привык народ вперёд батьки в пекло лезть. На юго-востоке народ был намного живее. Некоторые припомнили дьявола, а радикалы быстренько предали анафеме, но были и сторонники возрождения нации с опорой на новые инопланетные технологии. Понятно, что в Лукрэ все, как один заклеймили нас агрессорами и убивцами беззащитных детей. Хотя, в правящих кругах наиболее прозорливые призывали к переговорам, осознавая, что к раздаче плюшек они могут и не успеть. Больше всего ликовали в княжестве Лара де Грина. Здесь мы безоговорочно стали своими. Ещё бы! Чувствительно щёлкнули по носу давнему обидчику и заодно вернули земли княжества, а сам князь и ведущий профессор академии уже побывали на борту космического корабля! Этот факт никто и не старался скрывать и мне думается, что специально тиражировался спецслужбами. Объединяли все эти события — глобальная вспышка интереса к своей истории, древним преданиям, а то и вовсе сказкам. Все вдруг вспомнили, что они являются потомками некогда могучей космической цивилизации.

Эту выкладку мне подготовил Тактик, активно мониторящий социальные процессы в обществе. Его дроны-разведчики носились по всем княжествам, собирая и фиксируя нужную нам информацию. Надо сказать, что ИскИны развили в системе довольно бурную деятельность. Патриарх по-прежнему занимался вопросами безопасности и восстановлением захваченных фрегатов. Тактик и Флора отвечали за разведку и анализ ситуации на Гее, а на Стратеге была повседневная текучка и контроль за ИскИнами наших союзников-пиирцев на крейсере и всех захваченных транспортах.

Моя идея переоборудования захваченного пиратского малого транспорта в танкер была одобрена и воплощена в жизнь. Всё же использовать для этих целей транспорт аграфов было крайне неудобно. Из девяти притащенных нами фрегатов Патриарх обязался восстановить шесть и в этом ему здорово помогли запасы, найденные в грузовом отсеке пиратского транспорта. Более того, имея под рукой 3D-принтер Патриарх привёл все фрегаты к единому стандарту, что в будущем существенно скажется на эксплуатационных расходах. Теперь все фрегаты были вооружены двумя спаренными пульсарами средней мощности (в верхней и нижней полусферах, с возможностью концентрации огня, как по ходу, так и в корму), 12-ю пульсарами системы самообороны, двумя восьмиконтейнерными пусковыми установками противокорабельных ракет средней мощности и четырьмя — с 25-ю ячейками для противоракет. Район боевого применения ограничивался двумя прилегающими системами, соответственно автономность фрегатов была несколько урезана. С учётом проведённой модернизации боевые возможности фрегатов позволяли, в благоприятной для них ситуации, бороться с эсминцами противника, а в группе доставить большие неприятности и кораблям крейсерского класса. Основным же предназначением фрегатов была борьба с малыми пустотными объектами и обеспечение повседневной деятельности флотских баз или боевых соединений. Общий уровень модернизации соответствовал восьмому поколению. Для развёртывания боевых платформ и установки минных объёмов Патриарх использовал буксир с транспорта аграфов, благо его возможности позволяли управлять им внутри системы без участия пилотов.

До нашего отбытия мы успели запустить медицинский центр и дорогу через перевал. В центр сразу же легли оставшиеся контрактники. А с пуском дороги вышло довольно забавно, особенно мчаться на скорости по полутёмному тоннелю! Добравшись до стоянки соседей, прокатили их с ветерком, показали свой лагерь — впечатлились! Но не это главное! Иво и Алия поженились! Ожидалось, что на свадьбу должны были прибыть родственники со стороны невесты, но старцы-пиирцы здраво рассудили, что мыкаться туда-сюда ещё то удовольствие и решили ограничиться тем, что есть, тем более — основная церемония уже была проведена прошла в метрополии. Погуляли знатно, вот только с подарком вышла небольшая неувязочка. Подготовка к свадьбе происхода в глубочайшей тайне… от меня и потому буквально на ходу пришлось импровизировать с подарком. Подарил низлежащую долину, мне она не к спеху, а им может и пригодится. Иво неопределённо хмыкнул, а Алия тут же его одёрнула. Старцы мгновенно переглянулись и согнулись в глубоком поклоне. Выходит, пиирцам подарок пришёлся по душе, а Иво просто не успели объяснить всю значимость такого приобретения.

К нашим соседям направились при всём параде, на десантном боте. А что? Надо же показать свою значимость! Грубые, массивные линии корпуса бота внушали уважение, а нашлёпки лазеров огневой поддержки намекали на крутой норов машины, Риг с десятком своих десантников довершали картину. Посадку произвели в центральном парке дворцового комплекса, в обозначенном нам месте. Рота почётного караула и оркестр присутствовали. А дальше всё в соответствии с протоколом… Освободились только к вечеру в выделенных нам покоями. Линн едва добралась до гигантских размеров кровати и там притихла. М-да… с непривычки вся эта дворцовая суета несколько утомляет… А на вечер ещё запланирована встреча с князем, но это, так сказать, в не официальной обстановке. Час на отдых и переодевание, меняем парадную форму и облачаемся в более привычную. Хотя, что там менять? Одно нажатие на интерфейсе скафа и он перешёл в другой режим визуализации.

Ужин прошёл, можно сказать, почти в домашней обстановке. Жена князя и две её дочери лет по пятнадцати-шестнадцати быстро взяли Линн в оборот и те после ужина быстро исчезли на женской половине. Меня же князь пригласил в свою библиотеку, где, судя по всему, он работал по вечерам. Сопровождал нас его сын, по виду не на много моложе меня. Его манера во всём подражать отцу порой вызывала ироничную усмешку. Князь потихонечку натаскивает его, готовит, так сказать, себе замену на будущее.

Наша дальнейшая беседа шла в русле ранее обозначенных намерений. В ходе дальнейшего диалога всё отчётливее и отчётливее проявлялись недостатки общения с разумными лишёнными нейросетей. Взять хотя бы номенклатуру предлагаемых товаров, можно было бы просто сбросить файлик с данными, а здесь пришлось заранее побеспокоиться по этому вопросу и по старинке распечатывать весь список на пластиковом носителе. И так почти во всём. Возник вопрос по оплате. Понятно, что местная валюта меня не интересовала, но князю было, что мне предложить. Во-первых, княжество славилось разработкой полезных ресурсов, больше всего меня заинтересовали редкоземельные металлы, которые всегда ценились в Содружестве. Во-вторых, залежи крупных алмазов, здесь они почему-то не пользовались особым спросом, а в том же Содружестве, после соответствующей обработки, могли бы использоваться, как накопители. Ну, и в-третьих, кое-что сохранилось от далёких предков.

Договорились, что дальнейшие торговые дела с моей стороны будет вести Линн, а со стороны князя его присутствующий сын. В этом я был полностью согласен с владыкой — такое дело отдавать в чужие руки было бы весьма недальновидным шагом. Договорились, что после "саммита" я забирал с собой Корда (сына князя) и устанавливал ему нейросеть с учебными базами. Владыка попытался увеличить число претендентов на установку нейросетей, но я посетовал на отсутствие свободных медкапсул в связи с наплывом увечных контрактников. Князь в ответ усмехнулся и пообещал решить эту проблему. После недолгих споров решили, что за каждый десяток молодых и здоровых претендентов я обязывался устанавливать нейросеть по предоставленному князю списку, учебные базы проплачивались отдельно. Напоследок я подарил владыке планшет и оборудование для обучения языку Содружества в виде обруча, надеваемого на голову с соответствующей встроенной ментограммой.