— Время, — напомнила мне хранительница.
Я бросила взгляд на браслет, заменявший телефон, и осознала, что до будильника осталось не больше часа. Дааа… что-то мы сегодня засиделись немного. Я быстро вскочила на ноги и потопала в сторону Академии, но не успела я сделать и пары шагов, как на пути выросло препятствие.
— Просканируй, — выдало это самое препятствие.
Ну я и просканировала.
— Уау, — заключила я. — Да у нас тут гости.
По тропинке, на которую я хотела ступить, бежали Дэн и пара юных пушистых дарований.
— Думаешь, они по нашему запаху идут?
— Скорее всего, — Тень передернула ушами. — Уходим.
Уходим так уходим. Я убрала все признаки тренировок и открыла портал. По поводу запаха я не переживала, так как вероятность, что я пришла и ушла по одному маршруту была почти стопроцентная.
Вот так и жила, пока не стукнула предсмертная неделя (это мы так предэкзаменационную неделю называли). Студенты перемещались по Академии в обнимку с учебниками и конспектами, собирались в группы и учили, зубрили, доучивали, додумывали. Да что уж тут говорить, даже я перестала прятаться в своей комнате и выползла в свет — стала появляться в столовой в обеденный перерыв. Огромную роль во всем этом сыграл Лео. Всю неделю до этого он ходил за мной хвостиком и ныл, что ему нужна помощь в подготовке к зачетам. Сначала я морщилась и старательно отнекивалась от роли репетитора, нет не потому, что я такая плохая, просто понимать материал — одно, а объяснять… к слову с последнем у меня были проблемы. В итоге я сдалась. Как-то совсем быстро настали выходные и на этот раз никто никуда не уехал. Все сидели по своим комнатам и портили зубы о гранит науки… или не все. В ночь с субботы на воскресенье мою комнату оглушил судорожный стук. На выходных я давала себе и хранительнице возможность высыпаться на неделю вперёд. С тяжёлым вздохом я выбралась из-под одеяла и в лёгком недоумении пошла открывать незваным гостям.
— Здрасьте приехали, — в мою комнату буквально ввалилась вся высокопоставленная троица.
— Ари, солнышко, котёнок, спаси нас пожалуйста. Очень-очень просим, — парни уже на коленях передо мной стояли. Мда… забавная картинка вырисовывается. Я быстро заперла дверь и посмотрела на страдальцев.
— Во-первых, встаньте. Пожалуйста, — немного сгладила приказ я. — Во- вторых, хватит так на меня таращиться. Ау…
Я постояла несколько секунд в ожидании. Не, реакция понятна и приятна, что уж тут скрывать. В Академии достаточно тепло, да и одеяла больше для зимы подходят, поэтому сплю я в топике и шортиках.
— Эуч… народ. Девушек никогда не видели?
— Видели, — признался Террен. — Но…
Договорить он не успел, так как я быстро приблизилась и поднесла палец к его губам. Вот я и почувствовала себя в очередной раз гномиком — ради этого маленького жеста пришлось чуть ли не подпрыгивать.
— Кажется… вас начали искать, — хмыкнула я. — Ну что, пропажи, пойдёмте прятаться. Так и быть спасу вас от этого некромантского серпентария.
— Ари, тебе кто-нибудь говорил, что ты лучшая? — между делом поинтересовался Дэн.
— Не-а, — весело ответила ему. — На будущее, мальчики, если хотите что-нибудь попросить у девушки, сделайте ей комплимент. Может она так растрогается и обрадуется, что вы и в живых останетесь и желаемое получите, возможно.
Парни дружно хмыкнули и потопали за мной. Я провела их через всю свою гардеробную, остановилась у отсека, где в чехлах висели парадно-выходные платья и несильно нажала на один из камушков. Дверь отъехала, являя уютную комнату.
— Проходите, — я кивнула в нужную сторону. — Там как раз три кресла. Как только все уляжется, я выпущу вас.
