— Скучаешь?
— Сейчас я не имею на это право, как и думать об этом.
— Почему? — не понял мой спутник.
— Если начну думать, то стану плакать. А когда начну плакать, ничего хорошего не произойдёт. Поэтому я стараюсь сбежать от своих же мыслей. Впрочем, как и всегда. Возможно, когда-нибудь наступит тот день, когда я сяду и проплачу весь вечер или даже день, выливая всю боль и грусть, а пока я не могу позволить себе расклеиться. Не могу позволить себе быть слабой.
— Слёзы не являются признаком слабости, — совершенно серьезно ответил Эйд. — Они, словно дождь, после которого и природа оживает, и дышится легче, и на сердце спокойней становится. Они смывают всю боль и все горе, которые ты пережила. Твоё сердце, словно цветок, который полон жизни и красок, когда ты счастлива, и увядает, когда тебе больно, и именно слёзы помогают ему заново ожить.
— Я знаю. Знаю, — прошептала в ответ. — Но…
— Ария, — перебил меня мужчина, возвращая на землю. — Ты попала в другой мир, потеряла все, что было тебе дорого, тебе пришлось полностью изменить своё мировоззрение, ты за полгода научилась почти в совершенстве владеть магией и боевыми искусствами, решилась пойти в Академию, где витает магия Смерти, узнала, что такое смерть как со стороны, так и на себе лично, спустилась сюда, чтобы найти ответы, встретила отца, по которому сильно тосковала, в потом нашла в себе силы отпустить его. Ария, и после всего этого ты будешь говорить, что слабая? Сестрёнка, ты вообще отдаёшь себе отчёт в том, что с тобой произошло?
— Отдаю, — я негромко хлюпнула носом. — Но не считаю, что этого достаточно. Возможно, у меня немного завышенные требования к себе любимой. Но ничего не поделаешь, надо соответствовать.
Эйд ничего не ответил. Хотя по его виду можно было догадаться, что он уже прикидывает, как бы на мне смотрелась туника местного дома скорби.
— Помогу открыть тебе портал, — наконец отмер он. — Давай координаты.
Я послушно назвала их, дождалась появления чёрной рамки, махнула брату рукой, поблагодарив его за встречу с отцом, и шагнула в темноту.
***
— Меня не трогать, даже при условии начала войны, — я свалилась на кровать и закрыла глаза. — Сейчас помру, честно.
Тень, сидевшая все это время на подоконнике, бесшумно спрыгнула и потрусила ко мне.
— Помочь? — мурлыкнули над ухом.
— Если ты решила меня убить, то найди наименее болезненный способ. Хотя…
— Что такого случилось, раз ты снова плачешь?
— Папа случился, — продолжая избавляться от лишней жидкости, пробурчала в ответ. — Я хочу немного отдохнуть, все силы потратила.
Я закрыла глаза и отправилась в мир Морфея.
По моим ощущениям спала я не очень-таки и долго. Ну уж точно наамного меньше, чем хотелось бы. Да ещё и плохо очень. Слишком многое свалилось на меня в последние дни, слишком много мёртвых я видела. Каким бы сильным и хладнокровным не был бы человек, смерть, точнее работа с ней, наблюдения за ней и изучение её причин оставляют весомый след на каждом. Вот и я не стала исключением… когда я первый раз столкнулась с ней, мне потом около полугода снились кошмары. Вот и сейчас… мне приснилась смерть девушки, точнее её сожжение. Всё это я списала на ужас от увиденного в воспоминаниях тех мужчин, но кто ж знал, что это был очень тонкий намёк на новое дело…
— Ну же, девочка, открой глаза, — кто-то аккуратно потряхивал меня за плечи. — Ария, ну ты и соня, конечно. Проснись.
— Испарись, — очень вежливо попросила я. — Не мешай мне умирать.
Я с огромным трудом уселась, не открывая глаз, но в туже секунду осознала, что этот поступок был очень и очень большой ошибкой. Голову прострелило так, что темнота на миг озарилась яркой вспышкой. Простонав что-то непонятное даже для себя, я уронила ноющую часть тела на парня и замерла.
— Минуту, пожалуйста, — с трудом выдавила я. — А пока, Дэн, будь добр расскажи, что ты тут делаешь.
— Как ты узнала, что это я? — искренне удивился мой посетитель.
