Судя по всему, для предотвращения дальнейших поползновений княжества Лукрэ в нашу сторону придётся воспользоваться правом сильнейшего. Причём сделать это надо демонстративно, чтобы в дальнейшем ни у кого не возникло лишних вопросов. Проведение планируемой акции возмездия Стратег разбил на две части: "Публичной порки" и "Демонстрации силы". Похоже, у ИскИнов начинает проявляться чувство юмора.

Между тем, после нападения, привычный образ жизни быстро вернулся в прежнее русло. Наш губернатор со своей командой возвратились на плато. Пиирец-архитектор и Алин вернулись к прерванным работам. Из троих рейнджеров выжило только двое, третий скончался по дороге. Оставшиеся двое "охотно" поделились своими воспоминаниями. Нет, я их и пальцем не трогал, но после пары наших встреч они предпочитали чётко и быстро отвечать на поставленные вопросы, им совершенно не понравилось погружаться во внезапно появляющиеся волны панического страха и ужаса. Я точно знал, что эти ребята стреляли в нас и потому никакого сострадания к ним не испытывал. А что касается приступов страха и неконтролируемого ужаса, так не надо врать! Как только чувствовал ложь сразу же воздействовал на ауру собеседника, а когда ребята откровенно завирались, мой энергетический друг резко откачивал их внутреннюю энергию.

Оказалось, что на плато находится пограничный кордон. Наше появление было зафиксировано сразу же. Из княжества пришёл приказ следить за нами не обнаруживая себя. Сделать это было легко, в особенности если учитывать размеры самого плато — 150 на 80 километров лесного массива. Приказ на наш отстрел был явно отвлекающим маневром. Любой здравомыслящий разумный сразу бы понял тщетность атаки рейнджеров, но стратеги княжества посчитали, что времени, потраченного нами на зачистку плато, будет достаточным для преодоления долины дирижаблями. Конечно, выжившие пограничники не знали, что их пустили в расход и о дирижаблях они ничего толком не знали, но анализ переданных им приказов, позволяет утверждать именно о таком развитии событий. Единственное, чего не учли стратеги, так это то, что наши летательные аппараты могут стрелять, хотя именно этот момент можно объяснить — мы же самозванцы, нашедшие непонятную рухлядь древних!

Через два дня, после воздушного боя, в девять утра по местному времени наша четвёрка штурмовиков направилась к выходу из долины. Преодолев горный перевал, перешли на бреющий полёт и направились в сторону временной военной базы княжества Лукрэ, специально организованной для вторжения в нашу долину. Нашей целью были причальные мачты с пришвартованными к ним дирижаблями. По данным целеуказания с орбиты мы вышли точно на цель. Не перестраиваясь, открываем плотный огонь из пульсаров и едва успеваем проскочить море разбушевавшегося огня. Делаем разворот на второй круг. Восемь дирижаблей догорают на земле. Ракетами проходим по газогенераторам и временным эллингам. Делаем третий заход, фиксируем результаты. Воздушного флота княжества в этом районе больше не наблюдается. На этом всё. Лагерь военнослужащих и наёмников трогать не стали.

Смотрю на кабину летящего рядом штурмовика — Иво лыбится и показывает мне большой палец. И откуда он нахватался этих жестов? Надо сказать, Иво уж очень близко принял к сердцу покушение на Алию. Я думал, что он прикалывается и во всю использует ситуацию с пиирками — ан нет! Прикипел он к ним. М-да… о времена, о нравы!

Дальнейшей нашей целью была столица княжества, а это ещё два часа лёта. Ровно в полдень мы появляемся над столицей. В это же время над столицами всех остальных княжеств также появляются четвёрки штурмовиков. Пиирцы взяли на себя западное побережье, а сёстры Го с Браном и Дэйем появились на юго-востоке. Проходим строго по центру столицы, разворот, наблюдаю множество народа, живо наблюдающих за нами. Курс на дворцовый комплекс! Как только пересекаем его границу синхронно открываем огонь из пульсаров поверх его куполов. Всё! Теперь домой. Надеюсь, наш намёк поймут правильно. Над другими столицами огонь не открывали.