Подождала, пока они зайдут, и закрыла дверь, ясно давая понять, что сейчас не до разговоров. Вернулась в гостиную, наткнула халат, который аккуратно валялся на спинке кресла, упала в это самое кресло и принялась ждать стука в дверь. Что касается той комнаты, где я спрятала мальчиков… эту комнату создала я под чутким руководством Эйда. Сделана она была для Марго и Тена. Наша работа иногда подразумевает встречи и внеплановые собрания, а я, в силу свой учебы, не всегда могу появляться на работе, вот ребята и приходят ко мне. Однако и тут есть свои нюансы. Безопасность в Академии на очень высоком уровне, поэтому в каждом углу комнат находится по несколько датчиков, отслеживающих магические потоки. Сделано это ради студентов, особенно младшекурсников. Ну чтобы никто не баловался магией, а то это примерно тоже самое, что маленькому ребёнку дать в руки острый нож. Опасно. А так как Марго и Тен не Боги, чья магия совсем не ощущается, то нам всем пришлось немного пораскинуть мозгами. Зато сейчас в той каморке можно творить, можно вытворять, даже пытать можно, все равно никто ничего не увидит, не услышит, не почувствует. По поводу безопасности беглецов я не переживала, однако больно любопытно, что за нашествие такое… массовое. Ожидание было не очень долгим, но времени на подготовку хватило за глаза. У меня с детства есть одна привычка — быть готовой всегда и ко всему абсолютно. Я постоянно заранее продумываю все возможные пути отступления, вот и данный случай не стал исключением. Легенда была продумана от и до. На журнальном столике стояла чашка с кофе, а рядом лежал открытый учебник по проклятиям. Вводный курс по проклятиям и ядам как раз с третьего года обучения начинался. Тут не было ничего сложного, просто разновидности и названия. Принципы действия и противодействия изучались уже на четвёртом и пятом курсах. В дверь очень невежливо постучали. Ногой что ли… прибью гадин… такую шикарную дверь мне портят.
— Где они? — передо мной стояло стадо (извините, но иначе это не назвать). Наглое и растрепанное. — Где, я спрашиваю?
Ну вот тебе и представитель прекрасного пола. Подвид: змеюка академическая. Судя по внешнему виду курс первый, может второй. А воспитания все нет… печалька.
— Во-первых, здравствуйте. — ледяным тоном отозвалась я. — Во-вторых, на время смотрим и осознаём, что ночь за окном. В-третьих, дверь мне потом сами чинить будете. В-четвёртых, я не понимаю, что вы от меня хотите.
— Я знаю, что они у тебя! — взвизгнуло это чудо. Совсем все со сдержанностью грустно.
— Как мило. Вы знаете, а я нет. На девяносто развернулись и испарились с глаз моих, пока я ректору не пожаловалась. Думаю, лорд Рафанитиэль будет только рад вашему наказанию. — Как-то так повелось, что самых злостных нарушителей отправляют учителю-мучителю. Меня не услышали, а жаль. Самая разговорчивая из этой компании буквально вытолкала меня в комнату и ввалилась сама, приказав остальным ждать. Ну что ж подождём. Богиня я не конфликтная, никого не прячу, сижу себе к экзаменам готовлюсь. Пусть ищет, а завтра на стол лорду Арону жалоба ляжет. Благо тут начальство и по выходным работает. Вот весело-то будет. Я тихо шла за девушкой, внимательно наблюдая за ней из-под ресниц и стараясь не показать, насколько абсурдной является вся эта ситуация. Гостья, словно ищейка, тыкалась своим носом во все места, к слову, она заглянула и в кровать, и под неё, даже морозильный шкаф не остался без внимания. С последнего я честно фыркнула себе под нос. Ну-ну, лапуль, ищи-ищи… может выговор себе найдёшь.
— Может представишься, — нарушила молчание я. — А то вломилась ко мне ночью, уважение не проявила, хотя я старше.
— Лори, — выплюнула она.
— Ария, — совершенно спокойно отозвалась я.
Она по второму кругу все проверила и, поняв, что у меня никого нет, зашипела.
— Ну что, Лори, надеюсь, я тебя больше не увижу, — сказала я и захлопнула перед её носом дверь.
***
— Выходите уж, страдальцы. Вечно у вас одни проблемы. Иметь красивую внешность нынче страааашное преступление, — я сделала большие глаза и рассмеялась. Парни последовали моему примеру, поэтому кофе я разливала… чудом, что в чашки попала.
— Так говоришь, будто у тебя таких проблем нет, — чуть успокоившись сказал Эрик.
— Не-а, — весело ответила я. — Характер паршивый больно. Я либо дурой прикидываюсь, либо на смерть всех посылаю. Хороший способ, действенный. Проверенный временем.