— От тебя волком несёт, — пояснила ему. — У меня достаточно острый нюх.
— Это я его позвала, — раздалось в голове.
Я с трудом разлепила глаза и повернулась к Тени. Её признание, вкупе со скрываемым волнением навели меня на одну единственную мысль.
— Как долго я была без сознания?
Вопрос был задан в пустоту. Тень опустила уши, словно ожидая, что я буду ругаться, но это никому не нужная трата нервов, времени и здоровья меня не интересовала.
— Дэн? Как долго?
— Ммм, — парень посмотрел на прикроватную тумбочку, где стояли небольшие часы. — Не меньше получаса.
— Огось, — выдавила я. — Вот это я молодец. Всю жизнь проспала. И все же… что ты тут делаешь?
— Эм, ну я не знаю, что тут произошло до моего появления, но в общем…
«В общем» выглядело примерно так… парень шёл себе спокойно с тренировки, как вдруг на него налетает какое-то огромное пушистое чёрное пятно, хватает зубами за рукав и тащит в сторону моей комнаты. Дверь была не заперта, поэтому гость смог спокойно зайти. Уже там он услышал звуки, напоминающие плач, пройдя на звук, парень увидел меня… задыхающуюся.
— Юпс, — немного смутилась я. — Извини, я немного устала за последние дни, вот и приснился страшный сон. Уже все хорошо, спасибо, что разбудил.
Дэн сдержанно улыбнулся и вышел из спальни. Дождавшись, когда активируются защитные заклинания, я повернулась к кошке.
— Опять, да?
Она ничего не ответила, лишь тыкнула носом в руку, на которой был браслет для вызовов сотрудников Службы Безопасности.
— Эх, — я потрепала Тень между ушами. — Когда-нибудь у нас будет спокойная жизнь, без всяких ужасов и прочего. А пока… веселимся.
Быстро привела себя в более или менее живой вид и пошлепала на работу.
— О-у… какая прелесть, — мой взгляд сразу привлекло тело, лежащее на столе, точнее то, что от него осталось.
— Явилась наконец, — явно недовольный Стейсон уже что-то изучал под увеличительным прибором. — Тебе браслет для красоты что ли выдали?
— У нас всегда так много работы будет? — я решила сменить тему, ибо рассказывать о своих похождениях желания не было.
— Да. У нас тут высокая смертность. Чаще всего неестественная…
Я тяжело вздохнула… н-да, чувствую, весёлые меня ждут года.
— Нашёл что-нибудь? — надела халат и принялась за работу.
— Угу, но мне интересно твоё мнение.
Я ничего не ответила. Осмотр очень важен для любого врача, вне зависимости от его специализации. Иногда именно на этом этапе можно выявить заболевания или причину смерти. Передо мной лежал почти голый скелет, лишь кое-где оставались небольшие куски мышечной ткани. Но самое интересное тут было…
— Эээ… — высказалась я. — Какая интересная картина.
— Тебя что-то смущает?
— Ухум… можно мне увеличивающий прибор, шприц и ту смесь, что Марго вчера принесла.
— Вот, — напарник протянул мне все вышеперечисленное. — Объяснишь.
— Смотри, — я отодвинулась, чтобы ему было лучше видно. — Вот эти отметины на костях. На первый взгляд кажется, что это следы от когтей хищника, но что-то мне подсказывает, что это не так.
Я с помощью шприца залила местный гипс в отметины и принялась дальше изучать кости. Таких странных отметин больше не было, однако появилась ещё одна вещь, заставившая меня открыть рот.
— Стей, ты у меня тут специалист по клыкам. Взгляни-ка…
Ярко выраженные клыки выдавали в погибшем вампира, и именно эти зубы говорили, что тут что-то не так. На них была вертикальная полоса словно выгравированная чем-то.
— Я никогда не видела чего-то подобного. Надо изучить это. Что-то мне подсказывает, что нас ждёт сюрприз.
— Думаешь? — парень выглядел немного задумчивым, видимо пытался вспомнить что-то.
Не знаю, кто меня дёрнул, но я, словно под гипнозом, поднесла руку к его зубам и провела пальцами по полосам сверху вниз.
— Эм. Думаю, нам нужен консилиум.
Стоило мне закончить этот странный ритуал, как челюсть мгновенно перестроилась и сейчас клыки напоминали зубы какого-то неизвестного существа.