К вечеру со мной связался профессор.

— До нас дошли хорошие вести, капитан! Ваша демонстрация силы с пролётом над столицами блестяще сработала. Все заметили, что небо над нашим Ривенбадом в полдень было чистым. Почти от всех княжеств поступили запросы о статусе земель за перевалом и кто теперь их хозяин. Из Лукрэ доходят слухи о крупной стычке на его границе и судя по отсутствию официальной информации, военным княжества пришлось не сладко. Я уже давно не видел князя в таком приподнятом настроении. Да, чуть не забыл, первая партия соискателей переброшена к тоннелю.

На этом профессор отключился. М-да… ни здрасьте тебе, ни до свидания!.. Наверно, помчался праздновать победу!.. Связался с нашим метростроевцем:

— Что у нас с тоннелем, Алин?

— Всё в порядке! Заканчиваю отделочные работы. Дорога до лагеря местных тоже почти пройдена, осталось два с небольшим километра.

— Дорога — это конечно хорошо, а на чём передвигаться по ней будем? Ты над этим не подумал?

— Ты знаешь, Линн интересную идею на счёт этого подкинула. На транспорте пиратов нашлась пара грузовых гравикаров, я к ним прицепил гравитележки и сейчас их тестирую. Вроде бы выходит не плохо. От начала туннеля до лагеря, по моим расчётам, можно добраться потратив чуть меньше часа.

— Добро! — согласился я с Алином. — Когда с дорогой закончишь?

— День-два и потом ещё дней пять на доводку, но пользоваться дорогой уже будет можно.

Ну, а пока дороги нет нужно отправлять Рига за прибывшим пополнением и переправлять их прямиком на Ведун. В нашем поселении запланирована постройка медицинского центра и сейчас он почти достроен. От пиратов нам достались четыре медицинских капсулы шестого поколения и три пятого. На разграбленном пиратами транспорте нашёлся кибердоктор шестого поколения. Всё это оборудование, плюс к тому виртуальные учебные капсулы и планировались к установке в медицинском центре. А пока придётся воспользоваться возможностями Ведуна.

На орбиту поднимались втроём: я, Линн и Джин. Через час появился Риг на десантном боте с "грузом". От вида прибывших внезапно стало грустно. Я понимаю, что князь пытается избавиться от мусора, но не так же откровенно! Трое были откровенными даунами, Джин категорически отказалась их определять в медкапсулы, как говориться — диагноз на лицо. Ещё четверо были профессиональными попрошайками и их психология необратима изменилась. Кстати, это почувствовала и Джин — надо почаще привлекать её к таким мероприятиям, задатки всё же у неё есть, пусть развивается. Из оставшихся только двое по интеллекту проходили на пилотов. Остальные одиннадцать пошли в команду Рига.

Аратанец, делусец и амеронец попали в ад.

— Аратанец — какой здесь ужас!

— Делусец — какой здесь кошмар!

— Амеронец — да, действительно хреново, но не хуже, чем в нашем санатории…

После медицинского освидетельствования с выбранными кандидатами были подписаны контракты. Нейросети для установки контрактникам я решил ограничить восьмым поколением. Для этого уголка Фронтира это и так слишком жирно. Кроме того, я совершенно не уверен, захотят ли парни и дальше продолжать службу, так что разбрасываться нейросетями ушастых я совершенно не намерен. Для местных, в продажу пойдут нейросети пятого-шестого поколения, у меня от пиратов скопилось их не малое количество. Тем временем у меня образовалась новая проблема — острая нехватка медкапсул. Организовывать ещё одну медсекцию на Ведуне совсем не хотелось бы — свободного места на корабле и так практически не осталось. Остаётся только одно: самых тяжёлых мы оставляем в медкапсулах на Ведуне, а остальные подождут запуск медцентра на плато.

— Что делать с остальными? — Джин посмотрела на даунов и попрошаек.

— Нам такого добра не надо! Пускай с ними разбирается князь. Риг, вернёшь их обратно.